Capítulo 54: O Espelho de Bronze Envolvido por Fios Vermelhos

O médico disse que, com a mão naquele estado, a única solução seria a amputação, e recomendou que ela se internasse o mais rápido possível para a cirurgia.

An Di não queria amputar a mão, tampouco desejava se tornar uma pessoa incompleta.

Aferrada a um fio de esperança, ela procurou por este tal de Zhang Fan, pois ouvira dizer que ele era herdeiro da técnica dos Treze Agulhamentos do Portão Fantasma, sendo extremamente difícil conseguir um horário com ele.

Perguntei o que eram os Treze Agulhamentos do Portão Fantasma, e Zhang Fan deu um sorriso enigmático: "Esta é uma técnica secreta da medicina tradicional quase perdida, capaz de curar tanto enfermidades da luz quanto enfermidades das trevas..."

Enquanto falava, ele me lançou um olhar profundo, cuja agudeza pousou exatamente entre as minhas sobrancelhas, deixando-me completamente incômoda.

Será que ele realmente tinha algum talento?

Poderia ele notar a marca em minha testa?

Contive minha impaciência, pensando em pedir-lhe alguns ensinamentos em particular assim que ele terminasse o atendimento de An Di.

Os olhos de Zhang Fan voltaram-se para a mão de An Di, e ele disse com um tom grave: "Se não me engano, a sua condição não é uma enfermidade da luz, mas sim das trevas. Há alguma força impedindo que sua ferida cicatrize, fazendo-a sofrer todos os dias com a dor da putrefação."

An Di olhou para ele surpresa, completamente convencida: "Isso mesmo... Então, doutor Zhang, o senhor pode me curar?"

Zhang Fan respondeu que sim, mas que precisaria da minha ajuda!

Fiquei sem entender nada; afinal, eu não era médica, como poderia ajudar?

Zhang Fan explicou: "Eu tinha uma assistente, mas ela tirou folga hoje. Já que você veio, entre e dê uma mãozinha segurando um objeto para mim."

A princípio, recusei, mas An Di começou a me suplicar, quase a ponto de chorar de desespero.

Incomodada com a insistência, acabei aceitando, mas impus três condições: eu apenas seguraria o objeto e não interferiria em nada relacionado ao tratamento dela!

Zhang Fan começou a cutucar o nariz e disse com um ar totalmente desdenhoso: "Mesmo que quisesse ajudar, eu nem confiaria em você..."

Dito isso, ele foi preparar os materiais.

Observei aquele pequeno consultório, organizado no meio da bagunça, onde tudo estava abarrotado.

Duas paredes eram compostas por prateleiras de medicamentos que iam do chão ao teto, contendo todas as ervas da medicina tradicional comumente encontradas em farmácias.

A outra parede era uma estante repleta de receitas médicas e livros relacionados à acupuntura, além de muitas obras taoístas, tais como *As Sete Tabuletas da Nuvem*, *O Livro da Virtude e do Tao*, *Lições Matutinas e Vespertinas da Porta Misteriosa*...

Já se dizia desde a antiguidade que a medicina e o taoísmo caminham juntos.

Nos tempos antigos, a medicina tradicional e as artes taoístas tinham a mesma raiz, como diz o ditado: "De cada dez taoístas, nove são médicos". Figuras célebres que conhecemos bem, como Ge Hong e Tao Hongjing, eram mestres que praticavam o taoísmo e eram versados em medicina.

Certamente este Zhang Fan também cultivava tanto a medicina quanto o taoísmo!

Eu estava em pé diante da estante, e daquele ângulo conseguia ver através da fresta da porta o seu pequeno quarto, onde vi claramente uma túnica taoísta amarelo-clara pendurada em um cabideiro.

Lembrei-me de Chen Qingxuan, que também vestia aquele tipo de traje para enganar os outros e cometer todo tipo de maldade!

Enquanto eu estava distraída, um vulto azul-escuro passou rapidamente diante dos meus olhos e fechou a porta por dentro.

"Quem está aí!" exgritei, pegando prontamente a espada de madeira de pessegueiro que estava por perto.

Zhang Fan saiu apressado do outro aposento: "Não é nada, não é nada. É apenas um pequeno discípulo meu que não está muito bem de saúde e ainda não se levantou..."

Soltei um suspiro aliviado em silêncio e guardei a espada: "Que susto! Achei que um ladrão tivesse entrado na sua casa."

Zhang Fan deu uma risada franca: "Ladrão? Minha casa é tão pobre que não há nada para roubar!"

Dito isto, ele nos fez um gesto para que entrássemos, pedindo a An Di que se deitasse no quarto.

An Di puxou-me, apreensiva. Ela, que costumava ser destemida e agir como a líder do grupo, estava encolhida como uma codorna amedrontada.

"Irmã, estou com medo", murmurou ela em tom baixo, com lágrimas acumulando-se nos olhos.

"Que falta de coragem!" Embora a repreendesse, eu mesma sentia um frio na espinha.

