Capítulo 24: O som das unhas que arranham o coração dentro do caixão

Chen Chao tremia de raiva: "Mentiras! Xiao Wei foi levada à morte por vocês!"

Ele chorava enquanto me contava que a família Xu, que privilegiava os homens, sugava Xu Xiao Wei como vampiros, e que certamente foram eles que a levaram ao limite.

A mãe de Xu, com os olhos injetados de ódio, retrucou: "Eu a explorei? Eu a gerei, a criei e ainda paguei pela faculdade dela..."

À primeira vista, parecia um argumento válido, mas as palavras feriram Chen Chao, que explodiu: "Foi você quem pagou?"

Abandonando sua habitual gentileza, ele gritou, desolado: "Naquela época, você não a deixava estudar, obrigava-a a trabalhar para pagar os estudos do irmão. Se não fosse pela política da escola, que lhe concedeu isenção total e uma bolsa generosa, você teria permitido que ela estudasse?"

Sendo apontada e criticada, a mãe de Xu perdeu a compostura: "Para que uma garota precisa estudar tanto? Ela não vai acabar se casando? Era melhor ter ido trabalhar cedo para ajudar nas despesas da casa e custear os estudos do irmão..."

Eu estava ao lado, quase vomitando de ouvir aquilo, e não pude me conter: "O que há de errado com as garotas? Por que não permitir que estudem? Todos têm direito à educação... Se não estudar, será que ela deveria ser ignorante como você?"

A mãe de Xu ficou sem palavras diante da minha resposta. Lembrando-se de que eu estava ali para entregar dinheiro, ela se conteve: "Por que você fala desse jeito?"

"Disse algo errado? Sustentar o filho é obrigação dos pais. Os pais ainda estão vivos, o que isso tem a ver com a irmã?"

A mãe de Xu, furiosa, discutiu comigo: "Ajudar o irmão é um dever natural da irmã. Senão, por que eu a trouxe ao mundo? Ainda bem que ela nasceu primeiro; se tivesse nascido o Qing An antes, ela nem teria importância..."

Minha mente entrou em colapso. Eu não conseguia acreditar que palavras tão abomináveis pudessem sair da boca de uma mãe.

Para ela, a carne de ambos os lados do corpo não tinha o mesmo valor. Em seus olhos, Xu Qing An era a menina dos olhos, enquanto Xu Xiao Wei era apenas um tumor. Seu favoritismo era doentio!

Ela nunca considerou Xu Xiao Wei um ser humano. Cheguei a suspeitar que a vida de Xu Xiao Wei fosse apenas uma forma de pagar uma dívida eterna à família Xu.

A mãe de Xu continuava a tagarelar, sentindo-se plenamente justificada, como se nós fôssemos os culpados.

Foi então que Chen Chao me revelou que, durante todos aqueles anos, as bolsas de estudo de Xiao Wei iam direto para a casa da família, para pagar as mensalidades do irmão.

Depois que ela começou a trabalhar, a mãe confiscou o cartão de salário de Xu Xiao Wei, deixando-lhe apenas mil e duzentos de mesada.

Mil e duzentos... para alguém que trabalha, isso não pagava nem um conjunto razoável de produtos de beleza ou roupas profissionais!

A vida de Xu Xiao Wei era extremamente apertada. Chen Chao, vendo aquilo, queria ajudar a aliviar o fardo, mas Xiao Wei, com seu forte orgulho, recusava a ajuda.

"Quem você quer culpar? A culpa é sua, que não tem competência! Você dormiu com minha filha por tantos anos, saiu barato para você..."

A mãe de Xu continuava a insultar: "Eu implorei para que a Xiao Wei terminasse com você e encontrasse um namorado rico, que comprasse uma casa e um carro para a nossa família e desse dinheiro para o irmão se casar, mas ela insistiu em ficar com você, esse pé-rapado!"

Chen Chao cerrou os punhos, chegando ao seu limite: "Por que Xiao Wei deveria sacrificar sua própria felicidade para satisfazer a vaidade de vocês?"

A mãe de Xu curvou os lábios, autoconfiante: "Porque eu sou a mãe dela! Tudo isso é o que ela deveria fazer. Se ela não se esforçasse para ganhar dinheiro, de onde tiraríamos fundos para comprar a casa do Qing An? Ele se forma no ano que vem e logo precisaremos arrumar uma esposa para ele..."

"Então foi por isso que vocês exigiram um dote de um milhão e, como não podiam pagar, forçaram Xiao Wei a terminar comigo para que ela se casasse com um velho!"

Chen Chao estava em frangalhos. Se eu não o tivesse segurado, ele teria estrangulado a mãe de Xu ali mesmo.

"Eu a forcei? Foi uma decisão dela... O senhor Wang pode comprar uma casa para o Qing An, arrumar-lhe um emprego em uma empresa estatal e ainda pagar um dote de um milhão. Você consegue competir com isso?"

