Capítulo 32: Maquiagem Yin-Yang, os Rakshasas de Preto e Branco

— Não foram vocês dois? Então foi algum outro espírito maligno? — zombei.

— Na época, eu também achei que fosse o Liu Hao e quase briguei com ele, mas ele jurou de pés juntos que não sabia de nada. Fui perguntar a Xiuyu, mas ela estava encolhida no canto, com o olhar vago, sem dizer uma única palavra — soluçou Zhou Xiang, com a voz trêmula. — Depois, aquele homem de sobrenome Sun disse que poderia ser o irmão de Xiuyu causando todo aquele mal, que, por não conseguir extravasar seu ressentimento, estava torturando a irmã daquele jeito.

— Pedi que soltassem Xiuyu imediatamente, mas o Liu Hao e o tal Sun recusaram categoricamente. Disseram que, se ela ficasse trancada ali, o espírito só torturaria ela, mas se a soltassem, todos na mansão estariam em perigo!

— Eu admito, fui covarde, não tive responsabilidade. Depois que o Liu Hao e o Sun falaram aquilo, não tive coragem de me opor. Só pude assistir enquanto Xiuyu sofria. E quanto mais tempo ela ficava presa lá embaixo, pior era a tortura, o que me deixava ainda mais apavorado de soltá-la. Depois de um tempo, ela ficou tão magra que nem parecia mais humana. Tive vontade várias vezes de... de acabar com o sofrimento dela, mas a covardia sempre falou mais alto. Eu não sou um homem!

Zhou Xiang desferiu um tapa violento em seu próprio rosto.

Dei um riso frio. — O seu cérebro foi comido por cães ou o quê?

— O quê? — Zhou Xiang ficou atordoado.

— Você disse que Xiuyu estava assim por causa do irmão dela. Que tipo de idiota acreditaria em uma história dessas?

— V-você... o que está dizendo? Quer dizer que Xiuyu não foi... — Zhou Xiang parecia em choque.

Olhei ao redor. — Como você sabe que existe apenas uma entrada para este lugar?

— Entrada? — murmurou Zhou Xiang, arregalando os olhos de repente. — Você quer dizer que existe uma passagem secreta e que alguém entrou por lá?

Não respondi. Aproximei-me de Xiuyu, observei-a em silêncio por um momento e sussurrei: — Fique aí por mais um tempo.

Não fechei os olhos dela. Levantei-me, agarrei Zhou Xiang e saí do cômodo, indo até aquela porta branca. Chutei-a com força, rompendo a tranca. Ao empurrá-la, um ar ainda mais gélido me atingiu.

Joguei Zhou Xiang para dentro e entrei. A estrutura daquela cela era quase idêntica à do lado, também feita de ferro fundido, mas não havia qualquer ventilação. Nas quatro paredes, estranhos talismãs estavam desenhados. No teto e no chão, estavam esculpidos demônios horrendos.

Uma criança, com a cabeça pendida, estava pregada à parede por um longo prego negro que atravessava seu peito. O ar era cortante, e uma camada de geada branca cobria o corpo do menino.

— Prisão de Gelo? — Senti um choque ao ver o cenário daquela cela.

Diz a lenda que existem cinco prisões no Taoísmo, sendo a Prisão de Gelo a principal, um resumo dos oito infernos gelados, mencionados pela primeira vez no Sutra dos Votos Originais do Bodhisattva Ksitigarbha.

Esta cela fora projetada exatamente segundo as lendas dos oito infernos. Naquela época, Cao Xuerong jurou que me faria sofrer eternamente; nunca imaginei que ela tentaria me lançar em uma Prisão de Gelo. Tão jovem e com um coração tão cruel — era algo assustador. Embora não fosse um inferno real, quem fosse aprisionado ali jamais teria paz, sofrendo tormentos incessantes dia e noite.

Não era de se admirar que o ressentimento daquela criança fosse tão profundo! Contudo, a existência daquela cela apenas confirmava minha suspeita: a família Cao era muito mais insondável do que aparentava. Como uma família comum poderia construir algo assim?

