Capítulo 154: Folha Doentia

Província de Kumamoto, cidade de Ashikita.

Shimizu carregava uma caixa de madeira nas costas ao entrar na Estalagem Fuji.

Dentro da caixa estavam seus bonecos blindados improvisados, construídos para aprimorar sua força, velocidade e capacidade de defesa.

Com base em seu combate anterior contra Tengen Uzui, o fato de terem empatado permitiu a Shimizu fazer uma avaliação precisa de sua própria força de combate.

Utilizando apenas a técnica de respiração, ele era superior a todos os demônios das luas inferiores, mas enfrentar uma lua superior ainda não seria totalmente seguro.

Ainda bem que ele não dominava apenas a técnica de respiração.

Vestindo o boneco de armadura, seu poder de combate aumentava ainda mais. Em conjunto com a pistola de ferro escarlate e as técnicas de shinobi que dominava, desde que não encontrasse Muzan Kibutsuji ou Kokushibo — os verdadeiros limites de poder atuais —, garantir sua própria sobrevivência não seria um problema.

Se por acaso os encontrasse, teria de aceitar o azar e rogar por proteção divina.

Mas provavelmente não seria o caso.

— Era um demônio extremamente veloz, tão rápido que mal tive tempo de reagir antes que um dos meus companheiros caísse vítima dele. Nós, os restantes, tivemos de nos apoiar de costas uns nos outros para conseguir conter os ataques.

— Foi exatamente nesse momento que conseguimos ver a verdadeira face daquele demônio: um monstro de orelhas pontudas e corpo coberto de cicatrizes, com o kanji da Terceira Lua Inferior gravado em seus olhos. Sabendo que havíamos encontrado um demônio das luas inferiores, tomamos a decisão unânime de que os espadachins mais velhos cobririam a retaguarda, permitindo que os mais jovens fugissem e trouxessem a notícia.

Um espadachin do Exército de Extermínio de Demônios, classificado como Nível D, com cerca de dezesseis ou dezessete anos e um braço amputado, dizia a Shimizu com lágrimas nos olhos.

Como espadachins já haviam perdido a vida ali anteriormente, Kagaya Ubuyashiki havia transferido quatro espadachins para aquela região, todos de patentes mais elevadas e maior força.

Dois de Nível D, um de Nível C e um de Nível B.

Essa formação era suficiente para lidar com qualquer demônio, exceto os Doze Kizuki, mas ainda assim tinham o azar de cruzar o caminho da Terceira Lua Inferior.

Ainda bem que a força deles era suficiente para que aquele jovem conseguisse escapar com vida por pouco.

— Sênior Shimizu, sei que o senhor é um espadachin de Nível A, mas afinal trata-se de um dos Doze Kizuki. Não deveríamos pedir ao Mestre que convoque um dos Hashira para garantir maior segurança?

— Não é necessário. Tratando-se de um demônio das luas inferiores, com a minha força não deve haver problema.

Shimizu estava sentado sobre o tatame, servindo uma xícara de chá para o jovem espadachin que, com apenas dezesseis ou dezessete anos, já estava condenado à aposentadoria precoce.

— Conte-me como encontraram esse demônio.

— Certo. Inicialmente, de acordo com as informações entregues pelos Kakushi da Mansão da Borboleta, este demônio era peculiar: gostava apenas de consumir corações humanos, e todos os mortos por ele apresentavam ferimentos causados por cortes de lâminas afiadas...

Shimizu ergueu subitamente a cabeça.

Esse sintoma mortal... parecia tão familiar.

Um demônio das luas inferiores... parecia ser capaz de transformar humanos em demônios também, não era?

Shimizu lembrou-se da família de aranhas na Montanha Natagumo, transformada pela Quinta Lua Inferior, Rui.

Parecia que ele finalmente havia encontrado seu inimigo.

Era noite.

Uma noite escura e sem vento, com um céu coalhado de estrelas, mas sem brilho.

Shimizu estava sentado com as pernas cruzadas sobre o telhado de uma residência. Ele já vestia a armadura de boneco, com a lâmina Nichirin apoiada horizontalmente à sua frente, de olhos fechados, sentindo o ambiente ao redor.

Em um determinado instante, Shimizu abriu os olhos abruptamente e olhou para uma determinada rua.

— Apareceu, afinal?

Uma silhueta borrada e escura carregava duas jovens nos ombros, fugindo em direção ao exterior da rua.

— *Shua!*

Bastava o intervalo de uma respiração para que um clarão de espada azulada cortasse o ar.

— Hm?

A silhueta borrada recuou rapidamente, olhando para a esquerda e para a direita, constatando que seus próprios braços haviam sido decepados e que as duas jovens caíam não muito longe à sua frente.

