Capítulo Oitenta e Nove: No Fundo do Poço

Gongsun Jiu recebeu hoje o relatório militar de Yan Wuyue e confirmou que os Descendentes Divinos fariam uma invasão em larga escala, então mobilizou a Nave de Batalha Galáctica para se precaver contra o Wu Xiang deles.

Não era necessário que ele fosse ao campo de batalha; a Nave de Batalha Galáctica servia como dissuasão de longo alcance, bastando conter o Wu Xiang do inimigo. Na verdade, as principais responsabilidades de Gongsun Jiu como vice-comandante não eram voltadas aos Descendentes Divinos; a Frota Galáctica não era empregada dentro do planeta... Informações pesquisadas por Xia Guixuan também mostravam que Gongsun Jiu raramente combatia os Descendentes Divinos, tendo acumulado méritos principalmente contra os Zeltianos.

Entretanto, como comandante específico da principal força da Grande Xia, sua assistência era frequentemente requisitada nas operações contra os Descendentes Divinos, o que lhe proporcionava grande alcance e amplos poderes. Yan Wuyue, da Divisão de Operações Especiais, era ainda mais versátil: envolvida em todos os tipos de batalhas, lidando com tarefas árduas e perigosas, embora a maioria não exigisse sua presença direta.

Dessa vez, Gongsun Jiu estava mais no comando da mobilização de tropas, reforçando Yan Wuyue e lidando com as consequências, especialmente abafando a questão do comandante Zhang.

Mas Gongsun Jiu não era alguém que agia à revelia; toda movimentação da Nave de Batalha Galáctica exigia explicação e permissão do alto comando e do Líder Supremo.

Um controle de poder perfeitamente normal.

O Líder Supremo era o título do governante máximo da Grande Xia. Há pequenas histórias sobre a origem desse nome: a colonização humana do planeta Dragão Azul foi realizada por uma frota migratória, completamente desconectada do planeta-mãe. Para uma força militar independente isolada, se o comandante tivesse controle absoluto, poderia até se proclamar imperador.

No entanto, ele não possuía tal domínio; as diversas instâncias hierárquicas se opuseram, e após muita disputa, o sistema evoluiu para uma combinação de Líder Supremo e Parlamento, uma solução de compromisso que, afinal, era melhor que um império... O “reino familiar” do primeiro Líder Supremo nunca se concretizou; já morreram muitos e houve mais de dez sucessores, mas ainda resta uma família poderosa, com influência transversal nos setores militar e político, tendo produzido dois ou três Líderes Supremos...

Essa é a família Gongsun.

Isso já não importa; o essencial é que assuntos assim não passam ao largo do Líder Supremo, e Gongsun Jiu precisava reportar. Na verdade, como não era uma operação de expedição interplanetária e a frota sequer sairia, não era necessário um relatório presencial, bastando o registro por meio de documento físico ou eletrônico... Mas, por algum motivo, desta vez o Líder Supremo exigiu uma audiência.

O quartel-general militar fica fora do centro, enquanto o Líder Supremo está na região mais movimentada da capital, obrigando Gongsun Jiu a ir até a cidade para reportar.

Gongsun Jiu normalmente reside e se alimenta no quartel, obedecendo rigorosamente às normas, sem participar das atividades sociais dos nobres, sem rotina de deslocamento. Às vezes, passa um mês sem sair, outras vezes sai subitamente, de modo que nem seus guardas pessoais conseguem prever seus movimentos. Fazer planos direcionados e imediatos contra ele é bem difícil.

Por isso, os Descendentes Divinos, ao tentar agir contra Gongsun Jiu, não podiam prever quando ele deixaria a zona militar; só podiam atraí-lo para fora. Dois métodos: corromper Yan Wuyue — o que permitiria sequestrá-lo dentro do quartel — ou usar Ling Moxue, aproveitando as negociações matrimoniais entre as famílias para convidá-lo, momento em que ele certamente estaria sem grandes proteções.

Nunca imaginariam que dessa vez Gongsun Jiu sairia para reportar à cidade... Se soubessem, nem precisariam de Yan Wuyue ou Ling Moxue!

Normalmente, sair da base militar não seria grave; afinal, era a própria capital, altamente protegida, com vigilância nano em toda parte e enxames de aranhas robóticas de combate. Seus deslocamentos eram tão aleatórios que dificilmente exigiriam cuidados extremos. Gongsun Jiu já visitou a casa de Ling Tiannan na cidade, acompanhado apenas de alguns guardas, sem incidentes.

Mas desta vez, ao retornar após o relatório, ao chegar nos arredores, uma emboscada se revelou: espadas voadoras romperam as múltiplas barreiras de defesa da capital, alcançando Gongsun Jiu em instantes, como um círculo de lâminas reluzentes, disparando milhares de espadas de uma vez.

Em um lugar como a capital, mesmo os grandes poderes dos Descendentes Divinos não ousavam agir livremente, devido às inúmeras restrições ocultas e monitoramentos, além das severas limitações à magia. Aquela lâmina de espada, que normalmente poderia partir montanhas e mares, chegou diante de Gongsun Jiu consideravelmente enfraquecida.

