012 Um homem virtuoso pode ser enganado por sua retidão (Peço recomendações e favoritos)

— Xiao Bai, percebo que entendes bastante dos assuntos do mundo das armas!

Não se sabe ao certo quando, mas Li Xunhuan acordara, recostado preguiçosamente na parede da carruagem, olhando para Li Xiaobai com um sorriso enigmático.

— Tio Li, acordou do vinho?

Li Mu não conseguiu esconder a alegria. O protagonista estava desperto, o que lhe dava muito mais margem para agir. Se Li Xunhuan continuasse desacordado, nem sequer poderia tentar aproximação; de que adiantaria ficar ganhando experiência e derrotando inimigos?

Sem perceber, ao ter o prazer momentâneo de revelar segredos da trama, Li Mu já acrescentara inúmeras variáveis à sua missão.

— Ótimo vinho! — suspirou Li Xunhuan, nostálgico, saboreando o gosto na boca. — Há muito não me embriagava de verdade!

— Pois é, delicioso e não pesa na cabeça. Só existe esta garrafa em todo este mundo! — Li Mu lambeu os lábios, com um certo pesar. Ele só podia transportar quatro quilos de objetos ao atravessar mundos; a Espada Lótus Azul e um martelo, armas para defesa, já somavam três quilos. Com alguns itens essenciais, levar uma garrafa de vinho era o limite.

Se pudesse, não hesitaria em trazer mais algumas para Li Xunhuan.

— Só essa garrafa? — Li Xunhuan olhou para o reluzente frasco de vidro ainda sobre a mesa da carruagem, ficando um instante absorto. Quando voltou a erguer o olhar, estava muito mais sério. — Não se oferece presente sem motivo. Xiaobai, se tens algo a pedir, fala sem rodeios. Se estiver ao meu alcance, não recusarei!

Nascia ali mais um delicioso equívoco!

O licor Wuliangye só foi criado na dinastia Ming, no Sichuan. Li Xunhuan talvez jamais o tenha provado, mas uma garrafa de vidro daquele licor era realmente única, de valor inestimável.

Quem recebe favores, sente-se constrangido; Li Xunhuan começava a se arrepender de ter cedido à tentação do vinho.

Afinal, Li Xunhuan era homem de princípios.

Li Mu jamais imaginou que meia garrafa teria esse efeito; para ele, era uma surpresa tão agradável que sua voz tremeu:

— Qualquer coisa mesmo?

Li Xunhuan ficou ainda mais alerta:

— Não pode ser nada que fira a honra, a moralidade ou a justiça.

Ele prezava seu nome, mas não era tolo, tampouco trocaria sua reputação por uma garrafa de vinho.

— Fique tranquilo, não viola nenhum princípio, nem a lei, muito menos a ética dos heróis. Na verdade, pode ser até um benefício para o povo! — respondeu Li Mu, sorridente.

— Diga! — Li Xunhuan estava no auge da desconfiança, chegando até a tocar disfarçadamente na manga onde escondia uma adaga.

— Tio Li, o que acha da minha irmã de armas?

Desde que deixaram a estalagem, Tang Ruoyou parecia abatida, como se seu vigor tivesse sido profundamente ferido. Mesmo assim, ao ouvir Li Mu, sentou-se ereta e forçou um sorriso doce.

Li Xunhuan hesitou, respondendo com oito palavras:

— Inteligente e refinada, de temperamento singular.

Que resposta displicente!

Na verdade, o visual moderno de Tang Ruoyou destoava completamente do gosto da época, e para piorar, sua aparência descuidada não era nem comparável à das moças das casas de diversão.

Li Xunhuan, ao fazer tal elogio, estava realmente forçando a barra.

Talvez só uma cabeça simples como a de Tang Ruoyou acreditasse e se alegrasse com tal avaliação.

Li Mu suspirou em silêncio e sorriu calorosamente:

— Tio Li, para ser franco, minha irmã de armas admira o talento e a destreza do Pequeno Li desde menina. Jurou que só se casaria com ele. Por mais de vinte anos manteve-se solteira, e se continuar assim, acabará sozinha, dedicada apenas à luz do lampião e aos sutras. O senhor nunca se casou, ela tampouco. Por que não unir os dois e realizar esse desejo?

Li Mu inventava sem pudor.

Se uma garrafa de vinho bastasse para convencer Li Xunhuan, ele nem perderia tempo buscando experiência ou derrotando inimigos.

Para quem realiza sonhos, a missão é sempre prioridade, e um bom realizador de sonhos nunca a perde de vista.

Bem...

Li Xunhuan ficou imóvel, surpreso.

