Capítulo 30: A pupila esquerda, um segredo insondável

— Aquele garoto era o irmão de Xiu Yu — disse Zhou Xiang, com um olhar vazio e desolado.

— Continue — ordenei, após um breve silêncio.

Zhou Xiang levantou a mão e desferiu um golpe violento contra o próprio rosto, soluçando: — Eu não sou um ser humano! Quando Liu Hao trouxe o menino, cheguei a pensar em convencê-lo a desistir, mas ele me deu um chute e eu não tive coragem de impedi-lo.

— Depois, quando Xiu Yu apareceu à nossa procura, fugimos apressados para as montanhas com a criança. No meio do caminho, quase deixamos o menino escapar.

— Liu Hao, tomado pela fúria, pegou uma pedra e a esmagou contra o rosto da criança. Ele exigiu que eu fizesse o mesmo, mas eu... não tive coragem. Fiquei apenas observando enquanto Liu Hao desferia golpe após golpe... Hahaha!

Ao chegar a esse ponto, Zhou Xiang começou a rir de forma histérica, esbofeteando-se como um louco.

— Foi a família Cao que ordenou que fossem ao Colina dos Túmulos? — perguntei subitamente.

Zhou Xiang estremeceu ao ouvir a pergunta. Cessou o riso e baixou a cabeça, incapaz de encarar meus olhos. — Não me peça para falar disso. Em suma, o irmão de Xiu Yu foi morto por mim e por Liu Hao...

— Cao Xuerong é realmente tão terrível assim? — perguntei com frieza.

Zhou Xiang ergueu a cabeça bruscamente, olhando-me com terror. — Você... como sabe disso? Como descobriu?

— Por que Cao Xuerong ordenou que desenterrassem o caixão? — continuei.

— Nós... nós... — Zhou Xiang encarava-me fixamente, com a voz trêmula.

Ele se golpeou novamente e soltou um suspiro profundo antes de dizer: — Aquele garoto, enterrado no Colina dos Túmulos, havia ofendido a Terceira Senhorita. Por acidente, ele acabou cortando o rosto dela. Furiosa, ela ordenou que o menino fosse lacrado em um caixão e enterrado vivo.

— Sete dias depois, a Terceira Senhorita nos mandou, a mim e a Liu Hao, desenterrar o corpo e trazê-lo de volta. Ela exigiu que...

Nesse momento, as mãos de Zhou Xiang tremiam descontroladamente. Ele cerrou os dentes e continuou: — Ela nos obrigou a pregar o corpo do menino em uma amoreira com noventa e nove pregos por três dias, antes de enterrá-lo nesta propriedade.

Lancei um olhar para o cômodo ao lado. — Foi ali?

— Sim — assentiu ele. Talvez por ter revelado o segredo mais pesado, sua voz soou um pouco mais calma. — Na época, Liu Hao usou uma pedra para desfigurar propositalmente o rosto do irmão de Xiu Yu. Como os dois meninos tinham um porte físico parecido, conseguimos enganar a todos.

— Mas, enquanto o pregávamos na árvore, o menino... ele abriu os olhos de repente. Ele não estava totalmente morto! Ficou olhando fixamente para nós!

— Ficamos aterrorizados. Em pânico, Liu Hao pegou um prego e o cravou no olho esquerdo da criança. Depois, vendo que eu estava paralisado, ele pegou outro prego e o enfiou na minha mão, forçando-me a perfurar o outro olho.

— Eu estava apavorado, neguei até o fim, mas quando os pregos perfuraram os olhos da criança, ela finalmente... parou de se mover. Liu Hao me soltou e me forçou a terminar o serviço, prendendo o corpo na árvore.

— Durante esse tempo, a Terceira Senhorita veio nos ver. O rosto do irmão de Xiu Yu estava coberto de sangue, ela não olhou com atenção e a farsa funcionou.

