Capítulo 58: Losha e Garura

A razão pela qual Chikaze no Senran decidiu agir foi porque chegara o momento em que não podia mais se omitir. Uma colossal serpente roxa rugiu, rompendo a linha de defesa oriental do acampamento de Sunagakure.

No topo da serpente, erguia-se uma figura esguia de pele alva, longos cabelos e sombras roxas delineando os olhos. Era Orochimaru!

Entre os Três Lendários de Konoha, Orochimaru possuía a fama mais temida. Embora os Três ainda não estivessem em seu auge, já haviam consolidado seu nome e cada um era um verdadeiro shinobi de nível Kage, no auge de sua maturidade.

Atrás de Orochimaru vinham os shinobi de Konoha, armados até os dentes com espadas e kunais.

— Sayama, Tetsuya, usem as marionetes para conter o inimigo! Sato, dê suporte com ninjutsu! Kurogawa, vamos!

Para barrar Orochimaru, quase toda a força de elite remanescente de Sunagakure foi mobilizada. Contudo, poucos eram qualificados para enfrentar um adversário daquele porte. Entre todos os enviados ao País da Chuva, havia apenas cerca de vinte jounin; e, destes, pouquíssimos podiam ser chamados de elite.

Sayama dos Ventos e Tetsuya dos Três Passos eram, respectivamente, vice-capitão e capitão das duas principais divisões de marionetistas do exército. Unindo-se a Sato, Kurogawa e Chikaze no Senran, formavam um grupo de cinco jounin de elite, capazes de, juntos ao restante da força, equilibrar por algum tempo o confronto contra Orochimaru.

Vencer, porém, parecia uma ilusão distante.

Kiyomizu e seus dois companheiros assistiam, tomados por nervosismo e cautela, àquele embate. Tanto Chikaze no Senran quanto Tetsuya dos Três Passos se mostravam surpreendentemente fortes, superiores aos outros três jounin, e sustentavam a maior parte da pressão.

Se tivesse de avaliar, Kiyomizu diria que, embora talvez não alcançassem o nível de Kakashi Hatake em sua primeira aparição na história, certamente não estavam muito atrás de Asuma Sarutobi. Ser capaz de trocar golpes com um shinobi de nível Kage já era digno de respeito no mundo ninja.

Infelizmente, o combate não se estendeu muito até que Kurogawa foi ferido. Enquanto isso, Manda, a serpente invocada, devastava as linhas de Sunagakure como se não houvesse resistência.

Orochimaru avançava com tranquilidade, usando jutsus de serpente para manter Senran e os demais acuados. Para ele, a vitória era apenas questão de tempo.

— O capitão Senran e os outros não vão aguentar por muito tempo — murmurou Kiyomizu, cerrando os punhos, sentindo as palmas úmidas de suor.

Jamais imaginara que, em sua primeira batalha, mesmo alocado na aparentemente segura unidade de reserva, enfrentaria situação tão perigosa. Se o acampamento caísse, não sabia se Chiyo conseguiria garantir a retirada das forças principais e dos mais jovens. Se não conseguisse, o exército de Sunagakure seria dispersado.

Era urgente pensar em como escapar e sobreviver.

Enquanto Kiyomizu ponderava sobre o cenário, algo inusitado aconteceu no horizonte. Duas nuvens avançavam em direção ao campo de batalha. Duas nuvens muito diferentes: uma em tom terroso de areia, a outra dourada e reluzente.

— Aquilo é... — um dos ninjas observou as nuvens ao longe.

— É Liberação Magnética! Uma técnica diferente da do Segundo ou do Terceiro Kazekage! Mais um shinobi de nossa vila dominou o uso da Liberação Magnética! — celebrou um veterano.

Todos entenderam: reforços poderosos de Sunagakure haviam chegado.

— Rasa, parece que chegamos no momento exato — disse uma jovem de cabelos curtos e dourados ao rapaz ao seu lado.

