013 Quietamente sendo um vaso decorativo

Um vilarejo desconhecido.

O grupo de Li Mu se despediu de Li Xunhuan.

Quando Li Xunhuan desceu da carruagem, assustou tanto Cha Meng e os outros que todos ficaram arrepiados de suor frio ao perceberem que havia um verdadeiro mestre oculto no veículo. Afinal, o nome de uma pessoa e a sombra de uma árvore não se separam facilmente: a lendária Adaga Voadora de Pequeno Li era o terceiro no ranking das armas lendárias. Sua fama foi conquistada com sangue e aço — não como Li Mu, um novato desconhecido no mundo das artes marciais.

Com Li Xunhuan escondido na carruagem, mesmo que derrotassem Li Mu e roubassem a armadura de fios dourados, dificilmente conseguiriam sair dali com vida!

Esses dois Li são um par de trapaceiros!

Cha Meng e seus companheiros trocaram olhares e, em silêncio, desprezaram a dupla de sobrenome Li.

Li Mu se despediu de Li Xunhuan, chamando-o repetidas vezes de “tio Li”, o que levou Cha Meng e os demais a suspeitarem ainda mais da relação entre os dois. O receio em relação a Li Mu só aumentou.

Afinal, ambos se chamavam Li; não seriam parentes de Li Xunhuan?

Uma família com sete membros aprovados nos exames imperiais, três deles laureados pai e filho. E agora surgia Li Mu, com habilidades estranhas. Realmente, a família Li parecia um viveiro de prodígios.

…

Ao ver Cha Meng e os outros, Li Xunhuan também se surpreendeu. Sempre embriagado, ele não sabia o que havia acontecido depois. No entanto, não era homem de muitas palavras.

Além do mais, o olhar ardente de Tang Ruoyou, capaz de derreter até o gelo, fez com que quisesse partir dali o quanto antes. Depois de cumprimentar Cha Meng e os outros, Li Xunhuan voltou para a carruagem, tomando seu caminho separado de Li Mu.

…

“Jovem Li, para onde vamos agora?”

Cha Meng ainda se ressentia de não ter ido à estalagem de Sun Kui, o Segundo Companheiro de Rosto Púrpura, para buscar o que precisava, mas ao ver Li Xunhuan, ficou bem mais contido. Yu Segundo Senhor pensava do mesmo modo.

“Vamos para a Vila Xingyun.”

Li Mu olhou para o céu. O sol já estava a oeste, era tarde, fazia frio e haviam perdido a carruagem. Para Cha Meng e seus homens, talvez não fosse nada, mas para ele e Tang Ruoyou, pessoas comuns, seguir viagem naquele frio seria um risco desnecessário. Cumprir a missão era importante, mas a vida vinha primeiro.

“Vamos procurar uma estalagem para passar a noite. Amanhã partimos cedo”, decidiu Li Mu.

…

O vilarejo era próximo ao centro do império, muito mais próspero do que as regiões além das fronteiras.

Li Mu e os outros encontraram uma estalagem na cidade.

Chamava-se Estalagem Yue Lai, a maior rede de hospedagem do mundo das artes marciais.

Hei She, ainda apavorado com Li Mu, agiu como um verdadeiro guarda-costas e prontamente reservou os quartos.

Li Mu ficou satisfeito por deixar tais tarefas a Hei She. Suas moedas de prata eram poucas e preciosas; se pudesse economizar em estadia e alimentação deixando que outros pagassem, melhor ainda.

Além disso, tanto Bi Xue Shuang She quanto Cha Meng e Yu Segundo Senhor deviam suas vidas a Li Mu.

Utilizar o dinheiro deles era algo que Li Mu fazia sem qualquer remorso.

Os quartos de Cha Meng e seus homens ficaram ao redor dos de Li Mu e Tang Ruoyou. Embora não achassem que Li Mu precisasse de proteção, inconscientemente cumpriam o papel de guarda-costas.

Já acomodados, Li Mu foi até Tang Ruoyou para discutir os próximos passos.

Assim que entrou no quarto, Tang Ruoyou, finalmente conseguindo ficar sozinha com Li Mu, desabafou:

“Li Xiaobai, será que sou feia? Li Xunhuan é cego? Uma mulher tão bonita como eu vai atrás dele e ele nem hesita, me rejeita de imediato! Você não acha que ele tem algum problema mental?”

A superabundância de admiradores na modernidade tinha inflado a autoconfiança da maioria das mulheres. Após ser rejeitada por Li Xunhuan duas vezes, Tang Ruoyou sentiu-se profundamente humilhada, incapaz de aceitar tal afronta.

A cliente está cheia de energia!

Li Mu observou o rosto indignado de Tang Ruoyou, os olhos brilhando — é, o estímulo faz mesmo as pessoas buscarem superação.

