Capítulo 31: O Início das Semifinais

Na tarde do dia 19, a semifinal.

O estúdio de gravação estava com uma disposição diferente; primeiramente, todas as cadeiras estavam revestidas com capas azuis, estampadas com o símbolo do programa e uma pequena frase: “A Véspera do Pico”. Os lados do palco sofreram grandes alterações: à direita, foram acrescentadas cinquenta cadeiras, diferenciadas das demais pelo revestimento vermelho e preto. À esquerda, erguia-se um grande logotipo de plástico, do tamanho de uma pessoa, com o nome [A Véspera do Pico]. A final é conhecida como a Noite do Pico, mas agora, sob uma luz amarela suave, a base do logotipo continha um gerador de névoa que emitia brumas brancas contínuas, eliminando por completo qualquer sensação de material barato. Ao redor, tecidos de efeito criavam uma paisagem de vegetação densa; embora não fosse tão grandiosa quanto as lendárias brumas de Yunmeng, ainda assim era um cenário reluzente e imponente.

A cenografia da Mangueira TV sempre é digna de confiança; para a Noite do Pico, certamente a decoração seria ainda mais esplêndida. Seja como for, o senso de cerimônia era evidente: a semifinal era distinta das etapas anteriores.

“Por favor, entrem de maneira ordenada”, repetia em alta voz o pessoal da produção.

Em edições passadas, cerca de setenta por cento do público era feminino, mas hoje a proporção entre homens e mulheres era quase igual. Oito centenas de espectadores entravam em fila, cada um com uma pulseira entregue pela equipe do programa para identificação. Ao final da gravação, a pulseira poderia ser trocada por um pequeno brinde — nada de grandes expectativas, era um chaveiro ou um leque, lembranças simples. Os ingressos para ser público não eram cobrados, mas hospedagem e transporte ficavam por conta de cada um. Muitos jovens de outras províncias gastavam milhares para assistir ao vivo, e alguns, não sorteados, recorriam a funcionários internos que vendiam bilhetes. Em certo programa de dança mundialmente famoso, o ingresso já havia sido negociado por mais de vinte mil.

“Ming, será que a Che e aquele famoso têm algum ódio mortal? Pagam duzentos por dia, com oitocentas pessoas são dezenas de milhares, estão exagerando?” cochichou o rapaz de cabelo rente.

Che era a chefe de grupo do polo audiovisual de Chang-Zhu-Tan, e a tarefa de hoje era bem mais leve do que atuar como figurante. O importante era poder ver celebridades; bastava se esforçar nos momentos decisivos, pensava o rapaz, quanto mais desse trabalho, melhor.

“Vai saber, o importante é o dinheiro cair na conta, o resto não nos diz respeito. Dizem na internet que esse Chu Zhi é um canalha, talvez a Che tenha sido rejeitada e se tornou rancorosa, por amor nasce o ódio, entendeu?” Ming respondeu, displicente. Ele era figurante veterano, já tinha feito participações especiais em alguns filmes.

Fazia sentido, o rapaz quase foi convencido, mas ao pensar melhor, achou estranho: o famoso era bonito, Che tinha um busto imponente, mas o rosto era comum.

“Não parece possível, tem algo que não entendo, eu…”

Ainda queria falar, mas Ming o interrompeu: “Não entende, não entende, todo dia tem dezenas de coisas que você não entende. Faça seu trabalho, fale menos, está claro?”

“Entendi”, respondeu o rapaz.

Ming percebeu que havia sido ríspido demais; afinal, o rapaz era seu primo, e tirando algumas limitações mentais, não tinha grandes problemas. Suavizou o tom: “Não é errado perguntar, mas há questões que não precisamos saber; não é uma crítica de irmão, só um conselho.”

“Então posso perguntar quando a Che e o famoso começaram a se envolver…” O rapaz logo quis saber.

“Cale a boca!” Ming repreendeu em voz baixa, já irritado.

A preocupação de Ming era outra: será que a Mangueira TV não iria responsabilizá-los? Quem dependia do trabalho naquele polo audiovisual, se caísse em desgraça com o canal, não precisava nem pedir, um simples sinal bastava para perder todas as oportunidades.

“Lembre-se do nosso papel: nada de aplausos, por melhor que seja. Controle-se”, Ming respirou fundo e instruiu o primo.

“Pode deixar, não tenho nenhuma sensibilidade musical, e além do mais, quanto um famoso pode cantar bem ao vivo? Vai fazer milagres?” O rapaz estava confiante, e Ming achou razoável; ambos tinham profissionalismo, se era para não aplaudir, não aplaudiriam.

