Capítulo cento e trinta: O autor e a protagonista

No salão secreto da Seita do Caminho Celestial de Ling Moxue.

Ling Moxue encarava a mulher de óculos à sua frente com uma expressão fria. Por fora, gelo puro; por dentro, uma vontade incontrolável de explodir.

O Mestre a apresentou como uma "boa amiga", mas o Coração da Espada de Ling Moxue alertou-a imediatamente de que a relação entre os dois era, no mínimo, suspeita. O olhar da mulher de óculos era de vigilância e escrutínio, carregado de um desdém latente, mas que se transformava em uma ternura indescritível sempre que se voltava para Xia Guixuan.

Que cheiro era aquele? Dava para sentir a léguas de distância.

O que mais a irritava era o fato de ela ser apenas uma "pequena escrava", enquanto a outra era uma "boa amiga". Por quê? O Mestre a deixou com essa introdução e partiu, deixando-a com a tarefa de tratar bem essa "amiga". "Boa amiga" uma ova! Quem é você, afinal?

Bah, comum e sem graça, e ainda por cima tão reta... tá achando que o peito é uma pista de pouso? E ainda tem a audácia de ficar de pé toda empertigada. Quem te deu essa coragem?

Além disso, como alguém que nunca foi uma aluna exemplar, Ling Moxue detestava o tipo "estudante nota dez". Aquela mulher parecia uma florzinha frágil, culta e inteligente, do tipo que escrevia livros e exibia um conhecimento que Ling Moxue simplesmente não suportava.

Ninguém sabia, mas o fato de Ling Moxue e Gongsun Jiu, embora parecessem um par perfeito para uma aliança familiar, terem se tornado cada vez mais distantes e hostis, devia-se em grande parte a isso.

Ling Moxue, é claro, nunca foi boa nos estudos. Se fosse, por que precisaria seguir a carreira de cantora? Embora dissesse que era apenas um capricho, a verdade é que sabia que não teria sucesso em outras áreas. Ou ela se isolava em um cultivo amargo, ou seguia o caminho das estrelas para acumular a energia da devoção popular.

Sua família apoiava a premissa da Seita do Caminho Celestial — de que "o fim da evolução humana é a imortalidade" e "o fim da ciência é a teologia" — por isso não se opunham às suas escolhas. Se fosse outra família, talvez já tivessem desistido dela.

Felizmente, os filhos das outras famílias não eram muito diferentes; eram todos jovens mimados, e os estudos eram um tema proibido. Ling Moxue, pelo menos, tinha seus talentos, como sua eficiência na evolução genética, pela qual era frequentemente elogiada, mantendo-se no topo entre seus pares.

O único ponto de irritação constante era o tal "Gongsun Jiu", o filho dos outros. Seus pais viviam comparando-a: "Olhe para o Gongsun Jiu. Apenas três anos mais velho que você, ele pulou anos de estudo e terminou o doutorado cedo. Agora, já é um oficial militar, enquanto você precisa contratar alguém para escrever sua tese de graduação..."

Mesmo depois de se tornar uma diva mundial, receber a aura da devoção e ser nomeada Santa da Seita do Caminho Celestial, recebendo ensinamentos verdadeiros sobre o Dao, no momento em que estava radiante, seus pais soltavam: "Olhe para o Gongsun Jiu, ele venceu batalhas e é respeitado como o pilar da nação, enquanto você só sabe cantar e sorrir."

Todo o seu bom humor evaporava. Como não ficar furiosa?

O mais irritante era o desdém que ela sentia no olhar dele. Na época, ela não sabia que isso se chamava "reflexo do Coração da Espada" e achava que era apenas sua intuição sensível. Agora, tinha certeza: ele realmente a desprezava, achando que ela era apenas um rosto bonito, uma mente vazia e, pior, uma mulher egoísta e perversa.

Aquela sensação de menosprezo era clara. E, para completar, sua família ainda dizia: "Ele é bonito, tem um futuro brilhante, a família Gongsun é uma união ideal." Que loucura! O homem a despreza profundamente e eles ainda querem que ela se ofereça para ser devorada?

