Capítulo 9: A Investida dos Tártaros!

Baía de Liaodong, Ilha Juehua.

A Ilha Juehua era uma base de armazenamento de suprimentos do exército Ming, composta por uma ilha principal e três ilhotas menores.

A ilha principal tinha a forma irregular de uma cabaça, mais larga nas extremidades e estreita no meio, isolada no mar.

Nela havia uma fortaleza de armazenamento de grãos, de formato retangular, com cerca de 500 metros de comprimento de norte a sul e 250 metros de largura de leste a oeste, com muralhas de aproximadamente 10 metros de altura e 6 metros de base.

A muralha norte possuía um portão que dava acesso ao porto externo, utilizado para o transporte de suprimentos e equipamentos; a muralha sul tinha dois portões para facilitar o trânsito interno da ilha; as muralhas leste e oeste eram sólidas, sem portas, favorecendo a defesa.

Naquela hora, do lado de fora do portão norte, Zu Dashou e Wu Xiang lideravam um grupo de soldados pessoais, contando os materiais que chegavam e partiam.

Desde a queda de Guangning, Zu Dashou havia realmente liderado seus soldados, embarcado em navios e aportado na Ilha Juehua.

Embora o exército Jin fosse composto por cavalaria e infantaria extremamente ferozes, tinha uma grande deficiência — não possuíam marinha.

Por isso, ao chegar em Juehua, Zu Dashou tratou de forma tranquila de organizar os suprimentos e os militares, preparando a ilha.

No entanto, ao seu lado, Wu Xiang franzia a testa preocupado, carregando uma angústia profunda, sem demonstrar a alegria de ter escapado do perigo.

Zu Dashou olhou para o movimento dos suprimentos e, sem se virar, disse de repente: “Cunhado, fique tranquilo, eu levei um vidente para ver a sorte do meu sobrinho, ele tem um destino extraordinário, será muito rico e nobre; além disso, apesar da pouca idade, é muito esperto, não vai acontecer nada com ele.”

Wu Xiang suspirou: “Ah, eu também espero que ele esteja bem, mas depois da queda de Guangning, o próximo passo é Shanhaiguan. Calculando as datas, esse garoto já passou por lá, talvez tenha encontrado os invasores no caminho, e ele estava acompanhado apenas por dois soldados. Isso me deixa apreensivo…

Também foi minha culpa, prometi a ele que visitaríamos Liaodong, que seria só um passeio, para estudar o terreno e os costumes; agora Guangning caiu e ele desapareceu.

Malditos, quando eu o encontrar, vou quebrar as pernas dele para que ele pare de sair correndo.”

“Hmm...”

Ouvindo as palavras de Wu Xiang, Zu Dashou refletiu por um momento e então falou algo aos soldados ao seu lado.

Logo, um soldado trouxe um mapa.

Zu Dashou estendeu o mapa e, com o dedo, traçou a linha costeira desde Shanhaiguan até a cidade de Guangning, batendo o dedo em um ponto específico.

“Cunhado, não se preocupe ainda. O sobrinho nos disse que desta vez ele seguiria pela costa, não foi? Se eu não estiver enganado, ele deve estar por aqui.”

Wu Xiang fixou o olhar no local indicado, onde havia uma fortificação chamada “Fortaleza Duplo Tai”, com desenhos de quatro ou cinco postos de vigia ao redor.

“Fortaleza Duplo Tai?” Wu Xiang perguntou.

“Sim, exatamente.” Zu Dashou confirmou com a cabeça. “Então farei com que mandem homens desembarcarem perto da Fortaleza Duplo Tai para ver se conseguem encontrar algum sinal do meu sobrinho.”

“Eu mesmo liderarei o nosso grupo até lá.”

“Eu não posso me afastar daqui, é melhor você ir, cunhado.”

Após algumas palavras, Wu Xiang requisitou cinco ou seis embarcações e partiu da Ilha Juehua com seus dois mil homens.