— Após três dias, ela nos ordenou que transferíssemos o corpo para... para o outro lado — Zhou Xiang apontou para o cômodo vizinho.

— A Terceira Senhorita disse que queria garantir que aquele garoto, de sobrenome Lin, nunca encontrasse a paz eterna!

— Que ódio profundo era esse? Quem era esse garoto Lin? — perguntei, mantendo a expressão neutra.

— Ele... — Zhou Xiang me observou por um instante. — Não sei muitos detalhes. Só sei que o avô do garoto era um mestre de Feng Shui, e foi ele quem selou o compromisso de casamento entre o garoto e a Terceira Senhorita.

— E depois? — Senti um sobressalto ao ouvir a menção ao meu avô, mas forcei-me a permanecer impassível.

— Dizem que o avô dele era um charlatão, que roubou uma fortuna da família Cao e fugiu... — disse Zhou Xiang, hesitante.

Antes que ele terminasse, interrompi com frieza: — Você acredita nessa história fiada?

— Eu... — O rosto de Zhou Xiang empalideceu. — Eu não acredito, mas é o que dizem publicamente. Além disso, todos os que se envolveram no assunto receberam ordens de silêncio. Aqueles que não mantiveram a boca fechada, foram...

— O que aconteceu com eles? — perguntei, franzindo a testa.

— Não sei os detalhes, só sei que nunca mais os vi. Nem eles, nem suas famílias — a voz de Zhou Xiang tremia, o pavor estampado no rosto.

— Quer dizer que todos que desobedeceram foram eliminados pela família Cao? — questionei, incrédulo.

Zhou Xiang deu um riso amargo. — É a realidade. Se não fosse assim, eu e Liu Hao não estaríamos tão apavorados.

Franzi a testa profundamente. Quando meu avô me trouxe à família Cao anos atrás, ela me pareceu uma família rica e comum. Mas, agora, percebo que não são nada do que aparentam ser.

São como um abismo, insondáveis.

— E o que você acha que aconteceu com o avô do garoto? — perguntei.

— Disso eu realmente não sei... — Zhou Xiang balançou a cabeça. — A família Cao impôs sigilo absoluto sobre o caso. Eles nunca nos contariam a verdade. Se soubéssemos, provavelmente...

Ele não completou a frase, mas o significado era óbvio: nem os restos mortais restariam.

Percebi que extrair informações sobre meu avô seria impossível, então desisti. — E a Xiu Yu, como fica nessa história?

Ao ouvir o nome "Xiu Yu", Zhou Xiang ficou paralisado. Após um longo tempo, ele soltou um riso vazio.

— Depois que Liu Hao e eu fizemos o que fizemos, achamos que estaria tudo resolvido. Mas o Sr. Cao nos procurou e disse que seríamos responsáveis por vigiar esta propriedade.

— Ficamos chocados. Queríamos recusar, mas não tivemos coragem. Liu Hao acabou se mudando para cá com a família, e eu... fiquei vivendo nas redondezas.

— Para o mundo exterior, esta casa foi um presente para Liu Hao, mas, na verdade, somos apenas peões guardando o local.

— O Sr. Cao nos advertiu repetidamente: não mexam nesta casa, ou arcarão com as consequências!

— Por que não podem mexer nela? — comecei a suspeitar.

Anteriormente, quando mencionei cavar fundo no terreno, Liu Hao também demonstrara um nervosismo extremo.

— Deve ser por causa da criança. Com um corpo enterrado sob a casa, a família Cao naturalmente tem suas preocupações — respondeu Zhou Xiang.

Não fiz comentários.

— Depois que se mudou para cá, Liu Hao começou a viver paranoico, acordando todas as noites com pesadelos. Eu mesmo não suporto entrar neste lugar; sinto uma energia sombria emanando daqui.

— Foi então que Liu Hao procurou um primo dele — Zhou Xiang fez uma pausa e explicou: — O primo de Liu Hao é aquele tal de Mestre Sun.