Capítulo 7: Quem atravessar o portão, morre!

Quanto mais Wen Yue não pretendia abandonar Qingya Dun.

Primeiro, ele conhecia bem a história: diante desse grande desastre, nenhuma das mais de quarenta fortalezas do exército Ming fora poupada além do Passo Shanhaiguan. Permanecer em Qingya Dun, com um objetivo menor, talvez ainda pudesse lutar por uma centelha de esperança.

Segundo, como ele mencionara antes, a disciplina militar era rigorosa; abandonar o posto sem autorização resultava em execução sumária, e nos casos mais graves, punições recaíam sobre a família.

— Capitão Wen, estamos dispostos a ficar e defender a fortaleza contigo! — do outro lado, após discutir com Wu Sangui e Zu Bai, ouviram o brado de Wen Yue e responderam prontamente.

— Muito bem, vamos nos esforçar juntos — Wen Yue assentiu.

Nesse instante, ouviu-se um tumulto do lado de fora da fortaleza.

— Vamos ver o que está acontecendo — disse Wen Yue, agarrando o colarinho de Zhong Dacheng para fazê-lo levantar. Zhong Dacheng estava apavorado, atordoado, e deixava-se conduzir por Wen Yue.

Os quatro desceram pela escada de corda.

Lá viram a ponte levadiça da fortaleza abaixada, e uma multidão de soldados da guarnição agitada, muitos carregando grandes sacolas.

Parecia que estavam tentando fugir!

O olhar de Wen Yue foi imediatamente atraído por dois cavaleiros no meio deles.

Estes dois estavam em condições claramente melhores que os demais: seus rostos estavam menos marcados pela fome, e os casacos de batalha que vestiam eram notavelmente mais novos que os dos outros soldados.

Eram os mais valentes soldados da fronteira Ming, conhecidos como Ye Bu Shou.

Ye Bu Shou eram sentinelas das fortalezas, também chamadas de “Dun Ye”.

“Dun” referia-se aos soldados da fortaleza, responsáveis por vigiar as plataformas e áreas próximas, e “Ye” significava a vigília noturna, de modo que Ye Bu Shou eram sentinelas capazes de infiltrar-se no acampamento inimigo para realizar reconhecimento.

Esses soldados sempre foram os mais destemidos e habilidosos de cada unidade, e devido ao perigo de suas missões, apenas os melhores da tropa Ming podiam ser selecionados.

O imperador Ming dava-lhes tratamento especial: mesmo em caso de morte ou ferimento, suas famílias recebiam recompensas, e anualmente oficiais realizavam cerimônias em sua honra na cidade.

Qingya Dun possuía dois Ye Bu Shou, chamados Wang Cheng e Li Tong, que, segundo Zhong Dacheng, estavam em patrulha externa naquele momento.

Provavelmente, eles haviam visto as chamas e ouvido os canhões, e retornavam apressados.

Li Tong e Wang Cheng gritavam:

— O exército Jin está a caminho! Quem não quiser morrer, venha comigo! Vamos para Shuangtai Fort, lá há mais gente, se resistirmos, teremos chance de sobreviver!

Em meio ao pânico, a maioria dos soldados da fortaleza, sem hesitar, decidiu seguir os dois.

Quando Li Tong e Wang Cheng, montados, conduziam o grupo para atravessar o portão e subir na ponte levadiça,

— Eu quero ver quem tem coragem! — a voz fria de Wen Yue cortou o ar por trás da multidão: — Quem pisar fora do portão, morrerá!

Todos se viraram e, diante da presença imponente e do rosto severo de Wen Yue, hesitaram, ficando estáticos e trocando olhares.

Somente Wang Cheng e Li Tong, que acabavam de retornar, não tinham presenciado Wen Yue repreendendo Zhong Dacheng e afirmando que Guangning havia caído.

Eles ainda pensavam que Wen Yue era aquele guarda imperial confuso e desorientado.

