Capítulo Vinte e Dois: As Alegrias e Tristezas do Clã Não se Compartilham

Lu Yao leu repetidas vezes o pedido da “Avó”, certificando-se de que tinha compreendido corretamente.

De fato, os monstros marinhos eram filhos das mulheres da tribo do Rio do Leste.

A “Avó” também explicou o motivo. Entre os bebês nascidos na tribo do Rio do Leste, as meninas cresciam saudáveis, mas se nascia um menino, em pouco tempo ele criava escamas e cauda, seu corpo entortava e, pouco a pouco, transformava-se numa criatura aquática parecida com um lagarto.

Esses monstros possuíam força descomunal, a couraça era quase impenetrável e seus corpos cresciam sem parar, trocando de pele sucessivas vezes até o fim de sua breve existência.

O defeito deles era a dependência absoluta da água.

Quanto à causa desse fenômeno, a tribo do Rio do Leste também não sabia explicar. Diziam apenas que era uma bênção dos deuses invocados: ao darem à luz monstros marinhos, ganhavam o domínio de toda a região aquática.

Recentemente, porém, o grupo de monstros foi acometido por uma doença jamais vista.

A tribo não conseguiu curá-los e assistiu impotente ao declínio dos outrora imponentes monstros, que hoje jaziam apáticos nas águas. Além dos três que já haviam morrido, outros começavam a boiar de barriga para cima, espumando pela boca, e pareciam estar com os dias contados.

Isso deixou Lu Yao um tanto pesaroso.

Na superfície, os monstros marinhos: corpos robustos, couraças espessas, aparência opressora, senhores absolutos.

Nos bastidores, porém: origem trágica, destino doloroso, corpos frágeis e apáticos, consumidos pela doença.

Criaturas que pareciam invencíveis na água, não só eram fruto de uma estranha mutação dos meninos, como também enfrentavam dificuldades em receber tratamento.

Diante do desespero, a “Avó” não teve alternativa senão buscar auxílio junto à divindade local.

Ou seja, Lu Yao.

Esse pedido também deixou Lu Yao de mãos atadas.

Infelizmente, eu não sou o deus das curas.

Entre os milagres, só havia a criação de fenômenos naturais e desastres, não existia nenhum grande ritual de cura.

No povoado de Alho, havia apenas três curandeiros, contando com o xamã, para cuidar de mais de trezentas pessoas. Atender os monstros marinhos estava fora de cogitação.

A “Avó” apenas orou silenciosamente diante do templo, confessando tudo à divindade. Um segredo tão crucial para a sobrevivência da tribo, ela não revelou nem ao profeta nem ao xamã.

Lu Yao refletiu.

As causas para a doença dos monstros marinhos podiam ser inúmeras: água muito fria ou quente, excesso de plantas aquáticas, mudanças climáticas… até mesmo o surgimento de alguma doença contagiosa exclusiva deles.

Por ora, só podia admitir sua impotência.

O desenvolvimento da civilização na tribo do Rio do Leste não ia bem, mas no povoado de Alho um novo marco havia sido alcançado.

O uso da escrita estava se propagando no povoado de Alho, e aprenderam a utilizar nomes próprios.

Com essa novidade, Lu Yao percebeu que os habitantes do povoado passaram a exibir seus nomes acima da cabeça.

O profeta se chamava Nong Lai.

O xamã atendia por Lie Cang.

Os irmãos Porco e Peixe finalmente ganharam nomes próprios.

O amante dos javalis chamava-se Lie Tou; o fã de peixes, Yu Zou.

No povoado de Alho, existiam dois grandes sobrenomes. Os agricultores levavam o sobrenome Nong, os caçadores, Lie.

Além disso, graças às redes de pesca, alguns pescadores adotaram o sobrenome Yu. Os carpinteiros eram Mu, os curandeiros, Yao, e os salineiros, Yan.

Em resumo, todos os nomes no povoado de Alho derivavam da ocupação de cada um.

Assim se percebia que, embora o profeta e o xamã fossem líderes, suas funções não eram exclusivas: ambos exerciam, além do cargo, as tarefas de agricultor e caçador, participando do trabalho diário.

