A Coragem de Wan Daping

Li Mu ajudou o Mestre do Portão Celestial a aperfeiçoar “Como é o Senhor do Monte Tai”, aproveitando para, mais uma vez, enriquecer a imagem das montanhas imortais do além-mar. O Mestre do Portão Celestial, por sua vez, conseguiu finalmente um bilhete para embarcar.

Para que cada cliente que obtivesse um bilhete sentisse aquela satisfação de ter conseguido um lobo branco sem esforço, Li Mu dedicou-se com afinco. Às vezes, ele próprio tinha a estranha sensação de que, nas longínquas terras do além-mar, existia de fato um santuário das artes marciais.

Trocar manuais secretos por bilhetes foi uma excelente iniciativa do Mestre do Portão Celestial. Li Mu afirmou pessoalmente que “Manual dos Tendões”, “Nove Espadas Solitárias”, “Espada Tai Chi”, “Manual do Girassol”, “Manual de Repulsão ao Mal” e “Grande Arte de Absorção de Estrelas” eram todas obras-primas de primeira categoria. O “Manual dos Tendões” e o “Manual do Girassol”, entre outros, já tinham donos, e estavam nas mãos de pessoas que não era prudente provocar, mas ainda restavam dois que podiam ser considerados: por exemplo, as “Nove Espadas Solitárias”, com o quase moribundo Linghu Chong, e o “Manual de Repulsão ao Mal”, guardado pela Agência de Escolta Fuwei...

A Seita Qingcheng sempre teve interesse no “Manual de Repulsão ao Mal”. Hou Renying lançou um olhar cauteloso para Zhang Jinao, sentindo que era hora de avisar Yu Canghai e apressar a busca pelo manual, pois com os acontecimentos daquele dia, cada vez mais pessoas ficariam de olho nele.

Zuo Lengchan observou atentamente as expressões de Zhang Jinao e dos demais, suspirando em silêncio: o mundo das artes marciais estava prestes a entrar em tumulto.

De repente, um clamor se ergueu no pátio. Zuo Lengchan e os outros trocaram olhares, saltaram ao mesmo tempo e correram para fora. No grande pátio, Wan Daping e outros assistentes de Mu Xing, cada um abraçando um balde de água suja, vomitavam violentamente, com o rosto pálido, lágrimas e ranho escorrendo, a ponto de mal conseguirem respirar.

Mu Xing, usando uma máscara, os observava friamente de lado. Diante de estranhos, os discípulos da Seita Songshan comportando-se dessa maneira envergonharam Zuo Lengchan; seu rosto fechou imediatamente: “O que está acontecendo?”

Ouvindo a pergunta de Zuo Lengchan, Wan Daping e os outros se endireitaram, prontos para responder, mas, seja lá o que tenham pensado, curvaram-se novamente e continuaram a vomitar nos baldes.

Mu Xing passou os olhos por eles, cheia de desdém. Retirou a máscara e sorriu levemente: “Líder Zuo, Mestre do Portão Celestial, missão cumprida, a cirurgia foi um sucesso!”

“O irmão Tianyi está curado?”

O Mestre do Portão Celestial, embora agora estivesse convencido da existência das montanhas imortais do além-mar, ficou surpreso com a rapidez de Mu Xing em concluir a cirurgia. Ele conhecia melhor do que ninguém o estado de Tianyi: sem tratamento, após três dias de atraso e com ferimentos tão graves, sobreviver já era um milagre. O Mestre do Portão Celestial já tinha se resignado com a possibilidade de Tianyi se sacrificar por Taishan, mas inesperadamente ele foi salvo. Levantou-se para ir ao centro cirúrgico verificar o estado de Tianyi.

“Não vá.” Mu Xing o impediu com a mão, dizendo firme: “O que está pensando? Não se recupera tão rápido. O paciente acabou de sair da cirurgia, precisa de repouso. Exceto a equipe médica, ninguém pode entrar. Só poderão visitar em dois dias.”

O Mestre do Portão Celestial e os demais pararam constrangidos. Mu Xing massageou a testa e disse: “Estou cansada, preciso descansar. Wan Daping, quando terminarem de vomitar, fiquem de vigia na porta do centro cirúrgico. Não deixem ninguém entrar.”

Wan Daping assentiu respeitosamente.

Li Mu aproveitou uma oportunidade e procurou Mu Xing: “A cirurgia foi bem-sucedida?”

