Capítulo 59: Só Eu Posso Te Intimidar

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Esses fantasmas estavam todos mutilados, faltando braços ou pernas. Um dos homens foi rasgado ao meio, com as entranhas espalhadas pelo chão, parecendo ter sido esmagado por algo. Era raro ver dois deles intactos, mas mesmo assim tinham sangue saindo de todos os orifícios, revirando os olhos para mim. Meu coração quase parou, abri a boca e comecei a vomitar.

— Chega! — Jiang Nian disse, com o rosto sombrio.

De repente, uma grande mão tampou meus olhos.

O oficial fantasma deu uma risada rouca e nervosa:

— Era só uma brincadeira, Dragão Senhor, não leve a sério...

— Brincadeira? — Jiang Nian bufou com desdém. — Então eu também vou brincar com você...

Gritos agonizantes ecoaram ao meu redor. Com os olhos cobertos, não conseguia enxergar nada, mas podia sentir nitidamente o sofrimento do oficial fantasma.

— Por favor, Dragão Senhor, tenha piedade... — ele implorava sem cessar, a voz quase se rompendo.

Jiang Nian finalmente afastou a mão, e diante de mim apareceu uma chama, iluminando o rosto distorcido e dilacerado do oficial fantasma!

Ele apoiava-se no seu chapéu pontudo e rapidamente pediu desculpas:

— Desculpe, jovem mestre... Eu nunca mais farei isso...

Eu ainda estava sem palavras quando Jiang Nian falou autoritário:

— Meus subordinados não são para você maltratar!

Ele era tão imponente e forte que aqueceu meu coração, fazendo-me sentir protegida e estimada por ele.

Mas no instante seguinte, recebi um balde de água fria.

Jiang Nian manteve sua habitual frieza:

— Neste mundo, só eu posso maltratá-la... os outros... nem pensem nisso!

Ou seja, eu era apenas uma posse exclusiva dele!

A tal proteção era apenas questão de orgulho e desejo de posse.

Sentia uma tristeza indescritível; afinal... não devia nutrir nenhuma esperança nele.

Abaixei a cabeça e joguei toda a papelada ritual na fogueira.

O oficial fantasma não ousou mais falar, sacudiu os braços e lançou uma corrente de ferro enegrecida, prendendo os espíritos.

— Dragão Senhor, vou levar essas almas para registro e voltarei imediatamente.

Jiang Nian acenou com a cabeça, e o oficial fantasma desapareceu como se fugisse da morte.

Minhas pernas estavam quase dormentes. Sentei-me na grama, massageando as panturrilhas.

— “Tian huang huang di huang huang, em minha casa há um garoto que chora à noite...” —

Uma canção suave e quase inaudível flutuava com o vento.

Segui a voz e, ao longe, vi um grupo de pessoas de mãos dadas formando uma fila, caminhando em nossa direção.

Vestiam mantos negros e botas vermelhas, cantando enquanto andavam.

Estavam a dezenas de metros, mas num piscar de olhos chegaram ao limite da barreira mágica.

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— Dragão Senhor? — alguém perguntou incerto.

Jiang Nian fez um gesto com a mão e a barreira desapareceu imediatamente:

— Espírito Noturno, espero que esteja bem.

O líder dos Espíritos Noturnos acenou para ele com respeito:

— Dragão Senhor, é uma surpresa encontrá-lo em Jiangcheng...

Com coragem, olhei para o rosto do Espírito Noturno, mas nada pude ver.

Sob o manto negro havia uma escuridão profunda, como um abismo sem fim.

Zhou Yi’an me sussurrou que os Espíritos Noturnos tinham aparência estranha, mas eram deuses justos e benevolentes do mundo dos mortais. Frequentemente levavam queixas e injustiças presenciadas à corte celestial, para que a justiça fosse feita e os malfeitores punidos.

Para não assustar os viajantes noturnos, sempre usavam mantos que ocultavam seus rostos verdadeiros.

Agora entendi... esses Espíritos Noturnos não só eram justos, como também compreensivos.

Se eles podiam ajudar a corrigir injustiças, poderiam também me ajudar?

Eu já sofria há muito tempo com a perturbação da Flor Sombria, eu também tinha queixas a fazer.

Percebendo minha hesitação, Jiang Nian sorriu ironicamente:

— Você nem sabe quem é a Flor Sombria, como quer apresentar queixa?