Morra, seu afeminado, você acha que merece?

Ling Moxue mudou-se da casa da família para viver sozinha, e nove décimos dessa decisão vieram desse motivo.

Dois jovens que, aos olhos dos outros, seriam um par perfeito, na verdade, detestavam-se há mais de vinte anos. E não era aquele tipo de briga de casal; era um ódio genuíno. Eles nem se davam ao trabalho de conversar. No círculo social de jovens mestres e senhoritas, onde todos se adicionavam em grupos, eles eram os únicos que nunca haviam trocado um contato sequer.

***

Se ela já odiava Gongsun Jiu, imagine como se sentia em relação a essa mulher de óculos, que possuía atributos semelhantes, tinha o sobrenome Gongsun e, para piorar, o mesmo olhar de desprezo. Era o fim da picada. Se não fosse pela missão do Mestre, Ling Moxue teria partido para a agressão. Em vez disso, teve que servir chá imortal com um sorriso forçado.

Xiao Jiu bebia o chá tranquilamente, observando a expressão rígida de Ling Moxue. O desdém em seus olhos começou a diminuir, dando lugar a uma surpresa genuína.

Antes, ela achava que Ling Moxue era superficial, egoísta e perversa. Mas, após a Batalha de Donglin, sua opinião começou a mudar. Agora, a sensação era ainda mais distinta: a postura de Ling Moxue estava contida, inescrutável. Havia uma nitidez afiada e invisível ao redor dela, uma pressão que a deixava sem fôlego.

Essa não era mais a Ling Moxue de antes.

"Renascida", pensou Xiao Jiu. Seria esse o resultado da união com ele?

As duas mulheres se entreolharam em silêncio por um momento, até que Xiao Jiu quebrou o gelo: "É um prazer conhecê-la, Srta. Ling. Devo agradecer-lhe por uma coisa."

Ling Moxue ficou intrigada: "O quê?"

"Não sei o que a levou a escolher meu livro, que foi um fracasso, para adaptar em vídeo. Foi uma excelente promoção, fez com que minha obra fosse vista e, além disso..." Xiao Jiu sorriu, um pouco tímida: "Permitiu-me conhecer uma alma gêmea."

Ling Moxue sentiu uma vontade de xingar. Então, eu mesma fui o cupido entre você e o Mestre?

Xiao Jiu continuou: "Também peço desculpas por ter incluído aquela cena de paixão. Pode ter causado algum transtorno."

Isso... na época foi um transtorno, mas agora, não sei se devo agradecer.

Ao chegar a esse ponto, a hostilidade de Ling Moxue diminuiu. Ela suspirou: "Escolhi seu livro por outros fatores. Primeiro, nosso site recomendou fortemente, talvez por saberem que você tem ligações com a família Gongsun?"

Xiao Jiu ficou atônita. Ela usou documentos falsos para assinar o contrato, usando a identidade de uma mulher chamada Gongsun Jiu. Provavelmente, o site suspeitou que ela fosse da família e tentou criar uma conexão com Ling Moxue. Quem diria que a conexão resultaria nisso.

Ling Moxue continuou: "Segundo, meus assistentes revisaram várias obras. A sua era a mais pura, com muitas cenas de ação e um cenário raro da Dinastia Xia. O tema parecia transcender o romance comum. O Mestre... quer dizer, até o Guixuan concordou. Quem diria que você mudaria o rumo da história depois..."

"Cof, cof." Então você nem percebeu o estilo da obra? Foi tudo o assistente e o Xia Guixuan que disseram? Típico de você. Xiao Jiu tossiu: "O livro não tinha leitores, eu ia encerrá-lo de qualquer jeito, então resolvi escrever o que eu queria. É uma pena que a popularidade da Srta. Ling tenha sido desperdiçada..."

"Com o seu status na família Gongsun, seria fácil encontrar investimento. Por que não o fez?"

"Não era necessário. Escrevi para mim e para quem compreendesse a alma da obra. Se outros não lessem, não importava. Não vivo disso."

