Capítulo 135: A Rainha de Loulan

"Dito isso, é uma boa notícia, afinal, pessoas inteligentes sabem ser prudentes."

Shimizu cruzou os braços sobre o peito, observando os arredores enquanto fazia suas avaliações. Ele analisava a infraestrutura, a aparência dos habitantes e a atmosfera comercial; tudo isso eram reflexos do poderio nacional de Loulan. Naturalmente, ele também observava o ambiente geográfico, avaliando se era um local adequado para o combate. Esse era o instinto de um ninja que já havia passado pelos campos de batalha.

Embora Loulan parecesse próspera, ainda não chegava a ser a grande metrópole que Shimizu vira nos filmes de sua vida passada. Não havia arranha-céus, mas sim casas com um forte estilo típico da região do deserto, além de avenidas largas e retas e um tráfego movimentado e fluido. Tudo isso demonstrava a visão de longo alcance da Rainha de Loulan para o seu reino. Ele apenas se perguntava se, com o futuro deste mundo alterado por ele, Mukade ainda se transformaria em Anrokuzan e viria a esta linha temporal. Independentemente disso, investigar as informações era sempre a escolha certa.

Enquanto isso, no palácio real de Loulan, a Rainha, exausta, segurava um documento e o lia atentamente antes de perguntar ao criado ao lado:
"Onde estão os emissários de Sunagakure? Eles já chegaram a Loulan? Conseguiram descobrir qual Jounin está liderando o grupo?"

O criado respondeu: "Sua Majestade, os soldados que guardam os portões viram hoje quatro ninjas com uniformes de Sunagakure entrarem. Pela comparação, o líder deve ser o Jounin Kazegami Chiran."

"Será ele mesmo? Parece que Sunagakure dá bastante importância a Loulan." A posição de Kazegami Chiran em Sunagakure era uma das mais altas, logo abaixo do Kazekage e dos dois conselheiros; seu peso político era, sem dúvida, considerável.

"Eles solicitaram uma audiência?"
"Não. Após entrarem na cidade, ficaram circulando e coletando informações em tabernas e outros locais. Majestade, não acha que Sunagakure pode estar..."

A Rainha de Loulan balançou a cabeça lentamente. "Se Sunagakure tivesse a intenção de tomar Loulan diretamente, já estaríamos mortos. Eles provavelmente estão investigando a situação interna para preparar o controle de Loulan."

A Rainha fechou os olhos, refletindo. Após anos de guerra, Sunagakure também estava exausta. Agora que haviam assinado um acordo de paz com Konoha e estavam livres, subjugar Loulan seria tarefa fácil. No entanto, eles faziam guerra por lucro, e o controle de Loulan visava o mesmo objetivo. Invadir e conquistar Loulan resultaria apenas em um reino devastado pela guerra, sem sua antiga prosperidade. Se ela estivesse no comando de Sunagakure, certamente desejaria uma Loulan próspera, capaz de fornecer imensos recursos para a Vila da Areia e para o País do Vento.

Se Sunagakure queria apenas o controle para obter lucros, contanto que ela oferecesse benefícios que satisfizessem a vila, eles não se importariam em mantê-la como rainha. Apenas significava que o ritmo de desenvolvimento de Loulan teria que diminuir.

...

"A governante atual de Loulan é, sem dúvida, a Rainha. A linhagem real utiliza habilidades herdadas de seu sangue para suprimir a Veia do Dragão e, até certo ponto, tomar emprestado o seu poder, permitindo que Loulan tenha clima favorável no deserto e floresça como um grande oásis."

"Existem três ministros com poder de decisão no país: o Ministro das Finanças, o Ministro de Assuntos Internos e o Ministro da Segurança. Os nomes são..."
"A estimativa da população total e da força militar é..."

