Capítulo 47: Cadáver flutuante no Rio Vermelho, cordas vermelhas entrelaçadas

— Venham comer aqui, o que estão fazendo agachados aí? — chamou Shao Zilong.

Haitang, no entanto, balançou a cabeça, irredutível.

Não insistimos.

Na verdade, nós dois já tínhamos tomado café da manhã antes de vir, e comido bastante. Embora aquela tigela grande de macarrão com sopa de peixe estivesse extremamente cheirosa, realmente não conseguíamos comer mais nada.

Depois de forçar a barra e comer pouco mais de meia tigela, notei que a tigela de Haitang já estava completamente limpa, com os restos de sopa devidamente raspados.

Pedi para ela se servir novamente na panela, dizendo que o restante era todo para ela.

Haitang balançou a cabeça.

Apenas quando confirmou que falávamos sério, ela correu radiante para se servir de outra tigela grande.

Aquela foi a primeira vez que nós dois vimos a garotinha sorrir.

— Irmãzinha, você ainda tem algum outro parente? — perguntou Shao Zilong.

Haitang abraçou a tigela e balançou a cabeça.

— Não tem mais ninguém? Então seus pais, quando foi que... — Shao Zilong franziu a testa.

— Quando eu tinha sete anos — respondeu Haitang de cabeça baixa.

Nós dois congelamos. — Você morava sozinha desde tão pequena?

Haitang assentiu.

— Será que os tios e tias vizinhos não te ajudaram bastante? O vilarejo tem essa vantagem, o calor humano é grande — sorriu Shao Zilong.

Haitang, no entanto, permaneceu em silêncio, abraçando a tigela e comendo o macarrão em silêncio.

— O quê, falei algo errado? — Shao Zilong ficou surpreso.

Eu também estava um pouco intrigado. — Será que ninguém cuidava de você?

Haitang balançou a cabeça, com os olhos avermelhados. — Eu sempre trago azar desde pequena. As pessoas que chegam perto de mim nunca têm um final feliz. Meus pais caíram no rio e se afogaram por minha causa.

— Que história de azar é essa? Você acredita nessas bobagens? Não dê ouvidos a essas falsidades, eu acho que você é uma boa menina e com certeza tem muita sorte! — disse Shao Zilong, desgostoso.

Dei uma olhada mais atenta na fisionomia de Haitang e perguntei com suavidade: — Irmãzinha, você pode nos contar como foi que seus pais sofreram esse acidente?

Haitang hesitou um pouco, lançou-nos um olhar assustado e acabou contando a história.

Acontece que, em uma madrugada do ano em que ela tinha sete anos, por algum motivo desconhecido, ela acordou sobressaltada de um sonho e descobriu que estava dormindo dentro do guarda-roupa.

E as portas do armário estavam firmemente fechadas.

Naquele momento, ela gritou "Papai, mamãe", mas ninguém respondeu.

Haitang chutou a porta com força e, depois de muito esforço, conseguiu abri-la. Quando deu uma olhada ao redor do quarto, não encontrou os pais.

A cama estava completamente vazia.

Ela correu para fora para procurar por eles e não viu viva alma, tendo que pedir ajuda aos outros moradores do vilarejo.

Desde pequena, Haitang nunca foi bem-vista no vilarejo, e muitas pessoas a chamavam pejorativamente de "pé-frio" pelas costas, acreditando que ela trazia má sorte e que qualquer um que se aproximasse dela sofreria desgraças.

No entanto, ao ouvirem que os pais de Haitang haviam desaparecido, muitas pessoas correram para ajudar, vasculhando o vilarejo de ponta a ponta até a manhã do dia seguinte, sem encontrar ninguém.

Apenas ao meio-dia daquele mesmo dia, alguém que foi lavar vegetais à margem do rio Vermelho viu repentinamente dois vultos escuros emergirem das águas.

A pessoa ficou apavorada na hora.

Pois os corpos que flutuavam lado a lado eram justamente os dos pais de Haitang!

O casal estava de mãos dadas, flutuando lado a lado na superfície da água. Aquela cena macabra deixou todos no vilarejo aterrorizados e em completo silêncio.

Para a jovem Haitang, aquela cena se transformou em um trauma inesquecível.

A morte dos pais de Haitang foi misteriosa, e o vilarejo especulou de tudo: alguns diziam que o casal havia se jogado no rio por desespero, enquanto outros afirmavam que tinham sido amaldiçoados até a morte por Haitang.

Em suma, após esse incidente, os moradores do vilarejo passaram a evitar Haitang ainda mais.

