Capítulo Noventa e Oito: O Caminho Demoníaco dos Descendentes Divinos

No litoral, Verão Retornado observava, atento, o embate entre Chama Sem Lua e a gigantesca baleia. A baleia, evidentemente, era também uma potência primordial; dada sua natureza, assumir a forma verdadeira lhe conferia mais força do que qualquer aparência humana, e, no confronto entre água e fogo, parecia estar em vantagem sobre Chama Sem Lua.

Todavia, Chama Sem Lua não lutava sozinha contra a baleia. Do seu lado, havia o incessante bombardeio vindo da costa, aviões sobrevoando, submarinos nas profundezas, além do apoio de outros membros da equipe especial. Já a baleia contava com outros descendentes divinos das profundezas aquáticas, formando um conjunto que surpreendia Chama Sem Lua. Era evidente que ambos estavam acostumados a esse tipo de batalha; a disputa era equilibrada, sem vencedores claros, e mesmo que alguém triunfasse, não seria um desfecho fatal – a fuga era possível, e ambos os lados estavam preparados para reforços.

Em outros setores do campo de batalha, o conflito também era intenso; descendentes divinos e mechwarriors humanos travavam duelos acirrados. Era fácil perceber que, ao longo dos anos, essas batalhas se tornaram frequentes, desenvolvendo uma espécie de entendimento mútuo… E, com Chama Sem Lua como comandante, como já fora mencionado, ambos os lados evitavam o uso de técnicas proibidas e ataques mortais.

Verão Retornado, ao assistir, não pôde deixar de sorrir com ironia, sentindo-se, pela primeira vez, como alguém supérfluo. O combate o impediu de continuar brincando com a jovem serva; recolheu sua alma dividida e concentrou-se naquele cenário, apenas para perceber que, aparentemente, nada lhe era exigido…

Se o confronto seguisse aquele ritmo, Chama Sem Lua certamente conseguiria manter a defesa. Afinal, o plano original dos adversários envolvia a poderosa Tartaruga Dragão – não era só aquilo. Mas, mesmo que ela participasse do ataque, Chama Sem Lua poderia recolher as tropas e resistir por horas. E logo chegariam reforços humanos, que já estavam a caminho, e não faltavam outros grandes generais.

É claro que os descendentes divinos poderiam atacar outros setores; aí dependeria da habilidade do marechal em coordenar a defesa – não poderiam ser incompetentes, afinal. Talvez, no fim, os descendentes divinos venceriam, mas isso levaria ao menos dez dias ou até meio mês de batalhas. Aproveitar a grave lesão de Gongsun Jiu para conquistar uma vitória rápida? Impossível.

Por isso, Gongsun Jiu planejava “lutar de verdade, e depois negociar em segredo”, o que não era crueldade. Se houvesse traidores entre os humanos, não lutar de verdade não enganaria ninguém; ninguém era ingênuo. Assim, Verão Retornado não tinha nada a fazer, assistindo de braços cruzados a um embate entre tecnologia e magia, que, na verdade, era bastante interessante.

O único problema era a Tartaruga Dragão. Ela inicialmente conduzia a alma dividida de Verão Retornado para encontrar o comandante supremo do seu lado, mas, devido à rápida mudança dos acontecimentos, quando estavam a meio caminho, o combate irrompeu.

Mais incômodo ainda era o fato de que, sendo o pai de ambos os lados, considerado o progenitor de todos, ela parou no meio do caminho; nem foi encontrar o comandante dos descendentes divinos, nem tentou deter a guerra.

No mar de almas, continuava a receber mensagens urgentes do comandante supremo: “Entre em combate imediatamente!”

A Tartaruga Dragão questionou, intrigada: “Pai, não disse que desejava dissipar a guerra? Por que assiste de braços cruzados? Se não interceder, serei obrigado a voltar e entrar em combate, caso contrário não prestarei contas. Se eu participar, Chama Sem Lua terá de recuar, e muitos poderão morrer.”

Verão Retornado sorriu: “Antes, pensei que seu plano era deste lado, por isso pedi que me levasse ao comandante, mas percebi no caminho que a verdadeira mudança estava na capital – que já resolvi. Agora, encontrar seu comandante já não é tão importante.”

A Tartaruga Dragão ficou sem palavras: “Verão Retornado pode ser imprevisível, mas eu preciso entrar em combate, caso contrário serei punido pelo segundo sacerdote.”

“Por isso, basta eu te impedir de partir.”

Tartaruga Dragão: “?”

“Alguém está chegando.” Verão Retornado sorriu: “Preciso ocultar minha identidade, não quero assustar o Dragão Celeste, então não diga a ninguém que sou o pai de vocês.”

Tartaruga Dragão: “???”

Só então percebeu uma ligeira agitação no espaço; alguém rasgava o vazio e aparecia no fundo do mar.

“Tartaruga Dragão, por que não entrou em combate, mesmo após tantas convocações?” Conforme a figura se materializava, revelou-se um homem em trajes negros, cabelos serpenteando na água, todos em forma de cobra.

