Capítulo Cinquenta e Quatro: Emboscada Mortal

“Que experiência mais inusitada.”
“De fato, eu também não imaginava que, já aposentados, iríamos visitar Hogwarts no meio de uma noite...”
“Olho-Tonto — desta vez nossa missão não precisa ser secreta, certo?”
Num descampado próximo a Hogsmeade, três idosos de cabelos grisalhos e com alguns membros a menos conversavam animadamente, com uma naturalidade tal que parecia um simples encontro entre velhos amigos.
“Ainda não sei ao certo,” respondeu Moody, fitando o interlocutor com seu olho saudável, enquanto o olho mágico vasculhava o terreno ao redor. “Mas posso afirmar que é uma missão importante.”
“Melhor assim. Só temo que, a esta hora da madrugada, seja mais um serviço inconfessável... Ele ainda não chegou? Se demorarmos mais, vamos perder o momento certo.”
“Está quase.”
Moody mantinha a serenidade. Alvo Dumbledore era digno de confiança.
Na verdade, não se passaram nem cinco minutos até que a silhueta de Dumbledore surgiu.
“Espero não ter chegado atrasado — honestamente, acordar os testrálios à noite não é tarefa agradável; Hagrid teve bastante trabalho para acalmá-los.”

“Não... não...”
Quirrell despertou mais uma vez, aterrorizado.
Não conseguia recordar os detalhes do pesadelo, apenas a lembrança de Snape apontando-lhe a varinha, seguido pelo clarão verde.
“Saia da frente, seu imbecil...”
A voz rouca ecoou, fazendo Quirrell encolher-se ainda mais — tomado pelo medo, virou-se e pressionou aquela presença terrível...
“Mestre...”
Ele girou a cabeça com extremo cuidado — havia muito tempo que só dormia de bruços ou de lado, nunca se atrevendo a deitar daquele lado.
“Imbecil, deite-se... preciso descansar o suficiente.”
“Sim, senhor — ah!”

Bum!
Uma explosão ensurdecedora ecoou junto à porta, seguida de feitiços que romperam a escuridão — os invasores conheciam bem o aposento, pois todos os feitiços visavam diretamente a cama.
Quando o feitiço roxo atingiu o rosto de Quirrell, sua mão mal tocava a varinha!
Clang!
O som prolongado de um choque ressoou, um escudo prateado surgiu às pressas, logo se rachando sob o impacto de magia poderosa.
“Rápido!”
Era a primeira vez que Quirrell ouvia um grito tão urgente, mas isso pouco ajudava sua situação. O segundo e o terceiro feitiço vieram em seguida, pulverizando o escudo prateado com estrondo, e ele sentiu uma dor lancinante na perna esquerda ao rolar para se esquivar.
Mas a segunda onda de feitiços já vinha — só teve tempo de reforçar-se com o Feitiço de Proteção, e ergueu a cama com um Feitiço de Levitação, tentando ganhar segundos preciosos.
Contudo, a magia seguinte derreteu a cama por completo, como se já esperassem sua reação. A segunda onda de feitiços atingiu diretamente sua proteção, destruindo-a sem piedade.
Antes mesmo que pudesse acionar as armadilhas do quarto, a terceira onda veio — os oponentes agiam com uma sincronia perfeita, sem dar-lhe tempo algum.
“Fugir... janela!”
Essa ideia surgiu em sua mente, e, completamente atordoado, Quirrell agarrou-se a ela como a um fio de esperança, sequer se protegendo: deixou-se atingir por dois dos quatro feitiços da quarta onda, escapando de apenas dois.
Ele sentia o peito arder — mas só isso, pois a janela já estava próxima...
Num último gesto, lançou sua maldição mais poderosa e arremeteu contra a janela — mas o impacto esperado não aconteceu. Foi como se mergulhasse numa substância viscosa, ficando preso e colado sem poder se mover...
“Algo está errado...”
Tentou debater-se, mas um vórtice surgiu de repente dentro do gel, seus braços se abriram facilmente e a varinha escorregou, fugindo-lhe como uma enguia.
“Não!”
Um pressentimento terrível tomou seu íntimo. Tentou suplicar à presença na parte de trás da cabeça, mas era como se ela não existisse — nenhum sinal de resposta.
“Estou perdido...”
Sem qualquer capacidade de agir, viu-se erguido até o centro do aposento, onde centenas de pontos de luz se acenderam e iluminaram a sala, que servia tanto de escritório quanto de morada.

E, imóvel, Quirrell viu, sob aquela luz, a pessoa que mais temia no mundo — um velho de expressão austera e olhar vigilante.
“Não baixem a guarda. Ainda não o controlei.”
Dumbledore fitava Quirrell, sem deixar de movimentar a varinha. À medida que tocava no ar, cadeiras, almofadas, cobertores, o fogo na lareira, os livros da estante... tudo ganhava braços e pernas, cercando Quirrell desajeitadamente, como uma guarda animada.
Os demais, alertados por Dumbledore, não relaxaram nem por um segundo — suas proteções mágicas permaneceram ativas o tempo todo.
“É merecido...”
Foi o último pensamento de Quirrell antes de sentir a face serpentina na nuca arder como uma brasa.
Bang!
A massa viscosa formada pela janela e cortinas explodiu no centro do quarto, e, entre fogos vermelhos e brancos, uma forma quase invisível disparou em direção à janela aberta, fugindo como uma flecha.
No entanto, os objetos animados interceptaram-na de imediato, como se já esperassem aquilo — e, apesar de a sombra quase translúcida atravessar os obstáculos, sua velocidade foi reduzida pouco a pouco.
Feitiços de um verde doente perseguiram-na logo em seguida, e, ao se chocarem, a luz maligna provocou um grito tão agudo que parecia atravessar a alma.
“Continuem!”
Ao brado de Moody, uma nova onda de feitiços verdes partiu em perseguição, e a sombra, já bastante desacelerada, soltou outro urro aterrador.
Então, três magias de cores diferentes alcançaram-na quase ao mesmo tempo, exceto uma de tom violeta, que desviou levemente e atingiu o assoalho.
O piso de madeira elegante imediatamente começou a apodrecer, espalhando-se rapidamente pela área atingida, até que, ao impulso do vento provocado pelos feitiços seguintes dos aurores, grandes placas se desprenderam, revelando a estrutura reforçada do castelo abaixo.
Mas, mesmo com ataques tão devastadores, a sombra só aumentava seus gritos de dor.
“Continuem!”
Moody brandiu a varinha mais uma vez — mas, na verdade, já não havia necessidade de ordens. Os outros aurores haviam retomado o ataque, implacáveis e habilidosos como só eles poderiam ser.