Imaginar demais pode ser fatal

Mu Xing respirou aliviada e, como se fugisse de um perigo iminente, entrou rapidamente na carruagem. Estava exausta e não se importava mais com riscos ou ameaças.

Um dos cavaleiros que acompanhavam o grupo cedeu seu cavalo a Li Mu.

Li Mu montou com destreza, aplicando sobre si uma técnica de levitação de um centímetro para suavizar o impacto, e, acompanhado por Ding Yi, avançou tranquilamente em direção ao refúgio de Songshan.

...

Ao mesmo tempo.

No local onde Li Mu fora emboscado.

Zuo Lengchan, junto a Lu Bo, Zhong Zhen e Le Hou, membros dos Treze Protetores de Songshan, examinavam cuidadosamente os cadáveres dos homens de preto que haviam sido mortos por Li Mu.

Zuo Lengchan posicionou-se onde Li Mu estivera, fitando com atenção o local dos corpos, revisitando mentalmente os combates presenciados.

Após alguns instantes, balançou levemente a cabeça: "Irmão Lu, conseguiu discernir os métodos de Li Xiaobai?"

"Foi rápido demais," respondeu Lu Bo, sacudindo a cabeça. "Não é uma técnica típica das terras centrais; nunca vi uma habilidade leve que permita avançar tão próximo ao solo. Além disso, a velocidade com que Li Xiaobai ataca é tamanha que parece deslocar-se instantaneamente. Se eu estivesse no lugar deles, ainda que precavido, teria o mesmo destino. Assustador!"

Lu Bo hesitou, voltando-se para Zuo Lengchan: "Irmão Zuo, penso que os métodos de Li Xiaobai não são humanos, mas se assemelham às lendas de demônios ou fantasmas capazes de percorrer centenas de li num piscar de olhos!"

Demônios?

Zuo Lengchan recordou o instante em que Li Mu se movera para as costas do adversário, impressionado e franzindo o cenho. Não poderia negar que a descrição de Lu Bo era pertinente.

Zhong Zhen recolheu dois bastões de esqui descartados por Li Mu, concentrou sua energia interna e tentou imitar a postura de Li Xiaobai. Impulsionou-se com os bastões, mas, ao invés de deslizar, tropeçou e quase caiu.

Recuperando a postura, exclamou alarmado: "Irmão Zuo, faz sentido o que o Irmão Lu disse. Só com energia interna não se chega nem perto do que Li Xiaobai fez. Dizem que o Mestre Damo atravessou o rio sobre um junco, e mesmo assim precisou de um auxílio. Tal habilidade extraordinária seria digna de um ser celestial. Não acredito que Li Xiaobai, tão jovem, tenha alcançado o poder de Damo; fora demônios ou fantasmas, não vejo outra explicação."

Le Hou, torcendo o bigode, comentou de repente: "Talvez, se colocasse algumas rodinhas na sola dos sapatos, seria possível!"

...

Os três voltaram-se simultaneamente para Le Hou.

Constrangido, Le Hou explicou: "Sei que não é provável, é só uma hipótese; as rodinhas não girariam tão rápido!"

Lu Bo usou sua espada para retirar uma bala do corpo de um dos mortos, analisando-a cuidadosamente: "Irmão, as armas ocultas de Li Xiaobai são aterradoras, equivalem a arcos e bestas, mas são menores e mais ágeis. Um lampejo de luz e a morte é certa, sem chance de resgate. Imaginar que tipo de artesão seria capaz de criar tal arma letal é difícil."

"Talvez seja obra daquele mestre das armas ocultas, Li Xunhuan," sugeriu Le Hou. "A lendária Faca Voadora de Li sempre acertava o alvo. Embora a arma de Li Xiaobai não seja uma faca, nunca falha!"

"E quanto aos ferimentos nas costas?" Lu Bo virou um cadáver, cortando a roupa com a espada. O ferimento era impressionante, causando arrepios em todos.

Mais do que o poder destrutivo, o impacto psicológico era intenso.

Lu Bo foi delicado ao referir-se às costas: "Quatro cadáveres, todos feridos no mesmo ponto; é extraordinário. Irmãos, atingir esse local é muito mais difícil do que qualquer região vital, como o peito ou a garganta!"

Le Hou comentou: "O Daoísta Tianyi foi ferido no mesmo lugar; suspeito que a técnica ‘Celeste Vinda de Fora’ de Li Xiaobai foi desenvolvida especialmente para atingir esse ponto!"

