Capítulo 13: Como você tem coragem?

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Ao ouvir aquelas palavras, a reação imediata de Samara foi surpresa pelo modo como Xu Ao a chamou. Até então, a intimidade entre eles se limitava ao tratamento formal de “você” e “eu”. Hoje, no celeiro oeste, as pessoas a chamavam de Xia Xia com carinho, mas Xu Ao a chamou de Zhi Zhi, um apelido que quase ninguém usava para ela. Logo depois, ela viu a expressão de espanto no rosto de Xu Wenxiu, como se tivesse visto um fantasma.

“Você acha que ela está certa?”

Como uma mulher da família do marquês, que não zela pela própria reputação, como Samara poderia estar certa? Xu Ao baixou o olhar, com uma expressão indiferente, e, em tom calmo, desmascarou a última camada da autoilusão de Xu Wenxiu:

“Mãe, aqui não é a residência do Marquês de Jingdu, e você não é mais a honrada esposa do marquês.”

Ser da família do marquês naturalmente impõe muitas regras, mas aqui é a aldeia de Luobei. As pessoas da vila não se importam tanto com formalidades entre homens e mulheres; todos que podem andar são considerados força de trabalho. Para sobreviver aqui, é preciso abrir mão de certas coisas.

Xu Wenxiu pareceu levar um tapa invisível, seu rosto ficou vermelho misturado com tons azulados e roxos, com lágrimas prestes a escorrer. Vendo isso, Samara abaixou a cabeça e levantou-se rapidamente.

“Então...”

“Vocês conversem, eu vou sair um pouco.”

O homem que encontraram e a sogra de lágrimas fáceis começaram a discutir, e para evitar problemas, ela achou melhor se afastar por enquanto. Envolta no cobertor, ela passou por duas crianças que dormiam profundamente e saiu sem olhar para trás, mas antes de sair, ouviu Xu Ao dizer: “O celeiro oeste já está arrumado, vá descansar e se recuperar.”

Ela apenas murmurou um “ai” sem olhar para trás, e no instante seguinte, a choro descontrolado de Xu Wenxiu se espalhou.

“Ao’er, como pode falar assim comigo?”

“Por que não posso?”

Xu Ao olhou para a mãe que chorava descontroladamente e disse com voz rouca: “Mãe, você precisa acordar.”

Agora as coisas não são mais como antes. Xu Ao falava direto ao ponto, onde doía, e isso fez Xu Wenxiu perder completamente o controle emocional. Contudo, por mais alto que chorasse, ninguém dava atenção; durante isso, a tia Xu até saiu xingando, achando o choro irritante demais.

Ao ouvir o choro diminuir, Samara mordeu os lábios com sentimentos mistos. Para ser sincera, essa personalidade fraca, que parecia ser vítima de todos, deixava-a curiosa sobre como aquela mulher havia se tornado esposa do marquês antes da queda da família. Será que só ganhava pelas lágrimas?

Depois de provocar a mãe, Xu Ao entrou no celeiro com um jarro de água. Vendo a confusão no rosto de Samara, ele achou que ela ainda estava presa às palavras de Xu Wenxiu e disse calmamente:

“Mãe passou a primeira metade da vida sendo tratada como um vaso frágil sobre uma prateleira, viu muitas riquezas, mas nem tudo que ela diz é verdade.”

“Não precisa se importar com o que ela fala.”

Com a situação da casa assim, havia uma infinidade de coisas para cuidar.

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Falando da situação de hoje, ele próprio não era tão detalhista quanto Samara. Xu Ao sabia muito bem que Samara estava ajudando-o. O fato dela não retribuir com indiferença ao seu gesto de boa vontade trouxe uma rara sensação de alegria a Samara. Pelo menos havia alguém que reconhecia o valor.

Ela se encolheu no cobertor e, com a voz suave, disse: “Hoje não conseguimos preparar a refeição, mas essa gentileza não pode ser esquecida; teremos que encontrar uma oportunidade adequada para retribuir.”

Xu Ao respondeu com um “hm”, e Samara continuou: “Já pensou em como vai ganhar dinheiro?”

Ela havia feito um rápido levantamento ontem: se não se preocupassem com qualidade, apenas com a quantidade para se alimentar, as reservas de comida de casa durariam cerca de quatro meses.

No entanto, a vida não pode depender apenas do que está à mão; os recursos atuais são limitados, não podem simplesmente continuar consumindo até acabar tudo e depois esperar morrer de fome.

Não se sabe o quanto os outros desejam morrer de fome, mas ela não suportaria tamanha humilhação.

