Capítulo Onze: Jamais Trairei

Às vésperas da meia-noite, o povoado de Alho foi alvo de um segundo ataque do povoado bárbaro. Vinte e cinco guerreiros bárbaros, vestidos com peles de animais e empunhando machados de pedra, avançaram pela floresta a oeste, devastando tudo em seu caminho. Os caçadores do povoado de Alho, dessa vez, haviam retraído suas linhas de defesa cedo, armados com arcos e flechas. Sob a liderança dos irmãos Porco-Peixe, dois heróis locais, mantiveram distância e dispararam contra os invasores.

No bombardeio de flechas à distância, os bárbaros avançavam com seus corpos crivados de flechas, sem experiência em combate contra arqueiros, confiavam apenas nas peles e na resistência física. No fim, apenas seis ou sete conseguiram chegar próximos aos caçadores, enquanto os demais tombaram pelo caminho.

Com clara vantagem numérica e armas superiores, o povoado de Alho aniquilou completamente os bárbaros. Excluindo os mortos e fugitivos, ainda capturaram quatro guerreiros inimigos.

O profeta interrogou-os separadamente.

"Onde fica o vosso povoado?"
"Jamais trairemos!"
"Qual é o demônio que veneram?"
"A glória pertence ao Senhor! Todos vocês, hereges, devem morrer!"
"Quantos são no total?"
"Jamais trairemos!"
"Se nos disserem a verdade, deixaremos vocês partirem."
"Jamais trairemos!"

Esses quatro mantiveram-se inflexíveis, sem revelar nada.

O xamã experiente decidiu tentar outro método.

"A coragem e lealdade de vocês nos conquistaram. Para demonstrar nosso respeito, convido-os a se juntar ao nosso povoado."
"Vocês foram derrotados; se voltarem, serão punidos pelo demônio e pelo povoado."
"Aqui temos trigo suficiente para saciar a fome, arcos para lhes dar mais poder, alho saboroso, carne seca e sal."
"Se tornarem-se membros do povoado de Alho, não será traição, pois passarão a venerar o grande Deus Yao. Sob a proteção divina, o demônio não poderá lhes fazer mal."

Os quatro guerreiros hesitaram por um instante, e sinais de surpresa apareceram em seus rostos.

"Queremos nos juntar ao povoado de Alho!"
"Queremos nos juntar ao povoado de Alho!"

Gritaram em coro.

Lu Yao admirou-se com a perspicácia do xamã.

Logo, os quatro bárbaros revelaram tudo.

"O povoado fica ao noroeste, nas montanhas, ao lado de uma grande caverna, com total de oitenta e duas pessoas. Excluindo o profeta e os idosos, há quarenta guerreiros aptos."
"Junto à caverna existe uma estátua de um deus envolto em peles de animais, chamado Deus Jack."
"O Deus Jack exige sacrifícios vivos, e que a pele das feras seja retirada. Todas as presas que caçamos são oferecidas a ele, por isso precisamos roubar mantimentos."
"O povoado foi agraciado pelo Deus Jack, e surgiram dois heróis bestiais. Ambos podem assumir forma de animal, são os guerreiros mais poderosos. Todos desejam tornar-se heróis."

"Um dos heróis desapareceu ao atacar o povoado da floresta, provavelmente morreu."
"O outro permanece no povoado."
"Povoado bárbaro, inimigo! Demônio, inimigo!"
"Jamais trairemos o povoado de Alho!"

Repetiam as palavras de antes, mudando de lado com surpreendente facilidade.

Os quatro bárbaros foram integrados ao povoado. Retiraram as peles antigas e vestiram coletes de couro, como uniformes locais, empunhando arcos, rapidamente adaptando-se à nova vida.

Para surpresa de Lu Yao, o tal demônio Jack não sabia administrar um povoado, ou talvez nunca tivesse cogitado um desenvolvimento ordenado. Apenas manipulava os bárbaros para caçar e saquear, buscando assim aumentar sua influência.

Com arcos e flechas, o povoado bárbaro tornou-se muito menos ameaçador. A prioridade de Lu Yao era elevar ainda mais o valor da fé, um recurso estratégico sempre útil.

Depois de repelir o segundo ataque, o povoado de Alho viveu um novo período de estabilidade.

Os pequenos habitantes pixelados do povoado Salina vieram continuamente ao povoado de Alho, comprando alho e arcos, e vendendo sal, ervas e ferramentas agrícolas, produtos escassos na região.

Com o tempo, Salina até construiu uma casa de madeira ali, servindo como loja para comércio permanente entre os dois povoados.

Com o aumento das trocas e do tráfego, os caçadores armados expandiram seus territórios, atraindo mais imigrantes ao povoado de Alho.