"Irmão Le, não subestime," advertiu Zuo Lengchan, tossindo e suspirando, com uma expressão cada vez mais grave. "A arte marcial exige flexibilidade e variação. Ninguém treinaria especificamente para atacar uma região tão difícil. Li Xiaobai está mostrando a todos que consegue atingir até o local mais difícil; atacar outros pontos vitais seria ainda mais fácil. É uma demonstração de força, uma exibição de habilidade!"

"Desprezível!" resmungou Zhong Zhen. "Irmão, Li Xiaobai é tão arrogante e provocador; não teme despertar a ira geral?"

Habilidade leve misteriosa, arma oculta infalível, técnica precisa e avassaladora...

Tudo sobre Li Xiaobai girava na mente de Zuo Lengchan. Voltado para Songshan, manteve as mãos atrás das costas.

Após algum tempo, suspirou profundamente: "A Montanha Celestial do Mar Exterior é um tesouro! Esse tesouro pode controlar todo o destino do mundo das artes marciais! Meus anos de planejamento podem estar prestes a ruir!"

"Irmão Zuo," Lu Bo posicionou-se ao seu lado.

"Irmãos Le e Zhong, entrem em contato com os discípulos do clã para cuidar dos corpos; não deixem que terceiros vejam," ordenou Zuo Lengchan, com um brilho sombrio nos olhos, recuperando o ânimo. "Irmão Lu, venha comigo ao refúgio de Songshan; vamos nos dedicar a conquistar Li Xiaobai. Na expedição ao Santuário da Montanha Celestial do Mar Exterior, Songshan deve garantir sua posição..."

...

Naquela noite.

No refúgio de Songshan, Li Mu e Mu Xing foram recebidos com grande solenidade.

Zuo Lengchan e todos os principais discípulos do clã estavam presentes, exaltando Li Mu como uma estrela entre heróis.

Após muitos elogios e cortesias, como "O jovem herói Li, digno do título de enviado celestial!" e "O líder Zuo é ainda mais impressionante pessoalmente!", todos tomaram seus lugares.

Li Mu na posição principal, Mu Xing como vice, Zuo Lengchan e os grandes protetores de Songshan como anfitriões.

Todos presentes eram mais velhos que Li Xiaobai, mas ninguém achou a ordem dos assentos inadequada.

Essa cena deixou Mu Xing boquiaberta, mas ela lembrou-se do conselho de Li Mu: comer mais e falar menos, evitando qualquer comportamento inadequado.

Afinal, entre tantos mestres das artes marciais, qualquer deslize poderia ser fatal para ela.

Zuo Lengchan, caloroso, serviu vinho a Li Mu: "Jovem Li, este é um vinho Durcan guardado por sessenta anos, restam apenas dez jarros em Songshan. O Mestre Chang o considera uma preciosidade. Desta vez, por sua viagem ao coração das terras centrais, Mestre Chang cedeu dois jarros. Posso dizer que é um privilégio para mim!"

O vinho era denso, cor de âmbar, com aroma intenso.

Li Mu ergueu o copo, cheirou, suspirou discretamente e colocou-o de volta: "Líder Zuo, agradeço sua gentileza, mas não beberei!"

Zuo Lengchan ficou surpreso: "Não agrada ao enviado celestial?"

"Espero que compreenda," sorriu Li Mu. "O vinho é excelente, não é que eu não queira honrar o líder, mas após meu último excesso, quando perdi o controle e usei a técnica ‘Celeste Vinda de Fora’ durante o banquete do mestre da montanha, ferindo dezenas de pessoas, fui severamente punido por meu mestre. Desde então, estou proibido de beber, nem uma gota!"

Uh!

Ao ouvir isso, o ambiente ficou instantaneamente silencioso.

Zuo Lengchan não ousou insistir.

Ele já havia observado de longe a técnica ‘Celeste Vinda de Fora’ de Li Xiaobai: imprevisível, impossível de resistir!

Se Li Xiaobai perdesse o controle, ninguém conseguiria detê-lo.

Não importava se era verdade ou não.

Zuo Lengchan não arriscaria; perder a reputação de Songshan por um banquete seria imperdoável!

Zuo Lengchan riu, colocando o jarro de vinho de lado: "Nesse caso, devemos nos adaptar ao hóspede; chá também é digno, troquem por chá, e que seja do melhor!"

"Obrigado pela compreensão," sorriu Li Mu, direto: "Agradeço a hospitalidade, sinto-me honrado. Sei dos sentimentos do líder, mas temo que o desapontarei. Serei sincero: com o talento e a habilidade do líder Zuo, infelizmente, não alcança os requisitos para a missão ao Santuário da Montanha Celestial do Mar Exterior."