Capítulo 26: Seria ela a que tomava a iniciativa?

Ning Xi não sabia a que horas Jiang Lu tinha se deitado na noite anterior, nem onde tinha dormido. Quando acordou no dia seguinte, já passavam das nove horas. Era fim de semana e, como a apresentação havia sido concluída com sucesso, ela não precisava ir à escola para ensaiar, podendo desfrutar do raro prazer de dormir até mais tarde.

Jiang Lu não estava no quarto; provavelmente já tinha ido trabalhar. Sendo ele o dono da empresa, e com a nova filial nacional ainda em fase inicial, não havia finais de semana para ele.

Quando Ning Xi saiu do quarto principal vestindo um roupão, a Sra. Sun, a diarista contratada por Jiang Lu, já estava limpando a casa. Ao vê-la, sorriu, serviu um copo de água morna e entregou-lhe uma caixa de remédios.

— O Sr. Jiang disse que basta tomar um comprimido deste remédio a cada doze horas.

Ele não a tinha medicado na noite anterior? Além disso, eles não tinham feito nada, por que ela precisaria tomar aquilo? Ning Xi olhou para a caixa de remédios com dúvida. Nela, estavam escritos o nome do medicamento e as instruções: era um analgésico, longe de ser o anticoncepcional que ela havia imaginado.

A Sra. Sun, que caminhava em direção à cozinha, lembrou-se de algo e virou-se:

— Ah, o Sr. Jiang também disse que suas mãos não podem molhar de jeito nenhum. Se quiser tomar banho, use a banheira, não o chuveiro.

Ning Xi percebeu de repente. Então, foi por isso que ele fez questão de que ela fosse para o quarto dele ontem. Isso significava que Jiang Lu não teve a intenção de tocá-la! Então... ela é que tinha sido a proativa? Apertando a caixa de remédios, Ning Xi sentiu o rosto esquentar.

— O Sr. Jiang é realmente muito atencioso com a esposa — comentou a Sra. Sun ao colocar o café da manhã na mesa. — O meu marido, nem pense em me lembrar de tomar remédio; se ele não me fizer passar raiva a ponto de eu ter que ir ao hospital, já é um milagre.

Ning Xi ficou em silêncio enquanto segurava a caixa. Em seu peito, um sentimento suave e de gratidão surgiu. Eles eram apenas um casal por contrato; ele não tinha obrigação alguma de fazer aquilo.

Após o café da manhã, Ning Xi pegou o metrô para ir à casa de um novo aluno, indicado pelo gerente da escola de música, para uma aula experimental. Como a saúde de seu pai já estava estável, ter mais alunos ajudaria a ganhar um pouco mais de dinheiro. Ainda no caminho, recebeu uma ligação de Zuo Yiyi.

— Parabéns, grande musicista Ning! Você já está nas manchetes, será que posso pedir um autógrafo agora?

— Que manchetes?

— Você não sabe? Você fez sucesso dessa vez! Não quero nem saber, você, como grande musicista, tem que me pagar um jantar!

Zuo Yiyi estudava Direito e estava estagiando em um escritório, trabalhando até no sábado de manhã, por isso desligou rapidamente após trocar poucas palavras. Ning Xi desligou e abriu um aplicativo de notícias. De fato, nas manchetes locais, viu notícias sobre a apresentação de ontem. Na foto, além da foto coletiva com os organizadores, havia uma foto individual sua.

Entre os convidados da noite anterior, Ning Xi era a única nativa da cidade. Os líderes do Departamento de Cultura Municipal, satisfeitos com sua performance, organizaram a oportunidade para que ela aparecesse, destacando a herança cultural local. Não apenas nas notícias, mas também no Weibo, havia publicações relacionadas. Os músicos que subiram ao palco na noite anterior compartilharam o conteúdo, e Ning Xi acabou ganhando um pouco de fama. Até mesmo os pais do aluno que ela iria visitar viram a notícia. Eles não só contrataram dois meses de aula de uma vez, como aumentaram o valor da hora de quinhentos para oitocentos, o que equivalia ao preço de um músico principal de orquestra. Pela primeira vez, Ning Xi sentiu os benefícios reais da fama.

Desde que os problemas em casa começaram, Zuo Yiyi a ajudou muito, tanto com dinheiro quanto com apoio moral. Depois de terminar a aula, Ning Xi foi pontualmente ao restaurante ocidental que costumava frequentar com Zuo Yiyi, decidida a abrir uma exceção e ter um jantar luxuoso com sua melhor amiga.

