Capítulo 51: Incenso Atrai-Dragões, Milhares de Serpentes Riem-se em Adoração

— O que você sentiu? — perguntei, também um pouco curioso.

— Provavelmente Incenso Atrai-Dragão — disse Shao Zilong —, mas não tenho certeza. Essa porcaria é bem rara, não se vê todo dia.

— O que é isso?

— Nunca ouviu falar? Parece que, em matéria de conhecimento, eu continuo levando vantagem.

Shao Zilong sorriu:

— O nome verdadeiro dessa coisa é Erva das Nove Kuis. Se combinada com certas técnicas, ela pode emitir uma fragrância especial. Dizem que não apenas atrai todos os tipos de serpentes, mas é capaz até de atrair dragões-imperiais. Por isso também é chamada de Incenso Atrai-Dragão.

Era a primeira vez que eu ouvia falar disso.

— Está dizendo que isso pode atrair um dragão-imperial?

— Se realmente atrai ou não, eu já não sei. Pode ser exagero ou lenda passada de boca em boca. Mas que atrai cobras, disso eu tenho certeza absoluta.

Pensei por um instante, terminei a comida restante em poucas garfadas e disse:

— Vamos.

— Para onde? Ainda nem terminei! — Shao Zilong sobressaltou-se.

Eu disse que íamos atrás daquela moça.

— Mesmo que aquela moça seja cheirosa e macia, não precisa correr desse jeito atrás dela. Nós não somos gados como o Cao! — disse Shao Zilong com desprezo.

— O que você acha que ela foi fazer com o Incenso Atrai-Dragão? — perguntei.

— Como vou sa... — Nesse ponto, Shao Zilong parou de repente. — Caramba, espera aí!

Dizendo isso, começou a devorar a comida às pressas, enfiando a comida e os vegetais sagrados do refeitório no estômago na maior velocidade possível.

Em termos de apetite, nenhum de nós dois era páreo para Haitang, mas no quesito velocidade para comer, eu achava que Shao Zilong conseguia trocar alguns golpes com ela.

— Vamos, vamos, vamos! — Shao Zilong ergueu a bandeja.

Devolvemos a louça na cozinha dos fundos e saímos correndo atrás dela.

— Espera! — Shao Zilong deu algumas tragadas profundas com o nariz, farejando o ar, e disse: — É por aqui!

Dei alguns passos rápidos atrás dele, bastante impressionado:

— Ainda dá para sentir o cheiro disso?

— É a isso que o meu irmão chama de dom natural! — declarou Shao Zilong.

Perseguimos o rastro por um tempo e logo saímos do Templo Taoísta do Imortal Cao, chegando à montanha nos fundos.

Shao Zilong foi rastreando o cheiro pelo olfato o caminho todo e disse, surpreso:

— Essa moça anda muito rápido.

De repente, ele parou.

— O que foi? — perguntei.

— Deve estar por perto. Vamos com cuidado — Shao Zilong fez um gesto de silêncio.

Em seguida, caminhou na ponta dos pés, guiando-me mais para a frente.

Pouco depois, vi uma luz fraca brilhando na floresta adiante.

Nós nos olhamos, ocultamos nossas presenças e nos aproximamos um pouco mais, olhando de longe.

Naquela clareira da floresta, a vegetação rasteira havia sido cortada, abrindo um espaço quadrado.

Nos quatro cantos daquela clareira, havia uma vela acesa em cada um.

O vento na montanha não era fraco, e as chamas daquelas quatro velas oscilavam incessantemente com a rajada, mas nunca se apagavam.

No centro da clareira, erguia-se uma silhueta de costas para nós. Pela esbelta silhueta e pelas vestes, devia ser a mesma que eu vira antes no refeitório.

Shao Zilong fungou o nariz e perguntou em voz baixa:

— É aquela moça?

Assenti com a cabeça e notei que, ao redor da moça, havia também nove tigelas grandes dispostas. O que continham dentro delas não dava para ver da minha posição.

— É o Incenso Atrai-Dragão mesmo — afirmou Shao Zilong com certeza. — Você acertou, essa moça veio atrair aquela coisa.

Dizendo isso, apontou para a frente:

— Olha só, aquelas quatro velas são chamadas de Velas dos Quatro Cantos. E o fato de aquela terra ter sido limpa de mato e preparada de propósito é porque há uma formação mágica armada logo abaixo.

— Naquelas nove tigelas, há caldos preparados com nove tipos de ervas medicinais, usados para complementar o Incenso Atrai-Dragão.

