Capítulo 5: O Pacote Completo (Parte Final)

Na noite do dia vinte e três, sob um céu repleto de estrelas, Chu Zhi chegou antecipadamente à Cidade Estelar, vindo de avião da Grande Metrópole. Essa era a primeira vez que o corpo dela saía do condomínio desde que fora alvo de ataques virtuais.

Ela se hospedou em um hotel simples e teve uma noite tranquila, sem sonhos.

Na verdade, Chu Zhi teve um pesadelo. Não chegou a acordar assustada no meio da noite, mas levantou-se ainda inquieta. Ficava claro que, apesar de ter cruzado para esse novo corpo e parecer agir de maneira fria e racional ao traçar planos, na verdade seu estado mental ainda estava tenso. Contudo, ela era mestre em ocultar emoções, fingindo como ninguém.

Na manhã seguinte, o céu parecia emoldurado por fios dourados. A paisagem era bela, mas ninguém a apreciava; todos, sob esse esplendor, estavam ocupados demais — uns lutando pela vida, outros pela morte. Chu Zhi era do primeiro grupo.

Para evitar problemas desnecessários, ela deixou o hotel usando um boné com a aba puxada para baixo e seguiu para a Cidade Cultural e Cinematográfica Águia Dourada.

Quem a recebeu foi Wei Tongzi, apresentadora da TV Manga, com vinte e cinco anos, cabelo curto e ar eficiente. Vestia um blazer cor de hibisco, meio formal, meio casual, com camisa clara e calças dobradas até o tornozelo, transmitindo todo o charme de uma mulher profissional.

— Olá, professora Chu, sou sua parceira musical, Wei Tongzi. Bem-vinda ao programa. Pode me chamar só de Tongtong — apresentou-se enquanto, discretamente, analisava a artista caída em desgraça à sua frente.

Chu Zhi cumprimentou-a: — Olá, Tongtong, sou Chu Zhi.

O sistema de parceiros musicais no programa “Eu Sou Mesmo um Cantor” previa que cada artista tivesse ao lado um “metrônomo humano”, já que os convidados eram desde veteranos até superestrelas; caso algum fosse monótono ou pouco carismático, o parceiro ajudaria a controlar o ambiente.

Esses parceiros musicais eram todos apresentadores internos da TV Manga, o que também lhes dava oportunidade de ganhar projeção.

Inicialmente, Wei Tongzi ficou insatisfeita ao ser designada como parceira de Chu Zhi. Antes, era até fã da beleza de Chu Zhi, mas quando surgiram escândalos um ou dois meses atrás, especialmente depois de ler comentários no Weibo como “Ainda tem gente que gosta da Chu Zhi? Eu conto o que sei: ela subiu na carreira usando contatos, fez plástica no exterior, é só fuçar. Vive sendo bancada por homens ricos, e tem gente que não sabe disso!”, a opinião de Wei Tongzi mudou drasticamente.

Não sabia se era verdade, mas como muitos diziam o mesmo, pensou que onde há fumaça, há fogo, e passou a se ressentir de já ter sido fã.

“Ela nem posta fotos editadas no Weibo, e pessoalmente é ainda mais bonita do que na internet. Será que esse rosto é resultado de cirurgia?” ponderou Wei Tongzi. No meio artístico, todos sabem que as fotos online são retocadas e a realidade costuma ser inferior.

— O tempo está tão quente, sair até a porta para me receber foi um esforço — disse Chu Zhi, tirando um lenço de um pequeno estojo marrom e entregando a ela.

Sem assistente ou empresário para ajudá-la, Chu Zhi tinha que preparar tudo sozinha, até mesmo levar base para o rosto. Sua pele era tão boa que até despertava inveja nas mulheres, mas, nos últimos dias, com comidas apimentadas e bebidas, temia que surgisse alguma espinha. Não confiava nos maquiadores da TV, preferia depender de si mesma.

Era realmente... Wei Tongzi, fã de rostos bonitos, inspirou fundo e, sem pensar, aceitou o lenço, enxugando o suor da testa.

Esse cafajeste era bonito demais ao sorrir; era exatamente o tipo que agradava ao seu gosto, tornando impossível resistir — sua resistência caía gradativamente.

