Capítulo Dezessete: A Invenção da Escrita

Os feriados vão e vêm, mas o trabalho nunca chega ao fim.

Lu Yao estava sentado em seu posto na empresa, organizando materiais e informações de clientes no computador. Ao lado, a irmã Peng se aproximou: “Aquela jovem estrangeira, chamada Isabela, parece uma boneca, tem um ar refinado, parece vir de uma boa família...”

“Deve ser filha de alguma família importante, não?” Lu Yao ergueu o copo de papel, bebendo um pouco de água, respondendo de maneira evasiva: “A família dela também parece ser de classe trabalhadora.”

“E quando vocês pretendem se casar?” Lu Yao quase cuspiu a água.

“Somos apenas amigos...”

“Não finja.” Peng acenou com a mão, como quem já entendeu tudo. “Você acha que sou cega? As roupas que ela usa são suas, não são? As calças também. Uma garota disposta a usar suas roupas e te acompanhar ao supermercado, provavelmente já estão morando juntos, não? Se não é sua namorada, seria o quê, sua criada?”

Ela riu com escárnio: “Você parece tão sério, mas tem uma habilidade especial para conquistar garotas. Ela parece realmente interessada em você, sempre te observando, nunca desviando o olhar...”

Lu Yao queria dizer que, sendo sua guarda-costas pessoal, era normal que ela o vigiasse constantemente. Mas só pôde responder vagamente: “Não é como você pensa.”

“Então é como?” Lu Yao desviou o assunto: “Aliás, Peng, qual a altura do seu noivo, o policial Fu?”

“É razoável, um metro e oitenta e sete. Homem alto passa mais segurança, não é?” O rosto de Peng transbordava orgulho; estava claramente satisfeita com o noivo.

“Por isso você se interessou tanto naquele caso do psicopata, afinal você é esposa de policial.”

“Olha, você não está errado. Eles realmente têm mania profissional, olham para qualquer pessoa como se fosse suspeita... A propósito, dizem que pegaram aquele psicopata.”

“Pegaram?” Lu Yao fingiu surpresa.

“Sim.” Peng baixou a voz: “Parece que a identidade do suspeito é sensível, não divulgaram ao público, foi transferido para um departamento superior. Fu Chenggang não revelou detalhes, disse que era questão de disciplina.”

Lu Yao ficou alarmado. Transferido para um departamento superior? Isso significava que a identidade de jogadora de Lisa havia sido exposta. Mais importante, parecia haver um departamento especial para lidar com esse grupo de jogadores. Isso sugeria que, além dele e Lisa, havia muitos outros que atuavam como deuses no mundo dos pixels.

Lembrando que Lisa considerava Isabela uma jogadora avançada e mencionava que o comitê não a restringia... Havia realmente uma ligação com esse comitê.

Mas isso confirmava que Lisa havia sido capturada pelo departamento responsável por gerir os jogadores. Por um tempo, ela não teria chance de causar problemas novamente.

“Por que você está mudando o assunto para mim?” Peng retomou a conversa, continuando o fofoca: “Isabela parece ter menos de vinte anos, não? De qual país ela é? Ela veio sozinha te procurar, a família dela confia tanto em você assim? Ou será que vocês têm um casamento arranjado desde crianças?”

“...”

Lu Yao só pôde responder: “Ela já voltou para casa.”

“Ah?” Peng imediatamente mudou de expressão, indignada: “Você deixou ela ir embora assim? Ela ficou chateada? E se ela não voltar, o que você vai fazer? Como pode ser tão bobo? Com aquela beleza, você acha que vai encontrar outra igual?”

Lu Yao deu de ombros: “Todos precisam voltar para casa.”

Isabela retornou ao mundo dos pixels. Essa era tanto sua vontade quanto uma necessidade imposta pelas regras dimensionais. Quanto mais tempo Isabela permanecesse no mundo real, maior era o risco de sofrer mutações, sendo alterada e distorcida pelo poder das regras. Seu principal objetivo ali era garantir a segurança de Lu Yao; com Lisa capturada, não havia razão para permanecer.

A missão mais importante de um apóstolo era servir como braço do deus, cumprir sua vontade, coletar e disseminar fé. Só ao retornar ao mundo dos pixels poderia realmente desempenhar seu papel.

Na verdade, Isabela só havia permanecido nesse mundo por dois dias.

...

Após o expediente, Lu Yao voltou para casa.

Sobre a mesa do computador, Pequeno Fogo estava tranquilamente agachado no vaso de flores, indistinguível de uma planta comum de interior. Lu Yao não o mandou falar; ele era apenas um cacto comum.

