Capítulo 38: Por que sentir vergonha de pensar no próprio marido?!

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O Fantasma Azul-Marinho percorreu o anel viário.

Ning Xi dirigia sem dizer uma palavra.

Ela ouvira tudo o que Jiang Lu e Xu Chen haviam dito.

Não era difícil adivinhar que o motivo de Jiang Lu não ter voltado para casa naqueles dias era o medo de transmitir-lhe a forte gripe.

O carro parou diante do sinal vermelho, e ela lançou um olhar furtivo para Jiang Lu.

Provavelmente por não ter dormido bem por causa da tosse, seus olhos estavam cheios de veias vermelhas.

…

De repente, Ning Xi percebeu que não conseguia compreender aquele homem.

Era ele quem, em nome dos interesses comerciais, não hesitara em se casar com a ex-namorada de seu arqui-inimigo.

E também era ele quem, para não lhe transmitir a gripe, se escondera no escritório.

Afinal…

Qual dos dois Jiang Lu era o verdadeiro?

Ao vê-lo começar a tossir novamente, Ning Xi pegou depressa a garrafa de água mineral ao seu lado e estendeu-a para ele.

— Beba um pouco de água para umedecer a garganta.

Jiang Lu recebeu a garrafa, mas não bebeu. Apertou-a entre os dedos, virou os olhos para ela e conteve a tosse.

— Faz apenas três dias que não nos vemos, e você já se apressou para me buscar. Senhora Jiang, não consegue ficar longe de mim?

A luz dos postes entrava pela janela e cobria o perfil do homem com uma tênue borda dourada.

Como a máscara cobria grande parte de seu rosto, Ning Xi não conseguia ver sua expressão.

Naqueles olhos havia a irreverência e a insolência que ela conhecia tão bem.

Mesmo com a garganta rouca a ponto de quase não conseguir falar, ele continuava sendo aquele mesmo canalha!

— Eu só queria avisar que está na hora de pagar a taxa do condomínio.

Ning Xi lançou-lhe um olhar de desprezo e ligou o carro.

No banco do passageiro, Jiang Lu soltou uma risada rouca.

— A taxa do condomínio do Jardim Residencial Shangpin é paga todo mês de março. A senhora Jiang mente muito mal. Se sente minha falta, é só dizer. O que há de errado em sentir falta do próprio marido?

Ning Xi rangeu os dentes, irritada.

Se soubesse, não o teria buscado. Poderia tê-lo deixado tossindo sozinho no escritório até morrer.

Sabendo que jamais venceria aquela discussão, virou o rosto e concentrou-se em dirigir.

Jiang Lu inclinou a cabeça e contemplou seus lábios apertados de irritação.

O sorriso se espalhou sob a máscara, fazendo seus olhos amendoados se curvarem.

Ning Xi estacionou na rua perto do condomínio e foi até a farmácia comprar algumas pastilhas para aliviar a garganta.

Depois entrou na frutaria ao lado e escolheu várias peras, planejando preparar para ele uma bebida de pera com açúcar-cristal.

Ao pagar com o celular, de repente se lembrou de algo.

Guardou o aparelho no bolso e voltou para perto do carro.

— Meu celular ficou sem bateria. Empreste-me o seu.

Jiang Lu tirou o celular do bolso e entregou-o a ela.

— A senha é a mesma do apartamento.

Ning Xi voltou à frutaria com o aparelho, digitou os quatro números “0921” e, como esperado, o celular foi desbloqueado sem dificuldade.

Depois de pagar, ela olhou para o carro estacionado na rua.

Encontrou no celular de Jiang Lu o aplicativo de entrega de comida, abriu-o e entrou na lista de pedidos.

Os pedidos mais recentes eram justamente das entregas que ela havia recebido.

Então era mesmo ele!

— Aqui está, senhora!

A funcionária colocou as peras em uma sacola e estendeu-a para Ning Xi.

Ning Xi recebeu a sacola, voltou ao carro e entregou o celular a Jiang Lu.

