O Prestígio de Li Mu

— Qin Xiaoyi, você se diz herói, mas teu filho morreu de feridas graves, o que isso tem a ver com Mei? —

Assim que Li Mu e seus companheiros entraram no pátio dos fundos, ouviram uma algazarra no jardim. Ele olhou para dentro. Um estudioso pobre, desalinhado, era erguido pelo colarinho por um velho de rosto vermelho, vestido com uma túnica roxa, mas ainda assim, com olhar desafiador, o estudioso zombava:

— Quem feriu teu filho foi o Ladrão das Flores de Ameixeira; o tempo que Long Xiaoyun perdeu no caminho foi culpa dele. Tu não ousas buscar vingança contra o Ladrão das Flores nem contra Li Xunhuan, mas descarregas tua fúria sobre mim, um simples médico. Que valentia é essa, grande herói Qin!

Qin Xiaoyi, tomado de vergonha e raiva, gritou:

— Depois de matar este médico incompetente, irei buscar vingança contra o Ladrão das Flores!

Mal terminou de falar, arremessou o Senhor Mei ao chão com força. Mei cuspiu sangue, ergueu o pescoço e debochou:

— Qin, se tens coragem, mata-me. Quero ver se Li Xunhuan te poupará!

— Li Xunhuan feriu o único filho de Long Xiaoyun e está numa situação precária. Achas mesmo que ele virá te salvar? — Qin esboçou um sorriso maldoso. — Hoje, vou te mandar para o além!

Dizendo isso, sacou uma espada de costas douradas e avançou para golpear a cabeça do Senhor Mei.

— Qin, não faça isso! — veio o grito aflito de Tian Qi do interior da casa.

Ao som da voz, Tian Qi surgiu voando, mas seu ritmo era incapaz de impedir Qin Xiaoyi. Então, suspenso no ar, Tian Qi assistiu de um terceiro ângulo à cena pela qual já passara: Qin Xiaoyi largou a espada, como se fosse puxado por um raio, correu descontrolado até o portão do pátio, ajoelhou-se, e segurou uma espada de aparência requintada.

Com um baque, Tian Qi, sem fôlego, caiu do céu.

— Qin Xiaoyi! — Li Mu franziu as sobrancelhas ao ver Qin ajoelhado sob sua espada — Tu realmente não prestas!

No romance original, foi por causa do Senhor Mei que Tie Chuanjia e Qin Xiaoyi se enfrentaram, acabando por revelar sua identidade. Desta vez, Tie Chuanjia partiu com Li Xunhuan, sem defender Mei. Se Li Mu chegasse um pouco mais tarde, Mei teria morrido pela lâmina de Qin!

Li Mu não tinha laços com o Senhor Mei, mas o comportamento de Qin Xiaoyi — típico de um valentão que agride médicos — repugnava-o profundamente.

— Quem és tu? Por que humilhas o velho assim? — Qin Xiaoyi tentou se mover, mas estava imóvel, encarando Li Mu com raiva.

— Qin, este é quem te falei: Li Xiaobai, o Espadachim Demoníaco, cujas habilidades rivalizam com Li Xunhuan — Tian Qi, coberto de pó, apresentou ambos com um sorriso forçado. — Li Mu, este é o famoso Qin Xiaoyi, que aterroriza os quatro cantos do mundo.

— Eu sei — respondeu Li Mu, olhando para Qin com desprezo. — Tian Qi, mate-o.

— Canalha, ousas? — Qin esbugalhou os olhos de fúria. — Não temos inimizade...

Tian Qi hesitou, apressando-se a explicar:

— Li Mu, Qin Xiaoyi só atacou o Senhor Mei num momento de desespero pela condição do filho...

— Sei disso — suspirou Li Mu. — Se ele não tivesse atacado Mei, tudo seria negociável. Mas agora... um homem precisa de limites!

— Li Mu, Qin Xiaoyi é um dos melhores lutadores do mundo, não inferior a mim — Tian Qi tentou defender Qin. — Qin, diga algo!

— Tian Qi, não precisa perder tempo, duvido que ele tenha coragem de me matar — Qin sorriu friamente.

Ouviu-se um som abafado. Uma lâmina curta emergiu do peito de Qin Xiaoyi; seus olhos saltaram, a garganta emitiu um ruído sufocado, e sua expressão congelou.