Jamais imaginara que Li Mu faria tal pedido!

Tang Ruoyou corou intensamente, olhando para Li Xunhuan com olhos úmidos e cheios de esperança, à espera de uma resposta positiva.

Ao encará-la, Li Xunhuan pareceu recordar o passado; uma leve cor surgiu em seu rosto pálido, e de repente começou a tossir violentamente.

Tossiu tanto que precisou curvar o corpo de dor, as veias saltando na testa.

Li Mu franziu o cenho, levando a mão ao rosto por instinto.

A tosse de Li Xunhuan era preocupante.

Seria tuberculose?

Mas não parecia, pois ninguém próximo a ele nunca adoecera.

— Senhor Li, está tudo bem? — Tang Ruoyou não se importou nem um pouco com risco de contágio; instintivamente estendeu a mão para bater nas costas de Li Xunhuan, tentando ajudá-lo a respirar melhor.

Li Xunhuan se desviou de modo natural:

— Obrigado pelo gesto, senhorita, mas estou bem.

Tang Ruoyou recolheu o braço, sem graça.

Li Mu suspirou ao ver a cena. Ainda não era o momento certo.

Sem desistir, fez uma última tentativa:

— Tio Li, ficou tão emocionado, então aceitou, não é?

— Meu jovem, não se brinca com essas coisas! — Li Xunhuan, mal controlando a tosse, ficou todo vermelho. — Xiaobai, se conheces tanto dos assuntos dos heróis, deves saber do meu passado. — Ele suspirou profundamente. — Se já sabes de minha história, por que brincar comigo? Depois do que vivi, meu coração está morto. Não fale mais de casamento!

Tang Ruoyou abaixou o olhar, fazendo beicinho, rejeitada pela segunda vez.

— Tio Li, é preciso olhar para frente, não viver preso ao passado! — Li Mu tentou animá-lo. — Sobre Lin Shiyin, todos acham que foi tolice da sua parte, mas eu entendo, você fez o certo. Ficar com ela seria ruim para ambos!

O nome de Lin Shiyin era como um feitiço.

O rosto de Li Xunhuan mudou drasticamente, a dor distorcendo seus traços.

Num instante, as lembranças de Lin Shiyin sorrindo e chorando invadiram sua mente — eram as mais profundas de sua memória.

Uma tosse seca e pesada, seguida pela voz irritada de Tie Chuanjia do lado de fora da carruagem:

— Jovem Li, não diga tais coisas!

— Haha! — Li Mu forçou uma risada e desistiu de provocar ainda mais; afinal, se o Pequeno Li perdesse a razão, a essa distância ninguém poderia escapar de sua faca voadora. Olhou sério para Li Xunhuan:

— Tio Li, não é nada disso. Só queria que tivesse coragem de seguir em frente, para redescobrir a beleza da vida. Na verdade, minha irmã de armas é uma ótima moça, doce e... pura, definitivamente alguém que cura feridas do coração...

— Não diga mais, jovem Li. Não posso arruinar a vida de ninguém por egoísmo meu. — Li Xunhuan fechou os olhos.

— Tio Li, não foi minha intenção... — Li Mu tentou se explicar.

— Não me chame mais de tio. — Li Xunhuan ficou mais frio. — Não fale mais em gratidão; embora goste de vinho, minha memória é excelente. Quando fui atacado pelos Três Criminosos do Norte, mal consegui salvar a mim mesmo, quanto mais ajudar outros!

Li Mu sorriu sem se importar de ser desmascarado; aquela desculpa fora criada apenas para se aproximar de Li Xunhuan, nunca resistiria a um exame mais atento.

Tendo atingido seu objetivo, não importava mais ser descoberto.

Ainda assim, o jeito inflexível de Li Xunhuan trouxe-lhe certo desalento — a missão não seria tão fácil quanto parecia.

Silêncio.

O clima dentro da carruagem ficou tenso.

Após ser rejeitada, Tang Ruoyou parecia um pouco menos abatida e olhava para Li Xunhuan, contrariada.

O amor trágico entre Li Xunhuan e Lin Shiyin atravessa toda a narrativa, um sentimento mais forte que o ouro. Tentar mudar isso com uma garrafa de vinho era quase impossível.

Li Mu já esperava por isso; se desse certo, ótimo, se não, nada a perder.

Tendo sondado o coração de Li Xunhuan, não insistiu mais. Sorriu suavemente:

— Sendo assim, Tio Li não tem interesse. Na próxima encruzilhada, seguimos caminhos diferentes.

— Está bem. — Li Xunhuan lançou-lhe um olhar, respondendo friamente.