— Há um ano, você esteve na região de Koga?

Shimizu lançou um olhar para as duas jovens desmaiadas no chão e deu um passo à frente.

A Terceira Lua Inferior, Wazura, acariciava o queixo com interesse usando as mãos que acabavam de se regenerar, fitando Shimizu.

— Essa respiração com fluxos tão longos... Seria um Hashira? Se eu conseguir comê-lo, devo me tornar ainda mais forte, não é? Se eu matar mais Hashiras, o lorde Muzan certamente me concederá mais sangue, e assim poderei me tornar uma lua superior em pouco tempo.

Mais um brilho cortante de espada cruzou o ar.

— Estou te fazendo uma pergunta.

Shimizu girou a espada, lançando um olhar desdenhoso para as três leves marcas de garras na superfície da armadura, e disse friamente:

— Impressionante! Digno de um Hashira. Coisas de um ano atrás? Deixe-me ver... Lembro-me de que havia um homem um tanto parecido com você que ainda ousou resistir quando me encontrou. Achei que ele tinha bastante brio, então o presentei com uma gota de sangue. Não sei se ele resistiu depois.

Por quê? Ele é seu familiar? Entrou para o Exército de Extermínio de Demônios e tornou-se Hashira para se vingar dele? Que história comovente...

Wazura tocou o próprio pescoço, recordando-se do golpe que quase atingira os ossos de sua garganta. Enquanto zombava com palavras, seu olhar gradualmente tornava-se sério.

As unhas de seus dedos cresceram rapidamente, parecendo dez espadas finas.

— Se é você, então não há problema.

O olhar de Shimizu tornou-se gélido enquanto fitava Wazura.

De qualquer forma, Sogabe Byakuren era o irmão mais velho deste corpo, e ele próprio havia utilizado bastante o poder do clã Soga no mundo dos matadores de demônios. A dívida de gratidão devia ser paga, e a vingança também.

— *Respiração da Separação, Segunda Forma: Dança Fluida da Separação!*

Um clarão azul deslumbrante atravessou a rua, mirando diretamente a cabeça de Wazura.

— Tão rápido!

Wazura sobressaltou-se, recuando bruscamente e cruzando as garras à frente do peito, apenas para vê-las estilhaçadas por um único golpe.

Ainda bem que aquilo lhe deu tempo suficiente para evitar a decapitação.

Shimizu franziu levemente a testa.

Sua força de combate frontal era superior à de Wazura, mas a velocidade deste era considerável, tornando-o difícil de abater.

— *Respiração da Separação, Segunda Forma: Corte Iônico.*

Outro feixe azulado e liso como um espelho foi desferido, mas Wazura sacrificou deliberadamente metade do tronco, que foi atingido, para avançar e se atirar na direção das duas jovens caídas ao longe.

Atacar o reduto para salvar o aliado!

— *Bang!*

O som de um disparo ecoou, e o projétil feito de ferro escarlate atingiu instantaneamente o pescoço de Wazura.

No entanto, sendo um dos Doze Kizuki, a resistência de seu corpo estava longe de poder ser comparada à de um demônio comum. Embora uma imensa cratera tivesse sido aberta em seu pescoço, ainda restavam vestígios de carne e sangue.

Desta vez, Wazura ficou verdadeiramente aterrorizado, desaparecendo do campo de visão de Shimizu num piscar de olhos.

— *Clang!*

Shimizu executou o movimento de defesa com uma das mãos, posicionando a espada nas costas para bloquear o ataque surpresa de Wazura.

— Interessante, uma Arte de Sangue Demoníaco de invisibilidade?

Não havia quase nenhum movimento ao redor; Shimizu só conseguira reagir devido ao som do ar sendo rasgado quando Wazura lançou o ataque.

Em todos os outros momentos, mesmo Shimizu era incapaz de perceber qualquer alteração.

Mudando ligeiramente a postura dos pés, Shimizu posicionou-se para proteger as duas jovens inconscientes, fechou os olhos e concentrou-se para sentir o ambiente com serenidade.

Após desferir vários golpes consecutivos, Shimizu interceptou com precisão cada um dos ataques de Wazura.

— Como é possível?!

Wazura ficou estupefato.

Enquanto isso, os lábios de Shimizu curvaram-se em um leve sorriso.

A técnica de partitura de combate era realmente muito útil.

Houve um pequeno equívoco no conteúdo anterior: não apenas as luas superiores podem transformar humanos em demônios; as luas inferiores também podem, sendo o exemplo típico a família transformada por Rui, a Quinta Lua Inferior.