Capítulo Vinte e Três: A Marca dos Escravos

Xia Gui Xuan rompeu o vínculo espiritual.

A ressonância sanguínea da mulher foi cortada; o gesto de se ajoelhar e chamar de pai parou por um instante. Ela ergueu o rosto, os olhos cheios de uma gélida intenção assassina, envolta por uma fúria cortante como uma tempestade de espadas.

Xia Gui Xuan restabeleceu o contato.

A intenção assassina dissipou-se, e a mulher voltou a curvar-se humildemente.

Xia Gui Xuan rompeu novamente o vínculo.

A mulher ergueu a cabeça, indignada; mas, desta vez, não ousou demonstrar hostilidade, apenas um certo temor em sua expressão.

O que estava acontecendo...? Aquela submissão e respeito absoluto, completamente incontroláveis e brotando do mais íntimo do coração, não tinham nada a ver com hipnose humana, lavagem cerebral ou qualquer dominação mental típica dos descendentes dos deuses. Por que, então, sentia-se assim?

Olhou ao redor; seus quatro subordinados ainda estavam ajoelhados em respeito, aguardando ao redor como se nada de anormal estivesse acontecendo.

Xia Gui Xuan estava se divertindo: nunca havia experimentado algo assim antes, trocar seu próprio sangue por outro... e quem diria que seria tão interessante, com efeitos tão surpreendentes.

De fato, no passado, ao substituir todo o sangue de alguém, no máximo fortalecia a pessoa, mas nunca com este efeito. Agora, porém, tendo ele mesmo evoluído o caminho do cultivo deste planeta, seu sangue estava impregnado por leis universais em todos os aspectos; ao absorvê-lo, a pessoa se integrava ao próprio Dao Celestial, fundindo-se de tal maneira que alma e essência se tornavam inseparáveis, resultando em submissão natural ao seu espírito.

Os benefícios eram imensos; o único "mal" era reconhecer outro como pai—e a concentração de sangue era até mais forte do que a de uma filha biológica.

Reconhecer o Dao Celestial como pai, afinal, não era vergonhoso.

Enquanto ele se divertia, a mulher estava à beira do colapso. Lutava com todas as forças, mas não conseguia escapar daquela prisão invisível; tentava comunicar-se, mas não conseguia contato algum com os subordinados a poucos passos de distância, como se estivesse presa em uma cela de suspiros, mergulhada em desespero.

Por fim, como se desistisse, baixou a cabeça, murmurando, rouca:

— Quem... quem é você...? Seria um ser divino, acima dos descendentes dos deuses?

Xia Gui Xuan, naturalmente, não pretendia revelar sua identidade. Após refletir, de repente tocou com o dedo a testa dela.

A mulher não teve a menor capacidade de resistir; sentiu que, entre as sobrancelhas, surgia uma marca sanguínea misteriosa, de beleza sombria e estranha.

— Isto é um selo de servidão — declarou Xia Gui Xuan, com semblante severo. — Você foi enfeitiçada pela minha Arte Suprema de Submissão Celeste. Nem nos céus, nem nas terras, poderá escapar.

Um sentimento de humilhação infinita inundou o coração da mulher.

Era melhor ter chamado de pai; ao menos havia respeito nisso. Mas esse selo de servidão...

Ainda há pouco, ela tramava contra um inimigo formidável, "matou" um general humano de renome, alguém que até os descendentes dos deuses temiam, absorveu o sangue sagrado, atingiu o auge de seu poder; pronta para retornar ao lar e tomar o controle da seita, dominando o mundo.

Num piscar de olhos, tornou-se escrava.

A diferença psicológica era simplesmente devastadora...

Ela ficou em silêncio por um momento, mas, no rosto, finalmente não demonstrou emoção; apenas curvou-se e respondeu em voz baixa:

— Sim.

Xia Gui Xuan achou admirável a força psicológica dela e, deixando de lado parte da diversão, perguntou:

— Qual é o seu nome, de onde você vem?

A mulher hesitou um instante, com expressão estranha, e respondeu baixinho:

— Eu sou... Ling Moxue.

Xia Gui Xuan manteve o rosto inexpressivo.

Que tipo de apresentação é essa...? Você se acha famosa?

Ling Moxue, de cabeça baixa, permaneceu calada, pois de fato era muito famosa.

No Grande Verão, talvez alguns não soubessem quem era o governante supremo, mas quase ninguém desconhecia Ling Moxue.

Neta do presidente do Senado do Grande Verão, era também a cantora mais famosa do planeta; a combinação de ambos os títulos fazia dela a joia mais brilhante da sociedade humana. Sua beleza fria e deslumbrante enlouquecia incontáveis admiradores.

Secretamente, era membro da Associação dos Cultivadores Imortais e sacerdotisa da Seita do Dao Celestial; dedicada ao caminho do Dao, impiedosa e mortífera.

Jamais imaginara que um dia seria misteriosamente enfeitiçada, tornando-se escrava de alguém... E esse alguém ainda não sabia quem ela era!

Não deveria ter reconhecido seu rosto assim que viu sob o manto?

No fundo da alma, aquela submissão irresistível a invadia novamente; ela baixou a cabeça, resignada, explicando:

— Sou a sacerdotisa da Seita do Dao Celestial... Entre os humanos há uma corrente de pensamento segundo a qual a tecnologia chegou a um impasse intransponível. Os nativos deste planeta provaram que as lendas de nossos antigos deuses são reais; talvez esse seja o verdadeiro caminho da evolução. Essa corrente é rejeitada pela maioria, por isso formamos uma sociedade secreta, que aparenta ser apenas um clube de interesses...