As duas se sentaram. Enquanto Ning Xi olhava o cardápio, Zuo Yiyi, sentada à sua frente, tocou seu braço e apontou o queixo para a entrada do restaurante. Curiosa, Ning Xi virou-se e viu um grupo de pessoas entrando. À frente, estava Chu Jinyan, vestindo um terno impecável. Ao seu lado, uma jovem vestida com roupas de marca e joias reluzentes. Quando Ning Xi olhou, eles conversavam e riam enquanto entravam. Atrás deles, duas mulheres de meia-idade ricamente vestidas, uma das quais era a mãe de Chu Jinyan.

Chu Jinyan estava sorrindo para a garota e não viu Ning Xi. A Sra. Chu, ao virar-se na direção delas, viu Ning Xi e claramente congelou.

— O térreo está muito cheio, vamos subir para o segundo andar! — A Sra. Chu puxou Chu Jinyan e levou o grupo para as escadas.

— Eu te disse, Xiao Xi, esse sujeito com certeza veio para um encontro arranjado — disse Zuo Yiyi, irritada. — Esse lixo, já encontrou outro galho para se segurar.

Ning Xi desviou o olhar e continuou a ler o cardápio calmamente.

— O que quer comer? Bife ou peixe?

— Você ainda consegue comer? — Zuo Yiyi parecia frustrada com a reação da amiga. — Se fosse eu, já teria ido lá tirar satisfações e estragar esse encontro.

Ning Xi levantou o rosto e disse com tom indiferente:

— Por que deixar um lixo estragar o nosso jantar?

— Você... realmente superou esse sujeito? — Zuo Yiyi ficou surpresa e começou a rir. — Que ótimo, Xiao Xi, você finalmente saiu daquela lama. Por isso, eu mesma vou pagar uma taça para você!

Zuo Yiyi levantou-se para pedir champanhe no balcão. Ning Xi, segurando o cardápio, também ficou um pouco atordoada. Quando viu Chu Jinyan entrando com a jovem, ela não sentiu quase nada. Na verdade, sentiu até um certo alívio. Se Chu Jinyan tivesse uma nova namorada, talvez ele parasse de persegui-la como antes. Será que ela realmente tinha superado Chu Jinyan?

— Xiao Xi, que coincidência!

Uma sombra surgiu ao seu lado. A Sra. Chu sorriu, puxou a cadeira e sentou-se à sua frente.

— Faz tempo que não nos vemos, como está o seu pai?

O tom de Ning Xi tornou-se frio:

— Fale logo o que quer.

— Eu sei, você tem mal-entendidos sobre o nosso Xiao Yan, mas foi você quem terminou o noivado, certo? Nosso Xiao Yan não te deve nada, não é? Esqueça, esqueça, sei que você não está em uma situação fácil, vamos parar de falar disso. — A Sra. Chu deu um sorriso forçado, tirou um maço de dinheiro da bolsa e colocou sobre a mesa. — O jantar de hoje, a tia paga, você... que tal procurar outro lugar para comer?

Naquela época, quando a família Chu teve problemas com investimentos, foi a família Ning que os apoiou totalmente, permitindo que superassem a crise. Agora que a família Ning estava nessa situação, Chu Jinyan tinha total responsabilidade. Quando o pai de Ning teve o problema, ninguém da família Chu foi ao hospital. E aquele seu "bom filho" continuava a ameaçá-la e forçá-la. Como a mãe tinha coragem de dizer que não deviam nada?

Ning Xi nem olhou para o dinheiro na mesa.

— Onde eu como é uma liberdade minha, não precisa se preocupar, Sra. Chu.

— Ning Xi, não seja insolente! — A Sra. Chu franziu a testa. — Vou te avisar: se você ousar atrapalhar o encontro do meu filho, verá do que sou capaz.

— Vocês da família Chu não têm vergonha na cara? — Zuo Yiyi, trazendo o champanhe, correu para lá, pegou o dinheiro da mesa e jogou sobre a Sra. Chu. — Leve seu dinheiro sujo e suma daqui!

As notas se espalharam pelo chão. Os clientes ao redor viraram-se, e até os que estavam no andar de cima ficaram surpresos.

— Tia Chu! — Tang Ran, a filha do vice-prefeito e pretendente de Chu Jinyan, desceu as escadas rapidamente e segurou o braço da Sra. Chu. — A senhora está bem?

Chu Jinyan e a mãe de Tang Ran vieram logo atrás. Ao ver Ning Xi, Chu Jinyan estreitou os olhos. Tendo adivinhado o que aconteceu, ele caminhou rapidamente para proteger a mãe.

— Xiao Xi, eu sei que você me odeia, mas... você não pode tratar minha mãe dessa maneira, pode?