Capítulo Noventa: O Tempo

O retorno de Verão elogiou em silêncio, reconhecendo que Gongsun Jiu era realmente uma pessoa rara, lúcida e desperta. Uma técnica de espada voadora como aquela, qualquer um pensaria que era obra de um descendente divino; eles supunham que até Gongsun Jiu cairia nessa, mas ele não parecia ter sido enganado, ao menos não se precipitou em afirmar. Era verdadeiramente racional.

Ouviu Gongsun Jiu murmurar: “Alguém vá informar ao líder, está tudo resolvido aqui, diga aos demais que não precisam se preocupar. Os outros, venham comigo ao comando militar...”

Fez uma pausa, e então voltou-se para Verão: “Capitão Xia, venha também... agradeço-lhe por tudo.”

Verão sorriu: “Já que me chama de capitão, salvar você parece ser meu dever... Se quiser agradecer, agradeça a Ling Moxue.”

Ele pensou que Gongsun Jiu deveria realmente agradecer a Ling Moxue desta vez; sem a insistência dela, que recitou seu nome três vezes e o chamou, ele não teria coberto a capital com seu pensamento divino, muito menos teria chegado a tempo para salvar alguém. Aproveitou para enaltecer a jovem escrava, esperando que a opinião geral sobre ela mudasse.

Mas Gongsun Jiu, com o semblante fechado, virou-se e saiu com passos largos: “No comando militar, os méritos são objetivos, não subjetivos.”

Ora, que temperamento difícil o desse comandante... Como Yan Wuyue podia achá-lo tão interessante?

Nesse momento, a líder apareceu, segurando um homem de manto negro, e o lançou ao chão. Ling Moxue também surgiu, queria fazer uma reverência, mas conteve-se, mantendo o rosto impassível: “O alvo foi localizado, mas destruiu sua própria alma, não conseguimos capturar um prisioneiro vivo.”

Verão assentiu com um sorriso: “Não se preocupe. Bom trabalho, obrigado.”

Ling Moxue sentiu-se satisfeita: deveria agir em público com o rosto sério, pois o mestre agradeceria. Se atuasse nos bastidores, não haveria reconhecimento, talvez até tivesse que se ajoelhar — lamentável.

Verão veio salvar pessoas, claro que era a líder quem deveria capturar os criminosos.

A facção Wu Xiang não rastejava pelo chão, pelo menos não era o caso dos assassinos. Se não fossem, a líder, ansiosa para limpar seu nome, faria de tudo para não deixá-los escapar, ainda mais com Ling Moxue ajudando; Verão estava confiante nisso.

De fato, trouxeram o criminoso, ainda que morto, mas não importava...

Curiosamente, Gongsun Jiu não foi ver o homem de manto negro, ainda inconsciente e detido no chão, mas olhou ora para a líder, ora para Ling Moxue, hesitou por um tempo e enfim perguntou: “Qual é a relação entre Moxue e nosso Capitão Xia?”

Verão: “...”

Ling Moxue: “...”

Líder: “?”

Era isso que um comandante deveria perguntar ao ver o assassino capturado, logo após sobreviver a uma tentativa de assassinato? Acabava de elogiar sua lucidez...

Será que, apesar de aparentar desprezo por Ling Moxue e manter distância, ele a amava em segredo?

O rosto de Gongsun Jiu ficou ainda mais fechado: “Deixemos as conversas de lado, tragam o prisioneiro ao comando militar, antes que o exército de apoio nos cerque — precisamos esclarecer algumas coisas. Moxue e a... jovem, venham também.”

Pelo menos a razão permanecia, mas havia algo estranho.

Verão e Ling Moxue trocaram olhares, considerando que ele acabara de sobreviver a um ataque e estava emocionalmente abalado, seguiram tranquilamente para o comando militar sem comentar.

A líder, silenciosa, carregava o prisioneiro atrás deles; não sabia o que estava fazendo, nem se deveria ir ou ficar, parecia um criado carregando o fardo e conduzindo o cavalo enquanto os outros caminhavam à frente.

Mas o atentado contra Gongsun Jiu era um dos mais graves incidentes políticos daquele planeta; se tivesse sido ela, era uma coisa, mas se não, não queria assumir a culpa. De qualquer forma, precisava permanecer para se defender. Quanto ao que o Pai Divino faria depois... suspirou, preferindo não pensar nisso.

