Capítulo 20: Deite-se e tire as calças!

Fiquei assustada, o coração batendo acelerado. Quando ele chegou? Quanto tempo esteve sentado ali? No escuro, um par de olhos negros e brilhantes me observava atentamente.

— Venha aqui.

A voz grave emanava uma forte sensação de pressão; eu não ousava recusar e, hesitante, caminhei até seu lado, mantendo deliberadamente distância.

— Olha, eu não fui quem te provocou, foi você quem me chamou... — falei, um pouco irritada, deixando escapar um tom de reprovação.

O rosto de Jiang Nian estava vermelho e pálido ao mesmo tempo. Com um gesto despreocupado, ele afastou a manga e sobre a mesa apareceu um pequeno frasco de porcelana do tamanho da palma da mão, exalando um aroma agradável.

— Pegue — disse friamente, com as bochechas tensas.

— O que é isso? — perguntei, curiosa, examinando o pequeno frasco, sem saber do que se tratava.

— Pomada para passar — respondeu Jiang Nian, os olhos fixos entre minhas pernas — Está doendo, não está?

Meu abdômen se contraiu, o coração disparou como se quisesse saltar do peito.

Então era pomada para passar ali!

Envergonhada, abaixei a cabeça, os dedos dos pés se agarrando ao chão com nervosismo.

— Eu... eu já estou melhor...

— É mesmo? — ele arrastou as palavras, vendo minha dificuldade ao caminhar e ficar em pé, sabia que eu estava mentindo.

Senti vergonha e constrangimento, sem saber como responder.

Na noite anterior, realmente havia sido intenso, mas em poucos dias cicatrizaria; era necessário ele se preocupar pessoalmente?

Embora eu fosse uma jovem moderna e de mente aberta, não estava preparada para discutir abertamente assuntos tão íntimos com ele.

Coloquei o frasco na gaveta, gaguejando:

— Eu... entendi... vou passar depois.

Jiang Nian me fitou penetrantemente, percebendo minha superficialidade. Sem dizer palavra, estendeu o braço longo e me deitou na cama:

— Deite-se direito, tire as calças...

— O que você... quer fazer? — perguntei, nervosa, segurando a barra da saia.

Ele me segurou, franzindo as sobrancelhas com impaciência:

— Passar o remédio!

Antes que eu pudesse recusar, sua mão firme cobriu a minha...

Um forte sentimento de humilhação me invadiu; não sabia onde colocar as mãos e acabei cobrindo meu rosto.

O calor subia, quase queimando, misturado a uma sensação estranha.

Na verdade, ele ainda se importava comigo...

Não resisti a olhar para ele às escondidas; seu rosto, avermelhado, estava sério enquanto me aplicava a pomada, sabendo que eu tinha medo da dor, seus dedos eram delicados.

Perto, sua respiração quente tocava minha pele, fazendo-me sentir um calor ardente e um formigamento inexplicável por todo o corpo.

Eu não o entendia mais...

Antes, ele fazia cara de poucos amigos, me avisando para não provocá-lo.

Mas agora, ele mesmo vinha me provocar? Estaria testando minha resistência?

Sou uma grande fã de sài, especialmente de homens bonitos... e com ele, não tenho controle algum.

Levantei o olhar ardente; não podia negar, aquele rosto era realmente bonito!

Os cílios longos projetavam sombras sob as pálpebras, e a pinta vermelha perto dos olhos era especialmente sedutora, despertando o desejo de um beijo.

Engoli em seco, pensando nas cenas embaraçosas, o coração disparava...

Jiang Nian parou os dedos, suas bochechas coraram rapidamente, ele puxou o cobertor para cobrir minha parte inferior.

Levantou-se de costas para mim, com voz fria como gelo:

— Amanhã vamos ao templo do senhor da cidade. Tenho uma tarefa para você lá, não atrapalhe meus negócios.

Dito isso, deixou-me ali e saiu apressado.

Fiquei olhando sua figura, atônita por alguns segundos; parecia que ele desviou pela calçada...

Deitada na cama, demorei para recobrar a consciência, sentindo um frio na alma. Pensei que ele se importasse comigo, mas na verdade só não queria que eu atrapalhasse...

