Capítulo 4: A Conexão dos Cinco Fantasmas

Eu já tinha ouvido meu avô falar sobre uma técnica médica muito estranha chamada “Conexão dos Cinco Fantasmas”.

Nunca imaginei que a primeira vez que eu veria isso com meus próprios olhos seria em mim mesmo.

Fiquei preso dentro de um vaso de barro por três dias e três noites inteiros, e esse processo foi absolutamente como um pesadelo!

Mas, ao despertar desse pesadelo, o resultado foi bom.

As minhas veias e meridianos, que haviam sido completamente destruídos por Cao Xuerong, foram milagrosamente reconectados com perfeição.

“Você nasceu com o destino do Senhor do Submundo, mesmo que suas feridas sejam curadas, não viverá por muito tempo. Que alegria há nisso?” a velha muda escreveu no chão.

Meu coração estremeceu; não esperava que essa senhora tivesse uma visão tão aguçada quanto a de meu avô. Sorri amargamente e disse: “Que dure o tempo que puder.”

“Se você não quiser morrer, é muito simples: basta aprender as habilidades do Senhor do Submundo,” escreveu a velha muda.

Meu avô também havia me dito isso.

Estava prestes a dizer que isso era impossível, quando vi a expressão calma da velha e, de repente, meu coração disparou. Tremendo, perguntei: “Vó, você sabe como... como aprender as habilidades do Senhor do Submundo?”

A velha parecia não ouvir e permaneceu indiferente.

Quando me preparava para perguntar novamente, ela levantou o dedo indicador da mão esquerda de maneira aparentemente casual e fez um gesto em direção à estátua da Deusa no templo.

Inspirado, ajoelhei-me imediatamente diante da estátua da Deusa e bati a cabeça no chão repetidamente.

Bati a cabeça mais de cem vezes. Então, a velha me deu um tapinha no ombro e escreveu no chão: “A Deusa aceitou você como discípula.”

Fiquei atônito; pensei que a velha fosse me aceitar como discípula e que me fazer ajoelhar diante da estátua seria um teste de sinceridade, mas não esperava que ela dissesse “a Deusa me aceitou como discípula”.

A velha me entregou uma xícara de chá e pediu que eu fizesse uma reverência com o chá.

Peguei a xícara, levantei os olhos e vi que a Deusa estava envolta na fumaça do incenso, vívida como se estivesse viva.

De repente, lembrei que, quando subi até o templo, a velha tinha dito: “O fato de você ter chegado até aqui significa que temos uma conexão.”

Naquela época, pensei que ela tivesse falado sem pensar, mas agora, parece que além dela, há outras pessoas no templo, que preferem não se mostrar?

“Mestre, por favor, tome seu chá.”

Não pensei muito e me ajoelhei respeitosamente para oferecer o chá.

A velha mandou que eu colocasse a xícara sobre o altar do incenso e, em seguida, ela fez três reverências diante da estátua da Deusa, formalizando assim nosso vínculo de mestre e discípula.

“De agora em diante, serei sua irmã mais velha,” escreveu a velha no chão.

Fiquei confusa; se ela é minha irmã mais velha, então qual a idade do nosso mestre?

“Nossa linhagem sempre foi pequena; agora só restamos nós duas. Meu talento é fraco e não posso continuar a linhagem, então o futuro está em suas mãos,” ela disse.

Curiosa, perguntei: “Então, a que linhagem pertencemos?”

“Nós somos da Seita Espiritual da Montanha Nebulosa, descendentes da Seita Espiritual.”

Fiquei surpresa.

Dentre as inúmeras tradições e linhagens que surgiram desde os tempos antigos, muitas desapareceram no fluxo do tempo.

Especialmente nos tempos modernos, as antigas tradições têm decaído, muitas delas perderam seus seguidores.

Hoje em dia, as profissões ainda vigorantes são, em sua maioria, geomantes e adivinhos.

Desde pequena, sob a orientação do meu avô, estive exposta a esse tipo de conhecimento, mas nunca ouvi falar da Seita Espiritual da Montanha Nebulosa.

No entanto, ao longo dos séculos, surgiram tantas linhagens que talvez esta seja pouco conhecida, o que explicaria minha ignorância.

“Não é que sejamos desconhecidos, mas nossa seita sempre foi reservada, não revelada a estranhos. Você precisa entender isso,” disse a velha, como se soubesse o que eu pensava.

“Entendo,” respondi, “então, a que corrente nossa seita pertence?”

Não poderia ser budista; taoísta talvez, mas não muito provável.

“E você, o que acha que o Senhor do Submundo pertence?” perguntou a velha.

Meu coração tremeu.

O que mais poderia ser o Senhor do Submundo?

Pensando naquela estranha técnica da Conexão dos Cinco Fantasmas, disse de repente: “Pertence... à seita dos fantasmas?”

“Tudo no mundo tem espírito. Você sabe para que serve nossa seita espiritual?” escreveu a velha. “Entrar na seita é como mergulhar no mar profundo; você está destinada a passar a vida inteira lidando com demônios e fantasmas. É um mar de sofrimento sem fim. Está certa disso?”

“Irmã mais velha, acabei de fazer a reverência com o chá, ainda posso voltar atrás?” perguntei.

Ela me lançou um olhar e respondeu: “Não.”

Não tive escolha a não ser mudar de assunto. “Então, a Montanha Nebulosa é a terra ancestral da nossa seita? Onde fica?”

“Você não percebe que aqui sempre há neblina?”

Olhei para fora do templo e realmente havia neblina.

A partir daquele dia, comecei a morar no templo da Deusa.

A velha mora numa pequena casa ao lado do templo, onde cozinha e dorme.

Eu estava preocupada com meu avô e, assim que minhas feridas melhorassem, planejava descer a montanha para procurar notícias. A velha não disse nada, apenas preparou comida para mim.

Mas, quando eu estava no meio do caminho, ainda nem tinha saído da montanha, desmaiei completamente. Foi a velha, que me seguia silenciosamente, quem me trouxe de volta.

“Com a proteção da Deusa no templo, seu destino do Senhor do Submundo pode ser temporariamente suprimido. Se quiser sair para se matar, faça o que quiser.”

Ao acordar, levei uma bronca da velha.

Depois disso, me concentrei e fiquei no templo, estudando arduamente com a velha dia e noite.

A vida na montanha era tranquila.

Somente o trovão do dia quinze do sétimo mês lunar, que chegava pontualmente todo ano, me incomodava, e a cada ano esses trovões se tornavam mais intensos e assustadores.

Dez anos se passaram num piscar de olhos.