— Não ouçam ele! — gritou Wang Cheng. — Ele é apenas um guarda imperial doente, não liguem. Vamos rápido, meu tio está vigiando o portão em Shuangtai Fort, ele certamente nos deixará entrar. Além disso, a situação é grave, a lei não punirá uma multidão. Com tanta gente, é provável que não sejamos punidos por defender a fortaleza!

Dito isso, Wang Cheng chicoteou os cavalos e avançou pelo portão rumo à ponte.

De repente,

uma flecha negra voou velozmente e atravessou as costas de Wang Cheng, cravando-se precisamente no meio do portão e da ponte.

Mesmo caindo no chão, a flecha tremia, ainda vibrando com a força do impacto.

Wang Cheng despencou do cavalo, caiu no chão com um estrondo, olhos arregalados em descrença.

À beira da morte, ele não imaginava que Wen Yue cumpriria sua palavra, e que quem saísse do portão realmente morreria.

Mas era tarde demais.

Wen Yue abaixou o arco longo e, olhando friamente para os aterrorizados soldados, disse com voz calma:

— Eu disse, quem pisar fora do portão da fortaleza morrerá!

Sob o olhar penetrante de Wen Yue, os soldados carregando sacos trocaram olhares nervosos e recuaram apressadamente.

Li Tong encarou a queda do corpo de Wang Cheng e ergueu os olhos, encontrando o olhar impassível de Wen Yue.

— Senhor... eu... não... isso foi ideia dele sozinho... — estremeceu, percebendo a gravidade da situação, falou sem coerência, tomado pelo medo.

Os Ye Bu Shou eram os mais indomáveis entre as tropas; para submetê-los, era preciso usar força.

O disparo certeiro e silencioso de Wen Yue que matou Wang Cheng de imediato aterrorizou Li Tong.

— Tragam os cavalos de volta ao estábulo e aguardem minhas ordens — Wen Yue se voltou para os soldados da fortaleza e ordenou em voz alta: — Soltem o que estiverem carregando, organizem e confiram os suprimentos, preparem-se para o ataque!

— Sim, senhor! — responderam os soldados apressadamente, temendo que qualquer demora lhes custasse a vida.

Wu Sangui e Zu Bai observavam com admiração e surpresa enquanto Wen Yue dirigia a arrumação e mandava dois soldados arrastarem o corpo de Wang Cheng para o lado do portão.

Ele era um Ye Bu Shou, o ápice da força naquela pequena fortaleza de pouco mais de uma dúzia de homens.

E ainda assim, Wen Yue não hesitou em matá-lo.

Agora, não havia mais vozes contrárias dentro da fortaleza; os soldados seguiam fielmente as ordens de Wen Yue, mostrando que ele havia conquistado autoridade.

Se eles estivessem no lugar de Wen Yue, talvez também agissem, mas não com tanta determinação.

— Zu Bai, Zu Ji, Wu Sangui — a voz de Wen Yue chamou.

— Aqui! — responderam imediatamente.

— Ordeno que levem os cavalos para o estábulo dentro da fortaleza, e queimem a floresta a leste para evitar que o inimigo use a madeira para fabricar equipamentos caso ataque — apontou Wen Yue para o leste.

Segundo registros históricos, o exército Jin ainda demoraria um ou dois dias para avançar em Guangning.

Qingya Dun precisava aproveitar esse tempo para implementar a tática de terra arrasada, cavar valas, reforçar muros e preparar-se para resistir ao ataque Jin.

*****

Ao norte, fora da cidade de Guangning, o exército se reunia.

Cavalaria, artilharia e milhares de soldados de infantaria do exército Later Jin estavam formados, mas não atacavam imediatamente.

No alto de uma colina, sob um grande estandarte amarelo Ming que tremulava ao vento, o chefe tribal Jianzhou, Nurhaci, observava a cidade caótica de Guangning à distância.

Da sua posição, podia ver claramente as chamas dentro da cidade, e as sombras dispersas de pessoas fugindo em pânico, enquanto gritos e sons de batalha ecoavam incessantemente.

Guangning era, de fato, um retrato do apocalipse, uma cena de desordem e calamidade iminente.