Era só minha imaginação!

Envergonhada e frustrada, cobri a cabeça com o cobertor até quase sufocar...

Uma noite de pesadelos.

No sonho, um mundo escuro e infinito, um homem vestido com túnica me observava friamente, seu olhar cortante.

Sem a proteção de Jiang Nian, passei a noite toda sendo vigiada e chorei silenciosamente.

Ao acordar, encontrei marcas de lágrimas no travesseiro e olhei para o espaço vazio ao lado, como se tivesse perdido a alma.

Levantei-me da cama; a parte inferior do corpo não doía mais, estava fresca e confortável — a pomada tinha funcionado.

Olhando para o frasco ao lado da cama, senti um misto de emoções...

Saí do banheiro, vesti roupas casuais, prendi o cabelo em um rabo de cavalo alto, maquiei-me levemente, parecendo animada, mas ainda não conseguia esconder as olheiras.

— Bom dia... — disse Zhou Yi’an, encostado na escada, cumprimentando-me; ao ver meu rosto, ficou surpreso: — Você saiu escondida ontem? Está tão abatida.

Toquei a face, será que está tão óbvio?

Jiang Nian estava junto à janela, olhando para mim com indiferença.

— Já está tarde, vamos partir!

Olhei para ele sem paciência:

— Irmão, se quer que eu me esforce, ao menos me dê um tempo para respirar!

Embora insatisfeita, peguei rapidamente o guarda-sol cheio de fantasmas e fui para a porta, relutante.

Zhou Yi’an perguntou animado:

— Para onde vamos hoje?

Jiang Nian lançou-lhe um olhar frio, carregado de uma luz que não podia ser ignorada.

Zhou Yi’an imediatamente corrigiu-se:

— Ah... para onde vocês dois vão?

— Para o templo do senhor da cidade — respondi, amarrando o cadarço — Você não vai?

Ele balançou a mão nervoso:

— Eu tenho que vigiar o altar, vocês vão.

Nossos olhares se cruzaram; ele desviou o rosto primeiro e saiu pela porta sem esperar.

Durante o caminho, Jiang Nian parecia com pressa, caminhando à minha frente.

Chegamos à rua do Portão Oeste, virando à esquerda e à direita até parar diante de uma casa baixa e velha.

A casa ficava na rua principal, coberta com algumas telhas de fibrocimento, sem janelas, destoando das imponentes casas ao redor.

Wang o Cego chegou antes de nós, sentado em um banco de pedra na porta, arrancando uma planta para limpar os dentes.

Ao ouvir nossos passos, levantou-se com dificuldade e cumprimentou respeitosamente Jiang Nian:

— Mestre, você chegou.

Jiang Nian respondeu com um simples “hm” e entrou sem olhar para ele.

Segui-o imediatamente; ao entrar, a luz diminuiu.

O terreno do templo do senhor da cidade era pequeno, quase apertado; dentro do salão, havia uma estátua do senhor da cidade vestindo traje oficial, com a pintura quase toda descascada, parecendo bastante decadente.

Nada a ver com o templo que eu imaginava!

Curiosa, olhava ao redor, quando Jiang Nian tossiu levemente:

— Fique em pé, sem regras...

Respondi com descontentamento, voltando para seu lado, quando ele baixou a voz:

— Você é minha pessoa. Fora de casa, você me representa!

Fiquei boquiaberta; esse tipo de regra existia?

Parece que realmente não posso ser grosseira para não envergonhá-lo.

Fiquei quieta ao lado de Jiang Nian e perguntei:

— Por que o templo do senhor da cidade está assim?

Na minha memória, templos e santuários eram luxuosos; até o templo do deus da terra da nossa aldeia era mais imponente que este.

Jiang Nian explicou que ninguém na cidade de Jiang acreditava no senhor da cidade.

Nos últimos anos, todos veneravam Buda, Guan Yin, os ancestrais Três Puros, o deus da fortuna, o deus do amor e o deus da terra... raramente se ouvia falar do senhor da cidade, por isso não havia incenso aqui.

Mesmo sendo uma divindade, o senhor da cidade estava numa situação desconfortável...

Perguntei a Jiang Nian:

— E o que precisamos fazer aqui?