Capítulo 23: Enganar para obter dinheiro e favores sexuais

Uma mão grande, ágil e rápida, surgiu diante de mim e bloqueou minha testa.

Eu estava zonza, mas ao sentir a maciez e o calor da palma de sua mão, meu coração se aqueceu.

— Obrigada...

Jiang Nian recolheu a mão abruptamente, como se minha cabeça estivesse coberta de espinhos, e virou o rosto para a janela, indiferente:

— Sente-se direito, sua desajeitada.

As pontas de suas orelhas estavam vermelhas. Ele claramente se preocupava comigo, mas insistia em manter uma postura de quem afasta os outros. Que sujeito difícil...

Chen Chao virou-se, envergonhado:

— Mestra An, me desculpe... É a primeira vez que dirijo um veículo elétrico, não estou acostumado...

Pedi que ele tivesse mais cuidado. Que esbarrasse em mim não importava, mas que não perturbasse meu espírito guardião.

O rosto dele empalideceu instantaneamente. Pediu desculpas repetidas vezes e, com um olhar inquieto, lançou um relance para o assento vazio ao meu lado:

— Mestra An, você estava... falando com o Grande Imortal agora há pouco?

Balancei a cabeça:

— Por quê? Precisa falar com ele?

— Não... — ele baixou a cabeça apressadamente, sem ousar nos encarar. — Eu só queria agradecê-lo...

Chen Chao havia bebido demais na noite anterior e, num impulso, ligou o gás. Ao acordar, sentiu um profundo arrependimento. Se não fosse por Jiang Nian, ele já teria partido desta para melhor.

Fiz uma expressão severa e o repreendi:

— A vida só se vive uma vez, não há espaço para arrependimentos. Você teve sorte de encontrar meu Grande Imortal; na próxima vez, a sorte pode não estar do seu lado...

Jiang Nian, olhando pela janela, falou com um tom grave:

— O pecado do suicídio é imenso. Após a morte, a alma vai para a Cidade dos Mortos Prematuros, onde revive o ato do suicídio dia após dia. Somente quando o pecado é expiado e o tempo de vida que lhe restava se completa, a alma pode reencarnar como humana. Caso contrário, sofrerá eternamente...

Muitos veem o suicídio como uma libertação, sem imaginar que, do outro lado, o sofrimento é ainda maior.

Transmiti a informação honestamente a Chen Chao:

— Por isso... é melhor viver penosamente do que morrer. Enquanto há vida, há esperança!

Chen Chao estava pálido de medo, e suas mãos no volante tremiam:

— Eu... eu sei que errei, nunca mais farei isso!

Dito isso, ele baixou os olhos, desanimado:

— Então... Xiao Wei não deve estar sofrendo muito?

Suspirei levemente. A situação de Xiao Wei era muito mais complexa do que ele imaginava.

Um espírito que se enforcou carrega um rancor terrível, e como ela vestia vermelho, temo que já tenha se transformado em um espírito vingativo. O funeral desta noite certamente trará problemas, talvez até novas mortes.

Se eu não puder convencê-la, terei que contê-la à força!

Claro, não disse isso em voz alta. Precisaria ver a situação real ao chegar ao velório...

Chen Chao estava preocupado, temendo que a família Xu dificultasse as coisas e que Xiao Wei morresse sem paz, sofrendo no além. Ele implorou para que eu a ajudasse.

Era apenas a segunda vez que eu lidava com algo assim e me sentia insegura. Para tranquilizá-lo, disse com firmeza que veríamos como estava a situação ao chegar à casa dos Xu. Se o céu desabasse, meu espírito guardião estaria lá para sustentar...

Uma hora depois, finalmente chegamos à cidade.

Um velório improvisado estava montado na calçada à beira da rua.

Não havia música fúnebre nem convidados para prestar condolências; o ambiente era desolador.

No velório, um jovem robusto, com ombros largos, estava jogado em uma cadeira, com as pernas cruzadas, assistindo a vídeos no celular.

O incenso no queimador havia terminado, e ele nem se deu ao trabalho de acender outro; sua atitude era de total descaso.

O incenso apagado num velório é uma falta de respeito grave ao falecido! Além disso, a interrupção das oferendas durante o velório traz má sorte aos descendentes.

Ao ouvir nossos passos, o jovem levantou o olhar e caminhou em nossa direção com uma postura intimidadora. Ele era alto e forte como um touro, o que nos assustou tanto — a mim e a Chen Chao — que quase fugimos.

— Xu Qingan, não faça isso, eu...

Xu Qingan agarrou-o, não para bater, mas por medo de que Chen Chao fugisse.