Na interface do jogo, o tamanho do povoado de Alho estava crescendo de forma constante. No canto superior direito, a população já chegava a 303, e os pontos de fé estavam em 201.

No templo, vestida de negro, Isabela permanecia ajoelhada, silenciosa, voltada para Lu Yao diante da tela, com a cabeça levemente baixa, aguardando ordens divinas.

Lu Yao digitou na caixa de diálogo.

— Há alguma anomalia recente no povoado?

“Senhor, tudo está normal, nada suspeito.”

— Sobre aquela caverna desmoronada no povoado bárbaro, você conseguiu investigar?

“Senhor, lá dentro havia um corredor, conectado a uma área desconhecida, mas devido ao acidente na montanha, tudo foi destruído, não pode mais ser usado.”

Isabela então falou por iniciativa própria.

“Senhor, peço permissão para deixar o povoado por um tempo.”

“Há pouco, usei uma prece derradeira e despertei um espírito. Ele disse que, no deserto ao sul, existe um oásis onde vive o povoado de Bedu. Eles criam ovelhas e camelos, são valentes e dominam um corredor que conecta a outra planície.”

“Quero entrar no deserto, encontrar o povoado de Bedu, convertê-los em seus fiéis e alimentar sua chama de fé.”

Lu Yao confiava nas habilidades de Isabela.

— Vá em frente.

“Sim, senhor.”

Isabela saiu do templo, adentrou o deserto a oeste e começou sua jornada de exploração.

...

Lu Yao olhou para o cacto sobre a mesa: “Pequeno Fogo, faça uma tigela de macarrão instantâneo com pimenta em conserva. Coloque um ovo e metade de uma salsicha.”

“Sim, senhor deus.”

Pequeno Fogo ergueu-se do vaso, sacudiu a terra, pegou um pacote de macarrão de uma caixa no canto da parede e saiu para preparar a refeição.

O apartamento alugado por Lu Yao era um de dois quartos, dividido com seu colega de faculdade, Zhou Qiang. Zhou Qiang não morava ali; usava o outro quarto como depósito provisório, acumulando caixas.

Normalmente, Zhou Qiang vinha toda segunda-feira de manhã para retirar as mercadorias das caixas e trazer novas. Lu Yao sempre trancava a porta ao chegar, então não havia risco de Pequeno Fogo ser visto.

Do lado de fora, ouvia-se o miado de gatos selvagens, sem saber se brigavam ou namoravam.

Lu Yao se levantou, alongou os membros e, ao girar o pescoço, ouviu leves estalos em seu corpo. Fez um movimento um pouco brusco, torcendo a cintura, e sentiu uma dor aguda.

Enquanto massageava a região, o computador exibiu uma nova mensagem.

[Povoado de Alho inventou a escrita, a inteligência de todos aumentou um pouco.]

[O surgimento da escrita permite ao povoado de Alho registrar informações, espalhar civilização e fé por diferentes regiões.]

Ao ver isso, Lu Yao, não fosse pela dor na cintura, teria comemorado com uma sequência de movimentos.

A escrita era uma das invenções mais importantes da era dos povoados.

Ela simboliza a civilização.

Finalmente, o povoado de Alho saiu da era da ignorância.

Com o surgimento da escrita, a interface do jogo também foi atualizada.

No topo da tela, além da população e da fé do lado direito, apareceram novos indicadores de recursos: alimentos, madeira, pedra, couro e sal.

Esses recursos não apresentavam números exatos, mas barras que oscilavam suavemente, como medidores de energia.

Alimentos pareciam ser os mais abundantes, exibindo um verde saudável.

Ao passar o mouse sobre alimentos, Lu Yao via uma lista detalhada dos componentes. Oito partes de trigo, uma de carne, o restante de outros itens. Essa era a estrutura alimentar do povoado de Alho.

Além dos alimentos, sal e couro também estavam em estágio abundante, marcados em verde.

Madeira aparecia em amarelo, indicando reservas insuficientes.

Pedra estava em vermelho, marcando extrema escassez.

Lu Yao entendeu imediatamente.

Com a escrita, esses recursos podiam ser registrados. À medida que a civilização do povoado de Alho evoluía, a complexidade aumentava, e a interface acompanhava com novas funcionalidades.

Felizmente, a civilização operava de forma autônoma, não exigindo microgestão de Lu Yao, que só precisava orientar os rumos gerais.

As notificações do jogo continuavam.

[Você derrotou o deus Jack nesta região, a atitude do povoado do Lago Salgado tornou-se amigável.]

[O povoado do Lago Salgado ofereceu um tributo.]