O que me intrigava, porém, era que aquela Prisão de Gelo possuía um poder de supressão imenso. Mesmo com tanto ressentimento, o irmão de Xiuyu deveria estar contido ali dentro. Teoricamente, seria impossível para ele romper o selo e afetar a mansão acima.

Mas o fato era que a mansão da família Liu vinha sendo assombrada há anos, e a situação havia se agravado nos últimos tempos. Se eu não estivesse enganado, aquela "Yang Xiuyu" que morreu no lago de lótus — a irmã do taoísta Sun — fora possuída pelo ressentimento do irmão de Xiuyu e arrastada para o fundo do lago. Até mesmo a orelha da velha senhora Liu fora arrancada por aquela mesma força maligna.

Era tudo muito estranho. Olhei para Zhou Xiang e vi que, desde que fora jogado ali, ele estava encolhido no chão, tremendo, sem ousar levantar a cabeça.

De repente, o cabelo dele se arrepiou de forma antinatural e, como se uma mão invisível o segurasse, ele foi erguido pelo pescoço! Zhou Xiang ficou suspenso no ar, com o rosto cheio de terror, tentando gritar, mas incapaz de emitir qualquer som.

Com um movimento brusco, ele foi arremessado contra a parede de ferro, ricocheteando no chão. Antes que pudesse se recuperar, foi puxado novamente por aquela força, voando em direção à parede. Desta vez, sua cabeça estava virada para frente; se atingisse o alvo, seu crânio certamente se partiria.

Bati o pé no chão com força. A força invisível foi instantaneamente cortada, e Zhou Xiang parou a milímetros da parede.

— Qual é o nome dele? — perguntei.

— Y-Yang Tianbao — respondeu ele com a voz fraca e trêmula.

Assim que ele terminou de falar, uma onda de ressentimento explodiu do corpo da criança! A temperatura na cela, que já era congelante, caiu ainda mais, e flores de gelo se formaram nas paredes negras.

Aproximei-me, pronto para remover o prego que selava o cadáver, quando percebi algo errado. Segurei o queixo do menino e levantei seu rosto. O que vi me deixou atônito.

No rosto de Yang Tianbao, havia uma maquiagem bizarra: o lado esquerdo estava pintado de preto e o direito de branco, formando uma máscara fantasmagórica e sinistra.

— Maquiagem Yin-Yang? — Um pensamento cruzou minha mente.

Quando estive no Templo da Deusa, a Velha Muda me contara sobre artes de outras seitas, e uma delas era a Maquiagem Yin-Yang. Desde a antiguidade, existia o ofício de maquiar cadáveres — hoje chamados de agentes funerários, mas antigamente conhecidos como "artesãos de pele" ou "costuradores de cadáveres". Os verdadeiros mestres possuíam técnicas inacreditáveis, e a Maquiagem Yin-Yang era uma delas. Dizia-se que possuía o poder de inverter o Yin e o Yang e desafiar a vida e a morte.

Pelo estilo da pintura em Yang Tianbao, tratava-se, provavelmente, da variante dos "Rakshasas de Preto e Branco".

Eu me perguntava como o ressentimento de Yang Tianbao conseguia atravessar o selo da Prisão de Gelo. Agora, ao ver aquela maquiagem, tudo fazia sentido. O menino estava selado eternamente, mas Liu Hao, culpado e paranóico, seguira o conselho do taoísta Sun e trouxera Xiuyu para se casar, na esperança de que ela servisse como um "amuleto" para suprimir o irmão.

Como se não bastasse, mantiveram Xiuyu trancada ao lado de Yang Tianbao, submetendo-a a torturas diárias. Como o irmão, ao lado, não poderia acumular um ressentimento tão vasto? Ainda assim, isso não seria o bastante para romper o selo, a menos que alguém tivesse pintado nele a maquiagem dos "Rakshasas de Preto e Branco"!