Ele a analisou cuidadosamente, apoiando o queixo: mas só estar animada não basta!

Paf!

Com um estalo seco, Tang Ruoyou bateu com força na mesa:

“Li Xiaobai, você está me ouvindo?”

“Estou, sim”, respondeu Li Mu, levantando os olhos e suspirando ao olhar para Tang Ruoyou. A qualidade interna não acompanha; sem uma boa embalagem, não se vende nada!

“Me diga, por que Li Xunhuan me despreza? Por que me rejeitou? Será que o gosto dele é estranho?”, perguntou Tang Ruoyou, os olhos marejados de raiva.

Li Mu não se deixou contagiar pelo mau humor dela; permaneceu calmo do início ao fim:

“Recusar você é o normal. Se aceitasse, não seria Li Xunhuan!”

Tang Ruoyou ficou surpresa. Após pensar um momento, teve de admitir que fazia sentido:

“É, você tem razão, mas não me conformo. Agora é que faço questão! Vou mostrar a Li Xunhuan o quanto ele está perdendo ao rejeitar uma mulher tão excepcional quanto eu!”

Excepcional?

Li Mu ergueu as sobrancelhas e balançou a cabeça, resignado:

“Senhorita Tang, admiro seu espírito combativo, mas você precisa ter noção da sua realidade.”

“E por que eu não teria?”, ela retrucou, irritada. Embora simples, sabia distinguir elogios de críticas.

“Então, quais são seus pontos fortes?”, perguntou Li Mu.

“Muitos!”, ela respondeu sem hesitar, contando nos dedos: “Gentileza, beleza, generosidade, cultura, inteligência, personalidade…”

“Basta”, interrompeu Li Mu, respirando fundo. “Tang Ruoyou, você sabe mesmo o que significa ‘ponto forte’?”

Tang Ruoyou olhou para ele, furiosa.

Clientes de baixo QI são complicados…

Li Mu massageou as têmporas:

“Tang Ruoyou, quero que você compreenda a situação. Aqui é a dinastia Ming, uma sociedade dominada por homens. Os homens daqui têm um abismo de diferença para os do seu tempo; ninguém vai se ajoelhar aos seus pés. Portanto, adapte-se, não venha exibir esses conceitos de liberdade e igualdade por aqui, está bem?”

Tang Ruoyou cruzou os braços, discordando:

“O ignorante é você! Já ouviu falar de Xiao Yanzi, em ‘A Princesa das Pérolas’? Ou sabe por que Ruoxi era disputada por tantos príncipes? O que elas tinham de diferente não era exatamente o pensamento e a personalidade?”

Uma aliada completamente inútil!

Li Mu respirou fundo e mudou de assunto. Percebeu que discutir isso só seria perda de tempo. Acenou com a mão:

“Deixemos os pontos fortes de lado, vamos analisar seus rivais.”

“Lin Shiyin?”, perguntou Tang Ruoyou, franzindo a testa.

“Não só Lin Shiyin. Também Lin Xian’er e Sun Xiaohong”, disse Li Mu, erguendo três dedos. “Lin Shiyin foi criada com Li Xunhuan desde criança; embora tenha sido entregue a Long Xiaoyun, sempre foi a mulher que Li Xunhuan nunca esqueceu, dominando toda a linha afetiva dele. Lin Xian’er, independentemente de seu caráter, é conhecida como a maior beleza do mundo das artes marciais; com sua aparência, jogou inúmeros mestres em suas mãos. Sun Xiaohong, o destino final de Li Xunhuan, é neta do Ancião Celestial — o primeiro do ranking de armas —, inteligente, perspicaz e sensível!”

“E daí?”, resmungou Tang Ruoyou, sempre desprezando as rivais.

“E daí?”, Li Mu ergueu a sobrancelha. “Comparada a Lin Shiyin, você não tem história com Li Xunhuan. Em relação a Lin Xian’er, mesmo que fossem igualmente bonitas, falta-lhe astúcia e reputação no mundo marcial. Quanto a Sun Xiaohong, ela tem o apoio da família do Ancião Celestial. E você? Sem habilidades, sem talentos marcantes, sem fama, sem nada. Me diga, com base em quê Li Xunhuan deveria gostar de você?”

Tang Ruoyou abriu a boca, franzindo as sobrancelhas, sem saber como rebater.

Cliente serve para ser consolado?

Não.

Cliente serve para ser desafiado!

Li Mu lançou um olhar impiedoso à Tang Ruoyou, continuando o ataque verbal:

“Ao longo da história, belas mulheres não faltaram, mas quantas entraram para a posteridade? Os homens gostam de exibir um vaso bonito, mas quantos investem sentimentos reais em um? E olhe que estamos falando de Li Xunhuan, um homem orgulhoso!”