Até os vizinhos que moravam perto da casa dela ficaram tão assustados que se mudaram para bem longe.

Isso explicava por que, ao chegarmos lá, descobrimos que todas as casas ao redor estavam vazias, restando apenas a de Haitang habitada.

As pessoas nem sequer ousavam se aproximar por medo de atrair o infortúnio para si, tornando impossível que alguém fosse cuidar de Haitang.

Portanto, aquela menina de apenas sete anos passou a viver completamente sozinha.

Por sorte, seus pais haviam deixado algum dinheiro, e a casa contava com terras de cultivo e uma horta. Quando a menina sentia fome, colhia alguns vegetais, cavava em busca de inhames ou ia ao rio pegar peixes e camarões.

Como os pais haviam morrido no rio, Haitang acabou desenvolvendo uma excelente habilidade na natação, conseguindo prender a respiração no fundo da água por muito tempo.

— O que você estava fazendo quando tinha sete anos? — Shao Zilong não pôde deixar de me perguntar.

Eu disse que brincava com lama.

— Eu também — assentiu Shao Zilong.

— Vou comer ali — disse Haitang, abraçando a tigela e se afastando um pouco mais, agachando-se bem longe de nós.

Achei aquilo cômico e, ao mesmo tempo, doloroso. Chamei-a com a mão: — Venha aqui. Nós dois temos uma casca grossa, somos nós que damos azar aos outros.

— É! — disse Shao Zilong. — Por que você não vem aqui tentar para ver quem dá azar a quem?

A garotinha balançou a cabeça ao ouvir aquilo.

Não podíamos forçá-la, então tivemos que deixá-la quieta.

— Vamos comer, o macarrão vai empacotar — eu disse.

Ao ver isso, Shao Zilong também levantou a tigela e deu uma grande sugada na sopa com macarrão, acompanhando-me.

Contudo, por mais que comêssemos, não conseguíamos acompanhar o ritmo de Haitang. Ainda restava mais da metade da tigela quando a garotinha já começou a se servir pela terceira vez.

Ela nos olhou com um ar sem jeito e, ao ver que realmente não queríamos mais, alegremente terminou o restante.

Aquele apetite realmente nos deixou chocado a ambos.

Mesmo nós dois não tendo tomado café da manhã, somando nossos apetites, não conseguiríamos superar a garotinha.

— Irmãzinha, você sabe a sua data e hora de nascimento? Deixe este irmão maior, que é mestre, dar uma olhada para você — perguntei sorrindo.

Haitang piscou os olhos, olhou para mim e depois para Shao Zilong, e recitou os dados do seu nascimento.

— Hum, deixe-me calcular... — Shao Zilong franziu levemente a testa, começou a contar nos dedos e, em seguida, sussurrou rapidamente para mim: — Caramba, eu não sei fazer isso!

— Você não sabe? — Fiquei surpreso.

— Isso me dá dor de cabeça só de olhar, nunca aprendi com o velho lá de casa! — disse Shao Zilong. — Você aprendeu?

Eu disse que me garantia.

— Então vai você! — Shao Zilong ergueu a cabeça, deu uma tossidela e fingiu dizer para mim: — Eu já calculei, mas por precaução, calcule você também.

Sorri por dentro.

No entanto, no momento exato em que obtive os dados de nascimento, eu já havia feito os cálculos.

A garotinha parecia ter apenas treze ou quatorze anos, mas na verdade já tinha quinze; provavelmente devido à desnutrição e ao aspecto amarelado, ela parecia mais jovem.

Quanto ao seu destino, de fato era bastante peculiar, mas não se tratava de uma predestinação de isolamento total ou de algo capaz de atrair má sorte aos outros.

Ainda assim, pelo relato de Haitang, aquilo parecia ser um fato verídico e provavelmente não era infundado.

Isso significava que devia haver algum outro motivo por trás.

Além disso, a morte de seus pais fora bizarra e suspeita demais, o que indicava que havia segredos ocultos desconhecidos.

— Eu já dei uma olhada nesse seu horóscopo, e seu mapa astral é realmente um pouco problemático — disse, franzindo a testa e balançando a cabeça ao ver que Haitang me olhava tensa.

Assim que terminei de falar, vi o rosto da garotinha empalidecer consideravelmente em questão de segundos.

— O que você está fazendo? — Shao Zilong me lançou um olhar reprodutor.

— Pelo seu mapa astral, trata-se de um destino de Taotie. Você sabe o que é um Taotie? É um monstro lendário capaz de devorar todas as coisas, extremamente comilão. Você é assim também? — Ignorei-o e continuei.