Capítulo 13: Os Dezoito Diamantes, Guardiões da Casa

“Já te disse para parar de balançar.” Eu murmurei com um som de desaprovação.

“Você... você...” O mestre Sun segurava a mão esquerda, olhando para mim, cheio de surpresa e raiva.

Dois discípulos rapidamente trouxeram toalhas para enrolar o ferimento dele. Um deles disse: “Mestre, esse sino deve estar sem uso há muito tempo, deve ter dado algum problema.”

O mestre Sun tossiu e resmungou: “A culpa é de vocês! Esse é um instrumento para afastar o mal, eu disse para cuidarem dele direito, mas vocês devem ter preguiça!”

“Sim, sim, foi culpa nossa, foi culpa nossa!” os dois discípulos acenaram com a cabeça repetidamente.

“Se acontecer de novo, cai fora!” O mestre Sun ainda reclamou, desviando o olhar de mim para a senhora Liu. “Vou começar o ritual agora, tirem essas pessoas estranhas daqui imediatamente!”

“Tudo bem, tudo bem.” A senhora Liu se virou para nós, lançou um olhar e forçou um sorriso. “Sogro, tem uma coisa acontecendo aqui em casa, que tal você ir para casa primeiro? Depois que terminar eu peço para o Hao vir te buscar.”

“Não tem problema, vou esperar aqui mesmo!” respondeu o tio Yang.

O rosto da senhora Liu escureceu. “Sogro, não quero ser rude, mas você não vê que está atrapalhando sua filha e genro estando aqui agora?”

“Você está exagerando, né? Se a Xiuyu estivesse em casa, sairíamos agora mesmo!” disse o mestre Zhang com o cenho franzido.

“Já disse que a Xiuyu não está, se não acredita, liga para ela.” A senhora Liu respondeu.

“É que não conseguimos falar no telefone, por isso viemos até aqui. Se não a encontrarmos hoje, não vamos a lugar nenhum!” gritou o mestre Zhang.

O tio Yang concordou com a cabeça. “É, não vamos a lugar nenhum.”

“Vocês são realmente...” A senhora Liu ficou furiosa, bateu o pé e falou: “Vão sentar na sala, tomem um chá, comam alguma coisa e descansem!”

E então se virou para sair.

O mestre Zhang e os outros estavam prestes a segui-la, mas quando viram que eu ainda estava parado, hesitaram.

“O que vocês estão esperando aí?” A senhora Liu percebeu que ninguém a seguia e perguntou com voz irritada.

Eu apontei para o espaço vazio ao lado. “Aqui está ótimo, tragam algumas cadeiras e vamos descansar aqui mesmo.”

“O... o que você disse?” Ela me encarou com os olhos arregalados.

“Eu vou buscar!” O homem gritou, correu até a casa ao lado e trouxe três cadeiras, colocando-as ao lado.

Quando eu, o mestre Zhang e mais um nos sentamos, ele ficou atrás de nós.

Parecia estranho, então ele voltou e trouxe uma mesa, depois pegou duas pessoas para servirem chá e petiscos.

“Vocês estão invertendo tudo!” A senhora Liu tremia de raiva.

Olhei para ela com preocupação. “Dona, seu rosto está ficando arroxeado, está tudo bem?”

“O quê?” Ela apressadamente tocou o rosto e exclamou: “Espelho, traga o espelho rápido!”

Alguém trouxe um espelho para ela, que o segurou e olhou para o rosto.

“Olhar no espelho numa casa mal-assombrada de madrugada, deve gostar de arriscar a vida.” Eu balancei a cabeça, peguei o copo de chá e bebi um gole. “Esse chá está bom, deve ser caro, né?”

De repente, ouviu-se um estrondo – o espelho caiu no chão e se estilhaçou em pedaços.

“Com certeza esse chá não é barato.” O mestre Zhang também provou e riu baixo. “Essa senhora quase morreu de susto por sua causa.”