Ainda assim, era um ataque mortal aterrador.

Uma sequência de sons metálicos ressoou — a armadura ativou suas defesas automáticas, protegendo o pescoço e contendo o golpe, mas a armadura nessa região já estava destruída.

O impacto violento lançou Gongsun Jiu para o lado, cambaleando. Seus guardas sofreram destino similar, atingidos pelas espadas, com armaduras danificadas, caindo dispersos.

Em um instante, Gongsun Jiu ficou isolado em um vazio, rodeado de vulnerabilidades.

Os guardas, enquanto tentavam atravessar o círculo de espadas para protegê-lo, gritavam: “Assassino! Chamem reforços!”

Xia Guixuan e seus companheiros receberam o alerta dos robôs de vigilância da capital por esse motivo.

Mas o assassino não lhes daria tempo para acudir; no caos defensivo ao redor de Gongsun Jiu, uma nova lâmina de espada veloz como relâmpago disparou em sua direção.

Com a armadura do pescoço destruída, não havia defesa possível contra o segundo golpe!

Gongsun Jiu era apenas um guerreiro de nível três, incapaz de esquivar-se... Mas manteve a calma; ao ser atingido pelo primeiro golpe, já sabia que o próximo visaria o mesmo ponto. Sem esperar recuperar-se, lançou-se ao chão, rolando para dentro de uma mina abandonada nos arredores.

A segunda espada chegou apenas meio segundo depois, só conseguindo raspar sua armadura dorsal, deixando sangue escorrer.

“Não decepciona, Gongsun Jiu... mas chegou ao fim.” Uma voz de admiração ecoou no vazio; a terceira espada veio de cima, penetrando a mina.

“Vice-comandante!” Os guardas exclamaram, correndo para bloquear a entrada, mas era tarde demais.

A lâmina de espada entrou diretamente na mina.

O desespero brilhou nos olhos dos guardas, mas logo se transformou em júbilo.

Ao olhar para dentro da mina, viram, inesperadamente, uma figura diante do vice-comandante, segurando a lâmina de espada com uma mão.

A lâmina iluminou a escuridão da mina.

O rosto do novo astro Xia Guixuan apareceu diante de todos, com o vice-comandante parado atrás dele, atônito ao observar suas costas.

Alguém achou a cena familiar, mas não conseguia lembrar de onde... Aliás, Xia Guixuan não havia partido com a General Yan para o sudoeste?

Ninguém tinha tempo para tais pensamentos; rapidamente reforçaram as defesas na entrada: “Vice-comandante, permaneça embaixo por ora...”

“Não é necessário.” Xia Guixuan sorriu. “Mesmo que o assassino tente fugir, não poderá atacar novamente... de qualquer forma, não há mais perigo...”

O capitão dos guardas franziu o cenho, prestes a dizer algo, quando Gongsun Jiu falou calmamente: “Ouçam-no. Retirem as barreiras; vou subir.”

Os guardas obedeceram, e Xia Guixuan olhou para cima, sorrindo: “É alto; consegue saltar, vice-comandante?”

Gongsun Jiu saltou silenciosamente.

Subestimaram-no... enfim.

Xia Guixuan observou, intrigado.

Era a primeira vez que via Gongsun Jiu de perto; seu cultivo era mediano, o nível três não condizia com seu posto militar, mas fazia sentido — ninguém é completo. O comandante pode ser excelente estrategista, sem grande talento individual; ele não lidera ataques diretos, ao contrário de Yan Wuyue, e isso é natural.

Mas ao saltar, uma sombra de dragão parecia envolvê-lo, como se ascendesse aos céus.

Aura do Dragão Celestial...

Hmm.

Será que nasceu na época errada?

Além disso, o artefato de ocultação em seu corpo era realmente místico, não tecnologia humana... mas parecia originário de outro plano ou civilização de cultivo, distinto dos Descendentes Divinos, sem que se soubesse de onde veio. Sua única função era bloquear sondas mentais, e nisso era extremo, capaz até de barrar a percepção de Wu Xiang.

Só para ocultar que é um guerreiro de nível três? Faz sentido? Quando sua força entre vida e morte se manifesta, tudo é revelado, não adianta disfarçar...

Ou para ocultar a Aura do Dragão?

Possível; esse poder é tabu, e se o Líder Supremo soubesse... enfim, Xia Guixuan não se interessava; se o outro desejava ocultar algo, não iria investigar, seria injusto, e nem era tão importante assim, não tinha grande interesse em Gongsun Jiu.

Já viu muitos generais célebres, respeita-os, mas não se comove... Se um dia vestirá o manto dourado, pouco lhe importa.

Xia Guixuan saiu tranquilamente da mina, ouvindo os guardas indignados: “Vice-comandante, aqueles monstros foram longe demais, querem guerra total!”

“Monstros? Descendentes Divinos?” Gongsun Jiu olhou para o céu, sem responder por muito tempo.