Capítulo 52 - Maroni

“Quem é o ilustre convidado que deseja discutir negócios comigo esta noite? Para ser sincero, desde que comecei a me envolver nesse meio, ninguém realmente veio atrás de mim para tratar de negócios.”

Kiyomizu ajeitou de maneira simples a gola da camisa e seguiu o Pinguim em direção ao reservado do Restaurante Iceberg.

“Oh, Walter, meu caro, não me venha com essa de que nunca fez acordo com Harvey Dent. Não acredito que ele tenha lhe dado aquele território de graça.”

O Pinguim ajustou os óculos, sorrindo amistosamente.

“E quem é a pessoa que deseja negociar comigo desta vez? Se recorreu a você para apresentar, deve estar pretendendo algo grande.”

“Chama-se Maroni, e tem uma rixa considerável com o Duas-Caras”, explicou o Pinguim.

“Uma rixa?”

“O rosto de Harvey Dent ficou daquele jeito porque Maroni jogou ácido nele no tribunal. Devemos agradecer ao Maroni por ter eliminado um Cavaleiro da Luz em Gotham e ter causado um grande problema ao Cavaleiro das Trevas.”

O Pinguim deu de ombros.

“A Gangue Duas-Caras deve ter lhe causado muitos problemas, não?”

“Sem dúvida. Maroni quase foi jogado por Harvey Dent em um tanque de ácido na fábrica química, mas acabou se aliando aos Falcone e foi salvo por homens de Carmine.”

A Família Falcone, a Gangue Duas-Caras e o Clube Iceberg do Pinguim eram atualmente as três maiores organizações criminosas de Gotham, influenciando tanto o submundo quanto a sociedade formal.

A Família Falcone era a mais poderosa, com raízes profundas; o Clube Iceberg, o mais rico; e a Gangue Duas-Caras, a mais emergente e numerosa, ocupando o mesmo patamar das outras em força total.

No passado, o lugar que hoje pertence à Gangue Duas-Caras era ocupado pela família criminosa de Maroni, que, em seu auge, chegou a rivalizar com os Falcone e quase virou a maior máfia de Gotham.

Porém, Duas-Caras tomou o poder, e a influência dos Maroni despencou, apesar de ainda serem um grupo relevante, mantendo uma relação de semi-cooperação e semi-submissão com os Falcone.

Se a antiga Gangue Cole era insignificante e os Spalletta tinham algum poder, a União Hog agora, em termos de território e número, já alcançava o padrão de uma organização de médio porte, sendo de fato grande na Zona Pobre.

Hoje, a família Maroni ainda possui mais território e membros que a União Hog, mas seus ativos e a qualidade dos integrantes, assim como o arsenal, estão muito além da base frágil dos Hog.

Afinal, um camelo magro ainda é maior que um cavalo. Os membros da família Maroni não deixam a desejar em competência quando comparados às melhores máfias, e Falcone precisa de um instrumento eficaz para conter o crescimento da Gangue Duas-Caras.

No topo, apenas a Gangue Duas-Caras, o Clube Iceberg e os Falcone podem ser considerados verdadeiramente de elite: seu território, número de membros e patrimônio são várias vezes maiores que os das máfias médias, com lealdade e poder de combate altíssimos, além de conexões profundas com as altas esferas do governo de Gotham.

Kiyomizu seguiu o Pinguim até o mais luxuoso reservado do Restaurante Iceberg.

O local era de uma opulência resplandecente: um lustre branco pendia do teto, emitindo uma luz suave que se refletia sobre o tapete de lã alva e delicada.

Quadros famosos adornavam as paredes. Kiyomizu não compreendia muito de arte, mas reconheceu os nomes Da Vinci e Picasso.

Sentiu-se um pouco desapontado.

Imaginava que o Pinguim teria arranjado algumas acompanhantes para animar a reunião entre ele e Maroni.

Um homem de meia-idade, calvo na parte superior da cabeça e de terno, levantou-se prontamente da poltrona de couro e estendeu a mão para Kiyomizu:

“Ah, finalmente chegou, chefe Walter da União Hog.”

Por protocolo, Kiyomizu apertou a mão do homem.

“Presumo que seja o senhor Maroni?”

“Vejo que Cobblepot já falou de mim, então não preciso me apresentar.”

Maroni avaliou Kiyomizu de cima a baixo.

O homem à sua frente trajava um sobretudo artesanal de baixa qualidade, nitidamente inspirado no estilo italiano da marca Brioni, mas o corte era tão ruim que a peça, apesar de pretensiosa, resultava num visual desajeitado.

Parecia ser um chefe do submundo com algum talento, mas pouca convivência com as classes altas e um horizonte limitado.

“Desejo que tenham uma ótima conversa”, disse o Pinguim à porta, sorrindo levemente, fazendo uma reverência antes de sair e fechar a porta atrás de si.

“Gostaria de experimentar? Opus X, o charuto mais apreciado do mundo. Esta caixa é uma edição limitada, custa trinta mil dólares. E um vinho francês da Borgonha, chamado de rainha dos vinhos; esta garrafa custa dez mil dólares. Trouxe-os como presente para celebrar nossa futura parceria.”

“Muito obrigado!”

Kiyomizu sentou-se sem cerimônia diante de Maroni, guardando para si o tal charuto mais apreciado do mundo e a rainha dos vinhos.

“Não vai ao menos provar?”

Maroni sorria.

“Bem, desculpe, sempre achei que álcool e nicotina fazem mal à saúde, especialmente porque afetam o julgamento correto do cérebro. Então... posso guardar esses presentes como recordação?”

Na verdade, Kiyomizu só pensava em vendê-los depois.

Os três interditos do ninja eram princípios que todo estudante da escola ninja precisava aprender. Kiyomizu os seguia desde pequeno.

Cigarro, para ele, tanto fazia; muitos ninjas fumavam, mas não era seu hábito — era melhor vender tudo junto.

Maroni ficou surpreso.

Sabia que lidava com um caipira, e a reação dele não negava isso, mas aquela atitude estava fora de qualquer roteiro habitual!

“Cof, cof. Já que aceitou os presentes, acho que podemos tratar do assunto principal.”

Maroni endireitou-se, mudando a expressão.

Kiyomizu fez um gesto para que continuasse.

“Sei que, há pouco tempo, Walter fechou um negócio com Harvey Dent e obteve um grande território. Imagino que saiba que tenho negócios pendentes com Dent, então gostaria de, em nome dele, finalizar esse acordo com você.”

Então era uma disputa de negócios com Harvey Dent.

“E sabe que tipo de negócio eu e o senhor Dent fechamos?”

Maroni riu, afastando o jornal sobre a mesa.

“Sei, claro que sei. Um negócio muito grande. Grande o bastante para tirarem até Victor do esconderijo.”

Debaixo do jornal havia outro.

A capa desse segundo jornal era bem familiar para Kiyomizu.

Sob uma tempestade, no topo de Arkham, Batman e o pequeno palhaço Titã se encaravam!

Como Harvey Dent conseguiu manter segredo desse jeito?

“É uma força poderosa, forte o bastante para deixar Batman em apuros, a ponto de quase quebrar-lhe a coluna. E, neste momento, o único que talvez ainda detenha a semente desse poder é você!”