Capítulo Oitenta e Dois: De Onde Veio o Falso Li

O exército de um país é composto por múltiplas camadas hierárquicas, e a região sudoeste marítima também conta com forças fronteiriças poderosas, cujo comandante possui uma patente militar que não fica atrás da de Yao Wuyue. Quando o comando militar decide enviar pessoalmente o líder das tropas especiais para uma missão, há apenas duas razões: ou está nas proximidades da capital, e Yao Wuyue quer assumir pessoalmente, ou o adversário é particularmente singular.

De longe, os dois avistaram, próximo à costa, uma fortaleza de aço, semelhante às que se vêem em jogos eletrônicos. O lado voltado para o mar costumava abrigar ainda mais instalações militares, mas agora esse trecho havia se transformado em ferro retorcido, estendendo-se por muitos quilômetros em ruínas. Ao redor, pilhas de pedras sugeriam que ali existia um monte, agora desmoronado.

Soldados e robôs ocupavam o cenário, empenhados em buscas e resgates entre os destroços, além de salvaguardar materiais, embora as perdas humanas ainda fossem desconhecidas. Na linha costeira, uma nova barreira de aço reluzia; redes elétricas e diversos tipos de raios especiais se sobrepunham em camadas. Soldados disparavam de suas posições protegidas em direção ao mar, tanques ressoavam seus canhões, aviões de combate sobrevoavam e bombardeavam do alto, como se uma batalha colossal estivesse em curso.

Mas o adversário era apenas um.

Mais precisamente, tratava-se de um dragão-tartaruga colossal, que visto de longe parecia uma ilha de dezenas de quilômetros de extensão. Com cabeça de dragão e corpo de tartaruga, suas costas eram como troncos milenares, entrelaçados por inscrições ancestrais. Todo o bombardeio e fogo concentrado recaíam sobre o casco, sem causar dano algum, como se se dissipassem no nada; contudo, pareciam exercer certo efeito de contenção, restringindo-o ao mar.

No casco, padrões antigos irradiavam uma luz multicolorida; bombas lançadas pelos aviões eram refletidas de volta, explodindo no ar, obrigando os pilotos a abandonarem suas aeronaves rapidamente. Sob o intenso fogo aliado, os humanos conseguiam escapar, mas não ferir a criatura.

O dragão ergueu a cabeça e soltou um rugido que fez o mar borbulhar; ondas imensas se ergueram, um tsunami avançou sobre a costa.

Do meio das tropas veio um grito: "Desintegração!"

Robôs dispararam feixes de luzes estranhas à distância.

Aquele tsunami, que outrora devastaria milhares de quilômetros, foi desintegrado no mar pelos feixes, reduzido a hidrogênio e oxigênio; vapor se elevou em densas nuvens, transformando-se em chuva torrencial que retornou ao oceano.

Xia Guixuan observava tudo, admirado.

Ele já pensara que as artes divinas dos descendentes celestiais superavam a tecnologia humana, mas agora via que não era bem assim. O dragão-tartaruga era extremamente poderoso; se liberasse completamente aquele tsunami, poderia destruir cidades e nações, mas estava sendo neutralizado… Pelos avanços tecnológicos, calamidades naturais já não eram tão aterradoras: há meios de lidar com tsunamis, talvez até com terremotos… As técnicas dos cinco elementos talvez já não surtam tanto efeito sobre eles.

A criatura parecia ser do tipo defensivo clássico: forte na defesa, fraca no ataque, sem técnicas de aniquilação instantânea. Como seu maior ataque podia ser neutralizado, os humanos não sofriam baixas; mas também não conseguiam se aproximar ou romper suas defesas, resultando em um impasse.

Era o momento para que as tropas especiais brilhassem.

Honestamente, Xia Guixuan pensava que os subordinados que Yao Wuyue queria trazer não teriam grande utilidade; era preciso contar com ela mesma. Não que faltassem elite entre os humanos, mas sim que o nível de Qianyuan era raro: quem alcançava esse patamar era líder de uma região, comandante de um exército, governador de planetas guardiãs ou de mineração, quase nunca presente nas tropas regulares.

Yao Wuyue também estava nesse nível, enviada para comandar as forças especiais…

Quando se trata do nível Wuxiang, seria necessário recorrer às naves de guerra interplanetárias, pois o poder terrestre não seria suficiente.

Enfim, o cenário de guerra despertou o sangue ardente de Yao Wuyue; o clima de passeio que sentira ao viajar nas nuvens com Xia Guixuan desapareceu, e uma cascata de fogo desceu do céu, como se o próprio sol caísse no mar.

"Boom!"

O mar fervia, fumaça cobria milhares de quilômetros. Parecia que parte do oceano se evaporara, deixando um vazio profundo.

