149 A Rua dos Charlatões

“Sou o novo vizinho, Li Xiaobai, da China...”

Na casa ao lado.

A família de Bob, composta por quatro pessoas, estava jantando à luz de velas, discutindo os acontecimentos estranhos que ocorreram na cidade naquele dia.

De repente, uma imagem surgiu na mente de Bob: um oriental segurando uma bengala bateu à sua porta, apresentando-se de forma educada.

Ele ficou ligeiramente surpreso e, instintivamente, olhou para a porta.

Pum! Pum! Pum!

Os batidos simultâneos ressoaram.

A esposa de Bob, Catherine, perguntou: “Bob, quem bateria à porta a essa hora?”

“Deve ser um oriental com uma bengala,” Bob hesitou por um momento, levantou-se e foi abrir a porta.

No instante em que abriu, um acontecimento mágico ocorreu.

“Sou o novo vizinho...”

“Li Xiaobai, da China,” Bob não conseguiu evitar e disse.

“Como você sabe meu nome?” Li Mu fingiu surpresa.

“Meu Deus!” Os olhos de Bob brilharam instantaneamente. Ele olhou para Li Xiaobai e riu: “Amigo da China, deve ser uma intuição!”

“Acho que é mais destino,” Li Mu sorriu e comentou: “Para ser sincero, quando te vi, parecia que já te conhecia de algum lugar, aquela sensação de familiaridade!”

“Sim, é destino,” Bob ficou animado e calorosamente convidou Li Xiaobai para entrar, “Li, eu sou Bob, Bob Jones. Esta é minha esposa Catherine e nossos dois filhos, Casey e John. Bem-vindo ao nosso bairro.”

“Olá, Bob, vocês são uma família amável,” Li Mu sorriu e cumprimentou a todos, “Hoje aconteceram muitas coisas estranhas na cidade, mas acho que é importante conhecer os vizinhos. Espero não ter incomodado.”

“De jeito nenhum,” Bob convidou alegremente, “Li, quer jantar conosco?”

“Obrigado, já comi,” Li Mu olhou para a simples refeição na mesa e balançou a cabeça sorrindo, “Bob, a cidade está selada por uma força misteriosa, você não guardou alguns suprimentos?”

“Por que guardar suprimentos?” Bob ficou surpreso, “Muitos especialistas vieram e disseram que logo resolveriam os problemas lá fora.”

“Bob, você foi enganado.” Li Mu olhou para ele e sorriu, “Se eles pudessem resolver rápido, não estariam construindo tanto lá fora!”

Num instante.

O rosto de Bob ficou muito sério. Ele bateu a mão na testa: “Droga, como não pensei nisso antes? Li, obrigado pelo aviso, acho que realmente devo me preparar com alguns suprimentos.”

“Li, por que você anda com uma bengala? Você é cego?” A filha de dez anos de Bob apontou curiosa para a bengala que Li Mu carregava.

“Casey, não sou cego, mas minha visão não é boa, embora eu não enxergue completamente,” Li Mu parou por um momento e explicou com um sorriso, “Às vezes preciso usar a bengala para me guiar.”

“Que pena,” Casey piscou, demonstrando simpatia.

“Não há nada de pena, Casey,” Li Mu sorriu para a garota loira, “Essa não é só minha bengala, é minha arma. Na minha terra natal, tenho um apelido: o Espadachim Cego. Se alguém te maltratar, pode me chamar que eu cuido dele.”

“Super-herói?” Os olhos de Casey brilharam.

“Pode-se dizer isso,” Li Mu sorriu.

“Li, você é uma pessoa otimista e bem-humorada!” Catherine pensou que ele estivesse brincando com a menina e sorriu gentilmente, “É um prazer ter um vizinho como você.”

“Também estou feliz,” Li Mu virou-se para Bob, “Acho que devo avisar os outros vizinhos! Não posso ficar vendo eles sendo enganados pelos tolos oficiais e tendo a vida arruinada. Bob, pode me dizer os nomes dos vizinhos ao redor?”

“Claro, se não precisasse sair para comprar suprimentos, iria com você avisar todo mundo,” Bob deu de ombros, “Do outro lado da rua mora Robert, um treinador de boxe, temperamental; ao lado, a família Kane, que administra uma oficina de carros...”

...

Quando Li Mu saiu da casa de Bob, já tinha informações sobre todos na rua. Ele imaginou como seria encontrar Kane e, através do vidro, projetou sua imagem para o dono da oficina, um homem de quarenta e poucos anos.

Em seguida, bateu firmemente à porta dele...

...

Após a saída de Li Mu.

Catherine olhou estranhamente para o marido: “Bob, nunca te vi tão amigável com um estranho.”

Bob olhou para os filhos e puxou Catherine para um canto, baixando a voz com um ar misterioso: “Catherine, acho que tenho superpoderes.”

“Que?”

“Uma habilidade parecida com a de um profeta. Catherine, não acha estranho? Antes mesmo de abrir a porta, eu sabia que quem estava lá fora era um oriental com uma bengala.”

“Oh, meu Deus,” Catherine de repente entendeu e tapou a boca.

“Catherine, não conte a ninguém ainda,” Bob disse, “Ainda não sei como usar essa habilidade, mas tenho certeza de que vai mudar muito nossas vidas. Acho que o escudo que envolve Andicapunte é uma bênção de Deus, Ele está escolhendo alguém destinado.”

...

Li Mu caminhou pela rua, conhecendo todos os vizinhos.

Devido à sua habilidade de ler mentes, todos lhe mostraram grande gentileza e calor, e o espadachim cego do Oriente, Li Xiaobai, deixou uma impressão profunda em todos.

Claro, ninguém o considerava um verdadeiro espadachim, apenas o viam como um paciente com baixa visão.

À medida que a noite caía e a cidade de Puent se acalmava, ela começou a se agitar novamente graças ao alerta gentil de Li Mu.

Um a um, os moradores saíram de casa, ligaram os carros e correram para as lojas de alimentos, supermercados e centros comerciais para comprar suprimentos.

...

Ao mesmo tempo.

Li Mu chegou à periferia da cidade.

Nem todos os moradores haviam retornado para casa; muitos curiosos ainda observavam as operações da Agência Shield, trazendo churrasqueiras e cervejas, aproveitando a iluminação para fazer festas...

Os agentes da Agência Shield testavam o escudo com diversas ferramentas.

Cortadores, brocas, chamas de hidrogênio-oxigênio, nitrogênio líquido, entre outros.

Seus métodos eram muito mais avançados do que os da cidade.

Na areia ao lado da estrada, eles haviam cavado uma grande vala com escavadeiras, que se estendia por baixo da cidade.

Parecia que uma camada transparente estava colada ao chão.

As pessoas dentro da cidade podiam ver claramente os trabalhadores lá embaixo.

Mas as pessoas embaixo não conseguiam romper a barreira transparente para entrar na cidade.

Era uma cena estranha de se ver.

Na beira do cruzamento.

Um agente da Agência Shield gritava ao xerife Ryan: “Ryan, em Andicapunte, encontre dois orientais e um homem branco de cabelos loiros, olhos castanhos, com barba por fazer, aparentando vinte e poucos anos. Ele pode estar usando roupa hospitalar e fala de forma meio louca...”