Esse era o truque da Flor Sombria, nunca revelava sua identidade; eu só sabia que seu sobrenome era Yin, nada mais.

Quanto mais escondidos, mais eu sentia que a Flor Sombria devia ser alguém poderoso.

— Pare de pensar nisso. O mais urgente agora é eliminar os vermes que infestam seu corpo — Jiang Nian olhou para os Espíritos Noturnos, e um deles se adiantou:

— Por favor, venha comigo...

Antes que eu pudesse reagir, Jiang Nian puxou-me com força. Meu corpo tornou-se leve como uma pluma, flutuando ao vento.

— E Zhou Yi’an? — olhei para trás, mas tudo estava escuro.

A luz da lua e da fogueira desapareceram, e Zhou Yi’an não estava à vista.

Jiang Nian respondeu friamente:

— Ele está protegendo seu corpo físico.

— O quê? — surpreendi-me, olhando para mim mesma. — Minha alma saiu do corpo...

— Caso contrário?

O yin e o yang são distintos; para um vivo descer ao submundo, a alma deve se desprender do corpo.

Ao ouvir isso, arrepiei-me; o som do vento uivante encheu meus ouvidos enquanto caíamos cada vez mais fundo com Jiang Nian.

— Jiang Nian... para onde estamos indo? — perguntei em voz baixa.

— Não pergunte demais, segure-se firme...

Envolvi-me nele como uma serpente flexível, braços e pernas apertados em sua cintura.

Não sei quanto tempo caímos até finalmente pousar em terra firme.

Algumas chamas fantasmagóricas iluminavam a dianteira, revelando uma porta de bronze.

A porta estava coberta de desenhos de criaturas venenosas muito realistas: centopéias, cobras, sapos, escorpiões...

E muitos insetos pré-históricos que eu sequer conhecia.

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Os Espíritos Noturnos e o oficial fantasma se mostraram respeitosos e disseram que aguardariam ali.

— Obrigado! — Jiang Nian estendeu a mão e bateu no anel da porta de bronze.

A porta rangeu e se abriu pesadamente.

Uma multidão de morcegos voou para fora pelas frestas, assustando minha alma ao ponto de quase se dispersar. Mergulhei no abraço de Jiang Nian.

— Irmão Nian... você finalmente lembrou de mim... — uma voz sedutora soou. Ao ver Jiang Nian me segurando, ela falou irritada:

— Então já tem nova paixão, por que ainda vem me procurar?

A ironia na voz dela era tão ácida que quase me corroeu os dentes!

Quem era essa mulher para chamá-lo de “irmão Nian” tão descaradamente? Qual seria a relação deles?

Meu ciúme se acendeu instantaneamente, e agarrei firmemente a cintura de Jiang Nian, declarando meu domínio.

Jiang Nian me abraçou pelo ombro e entrou de passos largos pela porta de bronze:

— Cala a boca! Não ouse me chamar assim!

A mulher resmungou descontente:

— Antes podia, agora não pode? Tem medo da sua nova namorada ficar com ciúmes?

Jiang Nian se apressou em negar:

— Ela não é minha namorada...

Ao ouvir isso, meu coração afundou.

Tudo o que poderia acontecer entre nós já aconteceu, mas ele nunca quis me reconhecer...

Jiang Nian me desprezava assim? Ou estaria especialmente preocupado com essa mulher?

Baixei a cabeça, meu ânimo despencando ao fundo do poço.

A voz de Jiang Nian era calma e cortante:

— Nunca aceitarei nenhuma mulher nesta vida...

— Que monge de coração puro e desejos mínimos... — a mulher resmungou, levantando o pulso. De repente, inúmeras lamparinas se acenderam ao redor.

Levantei a cabeça rapidamente, acostumando-me à luz.

Estávamos numa grande caverna, com vasos de barro preto espalhados pelo chão e paredes, parecendo uma pequena fábrica de picles no campo.

No centro da caverna havia uma cama de pedra natural, onde repousava uma mulher de curvas sinuosas vestida de preto.

Ela usava uma coroa prateada e um véu negro fino que cobria o rosto, sob o qual pairavam olhos sedutores e misteriosos.

Ela usava sinos de prata pendurados pelo corpo, e no pulso exposto enrolava-se uma cobra-cascavel, perigosa e tentadora.

— Vim hoje pedir sua ajuda.

Sob o véu negro, seus olhos penetrantes fixaram-se em meu ventre:

— Ajuda? É por causa dela, não é? —