No canto superior direito, a população já somava 247 pessoas, e o valor da fé atingia 448 pontos.

Num único dia, a fé aumentou explosivamente, reacendendo uma ideia que Lu Yao havia reprimido.

A conversão de um [Apóstolo] no templo exige 500 pontos de fé.

Faltavam apenas 52 pontos.

Bastava esperar mais um pouco, contando com os itens [Bastão de Energia] e [Companheiro Cacto], que juntos garantiam 2 pontos de fé por hora. Com mais alguns imigrantes, talvez fosse possível.

Apesar disso, até as oito e meia da manhã, quando Lu Yao saiu para trabalhar, a fé estava travada em 459 pontos.

...

Naquele dia, Lu Yao estava distraído.

Amanhã seria o dia de descanso do fim de semana, e só pensava em correr para casa e acompanhar o simulador.

Embora o [Bastão de Energia] lhe permitisse recuperar energia durante a noite, impedindo o cansaço, ao se afastar do bastão, o corpo sentia os músculos doloridos e a fadiga persistia; o desgaste físico era real.

O bastão funcionava como um estimulante potente, mantendo a disposição por um tempo, mas sem alterar os limites do corpo. O sono seguia indispensável.

Entendendo o mecanismo do bastão, Lu Yao também refletia sobre o apóstolo antigo do templo.

Valeria mesmo tanto investimento?

Era, afinal, um braço direito do deus da floresta. Mesmo o pequeno Fogo, um mero zelador do templo, mostrava-se útil; o apóstolo não poderia ser inferior.

O mais importante era que Lu Yao não encontrara outro método para criar apóstolos. Parecia que só era possível converter o apóstolo do deus antigo.

De qualquer modo, apóstolos eram unidades superiores, acima de heróis e profetas.

Sentia tanto expectativa quanto ansiedade, inquieto na cadeira.

Ao fim do expediente, o chefe lhe deu uma tarefa inesperada: entregar ingressos de um show a um executivo vinte quilômetros distante.

Quando Lu Yao finalmente voltou para casa, já eram oito da noite.

Retirou a mochila, ignorando o suor, e correu para o computador.

No canto superior direito, a fé estava em 489 pontos, quase toda acumulada por meio de itens mágicos, pois o crescimento populacional estava lento.

Lu Yao então foi tomar um banho, livrando-se do suor.

Depois, foi até a janela, apreciou o vento noturno e observou o poste de luz na rua.

Hoje não havia ninguém pendurado ali.

Era o esperado. Se alguém aparecesse pendurado a cada poucos dias, o jogador demônio estaria provocando todo o sistema policial.

Lu Yao voltou ao computador.

A fé agora marcava 501.

Abriu o painel do templo e clicou no ícone do [Apóstolo] no sarcófago de pedra.

— Para reviver e converter o apóstolo ao serviço do seu templo, é necessário consumir grande quantidade de fé. Deseja gastar 500 pontos de fé para converter o apóstolo?
[Sim] [Não]

Lu Yao posicionou o mouse em [Sim], hesitante.

Perguntou ao cacto ao seu lado:

"Foguinho, reviver um apóstolo consome tanta fé assim?"

"Apóstolos são o braço mais importante de qualquer deus, vale totalmente a pena, mas..."

"Mas o quê?"

"O apóstolo do sarcófago, serva do deus da floresta, seu humilde servo não conhece; não sei quais são suas habilidades."

"Você conhece todos os apóstolos do deus da floresta?"

"Hum... Lembro do apóstolo principal, senhor Forest, muito poderoso, capaz de invocar o espírito da floresta. Os outros nunca vi, pois estão pelo mundo servindo ao deus da floresta."

Lu Yao olhou o cacto com desconfiança.

Então você só conhece um...

Foguinho pareceu sentir a pressão, respondeu nervoso:

"Meu senhor, só estou dizendo que realmente não conheço esta apóstolo. Cada apóstolo tem habilidades diferentes, alguns são especialistas em combate, outros em investigação..."

"Mas um apóstolo sempre vale a pena, e você precisa de um apóstolo ativo."

Lu Yao voltou a atenção ao computador.

Vamos lá!

Clicou em [Sim].

A fé foi imediatamente reduzida a 1 ponto.

O mundo pixelado exibiu uma mensagem:

— O apóstolo adormecido ouviu seu chamado. Sua força de fé restaurou seu corpo dilacerado e sua alma ressequida. Ela está ressurgindo rapidamente do mar do esquecimento.
— [Apóstolo] Espada da Floresta · Isabel, obedecerá sua vontade, cumprirá seus mandamentos e lutará pela chama da sua fé.