— Eu tive coragem! — Senhor Mei, cambaleante, estava atrás de Qin, segurando o cabo da lâmina. Limpou o sangue dos lábios, olhou intensamente para Li Mu, e para Qin, cuja postura de receber a espada se mantinha mesmo morto, e sorriu:

— Hoje descobri que a fama da Espada Demoníaca não é em vão. Salvaste minha vida, e Mei te deve uma!

Feito isso, cumprimentou Li Mu e saiu aos tropeços. Vendo Qin Xiaoyi morto, Tian Qi ficou furioso, sacou uma vara flexível e ameaçou:

— Mei, tu queres morrer!

Li Mu lançou um olhar severo:

— Basta!

Tian Qi tremeu:

— Mas ele matou Qin!

— Era tua obrigação — Li Mu respondeu.

— Eu...

Li Mu suspirou:

— A partir de hoje, substituirás You Longsheng e me acompanharás.

You Longsheng ficou eufórico.

Tian Qi, abatido:

— Senhor...

Li Mu olhou para ele:

— Se não quiser, pode renunciar ao cargo de guarda; aposto que muitos gostariam de te enviar para juntar-se a Qin Xiaoyi.

Com as palavras tão duras, Tian Qi mudou de expressão, caiu de joelhos e bateu a cabeça no chão:

— Sou indigno! Sirvo-te com toda minha dedicação.

Li Mu guardou a Espada de Lótus Azul, sem olhar para Tian Qi, e entrou no pátio:

— Só esta vez. Não se repita!

...

Tang Ruoyou seguia cautelosa atrás de Li Mu, puxando discretamente sua manga:

— Li Xiaobai...

— O que foi? — perguntou Li Mu.

Tang, pálida, ainda não se acostumara com a morte, mesmo já tendo visto cadáveres. Perguntou timidamente:

— Você está bem? Assustou-me há pouco, parecia outra pessoa!

Li Mu sorriu amargamente:

— No mundo dos heróis, não há escolha.

Tang hesitou:

— Você podia não ter matado Qin Xiaoyi, podia tê-lo feito seu guarda, mas nem perguntou.

— Ele quase matou o Senhor Mei — respondeu Li Mu.

— Mas não matou... — ponderou Tang.

Li Mu ficou em silêncio, depois respondeu suavemente:

— O Senhor Mei salvou Li Xunhuan. Só por isso, nunca faria de Qin Xiaoyi meu guarda.

Tang não disse nada.

...

Como uma gota d’água num lago, a morte de Qin Xiaoyi não causou comoção.

Ninguém lamentou sua morte.

Quando Qin morreu, os guardas apenas observavam. O resultado da observação os deixou desolados: Li Mu não era tão generoso quanto parecia; aceitar ser seu guarda não garantia perdão por qualquer afronta.

Ele realmente matava.

E era rigoroso.

Assim, a morte de Qin tornou-se um alerta, obrigando os guardas a abandonar qualquer pensamento imprudente e a respeitar ainda mais Li Mu.

...

Naquela tarde, Lin Shiyin veio pessoalmente com Long Xiaoyun agradecer a Li Mu.

Era a primeira vez que Li Mu via Lin Shiyin.

Ao ver essa mulher que causou tanta dor a Li Xunhuan, Li Mu percebeu a dificuldade de sua missão.

Lin Shiyin já tinha mais de trinta anos e era mãe, mas sua beleza rivalizava com a jovem Tang Ruoyou.

Além disso, emanava uma serenidade e delicadeza de dama de família, encantando a todos com cada gesto ou sorriso.

Lin Shiyin, apenas por estar ali, eclipsava Tang Ruoyou, que parecia uma simples criada ignorante.

Comparando as duas, Li Mu suspirou: não era de admirar que Li Xunhuan não se interessasse por Tang Ruoyou.

Se fosse ele, também escolheria Lin Shiyin.

Lin Shiyin não falou muito com Li Mu; agradeceu, despediu-se e partiu.

Li Mu comportou-se como um verdadeiro cavalheiro. Podia ser irreverente diante de Li Xunhuan, mas com Lin Shiyin, qualquer palavra imprópria o faria parecer um vulgar.

Durante toda a visita, Long Xiaoyun foi dócil como uma criança. Só ao partir, um pequeno papel caiu de sua mão, revelando a Li Mu que Long não era tão ingênuo quanto parecia.