Um favor vendido a duas famílias

Na manhã seguinte, pombos-correio partiram em bandos da Mansão Nuvem Ascendente, alçando voo aos céus, dando algumas voltas antes de se espalharem em todas as direções.

A respeito da expansão do grupo dos Protetores, os guardas mostravam-se ainda mais entusiasmados e impacientes do que Li Mu.

...

"Senhor, meu pai e os outros devem chegar amanhã por volta do meio-dia, trazendo consigo os quatro principais guardas da Mansão da Espada Oculta. Peço que se prepare com antecedência..." O crescimento de You Longsheng era impressionante; agora, ao agir em nome da justiça, já conseguia manter o rosto impassível.

"Entendido." Li Mu assentiu.

"Jovem Li, Qin Zhong, filho único do velho patriarca Qin Xiaoyi, famoso como o Impávido dos Oito Cantos, foi ferido por um dos Ladrões da Flor de Ameixeira. O jovem mestre Long está com ele indo à Mansão das Ameixeiras pedir ajuda ao Senhor Mei. Pelo tempo, logo devem regressar!" Disse Tian Qi, respeitosamente. "O velho senhor Qin é um aliado valioso."

"Long Xiaoyun está quase de volta?"

Li Mu ficou surpreso.

Era uma notícia inesperada. Afinal, o enredo da Mansão das Ameixeiras já fora alterado por ele, tornando impossível prever os acontecimentos seguintes.

Será que Long Xiaoyun havia perdido suas habilidades marciais? Li Xunhuan também regressaria? E Lin Xian'er, não voltaria junto com eles? Com a Mansão Nuvem Ascendente nesse estado, ainda seria possível desenvolver o enredo dos Ladrões da Flor de Ameixeira?

Essas perguntas se sucederam na mente de Li Mu, sem resposta precisa.

A atitude de Li Mu deixou Tian Qi intrigado, que disse: "Devem chegar hoje ou, no máximo, amanhã."

"Entendido." Li Mu acenou, deixando de lado momentaneamente suas preocupações com Long Xiaoyun. O enredo já estava completamente irreconhecível, restando-lhe apenas adaptar-se às circunstâncias. Com as cartas que tinha em mãos, não se preocupava com um encontro com Li Xunhuan.

Gongsun Moyun continuou: "Jovem Li, enviei mensagens ao mestre Xinmei, protetor do Templo Shaolin, e ao Senhor do Flautim de Ferro, usando o nome dos Ladrões da Flor de Ameixeira. Em breve, eles também devem chegar!"

Nomes familiares apareciam um após o outro, levando Li Mu a inspirar fundo: "Estou ciente!"

"Jovem Li, enviei também uma mensagem ao chefe Hu Biao, da Seita dos Cinco Tigres. Deve chegar depois de amanhã..." acrescentou Tang Chenyi.

"...O mestre Liu da Seita da Espada das Montanhas Ocidentais também deve chegar em cerca de dois dias..."

...

Os guardas disputavam entre si para relatar feitos diante de Li Mu.

Em pouco tempo, a folha em branco à sua frente já estava repleta de nomes e horários de chegada.

Alguns conhecidos, outros não.

Se nada acontecesse de anormal, todos esses se tornariam a espinha dorsal do futuro grupo de protetores de Li Mu.

Após despedir-se de todos, Tang Ruoyou olhou para a folha cheia de nomes e balançou a cabeça: "Li Xiaobai, percebo que você é mesmo uma calamidade. Somando todos os vilões do mundo de Xiao Li Feidao, nenhum é tão ruim quanto você sozinho. Quem cruza seu caminho está fadado ao azar!"

"Tang Ruoyou, não seja ingrata. Tudo isso é por você." Li Mu ordenou os nomes conforme os horários de chegada, largou o pincel e falou: "Além disso, não se pode julgar apenas pela aparência. Não se esqueça do enredo original. Se eu não tivesse interferido, quantos desses vilões sobreviveriam ao encontrar Li Xunhuan e Ah Fei, aqueles demônios da morte? Eu os utilizei, é verdade, mas também salvei suas vidas. Salvar uma vida vale mais que construir uma torre de sete andares; conte quantas salvei, minha torre já deve ter mais de cem andares!"

"Sim, sim, você é um benfeitor incomparável!" Tang Ruoyou lançou-lhe um olhar irônico. "A propósito, Long Xiaoyun está quase de volta. Você acha que Li Xunhuan vem com ele?"

"Quem pode saber?" Li Mu deu de ombros. "Na verdade, prefiro que Li Xunhuan não venha tão cedo, ainda há muitas coisas para preparar!"

Não terminou de falar.

Toc, toc, toc!

Ouviu-se uma batida apressada à porta.

Li Mu e Tang Ruoyou trocaram olhares e cessaram a conversa.

Li Mu disse: "Entre."

You Longsheng empurrou a porta: "Senhor, o velho senhor Qin e Long Xiaoyun retornaram..."

"Falar no diabo e ele aparece!" Li Mu o interrompeu e perguntou: "Long Xiaoyun perdeu mesmo suas habilidades marciais?"

