Capítulo Quinze: A Espada de Isabel

Lu Yao observava o globo ocular frio e liso em suas mãos.

Ao fitar a pupila verde, uma perspectiva diferente da do interior da sala surgiu diante dele.

Os postes de luz das ruas passavam rapidamente para trás.

Isabel perseguia seu alvo a toda velocidade.

Ela fez uma curva, entrou em uma viela de estacionamento e parou para observar.

Sob a luz amarelada, o corpo do cão vira-lata começava a inchar rapidamente; suas patas dianteiras se ergueram, e o pelo do animal se rasgou pelo meio, revelando um homem robusto envolto em uma pelagem branca.

O homem estava coberto de sangue, com a superfície do corpo costurada por uma grossa camada de pelos de fera. Os cabelos desgrenhados e oleosos caíam sobre o rosto, a boca cheia de barba exalava vapor branco, e seus olhos, injetados de sangue, faziam dele um autêntico monstro humanoide.

Lu Yao pensou, surpreso: aquela aparência não era exatamente uma versão em alta definição do herói bárbaro?

O maníaco do mundo real, que despia e amarrava suas vítimas, era o próprio demônio Jack do clã bárbaro.

O homem com pele de fera rasgou as roupas do bêbado, expondo-lhe a pele ao ar frio. Em seguida, vomitou uma poça de sangue sobre o bêbado, molhou os dedos em forma de garra e desenhou símbolos estranhos no corpo da vítima.

Isabel avançou como uma sombra veloz.

Sem que se soubesse de onde, ela apanhou um cano de ferro enferrujado e, com um estrondo, atingiu em cheio a lateral da cabeça do homem de pele de fera.

O impacto foi tão forte que ele voou para trás, colidindo com o para-brisa de um carro abandonado, espalhando cacos de vidro por toda parte.

Mesmo sob tal força, a cabeça do homem sofreu apenas um leve afundamento, e ele tentou se levantar cambaleando.

O cano de Isabel desceu novamente com violência, acertando-o na cabeça com precisão.

Uma, duas, três vezes.

Isabel manuseava o cano com destreza, golpeando o homem até que seu corpo afundasse dentro do carro. Logo, seus braços penderam e ele ficou imóvel.

Lu Yao ficou pasmo.

Onde estava a evocadora necromante prometida?

Desde quando era uma mestra da espada física?

Algo estava errado, havia caído numa armadilha…

— Senhor, este é um seguidor de demônios, provavelmente um herói.

A voz de Isabel chegou através do olho.

Lu Yao compreendeu: — Então, o verdadeiro demônio ainda está oculto.

— Sim, ele deve estar observando de algum lugar.

Isabel olhou ao redor, tentando encontrar o manipulador nas sombras.

— Senhor, devido às restrições dimensionais, não posso identificar a divindade. Só consigo perceber a centelha de fé nos apóstolos demoníacos, mas não localizá-los.

— O seguidor ainda está vivo? — perguntou Lu Yao.

— Está, mas por ter atravessado de uma dimensão inferior, já se transformou num monstro, um morto-vivo controlado pelo demônio.

— E o procedimento padrão?

— Execução.

Isabel manteve o olhar atento: — Após se tornar um monstro, mesmo que volte à dimensão inferior, não poderá mais se recuperar. Matá-los é o último ato de misericórdia.

— Então faça.

Isabel voltou-se para o homem de pele de fera: — Senhor, ele morreu.

No carro amassado, restava apenas uma silhueta escura, como cinzas humanas após um incêndio.

“……”

— Peço desculpas, senhor, faz muito tempo que não luto. Embora tenha tentado me controlar, ele era fraco demais; mesmo essa força foi fatal para ele. Aceito qualquer punição.

— Deixe pra lá... No fim, o resultado seria o mesmo.

De repente, Lu Yao sentiu o campo de visão estremecer violentamente, depois parou, como se alguém tivesse apertado o botão de pausa.

Tentou chamar: — Isabel? Isabel?

Nenhuma resposta.

Isabel estava presa em um estranho estado de imobilidade, e a visão ficou fixa, apontando para o poste de luz.

Lu Yao deduziu que provavelmente era ação do jogador demoníaco.

Manteve-se calmo, atento, pensando em como agir.

Uma pessoa mascarada entrou em seu campo de visão.

Vestia um sobretudo preto largo, com o capuz cobrindo metade do rosto, deixando à mostra apenas os lábios finos.

— Finalmente te encontrei.

— Você me deu trabalho, se escondeu bem.

A voz era leve, feminina.

— Então, sua centelha de fé agora é minha. — A mulher do sobretudo estendeu a mão, tirando de um bolso uma flauta, e do outro, um pacote de ração para cães.

— A partir de hoje, seja minha cachorrinha.

— Boa menina, lamba minha mão direitinho e ganhará comida. Venha, venha, mostre sua linguinha fofa.