Eu sorri: “Quem não tem culpa não teme o escuro. De madrugada, não tenho medo de fantasmas, por que teria?”

Então a senhora Liu voltou para o mestre Sun, segurou suas roupas e pediu insistentemente para ele dar outro amuleto de proteção.

“Parece que essa casa é realmente mal-assombrada.” O mestre Zhang franziu a testa e disse para o tio Yang: “Irmão, desta vez temos que encontrar a Xiuyu a qualquer custo e esclarecer tudo!”

O tio Yang concordou várias vezes, com uma expressão preocupada.

A senhora Liu insistiu com o mestre Sun, que a repreendeu e ela voltou resmungando, olhando para o homem.

Ele imediatamente segurou o peito com força.

“Sogro, mande ele devolver o amuleto para mim.” A senhora Liu sorriu um pouco para o tio Yang.

O tio Yang olhou para mim, e vendo que eu não disse nada, baixou a cabeça e fingiu não escutar.

A senhora Liu arregalou os olhos, estava prestes a perder a paciência, quando um estrondo a assustou, fazendo com que as palavras ficassem presas na garganta.

Não demos atenção a ela e olhamos para o outro lado.

Dois jovens sacerdotes já haviam terminado de cuidar do mestre e carregavam um grande tambor para o canto sudeste.

Um deles bateu uma vez no tambor com a baqueta.

O som era grave e não muito alto, mas naquela madrugada, ecoou à distância.

No círculo formado por dezoito rapazes fortes, um altar para incenso já estava montado.

O mestre Sun vestia uma túnica amarela, acendeu três incensos e os colocou no incensário. Com a mão direita, empunhou uma espada de pêssego, e com a esquerda levantou um talismã, que agitou no ar com um movimento rápido.

Seu rosto era sério e imponente.

“O mestre vai começar o ritual, silêncio para todos!” ordenou um dos discípulos do mestre Sun.

A senhora Liu rapidamente mandou os outros membros da família Liu ficarem em silêncio, uniram as mãos em prece e permaneceram imóveis.

O mestre Sun, empunhando a espada de pêssego, circulou o altar murmurando palavras sagradas.

Um discípulo começou a bater no tambor.

“Em Meicheng, é comum usar o tambor em rituais?” perguntei curioso.

“Isso... acho que nunca ouvi falar, é a primeira vez que vejo.” O mestre Zhang ficou surpreso.

Outro jovem sacerdote, que estava de guarda, gritou: “Silêncio, quem está falando aí?”

Ele lançou um olhar severo para nós.

Bebi um gole de chá, peguei um punhado de amendoins, e o mestre Zhang, como se nada tivesse acontecido, pegou o bule e serviu mais chá para mim e para o tio Yang.

“Quem falar de novo, não diga que não avisei!” o jovem sacerdote ameaçou friamente.

Então, com vários golpes rápidos, o mestre Sun cortou o ar com a espada de pêssego, com força considerável.

Com um “whoosh”, um talismã foi lançado no ar, uma chama brilhou e ele se incendiou sem vento.

“Uau!” A senhora Liu e os outros não puderam deixar de soltar um suspiro.

Quando o jovem sacerdote lançou um olhar para nós, imediatamente ficamos em silêncio, sem nos mover.

“Todos, venham um por um beber uma tigela de vinho!” ordenou o mestre Sun, segurando a espada de trás para frente, com voz firme.

Os dezoito jovens obedeceram e se dirigiram ao canto sudoeste, pegando as tigelas de vinho no chão e bebendo uma a uma.

“Quanto pagam a esses caras?” perguntei ao homem atrás de mim.

“Mais ou menos o mesmo que a gente, uns vinte mil por noite.” Ele rapidamente se curvou e explicou sorrindo.

“Vinte mil?” Fiquei espantado. “Vender uma vida por tão pouco? Vender um rim rende mais que isso, né?”