A beleza de Chu Zhi era realmente impressionante, tanto que o ressentimento de Wei Tongzi pela antiga idolatria não era mais tão forte.

De qualquer forma, seria só uma participação rápida; durante as gravações, pelo menos poderia apreciar um rosto bonito. Com esses pensamentos, respondeu automaticamente:

— Não foi cansativo, só tomei um leite orgânico Chuncheng antes de sair.

— Não imaginei que leite orgânico pudesse aliviar o cansaço — replicou Chu Zhi.

— Cof, cof, ultimamente estou tão acostumada a recitar slogans de patrocinadores que já sai sem querer — disse Wei Tongzi, mais animada. — Professora Chu, é sua primeira vez em Cidade Estelar?

— Já estive aqui várias vezes, mas sempre a trabalho, nunca pude passear de verdade — respondeu Chu Zhi.

Wei Tongzi falou calorosamente:

— Cidade Estelar tem muitas iguarias, se tiver oportunidade, precisa experimentar.

— Com certeza — assentiu Chu Zhi.

— Vamos primeiro encontrar o produtor, depois seguimos para o ensaio no palco. O que acha dessa ordem? — sugeriu Wei Tongzi.

— Você que manda — disse Chu Zhi, agora tão obediente quanto um gato domesticado.

O lenço que usara para enxugar o suor já estava todo amassado em sua mão, mas Wei Tongzi nem percebeu, guiando o caminho à frente.

O prédio estava cheio de funcionários da emissora, todos acostumados à presença de celebridades. Primeiro, foram ao centro do programa conhecer o produtor Wang Ke, um homem de quarenta e sete anos, de personalidade forte, que, no momento do encontro, estava ocupado negociando com patrocinadores e não pôde conversar muito.

No elevador, seguiram para o estúdio de gravação do “Eu Sou Mesmo um Cantor”. O Estúdio Três da TV Manga acomodava oitocentos espectadores; as cadeiras frias, o palco ao fundo. Por se tratar de uma competição, a emissora investira pesado: fogos frios, luzes digitais, equipamentos de áudio de primeira linha. O efeito cênico era impressionante.

No palco, Chu Zhi encontrou a banda e o diretor musical do programa, Liang Pingbai. Após cumprimentarem-se, ele passou a expor suas ideias para o arranjo musical.

Arranjar e compor são duas dimensões diferentes: compor é criar a melodia, o esqueleto da canção; arranjar é vestir essa melodia com acompanhamento, algo que exige muita prática — por isso Chu Zhi viera antes para a cidade.

Jaylen e Fang Wenshan eram conhecidos como dupla perfeita: um com arranjos explosivos, outro com letras extraordinárias.

Após cerca de quinze minutos, Chu Zhi expôs detalhadamente sua visão para o arranjo de “Ondas no Campo de Trigo”. O ambiente ficou silencioso, os músicos visivelmente indecisos.

De fato, não havia mais aquela frieza de antes, mas a mudança de estilo era drástica — do eletrônico ao clássico? Liang Pingbai ficou intrigado.

Wei Tongzi, tão distraída com a beleza da cantora que nem prestou atenção ao conteúdo, notou o clima tenso e interveio rápido:

— Diretor Liang, o arranjo da professora Chu é difícil de executar?

— Ao contrário, é bem simples. Nossa banda consegue fazer facilmente, mas esse arranjo tão tradicional talvez não seja adequado para uma competição — ponderou Liang Pingbai. — Um quinteto de piano, harpa, violino e violoncelo para a melodia principal? É clássico demais, parece uma obra do século passado.

— Peças clássicas não costumam se sair bem em competições, mas sinto que ‘Ondas no Campo de Trigo’ é uma obra excelente e quero apresentá-la ao público — respondeu Chu Zhi.

Ela conhecia a qualidade da música melhor do que ninguém. Além disso, sem confiar em canções brilhantes autorais para ganhar pontos, com a reputação em queda, seria eliminada de qualquer maneira; pelo menos traria algo diferente, além de um trunfo secreto.

— Se é sua vontade, não insisto — disse Liang Pingbai, demonstrando profissionalismo. Se a artista insistia, como diretor musical, não poderia contestar.

