Capítulo 57: Orochimaru!

A força de Hanzo é inquestionável. No entanto, Chiyo não fica atrás. Mais de vinte anos depois, mesmo tendo declinado totalmente de seu auge, Chiyo ainda mantinha um nível de poder comparável ao de uma “Kage”. Agora, em sua melhor forma, enquanto não permitisse que o inimigo se aproximasse, ela figurava entre os mais poderosos do mesmo patamar. Os dois já haviam se enfrentado diversas vezes, com vitórias alternadas, conheciam profundamente as técnicas um do outro. Por isso, esse combate não teria um desfecho tão cedo.

O verdadeiro fator decisivo seriam os ninjas no campo de batalha. A menos que fossem guerreiros do calibre do Primeiro Hokage e de Madara Uchiha, ninguém poderia ignorar uma grande força organizada de ninjas. Mesmo os atuais cinco Kages, se caíssem no cerco de milhares de inimigos, sem conseguir abrir caminho para escapar, acabariam mortos de exaustão.

Nesta época, a Vila Oculta da Areia ainda não experimentava o declínio de suas forças, nem sofria com cortes de orçamento, tampouco era a mais fraca entre as cinco grandes vilas. Os ninjas da Areia tinham alto padrão, e mesmo que os ninjas da Chuva fossem notáveis, ainda assim os da Areia mantinham a vantagem.

Shimizu estava ao lado de Kazekami Chiran, apoiando-se no ombro largo do companheiro para ter uma visão melhor do campo de batalha.

— Tem algo estranho... Por que sinto que os ninjas da Chuva não estão lutando com tudo? — comentou Shimizu, intrigado depois de observar um tempo.

— Eles sabem que não podem nos vencer, então não faz sentido arriscarem a vida — respondeu Maki, como se fosse óbvio.

Para ele, a Vila da Areia era a mais forte do mundo, e aquela postura dos ninjas da Chuva era perfeitamente compreensível.

— Isso só pode significar que estão fingindo atacar — explicou Kazekami Chiran. — Os ninjas da Chuva certamente não agem sozinhos. Por mais forte que Hanzo seja, mesmo com seus homens, ele não pode nos vencer. Portanto, deve haver ninjas da Folha preparando um ataque surpresa por outro flanco. Mas não precisam se preocupar muito; já nos coordenamos com os ninjas da Pedra, que enviaram uma unidade explosiva para bloquear a passagem entre o acampamento da Folha e o nosso.

Shimizu, sobre o ombro do companheiro, olhava para a confusão distante do combate. Pensando bem, não havia razão para se preocupar tanto. Chiyo era uma veterana do nível Kage, experiente em batalhas, e no grupo certamente havia estrategistas semelhantes. Os outros jounins tinham mais tempo de serviço do que ele de idade. Tudo o que um chuunin inexperiente como ele pudesse imaginar, os superiores já haviam previsto.

Infelizmente, Shimizu estava enganado. Os líderes da Areia também haviam cometido um deslize. Em outras palavras, subestimaram a força de Konoha.

A dezenas de quilômetros do acampamento da Areia, em um vale isolado.

— Hahaha, Orochimaru, você foi perspicaz em prever que os ninjas da Pedra nos emboscariam aqui — exclamou um homem alto de cabelos brancos, de braços cruzados, no topo de um enorme sapo vermelho que rivalizava em tamanho ao salamandra de Ibuse, rindo para o companheiro que estava sobre uma imensa serpente roxa.

— Não é tão simples. Mesmo perdendo a vantagem do ataque surpresa, a unidade explosiva ainda é perigosa — respondeu Orochimaru, observando o intenso combate e ouvindo o estrondo das explosões, mantendo a expressão fria. — Além disso, por mais forte que Hanzo seja, diante do exército da Areia provavelmente não terá sucesso. Com Areia e Pedra unidas, não será fácil derrotá-los rapidamente. O melhor a fazer agora é aproveitar nossa vantagem e eliminar o máximo de inimigos, reduzindo sua ameaça e as incertezas no futuro.

