Capítulo 24: O Terceiro Kage do Vento

Sakumo Hatake pousou a mão sobre os olhos de Hirano Nara, colocou o ninja de meia-idade nas costas, apertou a curta lâmina Dente Branco, e seus olhos, repletos de um brilho intenso, voltaram-se para o longínquo deserto. Lá, uma nuvem negra feita de pó de ferro avançava em sua direção, imponente. Como o inimigo mais vigiado pela Vila Oculta da Areia, Sakumo sabia que não poderia atravessar para o País do Vento sem pagar um preço. E, dentre todos em Sunagakure, apenas o Terceiro Kazekage, tido como o mais poderoso dos líderes do vento, era capaz de ferir um adversário tão formidável quanto ele.

— Não é preciso correr mais, estamos seguros agora.

Do alto, aquela vasta nuvem sombria era visível a uma longa distância. Notando isso, Ishido suspirou de alívio e sinalizou para que todos parassem.

— Aquilo é... a manipulação magnética do Terceiro!

Kenha exclamou, animado.

— Uma pena que o Jonin Kyuichi tenha ficado para trás, enfrentando o Dente Branco de Konoha para garantir nossa retirada... Que lástima.

Kana deixou-se cair na areia escaldante, lamentando.

Para os que desconheciam os detalhes, parecia que Kyuichi tinha ficado por último durante a retirada, sacrificando-se para proteger os companheiros, um verdadeiro ato de abnegação. E de fato, ele resistiu por algumas investidas contra o Dente Branco, ganhando algum tempo.

— Perdemos um jonin e não cumprimos o objetivo da missão. Parece que fracassamos desta vez.

Um dos jounin especiais tirou uma bandagem do bolso de ferramentas e começou a tratar o próprio ferimento.

— Deixe comigo, conheço algumas técnicas médicas básicas.

Kensetsu aproximou-se do ferido, as mãos brilhando em verde.

— Não, se conseguirmos eliminar o Dente Branco, ou ao menos feri-lo e prejudicar sua capacidade de combate, a missão será um sucesso, com resultados positivos.

Ishido alinhou seus marionetes e engoliu uma pílula de energia para repor o chakra.

— Com minha força, consigo segurar o Dente Branco por alguns instantes, criando oportunidades para o Terceiro. Comunicador, envie imediatamente uma mensagem para a vila usando a invocação; Kenha, lidere o grupo de volta à Cidade da Areia Negra para descanso!

— Sim, senhor!

Kenha acenou firmemente para Ishido.

O chuunin responsável por guiar Shimizu e os outros mordeu novamente o dedo, invocando com o sangue o lagarto mensageiro da divisão de comunicações da vila. Escreveu o informe no bilhete preso à perna do animal e desfez a invocação.

Em seguida, o grupo dividiu-se em dois times: Ishido, sozinho, seguiu na direção contrária com cinco marionetes; o outro, sob comando de Kenha, retornou à Cidade da Areia Negra.

...

A Cidade da Areia Negra era uma das poucas cidades prósperas do País do Vento. Um rio vindo do País do Rio cruzava a fronteira entre as nações, desaguando ali até ser desviado pelas montanhas, seguindo ao sul em direção ao mar. A presença de água permitiu o surgimento da cidade, mas o verdadeiro impulso veio há vinte anos, quando o Terceiro Kazekage, recém-dominando sua técnica magnética, percebeu a abundância de minério de ferro e organizou a extração.

O minério da região, escuro e fácil de extrair, deu nome à cidade. A proximidade do rio e da fronteira facilitava o comércio, e em duas décadas tornou-se polo econômico do país. O ferro era matéria-prima para armas, e as jazidas traziam outros minerais valiosos para ninjas, atraindo constante presença militar e sendo alvo prioritário em tempos de guerra.

Mesmo após o ataque do time de elite de Konoha à mina, a cidade permanecia movimentada e iluminada à noite. Em outras circunstâncias, Shimizu talvez aproveitasse para passear depois da missão, mas agora ninguém pensava em lazer.

— Como estarão o Terceiro e o Capitão Ishido agora?

No posto da Vila Oculta da Areia, Kensetsu sentava-se no telhado, olhando a lua, pensativo.

— O Terceiro não corre riscos. Nem mesmo o Terceiro Hokage conseguiria vencê-lo. Minha preocupação é com o Capitão Ishido; as habilidades do Dente Branco são um terror para os marionetistas.

Kenha sentou-se ao lado da irmã, observando Shimizu e Sasori consertarem as marionetes no pátio.

A marionete gorda estava intacta; o menino sofreu alguns danos, mas havia peças sobressalentes nos pergaminhos de Shimizu, e até a noite estaria reparado. Já as formigas brancas de Sasori estavam praticamente destruídas, sendo mais fácil criar uma nova do que consertar. A salamandra também sofreu avarias, mas nada irreparável.

— Quão forte é o Dente Branco, afinal?

Kensetsu perguntou ao irmão.

Shimizu largou a chave inglesa, ergueu a cabeça e escutou.

Antes de vir para este mundo, ele ouvira falar do Dente Branco de Konoha — pai de Kakashi, poderoso, vencedor dos pais de Sasori na guerra —, mas os detalhes eram escassos, nem nos animes mostrando-o em combate.

Agora, sabia que Sakumo era de nível Kage, mas as particularidades de seu poder ainda eram um mistério. Dessa vez, porém, sentiu um pouco de sua imponência: mesmo ocupado tentando escapar, o impacto da presença de Sakumo foi marcante. Ninjas mais fracos talvez nem conseguissem se mexer diante de seu ímpeto.

Sasori também interrompeu o trabalho, o rosto imóvel como água parada.

— Talvez eu os decepcione. Na batalha em que quase nosso esquadrão inteiro foi dizimado, fui gravemente ferido logo no início, à beira da morte. Tive sorte de sobreviver, e nunca encarei o Dente Branco. Os que o enfrentaram, morreram todos.

Kenha balançou a cabeça.

— Melhor perguntar diretamente ao capitão quando ele voltar.

Mal terminou de falar, uma nuvem negra de pó de ferro desceu do horizonte.

O Terceiro Kazekage, vestindo o manto branco, estava sobre a plataforma de ferro, trazendo nas costas Ishido, manchado de sangue.

— Há algum ninja médico? O jonin Ishido está gravemente ferido.

O Kazekage desceu lentamente, percorrendo o pátio com o olhar.

— Senhor Kazekage! Participei do curso experimental de medicina da senhora Chiyo; deixe-me estabilizar o capitão Ishido.

Kensetsu e Kenha saltaram do telhado; a primeira recebeu Ishido das mãos do Kazekage e entrou carregando-o nos braços.

O Terceiro Kazekage, vendo a porta fechar-se, voltou-se para examinar os presentes.

— Lembro-me de você, Kenha. Foi promovido a jounin especial este ano. Tornar-se jounin especial aos dezesseis, nada mal.

— O senhor é muito bondoso, senhor Kazekage!

Kenha respondeu, emocionado, inclinando-se respeitosamente.