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No segundo ano do reinado de Tianqi, no vigésimo terceiro dia do primeiro mês lunar, Guangning caiu.

Foi um dia extraordinário, que deixou uma marca clara na história profunda.

Para os moradores de Qingyadun, aquele dia foi igualmente tenso.

Medo, pânico, ansiedade, terror...

Incontáveis emoções passavam pelas mentes de todos.

Enquanto os sentimentos se misturavam, o tempo avançava lentamente até o vigésimo quarto dia do primeiro mês.

Naquele dia, todos foram acordados bem cedo pelos gritos de Wen Yue.

Continuaram nas proximidades de Qingyawan a organizar armas, cavar valas profundas e reforçar as muralhas.

Cada um sentia uma inquietação no coração e, após um breve trabalho, olhavam para o norte com preocupação.

Desde o dia anterior, Wen Yue havia avisado que, a partir da queda de Guangning, os invasores poderiam aparecer a qualquer momento.

Talvez Wen Yue estivesse enganado.

Ao meio-dia, durante o almoço, não havia sinal dos invasores.

Todos em Qingyadun passaram a manhã apreensivos, mas então começaram a se sentir um pouco aliviados.

Enquanto comia um pão, Liu Yong disse a Ma Ming: “Ei, durante toda a manhã não apareceu nenhum sinal dos invasores. Acho que eles não vão aparecer.”

Ma Ming perguntou desconfiado: “Liu, por que você pensa assim?”

Liu Yong falou em voz baixa: “Pensa só, Guangning é uma cidade enorme, deve ter muita coisa lá dentro, talvez os invasores tenham ficado perdidos, roubado tudo e ido embora, sem se preocupar conosco aqui nos fortes.”

Ma Ming balançou a cabeça: “Mas o capitão Bai disse que os invasores são gananciosos e certamente atacarão para o sul, a menos que sejam detidos, não vão parar.”

“Ei, ele não entende nada!” Liu Yong revirou os olhos e disse: “Você esqueceu que esses dias esse sujeito estava meio confuso, insistindo que queríamos uma coisa chamada ‘telefone’, seja lá o que for!

Na minha opinião, a queda de Guangning foi só um chute dele, talvez os invasores nem vão para o sul.”

“Tomara que seja assim...” Ma Ming demonstrava dúvidas.

E como se a situação respondesse a eles...

“Boom!”

De repente, um estrondo de canhão veio do norte, seguido pelo som frenético de tambores.

Ma Ming e Liu Yong estremeceram e olharam para a direção do forte Xinzhuang.

No céu, uma enorme coluna de fumaça de sinal subia verticalmente.

Eles trocaram um olhar, entendendo imediatamente: os invasores realmente chegaram!

No instante em que ouviram o disparo do canhão, Wen Yue, que cochilava, abriu rapidamente a porta da casa e correu para fora, olhando para o alto do forte, gritando para Zhong Dacheng.

“Zhong Dacheng, qual a situação do inimigo?”

Zhong Dacheng, no alto do forte, olhou cuidadosamente e respondeu com voz trêmula: “Senhor, o disparo foi um só, a fumaça uma única coluna, os invasores devem estar com menos de cem homens, não mais que trinta.”

Era o provável destacamento de avançada dos invasores, o grosso das tropas ainda estaria em Guangning, não havia chegado.

Wen Yue gritou: “Zhong Dacheng, disparem o canhão e levantem a fumaça, hasteiem as bandeiras!”

Logo, o canhão de Qingyadun ribombou e uma densa coluna de fumaça subiu ao céu. Zhong Dacheng bateu com força no tambor de aviso, transmitindo a mensagem aos fortes ao redor.

Após o disparo e o sinal em Qingyadun, a fumaça também subiu na Fortaleza Duplo Tai, a mais de dez li ao sul.

Logo depois, outra coluna de fumaça e o som de canhões surgiram ainda mais ao sul, na região da Fortaleza Duplo Tai.

Assim, um após outro, os tambores ecoavam incessantemente em toda a região!