A introdução da escrita fez com que nomes específicos se tornassem marcas individuais. O surgimento dos nomes próprios permitiu que os habitantes tivessem pensamentos mais complexos sobre si mesmos e se comunicassem de maneira mais estreita.

Lu Yao percebeu dois habitantes trocando ideias.

Um se chamava Nong Yu, o outro, Yu Huan.

Nong Yu perguntou:

— Os cereais no campo, trigo e batata, podemos plantar na primavera e colher no inverno. Será que ocorre o mesmo com os peixes na água?

Yu Huan respondeu:

— Os peixes crescem sozinhos na água, igual ao trigo.

— E se plantarmos peixe na terra na primavera, será que no verão eles se multiplicam mais?

— Claro que não. Peixe só vive na água.

De repente, Yu Huan teve um estalo:

— Tem lógica o que você diz. Embora peixe não cresça na terra, se criarmos um “campo aquático” à beira do rio, poderíamos criar peixes ali. Seria como colher trigo: na época certa do ano, bastaria pescar muitos de uma vez.

— Tem que adubar.

— Peixe come inseto, e no campo há muitos. Podemos dar esses insetos para eles e, assim, crescerão mais e melhor.

— Perfeito!

Empolgados, os dois correram até o rio para pôr a ideia em prática.

Lu Yao então voltou sua atenção para um habitante chamado Mu Hao.

Mu Hao era um dos dois carpinteiros da aldeia e, naquele momento, estava na floresta cortando árvores.

As ferramentas do povoado ainda eram, em sua maioria, de madeira e pedra, então Mu Hao usava um machado de pedra — uma tarefa árdua. Mas ele, relaxado, apenas caminhava; tinha ajudantes para o serviço pesado.

Após algum tempo experimentando, encontrou um bom método.

À beira do rio, descobriu um animal chamado “castor”, que roía árvores para construir tocas. Alimentando-os com trigo, Mu Hao passou a usá-los para ajudar no corte de árvores, levando-os consigo sempre que saía para trabalhar.

Esse caminho, meio fora do convencional, mostrou-se bastante eficiente num curto espaço de tempo.

E não era caso isolado; havia várias situações semelhantes.

Agora, Lu Yao percebia que o povoado de Alho havia finalmente superado o estado de primitivismo confuso, e todos começaram a pensar em como viver melhor e trabalhar de maneira mais eficiente.

Enquanto observava o cotidiano dos habitantes, Lu Yao recebeu, finalmente, notícias de Isabel, após longo silêncio.

Ela havia encontrado a tribo de Bedu no deserto ao sul.

Mas, ao contrário dos rumores, restavam apenas trinta e duas pessoas e o oásis ancestral onde viviam fora tomado por monstros do deserto. A tribo de Bedu vinha fugindo, em direção ao povoado de Alho.

Sem o oásis, a população despencou a menos de um décimo do auge. Na fuga apressada, quase não levaram bens, apenas montados em camelos.

Isabel os encontrou justamente quando eram atacados por bandidos do deserto.

Ela descreveu:

— Aqueles bandidos vestiam roupas pretas simples, mas por baixo era linho. Carregavam sacolas de pano — eram pessoas da tribo do Sal.

Isabel, como apóstola, derrotou metade dos bandidos; o restante foi feito prisioneiro e levado junto, totalizando onze pessoas.

Os membros da tribo do Sal, disfarçados de bandidos, marchavam cabisbaixos, amarrados em fila como espetinhos de açúcar, atrás de Isabel.

Graças à persuasão da apóstola Isabel, a tribo de Bedu juntou-se ao povoado de Alho.

Com a fusão das tribos, a fé foi ligeiramente fortalecida.

A população subiu para 347 pessoas.

O valor da fé aumentou em 120 pontos, somando 160 no total — energia suficiente para novos milagres.

O olhar de Lu Yao fixou-se nos dois tipos de animais que a tribo de Bedu trouxe.

Camelo e ovelha.

A pecuária, finalmente, começava a tomar forma.