Capítulo 26: Revelando Poderes em Público

Em Gotham, esta cidade arruinada, jamais existiu verdadeira luz. Harvey Dent, que desejou ser o Cavaleiro da Luz de Gotham, fracassou e caiu na desgraça, tornando-se o Duas-Caras. Mesmo o próprio Batman só pôde assumir o papel do Cavaleiro das Trevas, usando a escuridão para confrontar a escuridão.

A polícia de Gotham, há incontáveis anos, já fora corrompida pelas forças do crime, transformando-se em cúmplice e protetora dos criminosos.

— Então vocês acham que com a morte de Chidi Cole, perdemos nossa proteção e ainda vamos enfrentar a dupla pressão tanto da gangue Duas-Caras quanto da polícia de Gotham?

Shimizu apoiava o queixo na mão, o olhar distante, pensativo.

— Bem...

— Esqueça, eu cuido disso. Conte-me, qual é a situação atual da gangue?

— Chefe Watt, deixe que eu explico! Eu era o responsável pelas contas do... do Chidi, e agora, nosso território inclui não só este galpão na periferia do antigo distrito industrial, mas também toda a Rua Hogg.

Um homem branco de meia-idade, de óculos, forçou um sorriso servil para Shimizu, tirou um caderninho do bolso de trás, umedeceu o dedo com saliva e folheou as páginas:

— Cada família e loja da rua paga trezentos dólares mensais de proteção. Metade do lucro de seis comércios fica conosco, além de uma loja de departamentos e uma loja de motos usadas, que, no último ano, nos renderam mais de cinquenta mil dólares por mês.

— Mas, desses ganhos, cinquenta por cento vão para a gangue Duas-Caras. Do restante, Chidi Cole ainda levava metade. O que sobrava mal dava para os irmãos se manterem, longe de uma vida de luxo. Por isso, o pessoal também buscava bicos: faziam trabalhos braçais, protegiam estabelecimentos...

— Temos sete pistolas, todas usadas, com cerca de cem balas; sem outras armas de fogo. Mas as motos na loja podem ser usadas à vontade. Fora isso, nossos armamentos são tacos de beisebol, barras de ferro...

Shimizu arqueou as sobrancelhas, surpreso.

A gangue Cole era realmente miserável.

Ainda assim, era o grupo mais bem estabelecido que ele encontrara nos subúrbios de Gotham.

Agora percebia que essa “estrutura” só existia porque estavam sob a proteção da gangue Duas-Caras.

Fazendo as contas, depois de Chidi Cole e seu irmão Kerman Cole tirarem sua parte, os trinta e poucos membros ficavam, cada um, com apenas trezentos ou quatrocentos dólares.

Como alguém sobrevive em Gotham com isso?

Mas, ao menos, quem fazia parte da gangue Cole já não sofria tanto nas mãos dos outros e ainda podia intimidar civis comuns.

Nessa cidade, trezentos ou quatrocentos dólares por mês era praticamente salário de escravo.

Porém, se considerassem esse valor como um piso, e somassem os extras das atividades paralelas — trabalhos braçais, proteção de lojas, extorsões e furtos pelas ruas —, era o bastante para garantir a eles uma vida de excessos.

— Entendi. Os irmãos Cole embolsam mais de dez mil dólares por mês. Chidi Cole deve ter acumulado uma boa fortuna. Leve-me até ela.

Shimizu acenou para o branco de óculos.

— Bem... chefe Watt, eu cuidava das contas do Chidi, mas...

— Acha que acredito nisso?

Shimizu encarou friamente o homem.

— Desculpe, chefe Watt, não sei mesmo. Mas Chidi tinha um quarto aqui que ninguém podia entrar, só ele e o irmão tinham chave.

O homem de meia-idade sorriu constrangido, lançando o olhar para a poça sanguinolenta no chão.

A chave, provavelmente, não servia para mais nada.

— Mostre o caminho.

Shimizu levantou-se, mãos às costas, e com um gesto, fez sinal para que Blackgold o acompanhasse.

— Certo, chefe Watt! Meu nome é Dura, Dura Bent. Formado em contabilidade pela Universidade da Igreja Gladius de Gotham. Cumpri pena por fraude fiscal, perdi esposa e filhos, fui à falência, então vim tentar a sorte aqui...

— Não se preocupe, só quem foi preso conhece o verdadeiro estágio da contabilidade. Vejo potencial em você para ser o melhor contador de Gotham.

— Chefe, sou o Ange! Mecânico, cuido da loja de motos usadas...

— Chefe Watt, sou Frank...

Durante o caminho, os marginais se atropelavam em apresentações, ávidos por chamar a atenção de Shimizu.

Só pela imponência de Blackgold, todos percebiam que um novo supervilão estava prestes a surgir em Gotham, e que o futuro da gangue prometia mais do que qualquer outro grupo pequeno.

Aproveitar aquele momento para bajular o novo chefe poderia render-lhes, no futuro, o posto de chefes de gangue.

— Bam!

A parede do quarto de Chidi Cole foi despedaçada por um único soco pneumático de Blackgold.

— Vasculhem.

Shimizu ordenou, frio.

— Sim!

— Certo, chefe!

— Às ordens!

Os marginais, em meio ao caos, começaram a vasculhar o local.

— Chefe, quer se sentar um pouco?

Um rapaz de cabelos descoloridos arrastou uma cadeira para trás de Shimizu.

— Chefe, deixo suas pernas relaxadas!

— Chefe Watt! Posso massagear seus ombros!

— Vão trabalhar! Cumpram ordens, isso é muito mais importante do que tentar me agradar.

Shimizu afastou a cadeira com um chute, indiferente.

Eram todos delinquentes de rua, violentos e rebeldes, incapazes de obedecer cegamente como ninjas ou soldados.

Mas incutir disciplina era o melhor caminho para transformar aquele bando desordenado em um grupo eficiente.

Se Shimizu quisesse mesmo ser um grande chefe do crime em Gotham, teria de começar, desde já, a treinar subordinados obedientes.

A verdade é que esses marginais de Gotham estavam longe de serem tão competentes quanto os “talentos” do Arkham; nem para encontrar dinheiro serviam.

Trabalharam até o anoitecer e não acharam nem um centavo.

— Acendam a luz e continuem.

Shimizu sentou-se sobre os ombros de Blackgold, dominando a cena.

Observava tudo atentamente.

Quase todo o cômodo já havia sido revirado; o que restava não parecia esconder dinheiro, nem oferecer espaço para armadilhas.

Dura, o contador, apressou-se em acionar o interruptor, mas a luz não acendeu.

— Chefe! Eu sei consertar lâmpada! Dê-me alguns minutos, já resolvo!

Um marginal de cabelos coloridos ergueu a mão, pronto para o serviço.

— Vá.

Shimizu decidiu que, se em meia hora nada fosse encontrado, Blackgold destruiria o lugar inteiro.

Logo trouxeram uma escada, apoiaram o rapaz e ele começou a trocar a lâmpada.

Ao girar a base do soquete, antes mesmo de retirar a lâmpada, o teto ao lado dela se moveu, revelando uma fenda.

O olhar de Shimizu brilhou e ele ordenou:

— Pare aí.

Concentrou energia nos pés, subiu pela parede e, de cabeça para baixo, caminhou até o teto.

Os marginais ficaram boquiabertos; o que consertava a lâmpada quase caiu da escada de susto.