Capítulo 21: Inventário de espólios

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Chaoan encarava a situação com tranquilidade. Vendo a expressão ligeiramente sombria de Wenyue, Chaoan sorriu abertamente e disse: “Não se preocupe, senhor comandante. Mesmo sem uma perna, ainda tenho as mãos para disparar arco e flecha ou usar armas de fogo. Acabei de testemunhar a potência dessas armas; embora o mosquete de três canos tenha alcance curto, seu poder é considerável.”

Os demais concordaram com as palavras de Chaoan. Na percepção geral, as armas de fogo, embora mais fáceis de usar que o arco, demoravam para recarregar e tinham precisão inferior, sendo menos úteis que arqueiros experientes.

No entanto, Wu Sangui havia acabado de matar dois soldados manchus com seu mosquete de três canos, o que despertou admiração.

Apesar de não demonstrar emoção, o jovem Wu Sangui endireitou o peito discretamente, impulsionado pelo orgulho juvenil diante dos elogios.

Wenyue disse: “Muito bem, já que você pensa assim, irmão Chaoan, fique tranquilo. Após superarmos a ameaça do exército Jianlu, teremos armas de fogo ainda mais potentes, precisas e com alcance maior que o arco.”

Chaoan sorriu e assentiu, considerando essas palavras apenas um consolo psicológico. Poderosas, talvez, mas precisão e alcance maiores eram improváveis.

Chaoan pediu: “Senhor comandante, posso ter um momento para enterrar minha esposa?”

Ao ouvir isso, todos perceberam que atrás de Chaoan havia o corpo de uma mulher da dinastia Ming. Seu cabelo estava desarrumado, mas a roupa intacta; as mãos seguravam firmemente uma adaga cravada no peito.

Era evidente que sua esposa fora uma mulher de espírito forte, que preferiu o suicídio a ser desonrada.

Wenyue assentiu e ordenou: “Todos que puderem, ajudem a enterrar os civis mortos.”

Após curar os feridos, começaram a transportar os corpos para uma vala na floresta.

Nesse momento, as mulheres capturadas pelos manchus finalmente recobraram a consciência. Ao verem os invasores mortos pelos soldados, choraram de alegria, ajoelharam-se e agradeceram emocionadas.

Ma Ming, irritado, repreendeu: “Vocês, mulheres, quase estragaram nossa missão com esses gritos!”

Se não fosse por elas, o ataque surpresa não teria sido revelado, Zhao Bing não teria morrido e ninguém teria se ferido.

Wenyue segurou o ombro de Ma Ming para acalmá-lo, lembrando que todos os inimigos eram manchus, mas aquelas mulheres da dinastia Ming também eram vítimas.

Havia ainda sete ou oito sobreviventes, todas esposas de soldados locais, cujas vilas foram invadidas pelos manchus, deixando-as sem lar.

Wenyue pensou por um momento: não podiam ignorá-las, e sem outro lugar para ir, só restava levá-las de volta a Qingya Dun para decidir o que fazer.

Era hora de contabilizar os despojos.

Todos ficaram animados e, sem precisar de ordens, começaram a saquear o acampamento inimigo.

Em pouco tempo, uma grande quantidade de itens estava diante de Wenyue: armaduras variadas, trinta ou quarenta cavalos de qualidade, além de diversas armas como espadas, arcos e lanças.

O destaque foram alguns grandes baús na tenda dos dois soldados manchus, recheados de prata, moedas de cobre, pequenos ornamentos de ouro e tecidos finos.

“Uau, mais de mil e quinhentas taéis de prata!” exclamaram.

Ma Ming e Li Tong se abraçaram, rindo alto, enquanto Chaoan e Chaoning sorriam felizes — todo esse saque era de Qingya Dun, e todos iriam receber sua parte.

Zubai e Zu Ji, embora fossem guarda-costas do senhor Zu Dashou, mostravam inveja, pois a casa Zu tinha muitas despesas e raramente via tanto dinheiro, exceto em festivais ou após batalhas.

Apesar da juventude, Wu Sangui cresceu no meio militar e sabia que os desejos de um soldado de fronteira eram simples: subir de patente e enriquecer.

A prata diante deles garantiria pelo menos vinte anos de vida tranquila se dividida.

Entre todos, apenas Wenyue mantinha a calma e jogou um balde de água fria: “Se conseguirmos sobreviver aos próximos ataques do exército Jianlu, essa prata será útil. Caso contrário, de que adianta ter dinheiro se não houver vida para gastá-lo?”

As palavras de Wenyue fizeram todos se lembrarem da iminente ameaça do exército Jianlu.

A euforia desapareceu num instante, dando lugar a um sorriso amargo.

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Sim, para gastar prata é preciso antes garantir a vida.

Wenyue olhou para o céu, onde o leste começava a clarear, e disse calmamente: “Deixemos a prata de lado por enquanto. Primeiro, vamos conferir armaduras, armas e suprimentos.”

Ao ouvir isso, todos ficaram animados novamente.

Soldados sempre desejavam usar boas armaduras e ter armas eficazes.

Começaram a contar os equipamentos: das dezesseis armaduras usadas pelos soldados manchus, havia cerca de dezessete ou dezoito peças de armaduras de ferro e algodão quase intactas — durante a luta, os manchus não as usavam, por isso não sofreram danos.

Além disso, havia mais de quarenta armas variadas, como espadas longas, facas, lanças e porretes com pontas em forma de dente de lobo, todas feitas de ferro refinado.

Entre os animais, havia cavalos, galinhas, cães e ovelhas — os cavalos pertenciam aos manchus, e os outros animais eram do posto militar local.

Nos postos do exército da dinastia Ming, além das ovelhas para alimentação, criavam-se cães, galinhas e gatos. Os cães serviam para alertas, as galinhas para marcar o tempo, e os gatos para estimar as horas observando a dilatação das pupilas.

Nenhum gato foi capturado, provavelmente pela dificuldade de agarrá-los, além de a carne de gato não ser apreciada.

Além dos animais, havia grande quantidade de mantimentos, sem necessidade de detalhar.

Todos admiravam as armaduras e armas capturadas, muito superiores aos equipamentos desgastados do exército Ming.

Wenyue escolheu primeiro um cavalo rápido e uma armadura pesada de Mingguang, indicando aos demais que também escolhessem.

Zubai e Zu Ji não se fizeram de rogar.

Zubai escolheu outra armadura pesada de Mingguang e uma faca de cintura de qualidade.

Zu Ji não escolheu armadura, pois Qingya Dun já possuía uma armadura pesada de Mingguang; ele optou por uma foice de ferro refinado, já que sua arma havia sido quebrada na luta contra os manchus.

Após suas escolhas, os demais selecionaram suas armas e armaduras preferidas.

Quando todos terminaram, Wenyue mandou colocar o restante dos suprimentos nas montarias.

Depois de um tempo de trabalho, o dia já clareava completamente.

Sem tempo a perder, todos aceleraram os preparativos.

Segundo a estimativa de Wenyue, hoje ou amanhã o exército Jianlu chegaria!

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