Assim que pegou o aparelho, Jiang Lu pareceu se lembrar de alguma coisa e endireitou-se no banco.

— Senhora Jiang, não aproveitou para bisbilhotar meu álbum de fotos, não é?

Ning Xi ligou novamente o carro.

— Não tenho interesse em invadir a privacidade alheia.

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Jiang Lu recostou-se no banco e desbloqueou o celular.

Ning Xi lançou-lhe um olhar de soslaio.

Na tela do aparelho havia fotografias; ele parecia estar organizando o álbum.

Quando ela lhe entregara o celular, ele parecera um pouco tenso.

Será que…

Havia algum segredo no álbum que ela não podia ver?

Provavelmente fotos de outra mulher!

Quando voltaram ao apartamento, Jiang Lu foi tomar banho no quarto principal, enquanto Ning Xi tirou o casaco e entrou na cozinha.

Ela tinha as vias respiratórias sensíveis. Para a maioria das pessoas, uma gripe durava no máximo uma semana; quando ela adoecia, porém, levava pelo menos duas semanas para se recuperar.

Por isso, durante o outono e o inverno, Ning Xi morria de medo de pegar gripe.

Antigamente, seu pai costumava pedir aos empregados que preparassem para ela peras cozidas com açúcar-cristal, para aliviar a garganta e nutrir os pulmões.

Seguindo a receita que guardava na memória, preparada pelos empregados, ela separou os ingredientes e colocou a bebida de pera com açúcar-cristal para ferver.

Quando as peras ficaram macias e o caldo, espesso, serviu uma tigela e levou-a à mesa.

— Venha beber um pouco da bebida de pera.

— Deixe aí. Eu bebo daqui a pouco.

A voz de Jiang Lu veio do escritório.

Que homem viciado em trabalho!

Sem alternativa, Ning Xi levou a tigela até o escritório.

Jiang Lu estava sentado à mesa. O computador, os documentos, as planilhas e os demais materiais ocupavam praticamente toda a superfície.

Ela colocou a tigela sobre a mesinha ao lado do sofá e aproximou-se dele.

— O trabalho nunca acaba. Não seria melhor descansar mais cedo hoje?

Jiang Lu se levantou e a ergueu nos braços.

Não a carregou de lado, mas como se carregasse uma criança: segurou-a pela cintura e, com as pernas dela separadas, trouxe-a contra o peito.

Ning Xi levou um susto e agarrou depressa seus ombros.

— O que você está fazendo?

— Já que minha esposa insiste tanto, é claro que eu, como marido, preciso satisfazê-la!

Carregando-a, Jiang Lu saiu do escritório a passos largos, deitou-a na cama e apoiou as mãos ao lado de seu travesseiro. Em seguida, começou a puxar o suéter dela.

Que louco!

Ning Xi ergueu as mãos e empurrou-lhe os ombros, irritada.

— Tossindo desse jeito e ainda querendo se meter nisso? Você está mesmo tentando pegar pneumonia?

A mão de Jiang Lu parou junto à cintura dela.

Seus olhos, visíveis acima da máscara, encararam-na sombriamente.

— Senhora Jiang, ficou preocupada comigo?

Ning Xi lançou-lhe um olhar furioso.

— Eu não quero pegar gripe junto com você!

Jiang Lu ainda pretendia dizer alguma coisa, mas sua garganta começou a coçar.

Endireitou-se, saiu a passos largos e fechou a porta atrás de si.

Ning Xi olhou para os dois lados e só então percebeu que ele a levara para o quarto dela.

Ao compreender que ele apenas a provocara, soltou um suspiro de alívio. Mas, ao ouvir a tosse abafada do homem do outro lado da porta, sentou-se depressa.

— Não se esqueça de beber a bebida de pera.

— Já sei!

Jiang Lu respondeu através da porta e voltou ao escritório.

Baixou a máscara, pegou a bebida adoçada sobre a mesa e, enquanto bebia, começou a examinar os documentos e materiais espalhados diante dele.

Se Ning Xi tivesse prestado um pouco mais de atenção, teria percebido.

