Capítulo 75: O Grande Confronto das Gangues

Assim, tudo fazia sentido. Aman havia recebido treinamento militar, mas, no fim das contas, não passava de um cadete que abandonara a academia, incapaz de se comparar com soldados de elite de verdade. Quanto aos demais subordinados, nem se fala.

Esse era o grande defeito do desenvolvimento acelerado da União Hogg. Para lidar com gangues comuns, a União esmagava os adversários com vantagem numérica e de equipamento; porém, ao enfrentar facções de igual porte e com alguma tradição, a situação tornava-se problemática. Atualmente, toda a força de elite da União Hogg dependia apenas de Shimizu.

— Posso eliminar tanto o artilheiro quanto o armeiro, mas se sempre dependerem de mim para resolver tudo, para que servem vocês? — indagou Shimizu, de olhos fechados, enquanto degustava uma uva.

Fundar uma facção era, de fato, seu caminho para conquistar sorte e poder, mas se a base não fosse sólida, o desenvolvimento futuro seria árduo. O poder de um só homem é limitado; apenas formando uma equipe de subordinados competentes seria possível superar o próprio limite.

Os presentes no escritório trocaram olhares desconcertados.

— Comigo aqui, nenhuma gangue de Gotham pode nos ameaçar. Porém, não preciso de inúteis ao meu lado. Após se recuperarem, o treinamento de todos será dobrado. Aman, encontre soldados e oficiais veteranos, ofereça salários e benefícios adequados e traga-os para serem instrutores.

Shimizu refletiu por dois segundos antes de dar a ordem. Esses veteranos não apenas ajudariam no treinamento dos subordinados, mas também preencheriam lacunas de combate e despertariam nos membros atuais o senso de urgência. Com forasteiros disputando por benefícios e status, quem não se esforçasse acabaria sendo descartado.

Se isso gerasse conflitos internos, desde que não fugisse ao controle, Shimizu não se importaria em intervir. Afinal, se seus homens não conseguissem lidar com isso, de que adiantava tê-los?

— Chefe, podemos contratar alguns mercenários no mercado clandestino. Lá há muitos veteranos, inclusive tipos perigosos.

— Faça como achar melhor — respondeu Shimizu com um gesto de mão.

Havia poucos talentos utilizáveis sob seu comando. Embora a União Hogg estivesse colaborando com a Dupla-Face, mantinha-se em oposição à família Falcone. Esta última tinha raízes profundas no submundo de Gotham, e muitos observavam para ver se a emergente União Hogg conseguiria se estabelecer. Até lá, ninguém de visão queria se arriscar nesse mar turbulento.

A menos que a União Hogg derrotasse Falcone em uma disputa real, consolidando-se em Gotham.

Depois que todos os subordinados deixaram o escritório, Shimizu ligou o computador e começou a pesquisar informações sobre tecnologia de luz ultravioleta. Em diversas obras de ficção, granadas de luz ultravioleta são eficazes contra vampiros ou criaturas que temem o sol. Com a tecnologia do mundo DC, fabricar uma granada de luz ultravioleta não deveria ser difícil.

Mas o que Shimizu precisava era possibilitar que seu avatar no mundo de Caçadores de Demônios fabricasse uma granada dessas nos anos 1910. Isso era muito mais complicado.

Após uma breve pesquisa, Shimizu percebeu que, no mundo DC, ao menos oficialmente, granadas de luz ultravioleta ainda não existiam. Em condições normais, a tecnologia humana não seguira esse caminho. O uso de luz ultravioleta limitava-se a esterilização, purificação do ar ou equipamentos médicos.

Para fabricar uma granada dessas, seriam necessários LEDs ultravioletas de alta potência e baterias igualmente potentes — algo impossível no mundo de Caçadores de Demônios. O LED só foi criado em 1969 devido ao avanço global dos semicondutores, e só em 1993 um engenheiro japonês conseguiu fabricar LEDs azuis de comprimento de onda muito curto, o que permitiu, combinando as três cores primárias, criar monitores coloridos. Quanto aos LEDs ultravioleta, só surgiriam no século XXI.

Shimizu não tinha como elevar a tecnologia de semicondutores desse mundo ao nível do século XXI. Contudo, isso não significava que não havia encontrado informações úteis.

A fabricação tradicional de lâmpadas ultravioleta médicas consistia em injetar vapor de mercúrio e gás inerte em tubos de vidro de quartzo; quando os elétrons dos átomos de mercúrio sofrem transições e retornam ao estado excitado, liberam radiação ultravioleta. Bastava energizar o vapor de mercúrio e controlar a voltagem para que os átomos de mercúrio alternassem entre dois estados.

Após consolidar essas informações e transmiti-las em bloco à sua encarnação no outro mundo, Shimizu fez mais algumas pesquisas e voltou ao galpão.

Quando fabricara o primeiro Blackgold, tinha poucos recursos, escolhendo materiais apenas razoáveis, pensando em ao menos concluir a construção. Agora, a situação era diferente. Graças ao Duas-Caras, que assaltara dois cofres bancários, Shimizu recebera cinquenta milhões de dólares.

Destes, trinta milhões foram lavados e investidos em ativos legítimos da União Hogg; o restante seria utilizado em situações onde a origem do dinheiro não importava, como no mercado negro. Somando ao valor e rendimento do Hogg Motors, do Bar Sbaletta e outros ativos, Shimizu ostentava publicamente uma fortuna de mais de cinquenta milhões.

Muitos itens antes inacessíveis agora podiam ser adquiridos por vias alternativas.

Claro, para obter produtos realmente especiais, só mesmo recorrendo ao Pinguim.

Seu plano atual era produzir um Blackgold II com materiais superiores. Isso não significava que o primeiro Blackgold fosse inútil; com o progresso na manipulação de chakra e o aumento do chakra do avatar, Shimizu agora podia controlar duas marionetes ao mesmo tempo, elevando seu poder além do dobro.

Infelizmente, embora desejasse um período tranquilo para se fortalecer, a realidade não permitia.

Na noite seguinte, tarde da noite.

Rua Dirk, Hogg Motors, laboratório pessoal de Shimizu.

Ele acabara de terminar os acessórios das pernas do Blackgold II quando um grupo de subordinados, cada um com roupas diferentes, entrou correndo apressado.

— De novo? Onde está Aman e os outros?

— Chefe! Começou uma briga! — exclamou o loiro à frente, em pânico.

Shimizu afastou-se da bancada, franzindo o cenho para os subordinados.

— Filhos do Cetro?

— Não... Não são só os Filhos do Cetro, chefe! — explicou o loiro.

— Desde alguns dias atrás, a Dupla-Face está tomando os territórios deixados pelo Maroni. Quando tentaram tomar o cais de Sutter, Falcone também enviou homens para disputar a área. O confronto aumentou, e agora a Dupla-Face e a família Falcone estão em guerra aberta.

— E o que isso tem a ver conosco? — indagou Shimizu.

O loiro, com expressão de desalento, respondeu:

— Para todos lá fora, nós sempre tivemos muitas parcerias com a Dupla-Face; somos aliados próximos. Depois do episódio com Maroni, todos acreditam que estamos do lado da Dupla-Face, enfrentando Falcone. Agora, há pouco, os Filhos do Cetro invadiram a Rua Chik; Aman já saiu com o pessoal para contê-los.