— Não é à toa que nosso programa é o mais popular do momento: temos um diretor musical dedicado e artistas dispostos a trazer boas obras — comentou Wei Tongzi, acrescentando: — O leite orgânico Chuncheng, nosso patrocinador, é realmente visionário.

Liang Pingbai sorriu. Como estavam no mesmo programa, cruzavam-se com frequência, e era já uma piada interna o quanto Wei Tongzi mencionava produtos dos patrocinadores.

O ambiente ficou mais leve e passaram aos detalhes do arranjo.

— Acredito que uma harpa irlandesa será melhor, peço aos mestres que providenciem isso — sugeriu Chu Zhi.

A harpa irlandesa, menor e sem pedais, tem um timbre mais leve do que a convencional.

— No trecho do refrão, troquem o clarinete dos sopros por um corne inglês — pediu.

— Vamos praticar novamente, por favor — disse Chu Zhi, dirigindo-se aos músicos.

Era a primeira vez que cantava em público desde que atravessara, e errou bastante no início. Mas sua presença de palco era notável, afinal, a antiga dona do corpo fora uma estrela que, em apenas um ano, realizara dezenas de encontros com fãs — e isso, Chu Zhi soube aproveitar.

Mesmo diante de cadeiras vazias, o nervosismo era inevitável. Restava apenas praticar muito, aproveitando a vantagem de ter chegado antes; não haveria outros artistas aguardando o palco, mas seria necessário contar com a boa vontade dos músicos e do diretor.

À tarde, a parceira famosa, Wei Tongzi, realmente a levou para comer num restaurante simples, escondido entre os edifícios residenciais da Rua Liu Zheng, chamado Casa Yihua.

O lugar ficava entre uma loja de ferragens e um salão de beleza, com escada típica de prédio antigo, corrimão brilhante pelo uso e ferrugem por baixo.

O restaurante trazia lembranças da infância, com janelas amarelas e azulejos brancos quadriculados.

Ninguém sabia ao certo se tinha licença para funcionar, mas a comida era ótima. Chu Zhi especialmente adorou o prato de rãs salteadas, um exemplo máximo da picância da culinária de Hunan, o que ainda lhe ajudava a acumular pontos para o título de “a implacável carniceira”.

— Professora Chu, está gostoso? — perguntou Wei Tongzi, ansiosa.

— Muito, só é uma pena não ter leite orgânico Chuncheng — respondeu Chu Zhi, zombando do vício de Wei Tongzi em citar o patrocinador.

— A gente precisa amar o que faz, e divulgar o programa é parte disso — respondeu ela, pegando mais comida. — Se está gostando, coma bastante. Vim para garantir que o estômago da professora Chu seja bem tratado em Cidade Estelar.

Durante a tarde, Wei Tongzi, usando um perfil secundário, voltou a seguir Chu Zhi nas redes sociais. Notou que a cantora caíra de 11,54 para 8,29 milhões de seguidores. As ofensas eram quase impossíveis de ler, muitos ataques pessoais envolviam até familiares.

Embora a queda de dois milhões de seguidores não parecesse grande coisa, o número de seguidores no Weibo era muito inflado — a maioria comprada. Ter 1% de seguidores ativos já era muito. O motivo de Chu Zhi ser considerada uma superestrela era ter dois ou três milhões de fãs reais interagindo, ajudando a subir nas paradas.

De repente, Wei Tongzi teve um pensamento sombrio: talvez fosse bom que Chu Zhi estivesse sendo boicotada, pois, do contrário, nunca teriam almoçado juntas.

Ela logo afastou esse pensamento, assustada consigo mesma, e pediu mais uma porção do prato favorito de Chu Zhi para esconder seu nervosismo.

No caminho de volta, Chu Zhi comprou chá gelado para os músicos e para Liang Pingbai. Wei Tongzi, em seu íntimo, resmungava: com uma personalidade tão boa, como poderiam espalhar boatos de que ela era arrogante?

A forma como a imagem pública muda é impressionante. Antes, a reação automática de Wei Tongzi seria “ficou humilde depois de ser boicotada”, mas após ver sua beleza de perto, pensava: “como pode ser tão simpática?”

Nos dias 24 e 25, Chu Zhi passou praticamente o tempo todo ensaiando no palco...

Dois dias depois, começaram as gravações de “Eu Sou Mesmo um Cantor”!