Capítulo 72: Legião Exterminadora de Demônios

Uesugi Shin observava Shimizu, que lutava perigosamente contra Uesugi Shirakawa, sentindo-se momentaneamente constrangido e sem saber como agir. Após hesitar por mais dois segundos, apressou-se em direção à sala de estar. Quando voltou, trazia uma pistola na mão direita e uma katana na esquerda. Essas armas eram relíquias deixadas pelos ancestrais da família Uesugi, quando sua ramificação se estabeleceu na região de Kōga, durante o período Edo.

— Shimizu! — gritou Uesugi Shin, lançando a katana ao ar.

Shimizu, ágil, inclinou o corpo de repente, apoiando-se no pé esquerdo, e com um movimento rápido de varredura com a perna direita, derrubou Uesugi Shirakawa. Apoiado com as duas mãos no chão e contando com sua excelente força central, deu uma cambalhota no ar e apanhou a katana.

Uesugi Shin, cerrando os dentes, aproveitou a brecha e ergueu a pistola, disparando contra o filho mais velho, que antes fora seu primogênito.

O estampido do tiro ecoou. A fumaça da pólvora esvoaçou pela boca do cano. Um buraco surgiu no corpo de Uesugi Shirakawa, que foi arremessado para trás pela força do impacto, mas não caiu. O ferimento, de maneira inicialmente lenta, mas visível a olho nu, começou a se regenerar.

O som metálico ecoou quando a lâmina saiu da bainha, refletindo nos olhos de Shimizu o brilho prateado. Em seu íntimo, ele já começava a formar hipóteses sobre aquele mundo. Entretanto, seres com capacidades de regeneração tão avançadas, imortais e tomados por fúria sanguinária, existiam em muitos lugares; seria preciso testar ainda mais.

Ter ou não ter uma arma fazia uma diferença crucial no combate. Influenciado por Kazearashi, Shimizu também treinara a arte da espada do estilo Suna Gakure. Embora dominasse apenas o básico, suficiente para reagir em situações sem marionetes e em combates corpo a corpo, ele recebera treinamento de profissionais.

Deu um passo para trás, desviando das garras que vinham em sua direção, segurou a katana com ambas as mãos, girou o corpo e estocou. Quando o adversário percebeu e tentou responder, Shimizu girou a espada em sentido oposto, impulsionado pelos braços, concluiu com um golpe ascendente e decepou um dos braços de Uesugi Shirakawa.

Shimizu franziu levemente a testa e recuou mais um passo; em sua roupa, apareceram cinco longos rasgos feitos pelas garras restantes do adversário. A qualidade da katana deixava a desejar. Segundo Uesugi Shin, aquela espada pertencera ao bisavô de Shimizu e já contava com setenta ou oitenta anos de existência. Sem a devida manutenção e sem restaurações profissionais, ainda resistia ao uso, sendo uma verdadeira relíquia para a época. Porém, embora resistente, a lâmina estava embotada; o último golpe quase ficou preso no osso do braço inimigo, o que por pouco não resultou em ferimentos para Shimizu.

— Shimizu, cuidado! — exclamou Uesugi Shin de repente, disparando contra o chão com sua pequena pistola de cano curto.

O braço decepado por Shimizu, agora usando apenas dois dedos como se fossem pernas, corria rapidamente pelo chão, tentando atacar Shimizu pelas costas. Felizmente, o tiro de Uesugi Shin bloqueou o caminho do membro, forçando-o a dar a volta.

Shimizu fez a lâmina brilhar diante dos olhos de Uesugi Shirakawa, mas era apenas uma finta. Em seguida, girou e desferiu um chute lateral, lançando o adversário ao longe. Aproveitou para apanhar alguns hashis que estavam sobre a mesa e, usando técnica de arremesso de ferramentas ninja, lançou-os com precisão, cravando-os no braço decepado.

Era necessário mudar de estratégia! Adaptando seus passos, Shimizu esquivou-se do avanço de Uesugi Shirakawa, que tentava recuperar o braço perdido, girou a katana e atacou as articulações do joelho do adversário.