Ela aparentava dezessete ou dezoito anos, na flor de sua juventude.

— Sim, os Três Lendários de Konoha serão o trampolim para minha fama — respondeu o jovem de cabelos ruivos com arrogância.

— Vamos ajudá-los primeiro, Kurogawa e os outros estão prestes a ceder — sorriu Karura, erguendo a mão.

— Sepultura da Cascata de Areia!

Massas de areia condensaram-se e caíram sobre Manda como uma cascata.

— Tem razão — concordou Rasa, também erguendo o braço.

— Liberação Magnética: Grande Sepultura de Ouro de Areia!

Grãos dourados misturaram-se à areia, girando em direção a Orochimaru e Manda.

— Liberação Magnética? — Orochimaru, fazendo uso das serpentes que saíam de suas mangas, forçou Senran a recuar, franzindo o cenho.

Ele conhecia bem o poder da Liberação Magnética do Terceiro Kazekage. Embora a areia e o ouro de Rasa e Karura não fossem tão imponentes quanto o ferro do lendário Kazekage, juntos representavam ameaça considerável.

Com o reforço de vários jounin de elite, nem mesmo Orochimaru via muitas chances de vitória.

— Formação das Mil Serpentes!

De suas mangas e boca dilatada, Orochimaru liberou uma torrente de cobras que serviram de obstáculo à areia e ao ouro.

Aproveitando a confusão, Orochimaru lançou um olhar para o restante do campo de batalha.

Chiyo e Hanzo ainda estavam em impasse. Os ninjas da Chuva, em média, eram mais fracos que os de Sunagakure, e o número de aliados de Konoha não era suficiente para mudar o curso do combate. Era improvável que conseguissem algum progresso significativo; continuar a luta seria inútil. Melhor recuar e planejar algo melhor depois.

— Retirada.

Orochimaru deu a ordem e usou as serpentes para garantir a fuga dos ninjas de Konoha.

Do outro lado do campo, Hanzo também notou o movimento e sentiu o peso da situação.

— Ibushi.

Ao seu comando, a salamandra Ibushi expeliu nova nuvem de veneno roxo. Mas, desta vez, o objetivo era servir de cortina de fumaça, protegendo a retirada dos ninjas da Chuva.

— Ufa... — vendo Orochimaru e Hanzo baterem em retirada, Kiyomizu respirou aliviado.

Ainda bem que os reforços chegaram a tempo.

Kiyomizu, Yakura e Maki, todos chuunin, não puderam intervir na batalha, mas, assim que terminou, os três logo se ocuparam. Ajudaram a limpar o campo, contabilizar as perdas, recuperar equipamentos inutilizados. Quando terminaram, já era noite.

— Hoje devo agradecer a vocês dois. Sem a sua ajuda, esta velha aqui talvez não tivesse conseguido segurar Orochimaru e Hanzo. Venham, não é saquê, mas ainda assim faço um brinde a vocês — disse Chiyo no interior da tenda, erguendo um copo para Rasa e Karura.

Sobre a mesa, alguns petiscos simples.

— Não precisa disso, anciã Chiyo.

— Agradecemos, venerável Chiyo.

Rasa e Karura também ergueram os copos, brindando com Chiyo.

— Este é meu novo pupilo, junto com Ebizō. Seu nome é Kiyomizu — apresentou Chiyo, apontando para o jovem ao lado.

— Mestre Rasa, irmã Karura — cumprimentou Kiyomizu, sorridente, erguendo o copo em saudação. O líquido era suco de frutas.

Abstinência de álcool, luxo e prazeres carnais eram as três grandes proibições dos shinobi. Muitos não as respeitavam em tempos de paz, mas em missões importantes ou em guerra, segui-las era obrigatório para evitar vazamentos de informação.

— Olá, pequeno Kiyomizu — disse Karura, sorrindo docemente.

Rasa também acenou levemente, brindando com o garoto. Era orgulhoso, mas não tolo.