Sua mente passou rapidamente por várias possíveis estratégias de sobrevivência com lucro, mas para sua surpresa, Xu Ao disse: “Já encontrei um caminho, você só precisa ficar em casa e se recuperar.”

Samara ficou surpresa e exclamou: “Tão rápido?”

“O que você encontrou?”

Xu Ao virou-se e respondeu de forma vaga: “Você ainda está doente, não precisa pensar demais.”

“Vamos continuar com a sopa esta noite?”

Vendo que ele não queria falar mais, Samara concordou timidamente: “Sopa está bom.”

Estando doente, o ideal é comer algo leve.

Samara, fraca e sem energia, aceitou bem a ideia de tomar sopa consecutivamente.

Mas as outras pessoas não foram assim.

À mesa, a tia Xu primeiro reclamou da comida e depois desprezou os outros:

“A família Xu pode estar caída, mas não é como os camponeses; algumas pessoas ainda devem cuidar da própria dignidade para não passar vergonha na frente dos outros.”

Xu Wenxiu abaixou a cabeça, vermelha de raiva e vergonha.

Samara, impassível, zombou: “Camponeses e família Xu são diferentes, afinal, camponeses têm suas três mu de terra herdadas, e a família Xu não tem nada.”

Em tempos assim, quem se importa com a reputação? Não se come com isso.

A tia Xu ficou vermelha e sem palavras diante da resposta.

Antes que ela pudesse manter a postura de pessoa mais velha, Xu Ao disse: “Arranjei um trabalho, vou sair cedo amanhã. Minha mãe vai cuidar das crianças, Samara está doente, não pode se esforçar, então a partir de amanhã vamos trocar quem cozinha.”

Sendo justo, cozinhar apenas sopa diariamente não é uma tarefa pesada, mas os patrões acostumados a serem servidos não querem se mexer.

Vendo o silêncio desconfortável de todos, Xu Ao continuou: “Só voltarei à noite.”

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O que ele quis dizer é que, se quiserem comer, que se virem sozinhos.

Afinal, ninguém morre de fome por três ou cinco dias.

A mesa ficou em silêncio absoluto. Samara, ainda doente, fez um som de reprovação com a língua.

Xu Ao já estava tomando iniciativa para sobreviver; por que os outros ainda não faziam nada?

Tantas pessoas adultas e capazes, será que esperam que Xu Ao sustente a família inteira sozinho?

Que vergonha seria!

Ela realmente não tinha apetite, a meia tigela de sopa na mão lhe arranhou a garganta, e, ao voltar para o celeiro improvisado, parecia ainda mais pensativa.

Xu Ao só voltou perto do anoitecer, trazendo os remédios que ela deveria tomar.

Depois de jantar, ele preparou o remédio para ela.

“Beba o remédio.”

O telhado foi consertado e os buracos por onde entrava vento foram vedados com lona oleada, então não precisariam se preocupar com chuva esta noite.

Samara segurou o copo de remédio com as duas mãos e respirou fundo; ao terminar, tinha um doce na boca.

Ela mordeu o doce e perguntou: “De onde veio esse doce?”

“Comprei quando saí para pegar ervas.”

Ele comprou um para Xu Mingxu e Xu Jinxi cada um para ajudá-los a dormir, e o restante estava num pequeno pacote do tamanho de uma palma.

Xu Ao colocou o restante dos doces ao lado da mão de Samara e disse calmamente:

“Guarde para tomar com o remédio. Amanhã, antes de eu sair, vou preparar o remédio; depois de tomar, descanse. Se ninguém cozinhar, não se preocupe.”

Samara assentiu, largou o copo e viu Xu Ao puxar algumas tábuas para o chão, estender uma camada de palha e deitar-se ali.

Ela, sentada de pernas cruzadas, estava no único lugar que parecia uma cama, estreito e pobre.

A cama foi arrumada por Xu Ao.

O cobertor dele servia de colchão sobre a palha, e o outro cobertor dela estava enrolado em Samara.

Ela, raramente tímida, sussurrou: “Você vai dormir assim?”

Esse suposto playboy parecia um cavalheiro demais.

Xu Ao, de olhos fechados, disse: “Você está doente, vá dormir cedo.”

Samara piscou, enrolada no cobertor, deu um leve tapinha na nuca dele.

Sob o efeito do remédio, ela logo caiu em um sono profundo, embora em seus sonhos sentisse às vezes uma mão pousar em sua testa, o que a incomodava bastante...

Passou a noite em paz, e quando acordou, ao lado da cama, havia uma tigela de mingau morno e um copo de remédio escuro.

Xu Ao já havia partido, sem que ela percebesse quando.