Zhang Fan deu dois tapinhas em uma cama de bambu trançado bem no centro do cômodo: "Tire os sapatos e deite-se de barriga para cima."

An Di obedeceu trêmula.

Zhang Fan fez um gesto com o queixo em direção à mesa perto da porta e me disse: "Moça, vá buscar aquele espelho."

Virei o rosto e vi uma penteadeira de estilo bastante retrô.

O espelho era feito de cobre, envolto por fios vermelhos, emanando uma estranha bizarria.

Isso era bizarro demais!

Minha intuição dizia que aquele espelho era esquisito e não devia ser tocado!

Por isso, recusei: "Pegue você mesmo!"

Zhang Fan continuava sorridente, fitando-me com os olhos semicerrados: "Tudo bem, eu posso pegar, mas então é você quem vai aplicar as agulhas, pode ser?"

Fiquei sem palavras; afinal, o que ele queria que eu segurasse era aquele exato espelho.

Ao olhá-lo, senti um mal-estar terrível no peito, uma rejeição inexplicável, como se o espelho fosse algo extremamente perigoso.

Segurando o peito onde as emoções pareciam revirar, disse: "Desculpe, não estou me sentindo muito bem. Não tem mais ninguém na sua casa? Peça para essa pessoa pegar!"

Virei-me para ir embora, mas, após dar apenas dois passos, tudo começou a girar diante dos meus olhos. O batente da porta e o piso pareciam torcer-se e deformar-se. Minha cabeça girava intensamente, e meu corpo parecia pesado como se estivesse cheio de chumbo...

Tudo aconteceu em uma fração de segundo.

Apoiei-me na parede e chamei por Jiang Nian.

Mas, estranhamente, desta vez Jiang Nian não apareceu, e o bracelete de jade do dragão Kui não teve nenhuma reação.

Um calafrio percorreu meu espinhaço e, fingindo bravura, gritei para Zhang Fan: "O que você fez comigo..."

Zhang Fan não respondeu; como um Buda sorridente, ergueu o espelho e o direcionou para o meu rosto...

Um clarão piscou diante dos meus olhos e, cerrando as pálpebras com desconforto, comecei a ouvir murmúrios de muitas pessoas entoando cânticos sagrados, como se um grupo estivesse reunido realizando um ritual ao meu redor.

Meu corpo tornou-se leve, e o frio denso e úmido acumulado em meu interior foi subitamente extraído, fazendo com que a tontura e a vertigem desaparecessem por completo...

Hesitante, abri os olhos e olhei para o espelho.

O que se refletia ali não era o meu rosto, mas sim um círculo de névoa negra.

Uma criatura esguia e viva contorcia-se rapidamente de um lado para o outro, sem conseguir, contudo, escapar da superfície do espelho.

Fiquei horrorizada e, recuando assustada, trombei contra um peito firme.

Jiang Nian havia aparecido sabe-se lá quando e estava em pé logo atrás de mim, fitando Zhang Fan e o espelho de cobre com um olhar faiscante.

Zhang Fan apressou-se em dizer: "Não me interpretem mal, estou apenas a ajudar... e a redimir-me pelos pecados do meu maldito discípulo."

Jiang Nian soltou um muxoxo frio pelo nariz: "Caso contrário... pensas que ainda estarias de pé a falar com este soberano?"

Ele já sabia havia muito tempo que Zhang Fan não tinha a intenção de me fazer mal, por isso demorou a se manifestar e o bracelete de jade não emitiu nenhuma reação.

Ajudar-me?

Discípulo?

Redenção?

Várias perguntas ecoaram em minha mente, deixando-me completamente atordoada: "Afinal, o que está acontecendo aqui?"

Zhang Fan abaixou o espelho de cobre e curvou-se em sinal de respeito para mim: "Este humilde sacerdote é irmão de seita de Qingxuan, com o nome taoísta de Qingfan."

O talismã usado anteriormente por Chen Qingxuan para selar Lu Jianxi havia sido desenhado por Zhang Fan!

A energia daquele talismã era tão poderosa que bastou um relance para me deixar tonta.

Até mesmo Jiang Nian não ousava tocá-lo diretamente.

Com um suspiro de profundo arrependimento, Zhang Fan disse: "Eu também fui enganado e por pouco não cometi um erro irreparável."

Ele não sabia que Chen Qingxuan andava envolvido naquelas artimanhas vergonhosas e acreditava estar a prestar um serviço à comunidade.

Ao descobrir a verdade, Chen Qingxuan implorou de joelhos por sua vida, mas ele recusou terminantemente, relatando o caso aos superiores e aos mestres ancestrais para expulsar Chen Qingxuan da seita.

"Nossa seita gerou tal canalha, e como irmão mais velho tenho minha parcela de culpa. Queria vir pedir desculpas pessoalmente, mas fui recusado repetidas vezes pelo soberano dragão; sem alternativa, tive de recorrer a este expediente..." Enquanto falava, ele olhou para An Di, que continuava deitada na cama.

An Di nos encarava com os olhos arregalados de pavor, como se estivéssemos ambos loucos.