Orochimaru passou a língua comprida pelos lábios e voltou-se para Jiraiya.

— Jiraiya, se quisermos capturar todos esses ninjas da Pedra, teremos muitas baixas do nosso lado. Eles certamente prepararam uma rota de fuga.

— Diga o que fazer, eu sigo sua liderança — respondeu Jiraiya, acenando displicente e deixando a análise para o amigo estrategista.

— Vamos reunir nossas forças e abrir um caminho. Você fica com mil homens para conter os ninjas da Pedra, não precisa matar, só atrasar. Eu levo o restante para encontrar Hanzo e atacar a Areia — explicou Orochimaru, guardando para si que isso transferiria o maior desgaste para os ninjas da Chuva.

— Pode deixar com o grande Jiraiya! — respondeu ele, batendo no peito e conduzindo Gamabunta ao centro da batalha.

...

— Parece que a Chuva e a Folha vão sair de mãos vazias desta vez — disse Kazekami Chiran, enquanto organizava patrulhas para evitar que ninjas da Chuva se aproximassem dos suprimentos e prestava atenção ao campo principal.

O combate já durava mais de uma hora. O barulho era grande, mas os resultados, pequenos. Mesmo com milhares de ninjas envolvidos, havia poucas baixas. Os ninjas da Chuva, à espera do reforço de Konoha, começavam a perder o ânimo e evitavam se sacrificar, enquanto a Areia mantinha uma postura defensiva, sem se lançar ao ataque.

Se continuasse assim, ninguém venceria. O máximo que Hanzo poderia fazer seria retirar seus homens cedo para evitar maiores perdas.

— Hmph, velha dos bonecos, estou com fome. Da próxima vez, quando estiver satisfeito, venho te derrotar — disse Hanzo, recuando para o topo de Ibuse após cruzar mais um golpe com o marionete de máscara, e atirando uma provocação a Chiyo.

— Hmph, espero mesmo que você tenha coragem de voltar! — retrucou Chiyo, controlando os Dez de Chikamatsu, exibindo-se valente, mas internamente já retirando o cerco sobre Hanzo. A Areia acabara de chegar ao País da Chuva, estavam exaustos pela longa marcha, e o melhor era consolidar a posição antes de avançar. Embora não temesse Hanzo, Chiyo reconhecia sua força; se ambos se destruíssem, mesmo que a Areia saísse vitoriosa, perderia tantos homens que não teria como enfrentar a Folha depois.

No entanto, naquele momento, alguns ninjas do grupo de sensoriamento da Areia ergueram a cabeça, alarmados.

— Temos problemas! A poucos quilômetros a leste, grande fluxo de chakra detectado, parece ser... ninjas da Folha!

Hanzo, que estava prestes a ordenar a retirada, também ouviu o relatório de seus próprios ninjas sensores.

— Hahahaha! Velha Chiyo! Ainda não me diverti o suficiente, vamos continuar! — gritou Hanzo, empunhando novamente a foice com corrente e avançando.

Chiyo, recém-informada pelo grupo de sensoriamento, fechou o semblante e invocou novamente os Dez de Chikamatsu para deter Hanzo.

— Velho de máscara, você não disse que estava com fome e ia embora comer? Por que voltou tão rápido!?

— Hahaha, nem sei! De repente, a fome passou, não é estranho, velha dos bonecos?

No setor de suprimentos, Kazekami Chiran desembainhou a espada ninja envolta em trapos nas costas.

— Tropas de reserva, da primeira à sexta unidade, reúnam-se com as forças de combate corpo a corpo. Venham comigo defender o leste! Sétima à décima unidade, mantenham a guarda nos armazéns!

Por coincidência, o grupo de Shimizu era justamente a décima unidade das reservas.