— O que está gritando? — Xu Qingan era uma cabeça mais alto que ele e, como se carregasse um pintinho, jogou Chen Chao para dentro do velório. — Estou exausto... Você não queria velar minha irmã? Então, vele!

Ele pegou um conjunto de vestes de luto e jogou para Chen Chao, depois tirou o próprio traje de linho e o lançou sobre a mesa:

— Droga, ter morrido é só uma dor de cabeça. Minha mãe estava certa, para que serve ter uma filha? É só uma cobradora de dívidas, um prejuízo...

— O que você disse? — explodi de raiva.

Como mulher, senti-me pessoalmente ofendida por suas palavras. O sangue subiu à cabeça e retruquei:

— Filha não serve para nada? Pois você deveria ter a decência de não ter saído do ventre de uma mulher...

Xu Qingan só então notou a minha presença:

— Sua...

Ele me encarou com ferocidade, mas subitamente engasgou, e sua atitude mudou radicalmente:

— Bela dama, quem seria você?

Eu estava prestes a responder quando Chen Chao se antecipou:

— Ela é colega de trabalho da sua irmã!

Para evitar problemas desnecessários, ele não ousou dizer que eu era uma curandeira espiritual. Eu também temia ser expulsa pela família Xu caso revelasse minha identidade, então apenas confirmei com o silêncio.

Xu Qingan passou a língua pelos dentes superiores, examinando-me com um olhar lascivo:

— Minha irmã tinha uma colega tão bonita assim...

Senti náuseas sob seu olhar e, quando ia repreendê-lo, Xu Qingan subitamente revirou os olhos, levando as mãos ao próprio pescoço, emitindo sons estranhos na garganta. Estava claramente possuído.

Ao meu lado, Jiang Nian, em silêncio, encarava Xu Qingan com fúria, um brilho esverdeado passando por seus olhos. Até Jiang Nian não suportou ouvi-lo e decidiu intervir.

A cena foi vista pelos pais de Xu.

Eles largaram o incenso e o papel-moeda que seguravam e tentaram desesperadamente abrir as mãos de Xu Qingan, temendo que ele se estrangulasse.

A mãe de Xu apontou para a foto do funeral e gritou com raiva:

— Sua garota maldita, você mesma buscou a morte e agora deixa a casa toda em caos, e ainda quer atacar seu próprio irmão...

Os pais acreditavam que era Xiao Wei quem estava por trás daquilo e descarregavam toda a sua fúria sobre ela.

— Chega! — rugiu Chen Chao. — Tia, Xiao Wei já não está mais aqui, pare de dizer essas coisas!

Só então a mãe de Xu notou a presença de Chen Chao e a minha.

Observei a mulher de meia-idade à minha frente: maçãs do rosto salientes, olhos que mostravam o branco ao redor da íris, uma expressão de amargura e mesquinhez. Não era alguém de bom coração.

Ao ver Chen Chao, ela fechou a cara:

— Você ainda tem a coragem de aparecer aqui... Se não fosse por você, minha Xiao Wei não teria feito essa besteira!

A mãe de Xu avançou para agredi-lo, mas como ela poderia ser páreo para Chen Chao? Ele desviou, agarrou o braço dela e a prensou contra a mesa.

Ela gritava de dor, pedindo ajuda ao marido. De um lado, o filho possuído; do outro, a esposa imobilizada. O pai de Xu, atordoado, não sabia a quem socorrer.

Parecendo lembrar-se de algo, o pai tirou um amuleto triangular do bolso e deu um tapa com ele na testa de Xu Qingan.

O rapaz silenciou-se imediatamente e desmaiou.

Fiz sinal para que Chen Chao a soltasse e caminhei até a mãe de Xu:

— Você disse que foi Chen Chao quem a levou à morte? O que aconteceu exatamente?

A mulher me olhou de soslaio:

— Quem é você? Por que eu deveria te contar?

Mantive a calma e respondi sem hesitar:

— Sou colega de trabalho de Xu Xiao Wei, vim representar a chefia para prestar condolências.

Eu agia com tanta naturalidade que até eu mesma comecei a acreditar na mentira. A atitude da mãe de Xu mudou drasticamente, tornando-se respeitosa e bajuladora:

— Você veio trazer o auxílio financeiro, não foi?

Não respondi, apenas perguntei com frieza o que havia acontecido.

A mãe de Xu lamentou com o rosto triste:

— Minha Xiao Wei teve um destino cruel... foi enganada por esse pobretão, que roubou seu dinheiro e a seduziu, e no fim, ela morreu por causa dele!