You Longsheng ficou atônito; o espanto brilhou em seus olhos, mas, lembrando-se da natureza quase sobrenatural de Li Xiaobai, logo se recompôs: "O senhor é realmente perspicaz. As habilidades marciais de Long Xiaoyun foram de fato anuladas, e foi Li Xunhuan quem o fez. Agora, ele e a senhora Long discutem no salão principal. Vim perguntar se deseja ir até lá!"

"Então foi mesmo privado de suas habilidades?" Li Mu franziu o cenho. "Como isso aconteceu?"

You Longsheng respondeu: "Segundo dizem, foi no Jardim das Ameixeiras, durante a disputa pelo Senhor Mei. Li Xunhuan o fez, mas não sei os detalhes..."

O enredo, depois de tantas voltas, acabou voltando ao ponto de partida?

O poder de correção do mundo era mesmo tão forte?

Li Mu franziu levemente o cenho, trocou um olhar com Tang Ruoyou e suspirou: "Vamos, ver o que está acontecendo."

...

Quando chegou ao salão principal, Lin Shiyin já havia levado Long Xiaoyun embora.

Long Xiaoyun estava sendo consolado por Long Xiaoyun, que batia em seu ombro: "Xunhuan, não a culpe. Ela não é uma mulher irracional. Mas, ao se tornar mãe, as mulheres mudam."

Li Xunhuan, com ar pesaroso: "Eu entendo. Uma mãe faz tudo por seu filho. Nunca fui mãe, mas já fui filho..."

Quanta indecisão!

Era só deixar ir mais cedo...

Vendo aquela cena, Li Mu também ficou sem palavras, mas ainda assim entrou no salão.

O som de seus passos chamou a atenção de todos.

Li Xunhuan ergueu a cabeça e, ao ver Li Mu, ficou imediatamente mais cauteloso: "Li Xiaobai, o que faz aqui?"

Ao saber dos feitos de Li Mu por intermédio de Tie Chuanjia, Li Xunhuan concluiu que Li Xiaobai tinha grandes ambições. Por isso, ao vê-lo na Mansão Nuvem Ascendente, ficou naturalmente em alerta, afinal, ali estavam seus mais queridos amores e amigos, e não queria um elemento tão instável por perto.

Que sombra persistente!

Tie Chuanjia estremeceu, com os olhos arregalados, exclamando: "Jovem Bai!"

Li Mu não se importou com o pensamento de Li Xunhuan. Estendeu a mão e cumprimentou calorosamente: "Tio Li, Tio Tie, vocês também vieram! Que alegria revê-los! Não sabem como senti saudades!"

No salão, todos se entreolharam, surpresos.

Sem entender o clima!

E você, não distingue o momento?

Long Xiaoyun perdeu as habilidades marciais, virou um inválido! Todos estavam tristes e preocupados e você aparece nessa alegria toda? Não pode respeitar o sentimento dos outros?

Long Xiaoyun fingiu não perceber e perguntou: "Jovem Li, você já conhecia meu irmão?"

"Claro! Entramos juntos na fronteira!" Li Mu agarrou a mão de Li Xunhuan, sorrindo: "Tio Li, que bom que veio! Da última vez, não terminamos o vinho. Fiquei esperando por você."

Gentileza não se rechaça, Li Xunhuan, resignado, não pôde se irritar. Sorriu amargamente: "Xiaobai, não faça graça. Não estou com ânimo para beber."

"Tio Li, não fique assim! Só porque Long Xiaoyun perdeu as habilidades marciais? Não é o fim do mundo", disse Li Mu, sorrindo.

Long Xiaoyun imediatamente fechou a cara, os punhos cerrando-se instintivamente. Mas, lembrando-se dos poderes estranhos de Li Xiaobai, logo relaxou e forçou um sorriso: "Xunhuan, o jovem Li tem razão. Meu filho cometeu muitos excessos, foi bom ter perdido as habilidades, evitará mais problemas. Não se preocupe..."

Li Xunhuan sorriu tristemente: "Irmão!"

Li Mu comentou: "Tio Li, perder as habilidades não é morrer. Se houver cura, está tudo resolvido!"

Li Xunhuan achou que Li Mu não entendia a gravidade da situação, balançou a cabeça e suspirou: "Xiaobai, você não sabe. Fui duro demais, até o Senhor Mei..."

Li Mu respondeu: "O Senhor Mei não conseguiu, mas isso não quer dizer que não haja cura!"

Li Xunhuan e Long Xiaoyun se lembraram das habilidades quase sobrenaturais de Li Xiaobai e perguntaram quase ao mesmo tempo: "Xiaobai (jovem Li), você pode curá-lo?"

Li Mu balançou a cabeça: "Que brincadeira! Não sou capaz disso!"

Li Xunhuan ficou paralisado, lançou-lhe um olhar fulminante, quase não resistindo à vontade de atirar-lhe uma adaga.

You Longsheng, que vinha logo atrás, suou frio e quase perdeu a alma. Seu amo realmente gostava de desafiar os limites da segurança!

Long Xiaoyun, abatido, suspirou: "Jovem Li, melhor não brincar..."

"Senhor Long, não estou brincando." Li Mu olhou para ele e sorriu: "Eu não posso curar, mas isso não quer dizer que Long Xiaoyun não possa recuperar as habilidades. Pelo que sei, o lendário 'Manual dos Tesouros de Lianhua', escrito pelo excêntrico herói Wang Lianhua, está justamente aqui na Mansão Nuvem Ascendente..."