Era exatamente esse o ponto. A arrogância de quem escreve para "almas gêmeas" e despreza o resto. O mesmo temperamento de Gongsun Jiu. Sorrisos educados por fora, mas uma soberba inabalável por dentro. Ling Moxue sentia isso através do seu Coração da Espada.

Claro, não havia necessidade de transferir o ódio de Gongsun Jiu para Xiao Jiu. Elas estavam ali para tratar de negócios. Era mais uma negociação entre a família Gongsun e a família Ling, após a visita noturna de Gongsun Jiu a Ling Tiannan.

Xiao Jiu disse: "Taikang me disse que você colaboraria. Então, vou pular as sondagens políticas e falar diretamente. Não me leve a mal pela franqueza."

Ling Moxue pensou: *Não me importo com sua franqueza, contanto que possamos resolver essa conspiração. Mas esse 'Taikang' me dá arrepios. Você tem noção do que diz?*

Como a mulher que interpretou o papel oposto ao dele, nem eu o chamo de "Taikang". Você, como autora, está tentando ter um romance com seu próprio personagem? Que nojo.

Xiao Jiu, alheia aos pensamentos de Ling Moxue, continuou: "Recentemente, o Líder Supremo agirá contra a família Gongsun, focando em destruir o prestígio de Gongsun Jiu. Provavelmente inventarão crimes para manchar sua reputação ou investigarão outros membros da família por corrupção."

Vendo que Ling Moxue entendia a situação, Xiao Jiu respirou fundo: "Espero que possa convencer sua família a não ajudar o inimigo. Se puderem ajudar, a família Gongsun retribuirá."

Ling Moxue disse friamente: "Ouvi a conversa entre Gongsun Jiu e Guixuan no encouraçado. Sei que o assunto envolve a tentativa de assassinato dele. Parece que vocês já identificaram o Líder Supremo... Sendo honesta, isso não me diz respeito. Ajudo apenas por consideração ao Guixuan."

Xiao Jiu assentiu: "Compreendo, e agradeço."

Ling Moxue continuou: "Mas isso envolve os interesses da minha família. Não posso decidir sozinha. Se eu tentar convencê-los, sabe qual será o problema?"

O rosto de Xiao Jiu tornou-se embaraçoso. O peso de Ling Moxue na família era grande por ser a Santa da Seita, mas ela precisava de um motivo sólido para convencer a família a entrar em algo tão arriscado.

"Não quero que pensem que faço isso por Gongsun Jiu. Não quero esse tipo de ligação", disse Ling Moxue. "Tenho duas condições: primeiro, dê-me motivos suficientes para convencer minha família; segundo, que, após isso, Gongsun Jiu se case imediatamente com a Yan... esqueça, qualquer mulher, até uma porca servirá."

Ela originalmente queria prejudicar Gongsun Jiu e, de quebra, tirar Yan Wuyue do caminho, já que a relação entre ela e o Mestre também parecia estranha... mas temeu a fúria do Mestre e mudou o discurso.

Xiao Jiu ficou atônita, com um sorriso amargo: "O primeiro motivo é fácil, a família Gongsun tem muitos benefícios a oferecer. Mas o segundo..."

"O segundo é mais importante que o primeiro. Não há negociação."

Assim que Ling Moxue terminou, o relógio de Xiao Jiu tocou. Ela olhou para a mensagem, sua expressão tornou-se séria e, pedindo desculpas, afastou-se para atender uma chamada privada.

Do outro lado, uma voz desesperada ecoou: "Vice-comandante, é um desastre! O Marechal enviou tropas para prender a General Yan, sob a acusação de conluio com os descendentes divinos!"

Xiao Jiu empalideceu. Todos esperavam um ataque à família Gongsun, mas o primeiro alvo era Yan Wuyue!

Ling Moxue não ouviu a conversa, mas testemunhou a transformação daquela mulher culta em uma leoa furiosa, pronta para atacar.

"Aceito todas as suas condições! Vamos agir agora mesmo!"