Na costa, ouviu-se uma onda de aclamação: "Comandante Yao! É a comandante Yao!"

"Ela realmente tem o respeito das tropas…" Xia Guixuan sorriu, seguindo tranquilamente.

No meio da névoa, no abismo do mar, Yao Wuyue, vestindo seu traje de combate em vermelho fogo, empunhava uma lâmina especial feita de fogo, prolongamento de sua armadura, e desferiu um golpe direto à cabeça do dragão-tartaruga.

Com cabelos vermelhos ao vento e corpo ágil envolto pelo traje, Xia Guixuan não hesitou em considerá-la a mais estonteante de todas.

No momento do ataque, uma cortina de água surgiu na testa da criatura, colidindo com a lâmina flamejante e soltando faíscas. Os olhos do dragão pareciam zombar; dois feixes de luz dispararam contra Yao Wuyue.

Ela, rápida como um vulto, desviou instantaneamente.

Os feixes atingiram o fundo do mar, explodindo em uma nuvem de cogumelo que se elevou até o céu.

Aquela maneira destemida de lutar provava sua habilidade: só com aquele movimento evasivo já mostrava domínio sobre teleporte espacial; poucos do mesmo nível conseguiriam feri-la, exceto diante de fenômenos incompreensíveis como os do subterrâneo…

Mas Yao Wuyue, ao desviar, não pôde deixar de se surpreender: "Essa luz Taiji poderia romper as defesas da costa, por que nunca a usou?"

"Ha ha…" Uma voz grave ecoou no mar espiritual: "Por que eu mataria eles? Meu objetivo era atrair você, não o exército central do Grande Xia."

Yao Wuyue franziu o cenho.

De fato, essa batalha contra uma besta exótica parecia ter algo de estranho, como se fora planejada para atraí-la. Não é à toa que o vice-comandante estava inquieto, e Xia Guixuan também sentia uma advertência interior.

Mas não percebia muita hostilidade do adversário.

"Para ser honesto, venho para persuadi-la a se render." O dragão-tartaruga sorria com os olhos: "Depois que você consolidou o poder militar, não houve mais guerras, e permanecer na capital tornou-se incômodo. Não ousamos invadir o Grande Xia para encontrá-la; se você se voltasse contra nós, nem conseguiríamos sair da cidade. Por isso, recorremos a este estratagema, atraindo-a para esta costa distante, onde podemos conversar livremente, longe dos olhos do imperador."

Enquanto falava, o mar se fechou, levando ambos ao fundo abissal, enquanto na superfície parecia que a batalha continuava intensa.

Para os observadores, era como se Yao Wuyue estivesse combatendo o dragão-tartaruga no fundo do mar.

"Veja…" O dragão-tartaruga comentou: "Você entrou sozinha no mar, enfrentando um inimigo poderoso. Em tese, mesmo o exército humano mais ingênuo deveria imediatamente enviar submarinos ou combatentes para ajudá-la. Nos embates anteriores, o comandante adversário era organizado, não ignorante, então deveria fazer isso."

Yao Wuyue permaneceu em silêncio, entendendo o que ele queria dizer.

Em condições normais, alguém viria ajudá-la, não a deixariam lutar sozinha.

Mas talvez não viessem… ou, ainda que viessem, seria após muito debate, não de imediato.

O motivo era simples: temiam que Yao Wuyue tivesse outras intenções, e que enviar alguém ao mar poderia ser prejudicial… Já houvera casos assim; sempre que ela estava presente e havia perdas humanas, suspeitavam dela.

O dragão-tartaruga sorriu: "Veja, você veio para ajudar, enfrentando bravamente o perigo… Mas aqueles que deveriam ser ajudados por você, provavelmente discutiriam por cinco minutos antes de decidir enviar reforços. Você acredita nisso?"

"Sim", respondeu Yao Wuyue friamente. "E daí?"

"Que sentido há em permanecer num mundo humano assim?" O dragão-tartaruga sorriu: "Vocês pensam que estamos preparando a cerimônia de invocação do Pai Celestial, mas posso lhe dizer: ele já chegou."

Yao Wuyue exclamou: "O quê?"

"Desde que o Dragão Celestial apareceu nos astros, construímos o altar durante quarenta e nove dias. O Pai Celestial está entre nós; claro, ainda não recuperou seu poder máximo e precisamos reunir certos objetos para ajudá-lo a se restaurar. O planeta do Dragão Celestial pertence aos descendentes divinos; você, como sangue da Fênix Vermelha, deveria compartilhar esse desejo. Não quer reverenciar o Pai Celestial e restaurar nossa casa?"

Xia Guixuan acariciou o queixo, oculto, sem surpresa, quase achando graça.

De onde saiu esse impostor, fingindo ser um deus?