A mãe de Xu continuava a humilhar Chen Chao, querendo pisar nele com toda a força.

"Já estava tudo noivo, e então a Xiao Wei fez aquela estupidez... E agora? Perdemos tudo... a casa, o dote, o emprego, tudo foi por água abaixo!"

A mãe de Xu chorava e, com um olhar venenoso para a foto de luto de Xu Xiao Wei, transferiu todo o seu ódio para Chen Chao.

Minha visão de mundo foi destruída. Era difícil imaginar como Xiao Wei cresceu em tal família.

Nos olhos daquela mulher, o filho era o único tesouro, e a filha, apenas uma máquina de fazer dinheiro!

"Sumam daqui! Mesmo morta, minha Xiao Wei não será um espírito da sua família Chen!" A mãe de Xu pegou uma vassoura para nos expulsar, mandando-nos ir para longe e não atrapalhar os planos daquela noite.

Todos sabíamos exatamente o que significava "o que eles tinham que fazer".

Jiang Nian, com um olhar penetrante e traços faciais frios como uma lâmina, disse: "Eles venderam o corpo de Xu Xiao Wei. Após o funeral desta noite, eles a enterrarão com aquele homem em um casamento fantasma."

Meu Deus... que pecado cometeu Xu Xiao Wei?

A família Xu não poupava nem o cadáver dela, extraindo até a última gota de sangue.

Senti um calafrio percorrer minha espinha, subindo até o topo da cabeça. Cerrei os dentes com força, reprimindo o impulso de partir para cima deles.

A mãe de Xu continuava a xingar e a bater em Chen Chao, a ponto de fazê-lo sangrar.

*Pá!*

Um som abafado ecoou.

A foto de luto caiu de repente sobre a mesa de oferendas!

O rosto amargurado da imagem, com os cantos dos olhos caídos, nos encarava de forma sinistra.

Aqueles olhos pretos e brilhantes pareciam vivos, fulminando a mãe de Xu com rancor.

Ficamos aterrorizados. O salão funerário ficou em um silêncio sepulcral; ninguém se atrevia a dizer uma palavra.

A mãe de Xu, que antes estava arrogante, agora se escondia atrás do pai de Xu: "Garota maldita, eu sou sua mãe! Como ousa me assustar... você vai ser atingida por um raio!"

Eu ri com escárnio. Quem deveria ser atingido por um raio eram eles!

Talvez o céu realmente tenha sentido o ressentimento de Xu Xiao Wei, pois um trovão surdo ressoou sobre nossas cabeças.

O som não era alto, mas carregava uma força assustadora.

Junto com o trovão, um som de "clique-clique" muito sutil veio de trás do salão, como se... alguém estivesse usando as unhas para arranhar a madeira, lentamente!

Jiang Nian, com o rosto sombrio, correu em direção aos fundos.

Eu não estava nada bem. Instintivamente, quis fugir, mas não podia deixá-lo sozinho e, forçando a coragem, corri atrás dele.

Um vento gélido veio ao nosso encontro, e a temperatura cortante fez meu corpo estremecer.

A lâmpada que deveria ficar acesa sob o caixão havia se apagado, e um par de olhos verdes brilhou e desapareceu...

A cena era o mais bizarra possível. Fiquei paralisada, quase gritando.

Quando me acalmei, os olhos verdes já haviam sumido.

Jiang Nian estava ao lado do caixão, encarando-o de cima, murmurando algo.

O caixão ficou quieto por alguns segundos, mas logo em seguida, o barulho recomeçou de dentro, mais urgente e frenético do que antes. O impacto fazia o caixão balançar, como se algo ali dentro pudesse escapar a qualquer momento!

Soltei um grito. Seria... um retorno dos mortos?

Jiang Nian, com as sobrancelhas arqueadas, parecia enfrentar um inimigo mortal.

"An Ran, a tesoura!"

Minhas pernas fraquejavam, mas fiz um esforço para lhe entregar a tesoura.

Jiang Nian a pegou e, com a ponta para baixo, cravou-a com força na tampa do caixão.

Os sons de arranhões e impactos cessaram instantaneamente, sendo temporariamente contidos.

Jiang Nian deu a volta até a cabeceira do caixão e, com dois dedos, arrancou um talismã amarelo.

"Quem permitiu que colassem isso aqui?!"

Perguntei o que era aquilo. Jiang Nian, contendo a raiva, apertou o papel amarelo: "Este é um talismã de supressão muito poderoso, que impede a alma de descansar em paz."

Xu Xiao Wei estava cheia de rancor; era necessário apaziguá-la ou purificá-la. Usar talismãs para suprimi-la à força só traria resultados opostos, tornando a situação ainda pior.

Como se tivesse percebido algo, o talismã nas pontas dos dedos de Jiang Nian começou a queimar, e ele, com um golpe, abriu a tampa do caixão.