Capítulo 5: O Herdeiro da Porta Espiritual

Naquela noite, era novamente quinze de julho, o anual Festival do Fantasma Faminto.

Lá fora, uma chuva fina caía incessantemente.

Um trovão acabara de passar, e as árvores ao redor do templo da Deusa, atingidas pelo raio, ainda ardiam sob a chuva, crepitando em estalos.

— Antes de descer a montanha, vamos oferecer uma xícara de chá à Deusa — disse a velha muda, derramando uma xícara de chá quente e me entregando.

Ajoelhei-me e fiz três reverências, aceitando a xícara com as mãos em concha, respeitosamente dizendo:

— Por favor, mestre, aceite este chá.

A velha muda pegou a xícara e a colocou sobre o altar de incenso.

Levantei a cabeça e olhei disfarçadamente para a imagem da Deusa.

Ao longo dos anos, embora fosse sempre a velha muda a me ensinar, eu sabia muito bem que ela apenas transmitia os ensinamentos; quem realmente me instruía era o mestre que eu nunca chegara a conhecer pessoalmente.

— Nós, herdeiros da linhagem espiritual, não temos proibições; não há regras — escreveu a velha muda na cinza do incenso.

— Não existem regras? E se eu, no futuro, aceitar um discípulo que não saiba distinguir o bem do mal e faça apenas coisas desprezíveis? — perguntei curiosa.

— Já disse que não há proibições. O discípulo é seu; se você o aceitar, aceite; se não, elimine-o. Por que se preocupar? — respondeu a velha muda.

— Então é assim, sem qualquer restrição — compreendi de repente.

— Desta vez que sair, lembre-se de fazer duas coisas — escreveu a velha muda. — A primeira é encontrar um livro chamado “Os Vinte e Quatro Capítulos Secretos do Rei Espiritual”.

— O que é isso? — tentei buscar na memória, mas não havia qualquer lembrança desse título.

— É um objeto que perdemos.

Assenti.

— A segunda coisa: no último mês do ano, vá até a Montanha Changbai e procure uma garota de dezesseis anos, que tenha três pintas na sola do pé esquerdo. Muito provavelmente, seu sobrenome é Kong, embora possa ter mudado.

— Quem é essa? — perguntei intrigada.

— Pergunte ao mestre você mesma.

Fiquei sem palavras por um instante, tossi e disse:

— Irmã mais velha, continue. Depois que eu a encontrar, o que faço? Trago-a de volta?

— Não. Você deve transformá-la em um Espírito Vestido de Vermelho.

Fiquei paralisada, duvidando do que ouvira.

— Irmã mais velha, quer dizer que devo transformá-la em um Espírito Terrível Vestido de Vermelho?

— É um Espírito Maligno Vermelho — a velha muda lançou-me um olhar e escreveu no chão.

Olhei para ela surpresa; ficamos olhando uma para a outra, boquiabertas.

Diz a lenda popular que mulheres que morrem injustamente vestindo vermelho, se carregarem um ódio imenso e o destino conspirar, podem se tornar Espíritos Terríveis Vestidos de Vermelho que buscam vingança.

Onde quer que esse espírito vá, destrói tudo — galinhas, cães, nada escapa — é um presságio de grande desgraça!

Mas comparado ao Espírito Maligno Vermelho, isso é pequeno demais; a diferença é imensa, incontável.

Claro que alcançar o nível de espírito maligno é um desafio incomparável.

Embora nossa linhagem espiritual tenha métodos para criar e forjar espíritos, normalmente não os utilizamos com facilidade, muito menos transformamos pessoas vivas em espíritos, e ainda os cultivamos até a malignidade.

— Guarde isso na mente. Quando a encontrar, diga que a velha muda a procura. Vá, seus pertences estão prontos — disse a velha muda, entregando-me uma mochila e um guarda-chuva, e me empurrou para fora.

— Mestre, estou indo — disse.

Anos esperando o momento de descer a montanha para encontrar meu avô, mas ao partir, percebi que era difícil desapegar. Voltei ao templo e fiz três reverências diante da imagem da Deusa antes de finalmente sair.

A velha muda me acompanhou até certo ponto.

— Irmã mais velha, cuide-se bem, assim como o mestre.

Olhei para seus cabelos brancos e senti uma pontada no nariz.

Ela assentiu e apontou para a estrada abaixo da montanha.

Soube que era hora de partir. Reuni forças e, sorrindo em voz baixa, perguntei:

— Irmã mais velha, sempre tive uma dúvida: a imagem da Deusa no templo foi esculpida com base na aparência jovem do nosso mestre?

A velha muda lançou-me um olhar estranho, sem confirmar nem negar.

— Agora entendo. O mestre realmente era belo quando jovem! — elogiei, levantando o polegar.

Sorri e saí correndo, acenando para a velha muda, abrindo o guarda-chuva e descendo a montanha.

Quando cheguei ao pé da montanha, percebi que a garoa havia parado subitamente. As plantas estavam imóveis, nem uma brisa soprava.

Olhei para o céu, onde nuvens densas e negras cobririam tudo. Um relâmpago cortou silenciosamente as nuvens, serpenteando como uma cobra dourada.

Um frio percorreu minha espinha. Joguei a mochila e o guarda-chuva no chão e corri com toda velocidade de volta para a montanha.

Trovões ecoaram com estrondo, e raios púrpuras rasgaram o céu noturno, como se partissem a Montanha dos Túmulos ao meio.

Quando cheguei, o trovão já havia cessado, e o templo da Deusa não existia mais. Restavam apenas paredes queimadas e ruínas, e a metade da estátua da Deusa ainda ardia no fogo, crepitando.

Logo uma chuva torrencial caiu.

— Mestre! Irmã mais velha! — gritei, procurando por toda parte, mas não encontrei nada.

Dez anos depois, experimentei novamente o medo que sentira ao ouvir que meu avô havia sofrido um acidente na casa da família Cao.

A chuva gelada me encharcou por completo, mas trouxe clareza à minha mente.

— Não pode ter acontecido nada de grave! — acalmei-me e comecei a pensar normalmente.

O templo que foi atingido por um raio não significa nada. Com as habilidades do mestre e da irmã mais velha, não acredito que tenham desaparecido assim.

Fiquei sentada sob a chuva a noite toda.

Só me levantei quando o vento e a chuva cessaram, e o céu começou a clarear a leste.

Recolhi meu guarda-chuva e mochila e deixei a Montanha dos Túmulos onde vivi por dez anos.