Xia Gui Xuan sorriu:

— Mas, na verdade, vocês têm grandes ambições, não é só explorar o Dao Celestial.

Ling Moxue baixou a cabeça, em silêncio.

— Hm. Você tem mesmo orgulho — riu Xia Gui Xuan. — Em sua situação, a maioria responderia a tudo o que eu perguntasse, mas você ainda consegue se calar e conter-se... Provavelmente está pensando em como quebrar meu feitiço quando voltar?

Ling Moxue respondeu baixinho:

— Não ouso.

— Uma sacerdotisa de seita... um tanto mundana, mas ainda assim útil, hum... — Xia Gui Xuan fez uma pausa e, de súbito, comentou: — Ora, então você também é uma celebridade.

—? — Ling Moxue ficou atônita. Como ele sabia disso de repente?

Mal sabia ela que, naquele momento, acima, na festa de aniversário, Xia Gui Xuan, após dançar com Yin Xiaoru, encostara-se em um sofá para descansar e consultara seu relógio. O colega "Pintinho" acabara de lhe contar...

— Levante a cabeça, quero ver você — disse Xia Gui Xuan, ainda mais curioso.

Ling Moxue sentiu-se ainda mais desesperada.

Pronto, se fosse uma conversa significativa entre dois poderosos, talvez ele não pensasse nessas coisas. Mas, quando um homem conversa com uma celebridade, suas intenções geralmente mudam, e Ling Moxue já vira isso muitas vezes...

Sem poder resistir, ergueu a cabeça, fitando os olhos curiosos de Xia Gui Xuan.

— Até que é bonita — ele concluiu.

Ling Moxue: "…"

— Acho que você será bastante útil — Xia Gui Xuan sorriu. — Embora seus pensamentos sejam cruéis, no fim não os concretizou. Tornar-se minha serva já é punição suficiente. Quanto ao resto...

Não concretizou... Yan Wuyue não morreu, mas onde ela está?

O rosto de Ling Moxue ficou sombrio. Xia Gui Xuan a avaliou de cima a baixo e disse, sorrindo:

— Não tema. Enquanto você for obediente, não vou matá-la.

Mas Ling Moxue ficou ainda mais pálida, respirou fundo, semicerrando os olhos, os cílios tremendo:

— Sim.

Ouviu "celebridade", ele olhou para o rosto, depois quer que obedeça... Quem não sabe o que passa pela sua cabeça?

Guardou sua pureza por mais de vinte anos, será que a perderia ali...?

No entanto, ouviu Xia Gui Xuan dizer:

— Leve aquelas criaturas mutantes daqui, vou lhe dar um método para acalmar a distorção em seus corpos. Restaure-as à forma de seres comuns e liberte-as na natureza.

Ling Moxue ficou boquiaberta.

Você quer que eu obedeça, e então me diz isso?

Em que isso é diferente de usar drogas para controlar garotas e mandá-las para trabalhar nas minas?

Xia Gui Xuan lançou a gota de sangue em sua mão:

— É isso. Quando houver uma missão, eu mesmo a procurarei.

Ling Moxue ficou atordoada:

— O mestre não veio atrás do sangue sagrado?

Xia Gui Xuan sorriu enigmaticamente:

— Absorva devagar, você ainda vai progredir muito. Não tenha pressa, cuidado para não explodir.

De repente, Xia Gui Xuan desapareceu diante dos olhos de Ling Moxue, que viu apenas seus quatro subordinados, eufóricos:

— Parabéns, sacerdotisa, por absorver o sangue sagrado com sucesso!

O espanto de Ling Moxue só aumentou.

O nível de cultivo daquele homem era tal que manipulava tudo à vontade, tornando impossível distinguir ilusão de realidade. Quem, afinal, era ele?

— Sacerdotisa, sacerdotisa?

— Sim — Ling Moxue voltou a si, acenando cansada: — Levem tudo daqui... exceto Yan Wuyue.

— Yan Wuyue está viva? — os subordinados se espantaram — Por que não eliminá-la de uma vez?

Ling Moxue respondeu friamente:

— Eu sei o que faço.

Que piada, aquele homem aterrorizante certamente veio por Yan Wuyue. Eliminar provas? Quantas vidas você tem para arriscar?

Ling Moxue tremia levemente; pensar que havia sido marcada por um ser tão assustador a deixava incapaz de imaginar que futuro a aguardava.

Os subordinados, sem saber que ela absorvera o sangue sagrado nem compreender seu súbito ar sombrio, apenas fizeram uma reverência resignada:

— Sim.

A névoa de sangue se dissipou pouco a pouco; o subsolo voltou à sua escuridão e vazio.

Yan Wuyue percebeu que a pressão que a prendia havia sumido; podia mover-se e ver, mas todos haviam partido... O homem que a salvara sumira, assim como os cinco de mantos negros.

O mar de sangue desaparecera, as feras mutantes sumiram, aquele poder apocalíptico se fora sem deixar vestígios. O lugar não passava agora de uma caverna escura, e, além de si mesma, flutuando atônita no ar, não havia mais nada...

Yan Wuyue procurou por algum tempo, mas não restava nem um fio de cabelo.

Parecia tudo apenas um sonho.

Do começo ao fim, ela nem sequer vira o rosto do homem; apenas, quando ele a segurou de lado, vislumbrou meio perfil...

Ao tentar recordar, sentiu que era alguém familiar...

Yan Wuyue ergueu-se devagar, olhando para cima.

Aquele homem devia ser um descendente dos deuses, com um poder de cultivo aterrador; e, entre os descendentes masculinos que poderiam lhe parecer familiares e que talvez estivessem por perto...

Só havia um.