Após passarem a metade da tarde investigando, os quatro se reuniram para consolidar as informações. Entre os ministros, não havia nenhum Anrokuzan. Talvez o futuro tivesse realmente mudado e o problema não existisse mais, ou talvez fosse cedo demais e aquele sujeito ainda não tivesse viajado no tempo. De qualquer forma, era um bom sinal. Se Anrokuzan estivesse presente, poderia causar variáveis imprevisíveis. Se ele aparecesse apenas depois, Sunagakure já estaria no controle total de Loulan, e assim que ele surgisse, seria capturado por Shimizu.

"Não há tempo a perder. Vamos entrar no palácio agora e encontrar a Rainha. Pelo que vi, algumas pessoas na cidade já estão nos procurando; imagino que esta Majestade já esteja sentindo a pressão por nossa demora em nos apresentarmos," disse Kazegami Chiran, observando o céu.

"Concordo. Como ainda não jantamos e não encontramos um lugar para ficar, talvez a Rainha possa providenciar isso para nós," disse Maki, dando um tapinha na própria barriga enquanto seguia o grupo.

A Rainha de Loulan preparou, de fato, um banquete suntuoso para os ninjas de Sunagakure e designou três ministros para acompanhá-los.
"Senhores, peço desculpas por qualquer falha na recepção," disse a Rainha, com um sorriso radiante enquanto erguia uma taça para brindar a Shimizu e os outros.

Ela era uma mulher de cabelos ruivos, aparentando pouco mais de trinta anos, com feições delicadas, uma aura elegante e modos dignos e majestosos; era verdadeiramente bela.

"Perdoe-nos, Majestade. Como o decreto de guerra da vila ainda não foi suspenso, devemos seguir as restrições ninjas durante a missão e não podemos beber. Aceitaremos a comida e o caldo," respondeu Kazegami Chiran, afastando a taça com firmeza.

"Entendo. A falha foi minha como anfitriã. Permitam-me beber três taças em desculpa," disse a Rainha, segurando a taça com dedos delicados. Ela bebeu três vezes seguidas diante deles, e seu rosto ficou levemente corado, tornando-a ainda mais encantadora.

Shimizu a observava. Cabelos ruivos eram raros; caso contrário, os de Kushina não teriam sido motivo de zombaria na Academia Ninja. Rasa e a mãe de Sasori possuíam traços de sangue do clã Uzumaki, e embora não fossem puros, também tinham cabelos ruivos e reservas de chakra superiores aos ninjas comuns. A Rainha de Loulan também tinha cabelos ruivos; seria ela relacionada ao clã Uzumaki?

Enquanto pensava, Shimizu sentiu alguém pisar em seu pé. Era Pakura.
"Hum?"
Pakura estava com as bochechas infladas e os olhos semicerrados, como uma gatinha irritada. Rapidamente, ela virou o rosto, exibindo um sorriso para a Rainha:
"Majestade, a senhora é realmente muito bonita!"

"Esta jovem ninja de Sunagakure sabe falar muito bem. Você também é muito bonita!" respondeu a Rainha, sorrindo.

Os outros não notaram a pequena interação, achando apenas que Pakura estava tentando animar o ambiente.
*Essa garota... tem um espírito possessivo e tanto.*

Shimizu soltou uma risada contida. Movendo levemente os lábios, ele utilizou sua habilidade de manipulação de correntes de ar para condensar o ar vibrante ao redor de sua boca, enviando uma linha de som direto ao ouvido de Pakura para acalmá-la.

Pakura olhou furtivamente para Shimizu, surpresa. Ela nunca o vira usar uma técnica de transmissão de voz; além do clã Yamanaka de Konoha, ela nunca ouvira falar de tal habilidade em outros lugares.

Após as formalidades, a Rainha de Loulan tomou a iniciativa de tratar dos assuntos oficiais. Em ocasiões informais como aquela, discutir negócios costumava trazer resultados inesperados. Não tinha relação direta com o consumo de álcool, mas sim com a atmosfera, e beber era apenas uma forma de prepará-la.