Capítulo 35: Mãos delicadas como jade, olhos fantasmagóricos que aprisionam o inferno

— Você... você... não é possível, não pode ser!

Liu Hao, com o rosto pálido como papel, gritou algumas vezes, até que, subitamente, sua expressão se tornou feroz. Ele sacou uma arma e puxou o gatilho na minha direção.

Bang!

A mão de Liu Hao foi atingida por uma moeda que lancei. O disparo desviou e a arma caiu no chão.

De repente, uma risada estrondosa ecoou ao meu redor.

Zhou Xiang agarrou o prego de contenção de cadáveres e, avançando como uma fera enlouquecida, correu em direção a Liu Hao. No momento em que Liu Hao tentava recuperar a arma, Zhou Xiang o atingiu com o prego.

Bang!

Outro tiro soou. A bala atravessou o peito de Zhou Xiang, mas o prego, desviado pelo impacto, atingiu apenas o ombro de Liu Hao.

Zhou Xiang caiu sobre Liu Hao e cravou os dentes em seu pescoço com uma força desesperada.

— Saia! Saia daqui! — Liu Hao empurrava-o freneticamente.

Observei a cena em silêncio. Vi o momento em que os olhos de Zhou Xiang se arregalaram e ele exalou seu último suspiro, mas sua mandíbula continuou travada no pescoço de Liu Hao.

Quando Liu Hao finalmente conseguiu chutar o corpo de Zhou Xiang para longe, uma sombra surgiu na porta: era Yang Tianbao.

Tomado por um terror absoluto, Liu Hao ergueu a arma e disparou repetidamente.

Contudo, as balas que atingiam Yang Tianbao apenas produziam sons abafados e, em seguida, caíam no chão, sem sequer arranhá-lo.

Logo, a munição acabou. Por mais que Liu Hao apertasse o gatilho, apenas o som seco de metal vazio ressoava.

— Não fui eu quem matou Xiuyu! Não fui eu! — Liu Hao gritava em pânico, recuando sem parar.

Mas atrás dele havia apenas uma parede. Para onde ele poderia fugir?

Se ele não tivesse mencionado Xiuyu, talvez tudo fosse diferente. Mas, ao ouvir o nome, o olho direito de Yang Tianbao, antes negro, tingiu-se de um tom avermelhado. Com um grito agudo, ele apareceu instantaneamente diante de Liu Hao.

No entanto, ele não atacou Liu Hao, mas sim o corpo de Zhou Xiang.

Ele ergueu o cadáver e o arremessou contra a parede com um baque surdo. Os ossos de Zhou Xiang se partiram completamente, deixando o corpo irreconhecível.

Nesse exato momento, ouviu-se um rangido metálico.

Na parede de ferro a leste, uma fenda se abriu lentamente e, com o girar de engrenagens, revelou uma passagem secreta.

Surpreso, percebi que, ao arremessar o corpo de Zhou Xiang, Yang Tianbao havia acionado, sem querer, um mecanismo oculto.

Um ar gélido e cortante emanou da passagem, muito mais frio do que a cela de ferro de Yang Xiuyu.

Atravessei a passagem e entrei.

Foi então que descobri a existência daquele vasto espaço subterrâneo sob a mansão. As duas celas de ferro onde os irmãos Yang estiveram presos eram apenas uma pequena parte daquele complexo.

O local tinha o formato de um octógono, semelhante a um arranjo de Bagua. As duas celas ocupavam o centro, uma vermelha e outra branca, como os dois polos do Yin e Yang.

Todo o ambiente era feito de ferro fundido, e as paredes estavam cobertas de encantamentos estranhos e ilustrações de fantasmas, tal como na cela anterior.

A única diferença era uma enorme pupila pintada no teto. O globo ocular parecia esculpido em algum tipo de jade e, mesmo na escuridão absoluta, emitia um brilho espectral, extremamente sinistro e perturbador.

— Hong... Honghe... —

Olhei para trás e vi Yang Tianbao montado sobre os ombros de Liu Hao. Liu Hao, com o rosto transfigurado pelo horror, mantinha os olhos fixos na pupila misteriosa no teto, balbuciando algo incompreensível.

Senti um sobressalto, mas era tarde demais para intervir.

Yang Tianbao apenas pousou suas pequenas mãos na cabeça de Liu Hao, e esta se despedaçou como se fosse feita de papel.

Diante daquela cena, desisti de intervir e comecei a examinar o local.

A câmara octogonal possuía oito direções, e em cada uma delas, encostada na parede, havia uma fileira de jarros de barro com cerca de um metro de altura. Eram nove jarros por fileira, totalizando setenta e dois.

Aproximei-me da direção sudeste e toquei um dos jarros. Senti um frio cortante, como se agulhas perfurassem minha pele. Não era um frio comum, mas algo causado por uma energia Yin densa e maligna.

As bocas dos jarros estavam lacradas com cera, mas não uma cera comum, e sim cera de cadáver. Além disso, fios vermelhos envolviam os recipientes, selados por dois amuletos de concentração de energia Yin.

Com o coração pesado, quebrei o selo de cera com um golpe.

Uma névoa branca elevou-se do jarro: era a condensação daquele ar gelado. Dentro, encontrava-se o corpo de uma criança de uns dez anos, coberta por camadas de geada, congelada como uma estátua de gelo.

Abri os outros jarros e encontrei o mesmo cenário: cadáveres infantis, meninos e meninas, todos com menos de quatorze anos.

Pela cera, era evidente que haviam sido lacrados há mais de dez anos. Isso significava que aquela cela existia muito antes da chegada dos irmãos Yang.

Aquela cela era o verdadeiro "Inferno dos Oito Frios".

Liu Hao e Zhou Xiang não passavam de cães de guarda enviados pela família Cao, e era aquilo que eles realmente protegiam. Como Liu Hao dissera, a família Cao era insondável.

Dei uma volta pelo