Olhei com mais atenção e perguntei com certa dúvida:

— O Incenso Atrai-Dragão está com aquela moça?

— É claro — riu Shao Zilong em tom baixo. — Na verdade, a própria moça é o verdadeiro Incenso Atrai-Dragão. Imaginava isso?

— Como assim? — Eu realmente não imaginava.

— Na verdade, o Incenso Atrai-Dragão é uma mulher que ingeriu a Erva das Nove Kuis, e essa mulher deve obrigatoriamente ser virgem — explicou Shao Zilong.

Isso superou um pouco as minhas expectativas.

— Adivinha por que esse Incenso Atrai-Dragão consegue atrair um dragão? — perguntou Shao Zilong.

Ao vê-lo sorrir com uma expressão tão esquisita e olhar de relance para a mulher na floresta, ponderei:

— Não me diga que...

— Exato. As cobras têm uma natureza libidinosa, e os dragões-imperiais compartilham da mesma natureza das serpentes. Esse Incenso Atrai-Dragão tem um forte efeito estimulante nesse aspecto — disse Shao Zilong.

Mal terminou de falar, e começamos a ouvir sons de cricrilar e farfalhar vindos de todas as direções.

— Lá vêm elas — sorriu Shao Zilong.

Viu-se incontáveis sombras de serpentes saindo do meio da grama. Coloridas, bizarras, de todos os tipos imagináveis, pareciam extremamente agitadas e avançavam sem conseguir conter a pressa em direção àquela floresta.

Nós dois ficamos agachados ali, sem nos movermos.

Aquelas cobras fingiram não nos ver e passaram deslizando bem ao nosso lado.

No entanto, ao se aproximarem da clareira na floresta, o bando de cobras parou de repente, como se houvesse algo extremamente aterrorizante bloqueando a passagem delas do lado de fora.

— Espalharam remédio antiofídico e ainda armaram uma formação de repulsão de cobras. Essa moça entende bastante do assunto — comentou Shao Zilong.

Isso era bem fácil de entender.

A mulher na floresta havia ingerido a Erva das Nove Kuis e servia de isca com o próprio corpo. Estava claro que o objetivo era atrair aquela criatura na Montanha do Dragão Azul, enquanto a serpenteada ao redor precisava obviamente ser mantida do lado de fora.

Com o passar do tempo, o número de cobras reunidas na periferia aumentou cada vez mais. Elas se contorciam e se embolavam, o que parecia um tanto assustador, mas também grandioso.

Estimulado pelo Incenso Atrai-Dragão, o bando de serpentes avançava desesperadamente em direção à mulher, mas, contido pelo remédio antiofídico e pela formação de repulsão, enfureceu-se de imediato e começou a morder e devorar umas às outras.

Em um instante, instaurou-se um cenário de sangue e vísceras, com carcaças de cobras por todo o chão.

Nós dois ficávamos agachados ali, sem sequer ousar respirar fundo, com medo de atrair o bando de cobras para nós mesmos.

Claro, apenas prender a respiração certamente não adiantaria de nada.

Assim que o bando de serpentes avançou, nós dois já havíamos ocultado nossas auras corporais, de modo que, para as cobras, éramos praticamente o equivalente a duas pedras.

A técnica de ocultação de respiração de Shao Zilong devia seguir a linhagem taoísta.

As serpentes na floresta travavam uma carnificina total, e o ar estava impregnado de um forte odor de sangue. Contudo, a mulher na floresta permanecia imperturbável, parada ali sem dar um só passo.

Logo depois, a situação atraiu até mesmo algumas grandes Pítons. Ao se enrolarem, esmagavam várias cobras menores pelo caminho, e a vegetação ao redor era estraçalhada pelas caudas das serpentes.

Se alguém por acaso aparecesse por ali naquele momento e testemunhasse aquela cena, provavelmente morreria de susto.

Um som agudo ecoou. Uma das Pítons de escamas azuladas disparou subitamente do chão, tentando atravessar a barreira da formação antiofídico para se lançar sobre a mulher no centro.

Foi nesse exato momento que a mulher se moveu.

Enquanto a Píton ainda estava no ar, jatos de sangue espirraram de repente e ela despencou no chão com um baque estrondoso, contorcendo-se.

Shao Zilong soltou um assobio:

— Usou um grampo de cabelo?

Eu disse que sim.

Com uma velocidade extrema, a mulher acabara de arrancar o grampo de prata que prendia seus cabelos e o arremessou com um aceno de mão, atingindo com precisão milimétrica o ponto vital de sete polegadas da Píton.

Aquela serpente gigante morreu no mesmo instante.