Na senda das artes marciais, o que mais se valoriza é a dedicação a uma única técnica.

O tempo passou despercebido durante um mês. O calor aumentava, aproximava-se o verão, mas o retiro de Songshan, aos pés da montanha, desfrutava de uma temperatura agradavelmente amena. Heróis e cavaleiros de todos os cantos do mundo marcial afluíam para Dengfeng. As oportunidades de Li Mu de assistir às aulas nos pavilhões de treinamento chegavam forçosamente ao fim. Não havia mais como continuar!

Os instrutores encarregados dos discípulos novatos, já bastante familiarizados com Li Mu, ao vê-lo entrar nas salas de aula, deixavam de se concentrar no conteúdo programado. Pelo contrário, inventavam pretextos para provocar, pedindo que ele transmitisse aos recém-chegados algumas experiências avançadas das artes marciais das montanhas imortais do além-mar.

Diante daqueles olhares puros e cheios de admiração, Li Mu não teve coragem de recusar. Chegou a ministrar três aulas seguidas de matemática para os novos discípulos de Songshan. Os números arábicos básicos, as operações de soma, subtração, multiplicação e divisão, os símbolos mais comuns como raiz quadrada e radiciação, tudo isso ele já tinha apresentado!

Fórmulas fundamentais das artes marciais das montanhas imortais, como “o ímpar muda, o par não, o sinal depende do quadrante”, “seno mais seno, o seno à frente”, “força na mão esquerda, eletricidade na direita, a palma voltada para as linhas de indução magnética”, ou ainda “de três longos e um curto, escolha o mais curto; de três curtos e um longo, escolha o mais longo; se estiver irregular, é C”, foram transmitidas em abundância!

Os jovens companheiros da seita Songshan ficavam completamente atônitos com tais ensinamentos! Daí em diante, só restava ensinar operações básicas, álgebra elementar e desenho geométrico! Para Li Mu, transmitir matemática básica aos antigos não era problema; o desafio era combinar matemática com as artes marciais!

Após três aulas, sentia-se mentalmente exaurido!

Por sorte, a autoridade do patriarca era indiscutível. Símbolos e fórmulas misteriosas como raiz quadrada e potenciação deixavam os discípulos, acostumados a estudar “Retorno ao Vazio”, “Sem Ilusão”, “Centro Puro”, “Menor Shang”, completamente perdidos, sem saber sequer que perguntas fazer!

Quando algum aluno mais ousado tentava questionar o que significava “paridade e quadrante”, Li Mu respondia simplesmente: “Compreenda por si mesmo”, deixando o pequeno envergonhado sem palavras.

No passado, ele mesmo sofrera com as leituras das técnicas marciais, então agora era a vez desses jovens do mundo das artes marciais provarem dos amargos frutos das novas artes marciais!

Os discípulos de segunda e terceira geração nem ousavam perguntar. Afinal, Li Xiaobai não era realmente o patriarca deles; receber uma ou outra dica já era sorte grande, quanto mais ficar atrás dele pedindo explicações detalhadas!

Depois de pregar uma peça nos discípulos de Songshan, Li Mu nunca mais apareceu nas aulas básicas do pavilhão de treinamento.

Contudo, as fórmulas das novas artes marciais que ele deixou foram gravadas na memória dos discípulos de Songshan, que esperavam ansiosamente pelo dia em que desvendariam algum segredo das montanhas imortais ou mesmo do místico “Imortal que Voa Além do Céu” a partir daqueles ensinamentos.

...

Pelo cálculo do tempo, Ren Woxing já deveria ter sido libertado! Resta saber que método Xiang Wentian e Linghu Chong usaram desta vez. Será que Linghu Chong ainda estaria preso pelo sogro no fundo do lago?

Eu já deixei claro que Linghu Chong é o amado de Ren Yingying; Ren Woxing não deveria ser tão implacável a ponto de deixar o rapaz mais alguns meses no fundo do lago! Não, algo não bate! Linghu Chong provavelmente continua preso! Caso contrário, um acontecimento tão grandioso como a fuga de Ren Woxing já teria causado alguma comoção na seita Sol e Lua!

Pobre Linghu Chong, dificilmente escapará do fado do protagonista!

Após se libertar, Ren Woxing deverá procurar primeiro a mim, o emissário das montanhas imortais! Com a notícia das terras além-mar correndo, com o temperamento de Yue Buqun, ele já deve ter partido rumo à cidade natal de Lin Pingzhi!

O “Manual da Espada Repelente ao Mal”, sendo a única técnica de alto nível que circula livremente, fará de Lin Pingzhi um alvo de todos; os dias de velho Yue não serão fáceis.