“Quase.” Mu Xing respondeu, sem entusiasmo, brincando com uma xícara de chá, olhar distante. “Como você disse, costura aqui, corta ali, depois é só deixar o resto nas mãos do destino. Muito mais fácil do que cirurgia oftalmológica! Só que ficar encarando o saco de um velho o tempo todo é incômodo, dá vontade de cortar fora.”

Li Mu não pôde evitar um arrepio, olhando Mu Xing com estranheza, decidindo manter distância dela dali em diante; aquela pessoa tinha sérios problemas psicológicos! Precisava concluir logo a missão e mandá-la embora! Sempre que passava muito tempo ao lado dela, sentia um frio estranho no ar.

Forçando-se a ignorar o desconforto, Li Mu disse: “Mu Xing, não despreze o velho mestre. Afinal, ele é um discípulo de destaque da Seita Taishan, do mesmo nível de Zuo Lengchan, com muito mais experiência em energia interna do que Wan Daping. Agora você é, de certa forma, sua salvadora; aproveite para se aproximar enquanto ele se recupera, e a iniciação nas técnicas internas será rápida.”

“Sim, entendi.” Mu Xing assentiu. “Li Xiaobai, ajude-me também, não fique só pegando esses gatos e cachorros do mundo das artes marciais. Traga-me alguns heróis famosos; se for para escolher mestre, que seja um de qualidade.”

“Vai ter oportunidade.” Li Mu respondeu com um sorriso amarelo.

Tianyi precisa de observação pós-operatória, o que era conveniente para o Mestre do Portão Celestial. Ele e Tian Song aproveitaram para se instalar na residência de Songshan, trazendo vinte discípulos de elite da Seita Taishan, sob o pretexto de garantir a segurança do emissário das montanhas imortais. Qualquer um podia ver que ele pretendia mesmo era se agarrar ao emissário, e provavelmente não sairia dali até a partida para o além-mar.

Zuo Lengchan nada pôde fazer quanto a isso. Afinal, o Mestre do Portão Celestial, tal como ele, tinha o direito de embarcar, e ainda podia criar laços familiares com Li Xiaobai.

O Mestre do Portão Celestial, não se sabe de onde, conseguiu rebaixar sua posição na hierarquia, chamando Li Xiaobai de “tio-mestre” a cada encontro, sem vergonha alguma, o que irritou Zuo Lengchan por dias. Por fim, Zuo pensou bastante, achando que talvez não estivesse fazendo da maneira correta; então, tomou coragem, procurou uma oportunidade e também passou a chamar Li Xiaobai de “tio-mestre”. Para garantir o sucesso da mudança, ainda ofereceu uma generosa recompensa, consolidando de vez o parentesco.

Talvez fosse pelo fechamento dos ferimentos, talvez pela eficácia dos antibióticos, a saúde de Tianyi melhorava dia após dia, chegando a sair do quarto para tomar sol; seu semblante já não tinha nada a ver com quando fora trazido. No entanto, seu espírito parecia abalado — passava o dia absorto, olhando o pôr do sol ou fixando o céu, sem vontade de conversar. Nem o Mestre do Portão Celestial, nem mesmo os cinco discípulos que vieram cuidar dele, conseguiam trocar uma palavra durante o dia.

A única exceção era quando Mu Xing vinha trocar seus curativos; então, Tianyi mostrava um raro sorriso e sempre aproveitava para conversar longamente com a médica. Ocasionalmente, discípulos das Seitas Taishan ou Songshan que passavam pelo quarto conseguiam ouvir os murmúrios de Tianyi e as risadas delicadas da doutora Mu Xing.

Com o tempo, rumores sobre Mu Xing e Tianyi começaram a circular pela residência de Songshan. E sempre que esses rumores se espalhavam, de algum canto da residência se ouvia um uivo abafado de lobo.

Finalmente, numa manhã ensolarada, Wan Daping, discípulo de Zuo Lengchan e agora neto-discípulo de Li Xiaobai, procurou o tio-mestre que tomava sol, dizendo que queria aprender com ele a técnica do Imortal Celeste.

Li Xiaobai olhou surpreso para Wan Daping: “Você está falando sério?”

Wan Daping, olhos vermelhos, fez uma reverência: “Peço ao tio-mestre que me conceda esta honra.”

Li Xiaobai avisou: “O Imortal Celeste é cruel!”

Wan Daping respondeu com bravura: “Todos os irmãos da Seita Songshan admiram o tio-mestre e querem conhecer sua técnica, mas ninguém teve coragem de pedir. Há coisas que só se aprendem pela experiência direta; tio-mestre, eu me ofereço como exemplo, para que todos possam contemplar o esplendor do Imortal Celeste.”