Capítulo Dezenove: A Cerimônia de Boas-Vindas da Corvinal

A hora do almoço chegou rapidamente.

Talvez por causa da intimidação quase ameaçadora dos veteranos na noite anterior, a proporção de novatos da Corvinal que chegaram ao refeitório pontualmente era muito maior do que a dos outros alojamentos.

Foi nesse momento que André finalmente encontrou seus colegas de dormitório, trocando apresentações rápidas; quanto ao caráter e temperamento de cada um, só o tempo e a convivência poderiam esclarecer.

“Espero que não haja nenhum curioso por perto, senão a entrega dos próximos artigos será um problema sério...”

André chegou a cogitar recorrer ao auxílio da magia—mas, infelizmente, como calouro do primeiro ano, ainda não tinha domínio suficiente para aprender feitiços com facilidade.

Enquanto conversava superficialmente com os quatro colegas, um estudante veterano se aproximou. “Senhor Taylor, após a primeira aula da tarde, encontre-se com o grupo na quinta sala de aula ao lado da escada em espiral mais à esquerda, no terceiro andar.”

Assim que André recebeu o recado, outros dois colegas também foram chamados por diferentes grupos; quanto aos dois restantes, ninguém lhes dirigiu a palavra até o fim.

“Não sei se foram rejeitados na seleção dos grupos ou se já decidiram não se envolver.”

Obviamente ele não ia estragar o clima perguntando sobre isso. Despediu-se rapidamente após o almoço, preparando-se para as aulas vespertinas.

Na parte da tarde, a disposição das cadeiras mudou visivelmente—em contraste com a manhã, quando todos se sentaram aleatoriamente à espera do início das aulas, agora cada um buscava seu grupo, e os que sobravam se organizavam mais ou menos de acordo com os dormitórios.

“Isso está ficando polarizado demais...”

A primeira aula da tarde era Transfiguração. A professora Minerva demonstrava uma habilidade à altura do professor Flitwick; suas transformações animais faziam André esquecer, por um instante, as preocupações sobre a divisão interna da Corvinal.

Talvez por ter se preparado bastante com antecedência, conseguiu conquistar cinco pontos para sua casa—mas, tirando isso, não houve grandes ganhos.

Minerva explicava cada conteúdo em detalhes, quase esmiuçando cada ponto, um método exaustivo, mas que garantia compreensão à maioria dos alunos. Para André, que já havia estudado o suficiente sozinho, aquilo era trivial demais.

“Vou ter que ser mais ousado e procurar a professora após as aulas para tirar dúvidas sobre o que já estudei...”

Fingindo atenção, colocou o estudo independente de Transfiguração como prioridade.

Ao fim da aula, sem hesitar, dirigiu-se até a professora Minerva e começou a listar cada uma das dúvidas acumuladas durante o recesso.

Como previra, ela respondeu sem pestanejar, esclarecendo cada questão. Diferente do que André esperava, não o repreendeu.

“Vejo que já começou a desenvolver seu próprio raciocínio, senhor Taylor.”

Após ter certeza de que não havia mais dúvidas, a professora assentiu levemente. “Faça o seguinte: vá à biblioteca e pegue estes dois livros.”

A pena flutuou sozinha e anotou os títulos num papel em branco. “Leia os dois primeiros capítulos deste, e um capítulo daquele outro. Depois, entregue um ensaio sobre cada leitura para mim, o quanto antes.”

“Sim, professora.”

André sorriu, guardou o pergaminho e correu em direção ao terceiro andar, chegando a tempo à sala de aula vazia.

Cerca de dez minutos depois, um veterano entrou.

“Novatos, muito bem, venham comigo.”

Ele olhou os presentes, assentiu e saiu na frente.

André e os outros se entreolharam e o seguiram.

Logo pararam diante de uma sala maior, onde dois veteranos já os aguardavam, sentados ao lado de um baú.

“O que esperam encontrar aqui?”

Quando todos entraram, o veterano à direita do baú os fitou com desdém. “Acham mesmo que, depois de ontem, a avaliação acabou e poderão sonhar com a vida no Ministério da Magia ao lado dos veteranos?”

“Sabem ao menos que escolhas enfrentamos?”

“O Ministério da Magia contrata pouquíssimos a cada ano. Esperam mesmo que, sentando e esperando, receberão uma carta de nomeação?”

“Deixem de ingenuidade—mesmo que os do Ministério prefiram colegas do mesmo clube, pensem bem: por que vocês? Quantos sangues-puros estão de olho nessas vagas!”

“Mike, você já falou demais.”

O estudante à direita interveio, insatisfeito.

“Não temos relação com o Ministério, nem com clubes. Nossa presença aqui é apenas para vender coisas que podem ser úteis na vida escolar.”

“É um comércio justo; cada item vale o que custa.”

Enquanto falava, abriu o baú.

Dentro, havia poucos objetos—três ou quatro cadernos, uma pilha grossa de anotações, um grande frasco de poção, uma caixa de cartas explosivas (André não soube identificar exatamente, mas suspeitou do que seriam).

“Os preços estão todos indicados. Não, não são artefatos mágicos proibidos, apenas objetos que podem ajudá-los. A quem quiser, basta pagar em galeões.”

Cruzou as mãos sobre a mesa. “Então, quem está interessado?”

“Mas o quê...?”

André olhou em volta, disfarçando a surpresa.

“Vigaristas agora enganam até calouros?”

“Então era essa a urgência de ontem, preparar o golpe nos novatos?”

“Mas não faz sentido... estão se dando ao trabalho de criar um sistema justo só para isso?”

Acostumado aos truques da internet, André via que aquilo não passava de um golpe ultrapassado.

“Seja qual for o motivo, não posso confrontá-los diretamente. Mesmo que sejam trapaceiros, ainda são veteranos armados com varinhas. Sozinho, talvez pudesse tentar desarmar um, mas com essa quantidade, é melhor não arriscar.”

“Me desculpe,” disse André, “se eu pagar mais, posso conseguir também mais amizade?”

“Não há amizade alguma, senhor. Apenas uma transação comum.”

“E se eu me apaixonar por um dos itens e quiser pagar ainda mais por ele?”

“Naturalmente...”

“Preciso buscar o dinheiro no dormitório, está na minha mala.”

André se apressou em completar.

“Sem problemas.”

“Idiotas...”

Xingou mentalmente, saiu correndo em direção ao dormitório. “Já volto!”

Assim que virou o corredor, fez uma curva e desceu as escadas; pretendia dar uma volta até a sala combinada antes, para então informar a professora.

E, como esperava—quando encontrou a sala, o responsável ainda resmungava, irritado:

“Ser da Corvinal e, no primeiro dia, ainda se perderem?”