Todos os documentos abertos sobre a mesa estavam relacionados ao Grupo Celeste.

Naqueles dias, Jiang Lu trabalhava incansavelmente justamente para cuidar da aquisição do Grupo Celeste.

Agora, Caio já sabia de seu relacionamento com Ning Xi.

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Jiang Lu precisava acelerar os passos e adquirir o máximo possível das ações originais do Grupo Celeste antes que Caio começasse a desconfiar, a ficar alerta e a tomar precauções.

Somente assim poderia se antecipar a Caio, assumir o controle do Grupo Celeste e cumprir a promessa que fizera a Ning Xi.

O mundo dos negócios era como um campo de batalha.

Se parasse, estaria oferecendo uma oportunidade ao inimigo.

Na manhã seguinte, Ning Xi levantou-se cedo e levou Jiang Lu ao hospital para fazer exames.

Felizmente, a radiografia mostrou que seus pulmões não estavam infectados. A tosse era apenas consequência da inflamação na garganta, provocada pelo estágio final da gripe.

Ning Xi finalmente se tranquilizou e levou-o de carro até a entrada do Edifício Financeiro.

Depois de encontrar uma vaga, entregou-lhe as chaves do carro.

Jiang Lu virou o rosto, mas não pegou as chaves.

— Já está tarde. Vá com o meu carro, assim não correrá o risco de se atrasar.

Ning Xi ainda ia recusar, mas ele já havia se inclinado e, através da máscara, dado um beijo suave em seus lábios.

— Querida, vejo você à noite!

Depois disso, o homem saiu do carro sem sequer olhar para trás.

Sentada ao volante, Ning Xi mordeu o lábio inferior.

Embora ele já a tivesse beijado muitas vezes, aquele beijo através da máscara, sem sequer haver contato direto, fez seu coração disparar de maneira incontrolável.

Aquele sedutor maldito sabia mesmo como provocá-la!

Recobrando a compostura, Ning Xi olhou para o relógio.

Como haviam perdido algum tempo no hospital, já se aproximava das nove horas.

Aquele era seu primeiro dia oficial de trabalho na orquestra, e certamente não seria bom chegar atrasada.

Sem tempo para hesitar, ligou novamente o carro e saiu do estacionamento.

Depois de dirigir o mais depressa que podia, às nove e vinte o Fantasma Azul-Marinho chegou sem problemas ao edifício onde ficava a orquestra.

Ao notar um Jaguar vermelho estacionando à frente, Ning Xi reduziu a velocidade com toda a cortesia.

Depois de estacionar, Clara Xia saiu do Jaguar com as chaves na mão.

Ao ver alguns jovens músicos da orquestra se aproximando, ela sorriu e ergueu a mão direita.

— Bom dia, pessoal!

Os músicos se viraram. Ao verem Clara e seu carro, todos demonstraram admiração.

— Clara, que carro incrível!

— Uau! Quem me dera ter um carro próprio.

— Pois é. Assim eu não precisaria enfrentar o metrô todos os dias. Hoje estava tão lotado que quase passei da estação.

…

A vaidade de Clara foi imensamente satisfeita.

De repente, uma jovem musicista puxou o braço de uma colega.

— Esse carro deve custar mais de um milhão, não?

— Não é tão caro assim — respondeu Clara, orgulhosa por dentro, embora fingisse humildade. — Com os impostos e tudo mais, deve ter custado uns setecentos ou oitocentos mil.

— Ah, Clara, eu estava falando daquele ali!

A jovem apontou para trás dela.

Antes que Clara pudesse se virar, outra musicista já havia falado:

— Você não reconhece o homenzinho dourado na frente? Aquilo é um Rolls-Royce. Deve custar pelo menos alguns milhões.

…

Clara se virou.

Um imponente Fantasma azul-marinho parava lentamente na vaga ao lado da sua.

A porta se abriu, e uma jovem de traços delicados saiu do banco do motorista com as chaves na mão.

Os olhos de Clara, escondidos atrás dos óculos escuros, arregalaram-se de imediato.

Ning… Xi?!

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