Com sua voz, os cabelos serpenteavam, olhos verticais e atentos, prontos a devorar; sua aparência era assustadora.

Era o segundo sacerdote dos descendentes divinos, comandante desta batalha, um réptil marinho de nove cabeças, no terceiro nível do supremo. Além disso… era um praticante do caminho da magia negra, o primeiro que Verão Retornado encontrava neste mundo, com uma aura maligna evidente.

Ao contrário dos descendentes divinos que viviam entre os humanos e escondiam suas características, esse não se preocupava com disfarces; em sua sociedade, era comum exibir suas particularidades, parecendo meio monstruoso.

Verão Retornado pensou, de repente, em como seria Luz Noturna entre os descendentes divinos… Uma centaura? Hmmm… algo raro.

Tartaruga Dragão, alheia aos devaneios dele, rapidamente explicou: “Este humano me deteve por um motivo urgente.”

Os olhos verticais da Serpente de Nove Cabeças se fixaram em Verão Retornado, com um misto de surpresa e dúvida. Sentia, instintivamente, certa proximidade e temor, mas ao examinar mais profundamente, nada detectava; instintivamente achava o outro poderoso, mas ao analisar, via apenas o início do supremo.

Que tipo de cultivação era aquela?

Cauteloso, perguntou em voz grave: “De onde vem o senhor, tão poderoso?”

Verão Retornado, sem que soubessem, tirou um documento e sorriu: “Sou um enviado secreto dos humanos, desejo encontrar o pai de vocês para tratar de um assunto importante.”

A Serpente de Nove Cabeças riu: “Será que, após a lesão de Gongsun Jiu, os humanos ficaram com medo e vieram pedir paz?”

Com seu riso, parecia que todas as criaturas submarinas também riam, em um cerco multidimensional, criando uma atmosfera de tensão e mistério – um teste sonoro, para avaliar o fundo de Verão Retornado.

Ele parecia não se incomodar, sorrindo: “De fato, venho pedir paz. O pai dos descendentes divinos é venerado, seu poder brilha por toda eternidade, governa céus e terra, é capaz de tudo; os humanos o admiram profundamente.”

Tartaruga Dragão: “…”

Está se divertindo, pai? É… difícil de comentar. Milhares de anos de cultivação, e aprendemos isso com esse humano?

A Serpente de Nove Cabeças teve um leve espasmo no canto da boca, respondendo sem emoção: “Com tamanha cara de pau, alcançou o supremo; realmente abriu meus olhos.”

Verão Retornado observava-o com interesse; havia informações ali. Primeiro, como praticante da magia negra, tinha seus próprios princípios – desprezava aduladores; segundo, talvez não fosse tão leal ao pai de todos.

De fato, ao chegar ao supremo, ninguém se curvava facilmente. O Dragão Celeste só conseguia comandar os demais graças ao consenso dos quatro sacerdotes, que pretendiam unificar o planeta sob sua bandeira – depois haveria disputas.

Até naquele momento, a rivalidade interna dos descendentes divinos persistia; por isso, cada um podia ser um chefe independente, mas acabavam empurrados pelos humanos para o continente sul.

Verão Retornado ponderou, sorrindo: “Como se chama, sacerdote?”

Serpente de Nove Cabeças respondeu friamente: “Abismo da Alma.”

Muitos descendentes divinos não tinham sobrenome, apenas nomes baseados em suas características; aquele, provavelmente, era especializado em técnicas da alma. Verão Retornado já compreendia, sorrindo: “Então minha missão será discutida diretamente com o sacerdote da alma, ou preciso encontrar o pai de vocês?”

Abismo da Alma olhou para Tartaruga Dragão, franzindo ligeiramente a testa.

De sua perspectiva, seria melhor interceptar o enviado e avaliar suas intenções; se não lhe interessasse, não permitiria que encontrasse o pai. Mas, com Tartaruga Dragão ali, um possível vazamento só causaria problemas. E aquele enviado era um supremo inicial, não era fácil de subjugar – um incômodo.

Estranho… de onde os humanos tiraram um supremo?

Pensou rapidamente, e respondeu, impassível: “Claro que deve ver o pai. Eu mesmo conduzirei o enviado até ele; Tartaruga Dragão, vá para o combate – se continuar enrolando, te sacrificarei!”

Tartaruga Dragão fugiu imediatamente.

Era experiente; percebeu logo que o segundo sacerdote queria interceptar e eliminar o enviado, e pensou consigo: “Brinque à vontade com o verdadeiro pai, não vou me meter – que seus nove cabeças sobrevivam.”

Quanto a lutar, farei corpo mole, pai pode ficar tranquilo.

Abismo da Alma viu Tartaruga Dragão partir, e voltou-se para Verão Retornado com um sorriso afável: “Qual o nome do enviado? Com tamanho poder, será um devoto secreto do líder humano?”

“Oh, sou Verão Retornado, apenas uma celebridade entre os humanos.”