De repente, Isabel, antes imóvel, explodiu em ação, agarrando o pulso da mulher:

— Peguei você.

A adversária estremeceu como se tivesse visto um fantasma, deixando a ração cair ao chão.

— Impossível… impossível, o ritual de bestialização já começou… Como ainda pode ter consciência?

— Quem é você? Quem é você?

Isabel perguntou pelo olho: — Senhor, devo executar a demônia? É o procedimento padrão também.

— Não se apresse. Deixe-me pensar.

— Tire o capuz dela — disse Lu Yao.

Isabel puxou o capuz, revelando cabelos loiros claros e um rosto jovem de mulher.

A barbeira Lisa olhou para Isabel, confusa, ainda sem entender, um tanto perdida.

— Agora, pergunte a ela…

Diante da pergunta de Isabel, Lisa respondeu prontamente, não se sabia se por compreender que não tinha margem para barganha, ou por não se importar.

Lu Yao logo compreendeu a situação.

Lisa fingira ser vítima para ocultar sua identidade. Ela invocara o herói do clã bárbaro e realizava o ritual de bestialização no mundo real — despindo as vítimas, cobrindo-as de sangue e pendurando-as.

As duas vítimas, uma estudante universitária e um entregador, não eram pessoas comuns, mas jogadoras do simulador.

O segredo do ritual era um pequeno baixo-relevo de bestialização. Bastava ser encarado por tempo suficiente para que o ritual se ativasse, e a pessoa observada perdia gradualmente a razão, a percepção e a memória, tornando-se presa fácil.

O baixo-relevo fora cravado na testa do herói bárbaro, que fitava Isabel incessantemente.

Lisa, então, pareceu se irritar, com expressão de desagrado:

— Jogadores avançados como você ainda podem ficar na zona segura? O comitê é mesmo covarde, só persegue gente como eu, e finge não ver vocês. Isso é justiça?

Isabel, conforme instruída por Lu Yao, permaneceu em silêncio e manteve a pose de superior.

Falar demais leva a erros.

O silêncio evita brechas.

Lisa não se surpreendeu com o silêncio de Isabel.

Tirou três objetos do bolso:

— Vencedores e perdedores, entendo bem isso. Hoje foi azar meu, bati de frente com alguém forte, admito a derrota.

Isabel apanhou os “troféus” das mãos dela, mas permaneceu impassível.

— Só isso mesmo — disse Lisa, resignada. — Já cheguei à zona de rastejamento, mas perdi minha maravilha por causa de um canalha e fui rebaixada. Só queria usar o ritual para ganhar um extra e voltar logo.

— Agora só me resta o clã bárbaro, que ainda por cima está em migração outra vez por causa da seca…

— Faça o que quiser comigo, não faz diferença. O comitê me caça de qualquer jeito; ser pega por você ou por eles dá na mesma.

Isabel falou:

— Vá se entregar. O caso termina aqui.

Lisa pegou o celular do bolso e discou o 190.

— Alô? Polícia? Sou a louca que pendurou gente por aí, isso, essa mesma. Estou me entregando, sou culpada, venham me buscar. Meu nome é Lisa, moro no Condomínio Nampo, Bloco 3, apartamento 701, podem checar meus dados.

Isabel virou-se e sumiu na escuridão.

…

Meia hora depois.

Em um quarto branco e isolado.

— Já disse, era um jogador avançado que não deveria estar na zona segura!

— A escultura do Esfolador que consegui na zona de rastejamento não teve efeito algum nela, e ela matou meu herói bárbaro nível 7 com três golpes de cano de ferro — ele era especializado em força e defesa…

Lisa estava algemada com correntes trançadas de vime, visivelmente impaciente.

— Ela estava envolta numa névoa negra, parecia jovem, mas isso pode ser disfarce de item também.

— Ou é uma jogadora de alto nível da zona de rastejamento, ou uma apóstola de alto grau… De todo modo, muito acima do padrão da zona segura!

Diante de Lisa havia uma parede de tijolos azuis.

A parede ondulava suavemente, como água.

Do interior da parede, uma voz anunciou:

— Yuan Lisa, o comitê declara sua punição.

— …Por ferir jogadores comuns na zona segura, roubar fé de forma ilegal e perturbar a ordem social, você será condenada a dez anos de prisão, até ingressar na zona de rastejamento. A punição entra em vigor imediatamente.

O cômodo mergulhou na escuridão.

Apenas a tela sobre a mesa emitia um brilho tênue, iluminando o rosto descontente de Lisa.

Ela suspirou, sentou-se diante do computador e clicou no único ícone na área de trabalho.

Simulador Divino.

Assim que abriu o programa, Lisa socou a mesa de raiva.

— Jogadores avançados, tudo bem! Mas até um novato me desafiar, destruir meu clã e passagem? Deus Yao? Maldito Yao!