Contudo, dado o tino de Yue Buqun, as chances de conquistar o manual continuam altas! Resta saber se, diante dos acontecimentos das montanhas imortais, Yue Buqun ainda terá coragem de se mutilar para treinar, ou se usará o manual como moeda de troca para buscar mais segredos marciais!

Zuo Lengchan está com toda a sua atenção voltada para o emissário das montanhas imortais, provavelmente sem ânimo para tentar unir as cinco seitas da montanha. Assim, talvez eu tenha acabado salvando um grupo de freiras da seita Hengshan...

Li Mu desenhava círculos distraidamente sobre a mesa, sentado em silêncio em seu quarto, deduzindo os possíveis desdobramentos do mundo marcial, preparando-se para o próximo passo.

Com a libertação de Ren Woxing, peça-chave no tabuleiro, seus dias dificilmente seriam tão tranquilos quanto o mês anterior!

Toc, toc, toc!

Ouviu-se uma batida à porta.

Li Mu recolheu seus pensamentos: “Entre.”

Zuo Lengchan entrou, trazendo consigo a elegante edição impressa do “Compêndio da Compaixão pelas Flores”. Ao adentrar, perguntou, hesitante:

— Patriarca, o “Compêndio da Compaixão pelas Flores” que me destes está incompleto?

— Sim! — respondeu Li Mu, lançando-lhe um olhar. — No original, havia técnicas de disfarce, medicina, manipulação de venenos e controle mental, artes marginais que meu tio-avô removeu!

— Por quê? — Zuo Lengchan perguntou, surpreso.

— Para quem trilha o caminho das artes marciais, a especialização é preciosa. O “Compêndio da Compaixão pelas Flores” foi escrito por meu tio-avô Wang Lianhua, homem de talentos extraordinários, exímio em astrologia, música, xadrez, caligrafia, pintura, medicina e manipulação de venenos — absolutamente nada lhe escapava! Dez homens não aprenderiam tudo, mas ele, sozinho, dominou todas as artes! — explicou Li Mu. — Mas, infelizmente, por querer aprender um pouco de tudo, nunca atingiu o ápice em arte marcial, tornando-se o exemplo negativo das montanhas imortais. Assim, após amarga reflexão, decidiu remover do compêndio todas as disciplinas secundárias, deixando apenas as técnicas de combate, para não prejudicar os sucessores.

— É mesmo? — pensou Zuo Lengchan, pesaroso e ainda mais fascinado pelas lendárias montanhas imortais. Não pôde deixar de exclamar:

— Um homem assim ser considerado um fracasso nas montanhas imortais só aumenta minha admiração por suas artes marciais!

— Zuo, — sorriu Li Mu —, o segredo está na dedicação exclusiva. Eu mesmo nunca estudei o “Compêndio da Compaixão pelas Flores”, então quem ganhou foi você!

Zuo Lengchan balançou a cabeça:

— Acho que não conseguirei dominá-lo. O compêndio é vastíssimo, e eu pratico a Energia Gélida do Gelo há dezenas de anos. Se eu mudasse repentinamente para o compêndio, temo que até minhas técnicas atuais ficariam comprometidas!

Li Mu olhou para ele com certo divertimento:

— Então escolha alguém de confiança e transmita-lhe o compêndio! Quando formos às montanhas imortais, arranjarei para você uma técnica de alto nível de atributo gélido, não inferior ao compêndio!

— Obrigado, Patriarca! — Zuo Lengchan agradeceu, mas não ousou tocar no assunto de transmitir o compêndio. Afinal, é uma técnica suprema, não algo banal! Não se pode transmitir assim, não é qualquer um que pode agir como Li Xiaobai, tão desprendido! Sem possuir algo melhor e mais apropriado, é melhor não praticar nem repassar!

Ainda assim, as palavras de Li Mu reforçaram a convicção de Zuo Lengchan de que Li Xiaobai, vindo das montanhas imortais, era uma pessoa bondosa e até ingênua.

Resolvida a dúvida sobre o compêndio, Zuo Lengchan hesitou e disse:

— Patriarca, há mais um assunto.

— Diga — respondeu Li Mu.

— A mestra Dingyi de Hengshan chegou há dois dias a Songshan com seus discípulos; ontem, o ancião Lu Lianrong da seita de Hengshan do sul também chegou. Ambos enviaram hoje cartas de visita. Patriarca, deseja recebê-los? — perguntou Zuo Lengchan.

— O mestre Mo Da não veio? — indagou Li Mu.

— Não só ele não veio, como a mestra Dingxian, líder de Hengshan do norte, também não. — Zuo Lengchan lançou um olhar a Li Mu, aproveitando para depreciar ambas as seitas.

— Dispense-os! — Li Mu massageou as têmporas e disse: — Eles só querem sondar o emissário das montanhas imortais. As duas seitas não têm pessoas notáveis, não há sentido em recebê-los!