Com precisão e ferocidade, a lâmina golpeou cada articulação de Uesugi Shirakawa. Ainda que sua regeneração fosse poderosa, demandava tempo para se restabelecer. Bastava atingir esses pontos vitais para reduzir a velocidade de cada movimento do oponente, criando oportunidades reais para a vitória e poupando o máximo de energia possível.

Para o nível de habilidade de Shimizu em kendô, realizar tais feitos era bastante desafiador. Felizmente, antes de se transformar naquele monstro, Uesugi Shirakawa era apenas um intelectual franzino; agora, tomado pela loucura, carecia de instinto e preparo de combate, tornando a luta mais fácil.

O próximo passo era restringir ainda mais o adversário, imobilizá-lo completamente e esperar até o amanhecer.

Uesugi Shin, segurando a pistola de cano curto, mirava sem parar, mas hesitava em atirar, pois Shimizu estava sempre muito próximo de Uesugi Shirakawa — o risco de atingir o próprio filho era grande. Já perdera o primogênito para aquela monstruosidade, não queria perder também o segundo filho.

Garras córneas chocavam-se contra a katana, lançando faíscas. Shimizu movia-se com leveza, sempre mantendo Uesugi Shirakawa sob controle. Selar o adversário com técnicas místicas seria uma alternativa, mas ele não dominava tais artes. Restava apenas contê-lo fisicamente.

...

Do lado de fora da mansão, nas ruas, uma silhueta armada com uma espada corria apressadamente, guiada por um corvo. Em outra direção, cerca de dez policiais, armados e uniformizados, dirigiam-se ao local de onde vinham os tiros.

A residência do prefeito ficava, naturalmente, na área mais segura da vila. E em Konan, que outro lugar seria mais seguro que a vizinhança do posto policial?

Ao ouvirem os tiros, todos os policiais correram desesperadamente para o local. Se algo acontecesse ao prefeito, também teriam problemas, pois o chefe deles também era um Uesugi.

...

Shimizu adaptou-se rapidamente ao ambiente e elaborou sua tática. Esquivou-se de lado, abrindo caminho para Uesugi Shirakawa e seu braço controlado pelos hashis. Como previra, Shirakawa avançou instintivamente para recuperar o membro perdido.

— Pai! — gritou Shimizu, enquanto se movia rapidamente para o lado.

O estampido ressoou. Uesugi Shin disparou contra o peito de Uesugi Shirakawa. Embora o tiro não causasse dano fatal, a força do impacto foi suficiente para desacelerar o avanço do inimigo.

Aproveitando o momento, Shimizu reuniu todas as forças e desferiu um golpe certeiro na cabeça de Uesugi Shirakawa. A cabeça rolou pelo chão, acompanhada de um uivo lancinante, quase espectral.

— Aaaah! Por favor! Deixem-me comer um pedaço da carne de vocês! Estou morrendo de fome, de fome, de fome!

O grito angustiante atravessou as paredes e chegou até o homem de cabelos brancos, que apressou ainda mais o passo.

Com um estrondo, a pesada porta foi arrombada. A primeira cena que o recém-chegado presenciou foi Shimizu rolando agilmente pelo chão, desviando de um corpo sem cabeça que avançava contra ele.

Uesugi Shin abriu o tambor da pistola, descartou o estojo quente da munição, inseriu outra bala e tornou a atirar contra o corpo sem cabeça. Naquela época, pistolas semiautomáticas ainda não eram comuns no Leste Asiático; era preciso recarregar manualmente, uma bala por vez.

Aproveitando a brecha, Shimizu lançou a katana, agarrou a pequena mesa sobre o tatame e, com ela, empurrou o corpo de Uesugi Shirakawa contra a parede, imobilizando-o.

— Quem é você? — perguntou Uesugi Shin, apontando a arma para o homem de aparência feroz que surgira de repente à porta.