Logo chegaram ao comando militar; no caminho encontraram tropas saindo em marcha, perplexas com a situação. Um oficial saudou: “Comandante, houve um atentado...”

“Está tudo bem, podem se retirar,” respondeu Gongsun Jiu, despachando todos e conduzindo o grupo até seu escritório de comandante-adjunto.

Na porta, virou-se e ordenou aos guardas: “Vigiem a entrada, ninguém pode entrar, nem mesmo o comandante principal!”

Os guardas ficaram surpresos: “Comandante-adjunto, isso...”

Gongsun Jiu não deu explicações, entrou com Verão e os demais, trancando a porta por dentro.

A líder sentiu coceira nas mãos, quase disposta a agir; Gongsun Jiu era corajoso, um guerreiro de terceiro nível diante de um Qian Yuan, um Wu Xiang e um Tai Qing, mantendo uma expressão fria como se fosse o chefe... Se ao menos pudesse ter sucesso diante do Pai Divino, seria uma oportunidade celestial. Gongsun Jiu não tinha nenhum senso de perigo?

“Sentem-se,” convidou Gongsun Jiu, permanecendo de pé, olhando para o homem de manto negro inconsciente, suspirando: “Este manto é da Associação dos Cultivadores, também conhecida como Igreja do Caminho Celestial, não é?”

A líder e Ling Moxue ficaram com o semblante sombrio: “Sim, ele era um grande ancião da Igreja do Caminho Celestial, um cultivador humano no auge de Huiyang.”

“Parece que foi um descendente divino que subornou um infiltrado entre os humanos, certo?” Gongsun Jiu retirou o manto do assassino, revelando um rosto envelhecido e, usando um instrumento, expôs uma presa de lobo: “Hmph, disfarce de descendente divino. Essa líder da Igreja do Caminho Celestial é astuta; quem sabe quantos descendentes divinos ela escondeu sob esse disfarce, quantos humanos já foram infiltrados, planejando corresponder ao momento certo para transformar o mundo.”

A líder ficou ainda mais pálida.

De fato, era assim que tudo fora planejado, mas aquele grande ancião não era de sua indicação.

No entanto, ele era mesmo um descendente divino.

Agora morto, era o estopim para uma guerra irreconciliável entre humanos e descendentes divinos; bastava Gongsun Jiu ser um pouco mais impulsivo, incitar a frota galáctica a retaliar com fúria, e nem o líder máximo conseguiria deter.

Ela logo disse: “Isso não tem relação com a Igreja do Caminho Celestial, esse homem era um traidor da igreja.”

Gongsun Jiu fitou-a intensamente: “Como pode afirmar isso?”

A líder respondeu, irritada: “Porque eu sou a líder!”

“...” Gongsun Jiu piscou, e de repente sorriu: “Mortos não falam; limpar o nome da igreja não será fácil. Mesmo que eu deseje acreditar, isso precisa ser explicado a todos.”

Verão finalmente interveio: “Quem disse que mortos não falam?”

Os três voltaram-se para ele, e o olhar de Gongsun Jiu tornou-se ainda mais profundo.

Verão falou serenamente: “Não gosto de sondar almas, mas se quiser, até um cadáver pode revelar tudo.”

A líder perguntou, surpresa: “Se a alma já se dispersou, como pode sondar?”

Verão tocou levemente a testa do cadáver.

Ondas distorcidas surgiram no vazio, imagens confusas como um filme no rewind começaram a piscar.

“Não preciso de alma dele, pois ninguém pode escapar do tempo.”

Retrocesso temporal.

Todas as visões e experiências do cadáver em vida surgiram, fragmentadas e depois reunidas como um longo filme diante deles.

Não apenas a líder e Ling Moxue ficaram deslumbradas com tal técnica, até Gongsun Jiu sentiu-se assustado.

Se Verão tivesse ambição...

Bem, não tinha.

Era apenas alguém que aparentava agir sem rumo, mas mantinha o coração firme e constante... um buscador do caminho.

Só estava em um certo ponto de sua jornada, por isso seus atos pareciam estranhos — ora sério, ora leve; não deveria ter emoções, mas era cercado de mulheres...

Mas seu coração era sempre luminoso.

Todos buscam um confidente, afinal.