Eles eram o retrato do público: entre os oitocentos, todos se alertavam mutuamente, e uma dúvida pairava no ar — não havia receio de que essa situação viesse à tona?

E se viesse?

Oito centenas de espectadores era uma gota no oceano; mesmo que alguém falasse demais na internet, não faria diferença. Ainda que postassem fotos ou vídeos, na etapa anterior, a divulgação distorcida da apresentação de Chu Zhi em “Ilha Deserta” não impediu que o público votasse em massa para o campeão, sentindo a força da performance. Isso pouco afetava a pré-divulgação.

O que realmente aconteceu sempre importa, em qualquer circunstância. Mas se antes ver era acreditar, agora, com dados massivos e controle de comentários, a realidade fica cada vez mais escassa. No máximo, a maior confusão vinda do público foi no programa patrocinado pela Noz, onde o escândalo veio à tona, mas ainda assim o controle de comentários do programa foi eficaz.

E, afinal, esses oitocentos espectadores não foram convidados pela emissora, nem têm ligação com a Entretenimento Da Hua, era, no máximo, uma rixa pessoal da Che.

“Pum!” O sistema de som emitiu o som de tambores e gongos, e as conversas foram se acalmando.

A plateia, escura e densa. Às seis em ponto, horário de Pequim, equipe e equipamentos estavam prontos; a semifinal começava oficialmente. A apresentadora, em trajes solenes, usava um vestido longo de tule cinza, cabelo preso com uma pequena coroa — se fosse branco, poderia ir direto a um casamento.

“Para garantir a autenticidade desta competição, convidamos o senhor Tang Mai, do cartório de Wangcheng, e a senhora Yu Yongpei, notária, para supervisionar os resultados”, anunciou Gu Nanxi, com voz clara.

Primeiro, apresentou os notários que estavam à frente do palco; dois funcionários públicos cumprimentaram as câmeras e o público, e foram calorosamente aplaudidos.

Muitos achavam que o cartório não servia para nada, que ainda era possível fraudar; não era bem assim. O cartório, fundado segundo a Lei de Certificação, era digno de confiança.

Mas atenção: eles supervisionavam apenas se os votos do público eram válidos — se trinta votos virassem trinta e um, ou se houvesse erro na contagem. Como hoje, se Li Xingwei tivesse uma apresentação ruim, mas os oitocentos votos fossem reais, isso era o que importava.

“Agora, apresentamos os membros do nosso júri, uma lista brilhante.”

Enquanto Gu Nanxi falava, o telão do palco exibia os nomes e breves currículos dos cinquenta jurados.

“Os jurados profissionais são experientes do ramo musical e professores de academias de arte”, continuou Gu Nanxi.

[Fan Sheng: produtor musical, crítico, participou da organização e promoção dos festivais Midi, Cacto e Campo de Trigo.
Er Li: artista de performance sonora, fundador do Museu do Som, pioneiro em paisagens sonoras imersivas.
Li Yu: dançarino e coreógrafo renomado, vencedor do 13º Troféu Tao Li, diversas coreografias para o especial de Ano Novo da TV Central.
Zhang Mingyi: crítico musical, produtor de discos…]

“Com a proteção dos jurados profissionais, a pressão sobre os competidores será ainda maior”, afirmou Gu Nanxi. “Convidamos o professor Fan Sheng para dizer algumas palavras.”

O júri profissional era formado por cinquenta pessoas; se cada um falasse, o tempo seria interminável, então só um representante foi chamado.

“Espero grandes apresentações dos competidores, entre eles está o professor Hou Yubin, que muito respeito”, disse Fan Sheng, baixo e magro, de aparência comum. Antes da fama, era chamado de Batata pelos colegas, agora é Fan ou professor Fan. Midi, Cacto e Campo de Trigo são festivais de música de destaque nacional; ser chamado de grande nome pode ser exagero, mas ele tinha vastos contatos no cenário musical.

“Professor Fan, não quer dizer mais alguma coisa? Lembro que o senhor fala bastante”, brincou Gu Nanxi.

“Depois, quando for seu palco, prometo que vou falar mais”, respondeu Fan Sheng, e sentou-se.

“Não precisa, professor Fan; nos conhecemos há quatro ou cinco anos, por favor seja gentil”, comentou Gu Nanxi, demonstrando certa proximidade entre ambos.

Nesse momento, os concorrentes já haviam sorteado a ordem de apresentação; não se sabia se havia intenção na sequência, mas Chu Zhi era o último a entrar em cena.